마음에서 마음으로

HANNA MALIA 프리깃 배, 엘리드리아 대륙 동쪽, 에르바나의 바다 2420 AA, 위대한 승천 후. 하빌라는 킬리온이 어떻게 그렇게 많은 호기심 많은 군인들을 따돌렸는지 보고 입이 떡 벌어졌어. 걔네는 킬리온의 전술에 좀 당황한 것 같았는데, 그래도 걔 말을 잘 따랐어. 다른 군인은 말야. 하빌라랑 같이 왔던 애 있잖아, 약속대로 하빌라를 킬리온한테 데려다주자마자 사라졌어. 이제 둘만 남았지. 거대한 프리깃 배의 복도를 걷고 있는데... 하빌라한테는 완전 신기한 광경이었어. 그런 배는 태어나서 처음 타봤거든. 왜냐면 위대한 존재들은 그런 거 필요 없잖아? 어떤 교통수단이든 역효과였을 텐데, 특히 걔네 속도랑 효율성은 덕(Virtue)으로 뿜뿜하는 위대한 존재들 따라갈 수가 없으니까. 포털도 있었지. 좀 덜 중요한 일에 쓰이는 고대 문 같은 거. 어쨌든 도시 특성상 교통수단 쓸 일이 별로 없었어. 첫째, 법으로든, 아니면 무너져가는 도시의 발판 때문에든 이동 제한이 있었고, 둘째, 장막 안개 때문에 다른 바람(Winds)으로는 이동이 불가능했거든. 지금까지는 위대한 존재들은 날거나 공중에 떠다닐 수 있었고, 포털은 엘더 영광 이상인 사람들만, 그것도 동쪽 바람 안에서만 쓸 수 있었어. 그러니까 그런 배를 타는 것 자체가 특별한 경험이었고, 만약 하빌라 머릿속에 실패의 그림자가 그렇게 짙게 드리워져 있지 않았다면, 하빌라는 이걸 모험이라고 부르고 좀 설레는 기분도 느꼈을 거야. 하지만 지금은, 새로운 풍경들을 보니까 눈물만 났어. 심지어 하빌라가 받아들이고 싶지 않았던 진실을 다시 확인시켜주는 것 같았지. 집에 갈 수 없고, 좋든 싫든 과거의 모든 관계도 다 잃었다는 거. 하빌라는 훌쩍거리면서 킬리온한테 딱 그 말을 했어. 자기를 구해준, 그리고 자기 인생에 어느 정도 책임감을 느끼게 된 낯선 남자한테 자기 고생담을 다 털어놓은 다음에 말이야. "그래서 내가 여기 있게 된 거야. 나머지는 너도 알잖아." 하빌라는 찰랑거리는 긴 머리카락을 뒤로 넘기면서, 바깥의 탁 트인 바다 풍경에서 시선을 돌려, 킬리온이 자기 얘기를 듣고 뭔가를 곱씹고 있는 작은 선실 안을 바라봤어. 하빌라 입가에 엷은 미소가 스쳤어. 지금도 눈물이 주르륵 흐르려고 해서, 둥근 캐러멜색 뺨을 보호하기 위한 보험 같은 거였지. 이번에는 성공해서, 방 구석에서 책상에 기대앉아 있는 킬리온의 날씬한 모습을 바라보면서, 빛(Light)에게 자기 행운에 감사할 수밖에 없었어. 그래, 잘못된 일이 많았지만, 하빌라는 살아있었고 괜찮았어. 게다가 킬리온을 찾았을 뿐만 아니라, 절망적인 상황에서 기꺼이 도와주려고 하잖아. 여기는 선장의 선실이었어. 그 거대한 프리깃 배에서 가장 큰 거주 공간이었고, 킬리온은 꽤 많은 수의 선원들 중 한 명이 엄청 불쾌해하는 걸 무시하고 흔쾌히 내줬지. 물론 킬리온은 걔를 무시했어. 하빌라의 뾰루퉁한 표정도, 툭 튀어나올 것 같은 비난도 다 무시했지. 지난 15년 동안 걔네가 같이 자라면서 그랬던 것처럼. 킬리온은 하빌라가 좀 소유욕이 강하다는 걸 잘 알고 있었어. 엄마가 정신 나간 순간에 동의한 그 작은 약속 덕분이었지. 그때는 하빌라의 관심이 별로 해롭지 않은 것 같았고, 심지어 최근에는 킬리온도 하빌라의 짜증을 좀 들어줬어. 