08 運命との出会い〜フェリシティ

フェリシティは、二人の若い男の間を優雅に歩いた。彼女の夢の中では、彼らはまだ子供みたいだったけど、実際は年齢の割に大人びていた。一人は、作業服の白いチュニックを着ていて、彼女より30センチくらい背が高かった。もう一人は、彼女と同じくらいの背丈で、黒っぽい服を着ていた。太陽はほとんど沈みかけていて、空を赤い霞で染めていた。東から穏やかな風が吹いてきた。フェリシティのフードは下がっていて、彼女のブロンドの髪がストリーマーみたいに踊っていた。それは見とれるほど美しい光景だった。二人の男は、絶えず視線を横に逸らして見ていた。でも、フェリシティは不快には感じなかった。彼女は長い間、これを望んでいたんだ。夢に出てくる二人の男と一緒にいることを。彼女の唇には、針のような笑顔が浮かんでいた。そのガールは、男たちの注意を引くのが得意だった。魅力的な美しさだけじゃなく。初めて血を流した日から、男たちは彼女にますます気づき始めた。それは、フギの市民が持っているような、温かい思いやりとは違った。男たちは、性的な考えを持ってフェリシティに近づいてきた。彼女を所有したいと思っていた。何か不気味なものがあった。その現象は、時間が経つにつれて驚くほど大きくなり、男たちは街で彼女に愛を告白するようになった。だから、フェリシティはいつもフードを被っていなければならなかった。そんな若い年齢で、彼女は豊かな胸と美しいヒップを持っていて、パゴで最も有名な女性たちの嫉妬を買うほどだった。彼女の里親であるシェイラは、彼女がラドミール山に住む神々の中で最も魅力的な、タイタンのアナクシマンドロスに祝福されたのかもしれないと言った。「男は獣よ」と彼女は言った。「彼らはあなたから純粋さを奪うことしか望んでいないのよ！」ある農家の娘が、フェリシティにアウトランドの民話を聞かせてくれた。それは、人身御供を受け入れ、その代わりに男たちを魅了する能力を授かった魔女ヘカテの話だった。それは、恵みというより呪いだった。彼女が才能を与えられたのか、呪われたのかに関わらず、フェリシティは自分の置かれた状況の原因を知るすべがなかった。彼女の里親家族は、彼女の過去について質問した。でも、彼女は何も話せなかった。記憶がなかったから。 5年前、フェリシティはフギの農場の中にある干し草の山の上で目を覚ました。記憶は何もなかった。その土地を所有していた農民家族は、裸の小さな女の子が農場をさまよっているのを見つけて驚いた。彼らは彼女を迎え入れ、風呂に入れ、着替えさせ、食べさせた。その女の子は何ヶ月も話せなかったので、彼らは彼女をアウトランドからの難民、つまり野蛮人だと推測した。その農民夫婦は親切な人々だったので、彼女を自分たちの子供の一人として住まわせた。フェリシティには、ハイチ、トゥイッチ、メロという3人の姉妹がいた。彼女たちの母親であるシェイラは、その難民の女の子に何も不足させなかった。フェリシティは自然の中で育った。彼女は牧草地や森の中で何時間も過ごした。動物たちは彼女の遊び相手だった。木々は彼女に優雅さと知恵を与えた。風と雨は彼女を楽しませる歌を歌った。ほとんど誰も彼女に気づかなかった。彼女は数年間平和に暮らした。それから、フェリシティが血を流した日に、彼女の世界は変わった。望まれない注目。農家の息子たちや、彼女の3倍の年齢の男たちから。同じ日に、ビジョンと悪夢が始まった。そのガールは日中にぼーっとして、鮮やかな夢を見て、それが次の日に現実になる。それは、子馬を産む牝馬のことだったり、イナゴの大発生だったり、雨の到来だったりした。フェリシティは数週間先まで見ることができた。時々、彼女は謎めいた悪夢を見た。戦争と破壊の恐ろしい夢。無数の命が失われた。その大虐殺の中で、彼女は彼らを見た。タルサスとデイモン。まさにその時、彼女の両側に立っている二人の男。彼女のビジョンの中で、彼女は彼らと親密に関わっていた。でも、彼らはまだそれを知る必要はなかった。フェリシティは、彼らにいくつかの都合の良い嘘をついた。というより、半分本当のことだった。まず、彼女は自分が何者であるかを彼らに話した。「君の言葉をもう一度確認させてくれ」とデイモンは始めた。「君はミューズなんだね？未来が見えるっていう、ちょっと変わった人？さらに、君はビジョンで、僕たち3人が神になってラドミール山に住む運命だって予見したんだよね？」「ええ」と彼女は厳かに答えた。デイモンは声を出して笑った。「で、ミューズ、君はどこから来たんだい？」「フギの農場で暮らしていました」「フギの農家の娘が突然現れて、僕が神になる運命だって言うんだ。しかも、僕は自分の仕事を捨てて、彼女と一緒に旅に出なければならない。言葉も出ないよ！」「ところで」とデイモンは話を遮った。「酒場で言ったこと、謝罪するよ。ちょっと取り乱してしまって…」「分かってるわ。だから顔を隠しているの」とフェリシティは言った。「君が男たちに与えるこの影響は、君がミューズであることと関係があるのかい？」「ええ」「君の他の能力は？」「水の元素を操れるのと、幸運に恵まれているの」「水の元素は役に立つね。その幸運ってのは何だ？ギャンブルが得意なのかい？」「そのうち分かるわよ、デイモン」