第32章 一体誰だ！
「クソッ！戻ってこい！」
同じ作戦だけど、今回は2隻だけ倒して、残りの7隻全部逃がしたんだ。
ブリッジの中で、口角をちょっと上げて深呼吸して、みんなが撤退するのを見てた。
視線を数人のゲストに向けた。
「ヘルシウスさん、今回はこれで勘弁してくれ。後片付けとかあるから、今回はこれで失礼するよ。」
「まあ、今回は本当にありがとうございました、アダムさん。もし将来ハル星団に来ることがあったら、ぜひ連絡くださいね。」
「ああ、もちろん。絶対行くよ。」
ちょっとした会話で、彼女たちはスタークルーザーに戻っていった。
倉庫のインダストリアルシップがゆっくりと飛び出していく。
フリゲート全部インダストリアルシップの中に入って、休息に入ったんだ。
リモコンでインダストリアルシップの航行座標を調整して、亜光速エンジンを起動させ、クルーズ船の近くからあっという間に消えていった。
ガラス越しに、遠くの戦艦を見た。
ヘルシウスの顔の笑顔がどんどん優しくなっていく。
「殿下、なんでこんなにややこしいことしなきゃいけないんですか？あいつに直接渡せばいいんじゃないですか。なんでこんなに海賊とか使うんですか。」
「それに、あいつが知ってても意味あるのか？」
「心配しないで、あいつは知らないよ、でもドリスは知ってるんだ。なんで海賊を使うかって？あいつがあの物を持つに値するやつか、確かめたいだけなんだ。」
アダムは最後の攻撃を仕掛けながら、ロケーターを発射した。
海賊のグループなんだから、何か価値のあるものを持ってないとおかしいだろ。
今回のミッションは、他の海賊を倒すことで、何も手に入れられなかったら、どうやって帰るんだよ。
だってさ、t9の設計図と、1000ポイントだぞ。
こんなにポイントがあれば、もっと高度な戦艦操縦技術も学べるようになるかもしれないんだ。
目的地まで、まだ5000キロ近くあるんだよ。
アダムは亜光速エンジンを停止して、スピードを落とし始めた。
レーダーから、ターゲットの場所はちょうど先の惑星だってことが分かったんだ。
あんな無機質な惑星には、隠された海賊基地があるのは、すごく普通のことなんだ。
そうすれば、うまく隠せるからな。
だってさ、惑星をスキャンしても、深くまではスキャンできないんだから。
それに、地形とかで、スキャンを避けられるとこもたくさんあるし。
マンティコア海賊は、ここに監視設備とか付けてないんだよね。これも見つかるのを恐れてのことだろう。
でも、アダムにとっては、いいチャンスだったんだ。
投影では。
ターゲットの送信機の場所は、地下1キロの場所だったんだ。
スキャンしたデータによると、それはちょうど、惑星全体を走る大きな峡谷の端っこにあったんだ。
明らかに、彼はここの自然な地形を利用して、自分の基地を隠してるんだな。
そうすれば、時間も手間も省けるし、コストも低い。
でも、もしバレたら、簡単に侵入されちゃうけどね。
「アダム、どうするんだ？外には大きなスキャン装置がないけど、下には絶対あるぞ。」
「んー、分かってる。ちょっと待て。」
この時、彼の指揮艦は、侵入するターゲットを探していたんだ。
レッドスパイダー指揮艦の得意技は、誰も操作してないフリゲートに侵入することなんだ。
もしフリゲートのシステムをシャットダウンしたり、中にキャプテンがいたら、侵入する方法はないんだ。
でも、いなかったら、最高のターゲットなんだ。
すぐに、メンテナンスに向かおうとしていたフリゲートが彼の注意を引いた。
彼はすぐに相手の戦艦システムにアクセスした。
無理やり、激しく相手のプログラムを壊して、新しい戦闘命令をインプラントしたんだ。
命令が与えられると、制御不能になったフリゲートは機関銃を起動させて、メンテナンス倉庫全体に激しい攻撃を始めたんだ。
突然、海賊基地全体がパニック状態になった。
もともと休憩に行こうとしていた連中は、また戦艦に戻って、制御不能になったフリゲートを爆破しなきゃいけなくなった。
リーダーマンティコアは、こめかみに血管が浮き出るほど怒ったんだ。
「一体何が起きてるんだ！あの戦艦はなんで制御不能になってるんだ！」
メンテナンス倉庫全体が破壊された、これ全部金なのに。
「ボス、たぶん、さっきの戦闘であのガキにやられたんだと思います。」
「そうだよボス、電子戦フリゲートは本当に嫌なんだよ。知らないわけじゃないだろ。」
すべての戦艦の種類の中で、指揮艦みたいに他の武器を搭載する方法がない戦艦が一つあったんだ。
それが電子戦フリゲートなんだ。
このタイプの戦艦は、あらゆる種類のハッキング機器でいっぱいなんだ。
敵の軍艦のシステムに侵入して、麻痺、制御不能など、彼らの主な戦闘手段なんだ。
でも、この種の軍艦は、海軍の軍艦に属していて、市場ではほとんど見かけないんだ。
ヘッド・タイガレスはこめかみを揉んで、テーブルを叩いたんだ。
「くそっ、お前ら全員、自分の戦艦システムをちゃんとチェックしろ、こんなこと二度と起こすな！」
「はい、今すぐ行きます。」