하지만 지금, 하빌라 일 이후에는 상황이 완전히 달라질 거고, 킬리온은 하빌라가 그걸 알아주기를 바랐지. 킬리온은 하빌라한테 목숨을 빚졌고, 그러니까 모든 걸 빚진 거나 마찬가지였어. 하빌라가 아니었다면 킬리온은 진작에 죽었을 거라는 걸 알고 있었거든. 어딘가 멀리 떨어진 바다에서 떠돌아다니거나, 아니면 물고기 밥이 돼서 바다 밑바닥에 잠들었겠지. 하빌라는 위험을 감수하고 킬리온을 구했어. 그러면서 킬리온을 구하기 위해 자기 집 규칙을 어기고, 결국 자기 생계를 위협받았고, 자기가 아는 유일한 집에서 쫓겨났어. "하빌라, 날 구해주려고 그렇게 고생하게 돼서 정말 미안해." 킬리온은 바깥에서 들어오는 아침 햇살에 실루엣이 검게 드리워진 하빌라를 보면서 중얼거렸어. "괜찮아." 하빌라가 상냥하게 대답했어. "내가 선택한 일이었고, 웃긴 건, 만약 다시 기회가 주어져서 상황을 바로잡을 수 있다면, 아마 똑같이 할 것 같아. 내가 이기적인 생각을 하는 걸 수도 있지만, 무언가를 할 수 있는데 안 했다는 걸 알면서 나 자신을 자제하거나, 나 자신과 함께 살 수 있을 것 같지가 않아. 내 멘토랑 의회는 물론 그걸 안 좋아하겠지만, 내가 너를 구하기 위해 간섭하는 게 옳은 일이라고 어떻게 설명해야 할까?" 결국 하빌라는 아무 생각 없이 행동했어. 충동적인 거였지. 심지어 하빌라도 자기가 그런 걸 할 수 있다는 걸 알고 놀랐고, 문(gates)이 하빌라를 막지 않았다는 건, 운명이라는 뜻 아닐까? 엘더 라이오넬이 관여하지 않았다면... 그래, 이제 알 것 같아. 분명 걔였을 거야. 그런데 걔가 하빌라가 킬리온을 안고 있는 상태에서 와이번이 나타나는 순간을 계획했을까? 아니면 걔를 유인하려고 그렇게 놔둔 걸까? 그곳에 도청 장치를 해놨으니 인간에 대한 하빌라의 대화도 들었겠지. 하지만 걔가 어떻게 알았을까, 스크라이를 할 수 있는 방법이 있지 않은 이상은. "음, 하빌라, 걔네가 그걸 그렇게 못 본 게 여전히 유감이야." 킬리온이 일어서서 하빌라에게 다가갔어. "하지만 네가 내 보잘것없는 목숨을 지키려고 네 사람들 규칙을 다 무시했다는 건 정말 고마워. 결과에도 불구하고 그렇게 할 수 있었다는 게 너무 감동했고, 그러니 나도 너를 좀 기쁘게 해주고 싶어. 네 목숨을 다 갚아줄 수는 없다는 거 알지만, 여기 있는 동안 최대한 편안하게 해줄게. 음식, 숙소, 그리고 필요한 모든 걸 다 챙겨줄게." "내 사람들 규칙을 무시했다고?" 킬리온은 웃었어. "어쨌든, 내가 그걸 다 해줄게. 우리 엄마랑 할머니도 네 얘기를 들으면 우리 작은 오두막에서 널 기꺼이 맞아줄 거야. 아니면, 허브..." 킬리온이 웃었어. "거기가 그렇게 편안하진 않지만..." ********** "저... 저..." 하빌라는 잠시 말을 더듬더니, 지금까지 참았던 눈물을 터뜨렸어. "야... 야... 미안해." 킬리온은 하빌라를 오해하고 다가갔어. "네가 날 위해 그렇게 고생하게 돼서 미안해." 킬리온은 하빌라를 달래면서 손을 뻗어 하빌라를 잡으려 했어. 킬리온은 하빌라의 팔을 꽉 쥐었는데, 그게 하빌라한테는 너무 낯선 일이었어. 위대한 존재들은 같은 성별끼리도 접촉이 최소한이었고, 다른 성별끼리는 더 말할 것도 없었지. 