第33章 皆を殺さない理由
ドリスは彼の顔色の変化に気づき、席を直して、長い白い足を横に組んだ。
「アダム。同盟法によると、海賊は降伏すれば早期に戦闘を終わらせることが許されている。」
「もちろん、拒否することもできる。でも、その場合は、一人残らず殺す必要がある。」
「どうするかは、すべて君次第。私は意見には関与しない。」
アダムは理解した。
彼の視線は、通信機を通してマンティコア海賊に向かった。
「お前らを全員殺さない理由を教えてくれ。」
「はい、お願いします。これが私たちの倉庫にあるものです。これらの品は、少なくとも5万スターコインの価値があります。」
「これらを手に入れたのは、お前らの正当な利益であり、盗品だからといって責任を問われることはない。」
「それだけ？俺は、このわずかな金のために、お前らより損をしているのか？」
アダムの返答は、部屋の反対側にいるすべての海賊たちの小さな心臓を恐怖でドキドキさせた。
すごい、今回は彼らよりもずっと欲張りなやつに遭遇したんだ。
タイガー海賊たちは、別の倉庫に切り替えるしかなかった。
「ここは私たちの2番目の倉庫です。中にはいくつかの鉱物資源があります。市場価値は高いです。しかし、量が少し多いです。輸送にはあまり向いていません。」
アダムは彼とくだらない話をする気はなかった。
大きな手がそれを掴み、彼の顔には貪欲な色が浮かんだ。
「俺を子供扱いしてるのか。大人は二択問題なんかしない。全部欲しいんだ。」
「何だと！お前の食欲は少し大きすぎないか！」
「納得いかないのか？お前らだって、前は同じようなことしただろ。なんで自分の番になったら、俺がやりすぎだと思うんだ？」
「今、お前らに退路を与えよう。基地全体の支配権を俺に渡せ。お前らは俺のために独房に放り込まれろ。」
「まさに、お前らをどうしようとしているかだ。後で話そう。」
「ありえない！俺たちは、お前の手に自分たちの命を委ねることは絶対にない。」
「それなら、お前らを全員殺すのも構わない。」
両者の間の雰囲気は、瞬時に凍りついた。
「ボス、俺たちは彼にはかなわない。続けると死に繋がるだけだ。」
「そうだ、ボス。彼が言ったことによると、わずかなチャンスがあるかもしれない？」
「ボス、奥さんを未亡人にしたくないんでしょ？」
「奥さん、すごく綺麗だし、ボスがいないなら、誰が彼女を奪うかわからないよ。」
「ボス、本当にこれでいいの？」
このグループの人々は互いにそう言い合い、それはマイティタイガーのリーダーも冷や汗をかく原因となった。
「わかった。降伏する。」
誰もが安堵した。
これで、最悪の方向には進まないだろう。
基地の権限は引き渡され、すべての海賊は警察に降伏した。
基地全体で、自由に動き回れるのは2人だけになった。
この基地は小さくなかった。
何年もかけて開発されたはずだ。
必要な生活施設に加えて、倉庫は面積の半分以上を占めていた。
もちろん、これらのことは彼の主な関心事ではなかった。
コントロールルームに来て、彼はここにある倉庫の数を詳細に調べた。
ここには合計3つの大きな倉庫があった。
2つの倉庫には、明らかに在庫が記載されていたが、この3番目の倉庫には、情報が表示されていなかった。
しかし、空っぽというわけではなかった。
遠隔カメラを通して、小さな金属製の箱が中にあるのが見えた。
「シスター、これが何かわかるか？」
ドリスはそれに表示された数字を見て、軽く首を振った。
「判断するのは良くない。現地に行って確認するのが一番だよ。」
二人はコントロールルームを出た。
倉庫番号3の巨大な金属の門に向かう。
門は自動的に2メートルの幅の隙間を開いた。
内部の温度は外と同じで、人が住める室温だった。
他の倉庫が氷点下数百度の状態だったのに対し、ここは生きているものが保管されている場所だろう。
海賊の強盗リストでは、豚、牛、羊などの食材は貴重な商品だった。
凍死した頭はすべて、大きな損失となるだろう。
この銀色の金属箱のそばに来て、その側面には、正体不明の数字の列があるだけで、他のマーキングは何もなかった。
手のひらを置くと、いくつかの技術仕様がすぐに金属パネルに表示された。
コードネーム、z4
名前、文人墨玉
年齢、19
ステータス、未バインド
情報はほとんどなく、ほとんど価値のあるものはなかった。
一体、この未バインド状態って何なんだ？
そしてその時、ロック状態を表す赤いマーカーが突然緑色に変わった。
カチッという音がした。金属製のキャビネットが自動的に開いた。
息をのむほど美しい顔が彼の目の前に現れた。
突然の冷たい機械的な声が聞こえた。
「認証を確認、バインディング完了。コードネームz4が起動しました。」
この声が聞こえた瞬間、金属製のキャビネットの中に横たわる、金色の縁取りの黒いローブを着た美しい女性は、突然目を開いた。