一団の人々が散らばった。
エンジニアリング部門では、ロボットが損傷した回線を素早く修復し始めたんだ。
これらの回線の中には、偶然にも監視用のメイン回線があったんだ。
これもアダムの主要なターゲットの一つなんだ。
今、彼らはほとんど見えてない状態、それが彼らの最大のチャンスなんだ。
スラスターの速度を最大にして、6隻の船が三角形の突撃隊形を組んで、暗くなったグレートリフトに素早く突入したんだ。
目の前の投影でシミュレーションされた峡谷の構造は、すごくはっきりしてたんだ。
本当にドリスが言った通りだったんだ。
ここには、あらゆる種類の高度なステルス受動検出デバイスがあるんだ。
でも今、それらはすべて飾りになって、ほんの少しの効果もなかったんだ。
でも、底に到達しようとしたまさにその時だったんだ。
突然の逆推力と急ブレーキで、すべての軍艦がほぼ一瞬で急降下を止めたんだ。
「ファック、本当に物理的な迎撃手段があるのか！」
目の前には、何百本もの細いフィラメント状のものが峡谷全体に広がっていたんだ。
高速で突っ込んだら、すぐに何十個にも切り刻まれちゃうんだよ。
それに、この手のものが自分たちの仲間を傷つける心配もなかった。
だって、自分たちの仲間で、認識信号持ってないやつなんていないだろ。
ただ、こんな大騒ぎをしたせいで、中の敵の注意を引いてしまったんだ。
アラームが鳴り響き、戦艦を検査していたすべての海賊キャプテンが、最初にメッセージを受け取ったんだ。
「誰か侵入してきたぞ、すぐに迎撃しろ！」
「クソッ、一体誰だ！」
ヘッド・タイガレスは、基地が発見されたことを知り、すぐに信号チャネルを通じて、見慣れない信号チャネルをスキャンしたんだ。
通信がつながった。
相手を見て。
彼の顔にはすぐに嘲笑の表情が浮かんだんだ。
「誰かと思えば、お前か。よくも俺を追ってきたな。本当にお前は死ぬのが怖くないんだな。」
「ボス、このバカは自分から死にに来たんだから、無駄にはしないでおきましょう。彼の情熱を感じさせてやりましょう。」
「そうだボス、こいつは私のボーイフレンドを殺したんだ。私が自分で殺したいんだ！」
「バカ、お前は変態だ。遊びたくない女もいるのに、男と遊ばなきゃいけないなんて。悪いやつじゃないか。」
「出てけ。男と男こそ真実の愛だ。」
このすべてのたわ言を聞いていたアダムは、肛門がキュッと引き締まるのを感じたんだ。
古代から現代まで、すべての才能は海賊から生まれるってことだ、本当なんだな。
そしてちょうどこの時、山壁の両側から、たくさんの武器が点灯したんだ。
「ガキ、ここまで来たんだ、もう逃がさないぞ。」
「やっちまえ、このゴミを始末しろ。」
すべての防衛兵器がすぐに起動し、峡谷の真ん中にいるいくつかのフリゲートを狙ったんだ。
でも、今回はアダムは後退する代わりに前進し、12丁ほどの機関銃が底を絶え間なく射撃したんだ。
すべてのカーボンナノチューブフィラメントが攻撃され、破壊されたんだ。
6隻の戦艦は両側の攻撃をじっと見て、すぐに底に突入し、ターンして、直接敵の内部に入ったんだ。
外の武器はすべて無効だったんだ。
彼らの前には、幅200メートル、高さ100メートルの合金チャンネルがあったんだ。
100メートル先には、厚い合金ゲートもあったんだ。
でも、彼のエネルギー砲の前では、直径20メートルの入り口が簡単に切り出されたんだ。
その切り口では、金属が赤みがかった光を発していたんだ。
そして、ゲートの後ろには、準備万端の海賊フリゲートが、まさに動き出そうとしていたんだけど、2門のエネルギー主砲にシールドを吹き飛ばされたんだ。
戦艦が貫通攻撃を受け、その場で炎を上げてゆっくりと地面に激突したんだ。
鈍い金属の衝突音が鳴り響き、スクラップになった戦艦は地面と密着したんだ。
アダムはこの入り口を守り、すべての武器を中に注ぎ込んだんだ。
相手も遠慮しなかったんだ。
両者はここで互いに攻撃を仕掛け合ったんだ。
エネルギー砲がお互いのシールドに光を当てたんだ。
電磁砲はシールドを絶えず爆撃し続けたんだ。
それぞれの特徴が強力なエネルギーによってイオン化されたんだ。
でも、シールドもその結果、強さを失い、徐々に小さな金属粒子が装甲に叩きつけられたんだ。
機関銃の密集した火力も同じだったんだ。
両側の直径数十メートルの巨大なシールドは、青い電気の光を絶えず点滅させていたんだ。
それらの周りの無数の物質が、周囲に屈折するエネルギー粒子に分解されたんだ。
絶対的な火力優位性の前では、海賊の戦艦が次々と爆破されていったんだ。
これすべてを見て、ヘッド・タイガレスの顔は青ざめたんだ。
彼の堅牢な金色の防御が、実際にあんなにもろいとは、彼は予想していなかったんだ。
たった一人の指揮官が、彼らの場所を突き破ることができたんだから。
「待って…この紳士。我々、降伏します。チャンスをください。」
アダムは凍りついたんだ、海賊にも降伏っていうゲームがあるのか？
いつも止まることなく戦い抜くものじゃないのか？