하빌라 친구들한테는 항상 포옹을 받았지만, 그건 그들의 관계가 특이했기 때문이야. 대다수를 대표하지 않는 관계였지. 그러니까 완전 낯선 사람, 게다가 인간한테서 동정을 받는다는 건 하빌라한테는 너무 버거운 일이었어. "그... 그게 아냐." 하빌라는 헐떡이며, 은빛 눈에서 흘러내리는 또 다른 눈물을 닦았어. "내가 말했잖아, 널 구한 것에 대해서 후회는 없어. 그때 그게 옳다고 느껴졌고, 그래서 그 때문에 겪어야 했던 모든 일에도 불구하고 다시 할 거야." 하빌라가 덧붙였어. 그러자 눈에서 더 많은 눈물이 쏟아져 나왔어. 그때까지는 침착함을 유지했지만, 킬리온의 행동 때문에 하빌라는 무너지고 말았고, 킬리온의 친절한 행동에 하빌라의 감정이 엉망이 됐어. "야, 야! 울지 마. 그렇게 생각한다니 다행이야. 사는 게 죽는 것보다 훨씬 낫잖아." 킬리온이 농담을 하려고 했고, 하빌라는 슬픈 기분에도 불구하고 눈물 속에 갇혀 웃음을 터뜨렸어. "베데스다는 네 도시만큼 좋진 않지?" 킬리온이 계속 말했고, 하빌라가 고개를 끄덕였어. "하지만 여기 온 걸 환영하고, 아무도 널 쫓아내려고 하지 않을 거야. 음, 지난 400년 동안 이 땅에서 우리를 끌어내려고 했던 테러리스트들이 있지만, 그걸 빼면 아무도 널 쫓아내려고 하지 않을 거야." 하빌라는 미소 지으려고 했지만, 미소 대신, 낯선 친절에 감동받아, 눈에서 또 눈물이 흘러나왔어. 킬리온은 원시적이고 야만적이라고 여겨지는 종족이었는데... 누가 원시적인 거야? 하빌라는 궁금해하지 않을 수 없었어. 야만성을 측정하는 기준이 뭐지? 그 척도가 잘못된 걸까? 그럼 위대한 존재들이 틀린 것도 있다는 뜻일까? "제발... 울지 마." 킬리온이 간청했어. "농담이었어." 킬리온이 필사적으로 덧붙였어. "내가 이 몸으로 숨을 쉬는 한, 네게 해가 되는 일이 없도록 최선을 다할게." 더 많은 눈물이 흘러나왔고, 킬리온은 눈앞에서 펼쳐지는 장면에 멍해졌어. 우는 여자한테 뭘 해줘야 하지? 엄마랑 할머니가 있었지만, 킬리온은 어린 여자들에 대한 경험이 전혀 없었고, 그래서 걔네가 그렇게 행동할 때 어떻게 반응해야 할지 몰랐어. 왜 하빌라 눈에서 갑자기 물이 쏟아지는지 설명할 이유가 뭐지? 대체 뭘 해야 하는 걸까? 킬리온은 그런 상황에서 위로하는 제스처를 생각하면서 곰곰이 생각했어. 할머니는 어떻게 하실까? 킬리온은 다시 생각하면서, 방금 머릿속에서 떠오른 제안들을 억눌렀어. 그런 건 믿을 수가 없었지. 하지만 더 나은 답을 찾으려고 머리를 샅샅이 뒤졌지만, 아무것도 떠오르지 않았어. 대신 킬리온은 아무것도 안 하는 대신, 지금 생각할 수 있는 유일한 일을 했어. "아, 젠장..." 킬리온이 중얼거리면서, 하빌라를 위로하는 포옹을 했어. 그렇게 하는 걸 막으려고 자기 뇌가 제공한 모든 좋은 이유와 상식을 제쳐두고 말이야. 그렇게 하면서 칼라의 질투심에 가득 찬, 살의에 찬 눈이 킬리온의 마음을 채웠지만, 킬리온은 그 생각을 재빨리 떨쳐내고 하빌라를 더 꽉 껴안았어. "이제 괜찮아. 날 너무 꽉 조이지 마." 잠시 후, 하빌라는 킬리온의 팔에서 빠져나왔고, 킬리온은 자기가 한 짓에 당황해서 얼굴이 빨개졌어. "미안." 킬리온은 어색하게 웃으면서, 걔가 킬리온의 어색한 모습을 알아챘다는 사실에 끔찍했어. "괜찮아... 