ピンク色の瞳がアダムの目にあった瞬間。
まるで、この世で最も美しい女性を見たかのようだった。
言葉では言い表せない感情だった。
自分を抑えきれないというあの感情は、今まで感じたことがなかった。
そしてその瞬間、横にいたドリスは突然彼の顔を平手打ちした。
「アダム！」
アダムは驚き、我に返った。
「一体全体何なんだ？彼女は何者なんだ？俺の魂が奪われるような気がするんだけど？」
「普通だよ。これは星のゴブリン。サキュバスとも呼べる。銀河全体でも非常に珍しい存在だ。」
「未バインドの星のゴブリンが現れると、間違いなく血なまぐさい事件が起こる。1、2個の星系を破壊することも珍しくない。」
アダムは誇張された情報に震えた。
そばで、ドリスも少し頭を悩ませていた、もしここにゴブリンがいるとわかっていたら、このものを起動させようなどとは言わなかっただろう。
もし彼女が利用されたら。
すぐに、彼の3等男爵の地位を伯爵に高めることができる。
これが、星のゴブリンというものの誇張された話だ。
しかし今、彼女は彼とバインドを終えたのだ。
「シスター、これからどうするの？」
「もうどうしようもないわね。彼女はもうあなたにバインドされていて、残りの人生をあなたと共にする。でも、彼女の身元を露呈させないようにするのが一番よ。」
そう言って、彼女は自分の顔から眼鏡を取り、自分の小さな鼻にかけた。
すぐに彼女独特のピンク色の瞳が、普通の黒色に変わった。
「これで大丈夫。」
しかし、アダムには大きな疑問があった。
「なぜ星のゴブリンは捕獲されるんだ？彼らに何か特別な能力があるのか？」
「うーん。普通の人間にとっては、ただただ美しいだけ。でも、指揮官にとっては、彼女らの助けを借りることで、脳フィールドの開発にかかる時間を劇的に短縮できる。あるいは、自分の上限を突破することさえできる。」
「だから、ここでそれがどれほど重要かについて、これ以上言う必要はないわね。」
なんてことだ、なんて変態なんだ？
人型の脳フィールド開発者。
そして、上限を突破することもできる。
これは、金に困らない多くの貴族にとって、天国のような誘惑だ。
だから、彼らはそんなことをするのだろう。
しかし、彼のような新人がゴブリンをそばに置いていることが知られたら、彼の最初の反応は彼を殺すことだろう。
そうでなければ、指揮官として成長することは、彼の敵にとって大きな危機を引き起こすだろう。
その時、金属製のキャビネットの中にいるゴブリン、文人墨玉の意識が完全に目覚め、立ち上がり、積極的にアダムの首を抱きしめ、彼の口をキスした。
アダムは唖然とし、この突然の行動が実際に何を意味するのか、全く分からなかった。
しかし、彼は少しも他の考えを持つことを恐れず、恐怖に満ちた瞳は代わりに、反対側にいるドリスを見た。
彼の心には一つの考えしかなかった。
俺の頭蓋骨は安全じゃない。
しかし、奇妙なことに、この暴力的な女は実際に彼を殴らなかった。
ドリスは目を回した。
「ちょ、ふざけないで。これは彼女があなたを受け入れる意思があることの証明よ。」
その時、文人墨玉は彼女の美しいピンク色の目を瞬きさせ、まるで彼が彼女の世界で唯一の男であるかのように、愛情を込めて彼を見た。
星のゴブリンは非常に特別な種族だった。
彼らはエネルギーから凝縮されていた。
体構造は、人間とほとんど変わらない。
唯一の違いは、非常に象徴的なピンク色の瞳だった。
銀河全体で、そのような瞳を持つ2番目の種族を見つけることは不可能だった。
そして、外見上のわずかな違いに加えて、彼らのお腹の位置を示すピンク色のハート型の芸術模様があるだろう。
その模様は、すべてのゴブリンで異なっていた。
アダムは、彼女が与えたキスから少しチクチクした。
あの女は、彼女らがバンシーだと口にした時、本当に大げさなことは言わなかったんだな。
「わかったわ。あなたたちの間のバインディングは完了よ。文人墨玉、あなたの身元はかなり特殊なので、将来、部外者の前では眼鏡をかけるようにしなさい。」
文人墨玉は音を出さず、ただ頷いた。
ドリスの鋭い洞察力は、異常を察知した。
「話せないの？」
肯定的なうなずき。
状況は少し奇妙だった、星のゴブリンが話せないとは聞いたことがなかったからね。
しかし、気にしないで、話せるかどうかは主なことではなかった。
「アダム、このコンテナを破壊しなさい。それから、あの海賊のグループをどうするかは、あなた次第よ。」
アダムが何をすべきか、もちろん知っていた。
彼らが星のゴブリンのことを知っているかどうかは問題ではなかった。
このものがここに現れたとき、彼らを生かしておくことは不可能だった。
バルブが閉まり、空気循環システムが作動を停止した。
彼らが窒息死するまで、そう時間はかからないだろう。
格納庫を見渡した。ここには、他の3つの小型輸送船があった。