그냥 농담이었어. 어깨에 기대서 울 수 있어서 고맙고, 어떤 면에서는 내 친구들 같아." 하빌라가 킬리온한테 말했고, 눈 주변의 눈물을 다 닦았어. 마법처럼, 하빌라의 말은 킬리온을 진정시켰어. 즉시 킬리온의 어색함을 없애고, 킬리온은 순식간에 다시 미소를 지었어. "네 친구들?" 하빌라는 고개를 끄덕였어. "걔네는 나한테 자매 같아. 내가 한 번도 갖지 못했던 자매들 말이지." "그럼 나를 동생으로 생각하려는 건가?" 킬리온은 묘한 생각에 잠겼어. 킬리온은 그게 자기가 특별하다는 뜻이라 기뻤지만, 동생이라니? "오빠?" 킬리온은 머릿속으로, 그리고 혀로 그 단어를 시험해봤어. "음, 나도 자라면서 형제가 없었지만, 예전에 친한 친구들이 있었어." 킬리온은 어릴 적 친구였던 혼토랑 테네루를 떠올리면서 말했어. "솔직히 말하면 군인들도 가족 같지만, 모든 걸 공유할 정도로 그렇게 친하지는 않아." 하빌라는 이해한다는 듯 고개를 끄덕였어. "네가 원하는 게 그거야?" 하빌라가 묻자, 이번에는 킬리온이 고개를 끄덕였어. "음... 나한테 형제들이 있는데, 걔네는 꽤... 더 좋은 표현이 없어서 그런데, 말썽꾸러기들이거든. 그래서 그런 관계는 안 원할 거야. 하지만 우정은 괜찮아, 내 인생에서 가장 큰 보물이니까." "나도 동의해." 킬리온은 쉽게 동의했어. 왠지 모르게, 킬리온은 그 결론에 안도했어. 아직 발견하지 못한 이유였지. 하지만 킬리온은 이런 반응에 대해 오래 생각하지 않았어. 왜냐하면 그때, 하빌라가 킬리온을 괴롭히기 시작했거든. 자기 가족에 대한 질문과 걔네가 정말 하빌라를 받아들일 건지에 대한 질문들로 킬리온을 가득 채웠지. 하빌라도 킬리온처럼 불안했을 거야. 그래서 킬리온은 하빌라의 두려움을 안심시켜줬어. "나, 엄마, 할머니뿐이고, 걔네가 널 엄청 좋아할 거야. 걔네는 베데스다 서쪽에 있는 작은 오두막에 살아. 별거 없지만, 아늑해. 꽃도 있고, 정원도 여러 개 있고..." 킬리온은 여자애들이 좋아할 만한 것들을 다 열거했어. 그러면서 하빌라는 자기 생각을 참으려고 했지. 자기 고향의 기억을 되살리려는 생각들 말이야. 하빌라는 모리에라랑 카이라 생각을 했고, 걔네가 자기 추방 소식을 어떻게 받아들였을지, 걔네는 그걸 알았을까? 엘더들이 걔네한테 말했을까? 이제 소식이 다 퍼졌을 거야. 어쨌든, 하빌라의 재판에 증인으로 참석한 또래들이 있었으니까. 이런 생각들은 별로 도움이 안 된다는 걸 깨달았어. 슬픔이 커지고 있다는 걸 알았거든. 그래서 하빌라는 그런 생각들을 떨쳐버리고, 킬리온에게로 시선을 돌렸어. 킬리온은 그때 자기 묘사를 다 끝냈지. 잠시 동안 킬리온은 하빌라를 유심히 쳐다봤고, 하빌라가 킬리온이 듣지 않았다는 걸 드디어 알았는지 궁금했어. 킬리온이 그걸 어떻게 받아들일까? 하빌라는 킬리온의 잘생긴 얼굴에 생긴 찡그림을 알아차리면서 질문했어. "마지막으로 뭐 먹은 게 언제야?" 하빌라의 배에서 꼬르륵 소리가 나면서, 킬리온 말에 동의하는 것 같았어. 하빌라는 당황한 표정으로 시선을 돌렸고, 킬리온은 하빌라의 민망한 표정에 웃었어. "여기 있어. 뭐 좀 준비해줄게." 킬리온은 선실 문 손잡이에 손을 뻗으며 덧붙였어. "저 문으로 들어가면 샤워실이 있고, 편하게 쉬어. 이 방 전체가 이제 네 거야."