재회

베데스다, 중앙 구역, 내부 링. 2420AA, 하빌라가 가브리엘과 그의 환상적인 이야기 덕분에 마을 사람들과 허브 안에 있는 사람들이 그렇게 부르기 시작하면서, 거의 일주일 동안 중앙 구역의 내부 링 안에 틀어박혀 있었어. 그 시간 동안 셀린 바라게이의 상태는 변하지 않았고, 의사들이 말했듯이, 최악의 상황을 대비하면서 최선을 다해 그녀를 편안하게 해주는 것밖에 할 수 없었지. 할머니와 엄마가 집으로 돌아간 동안, 킬리온은 정말 저택과 같은 집 바로 바깥에서 캠핑을 했어. 하빌라가 이동할 때 어떻게든 잡을 수 있기를 바라면서 말이야. 그녀는 나와야 했잖아? 보급품이 필요했고, 킬리온은 알았어. 조만간 그녀는 나가야 할 거야. 그녀를 봐야 했어. 그녀의 도움을 요청하는 것뿐만 아니라 칼라 바라게이의 분노, 마치 허리케인과 같은 분노로부터 그녀를 안전하게 지키기 위해서였지. 그녀가 필요하지 않다는 건 아니었어. 코너스의 이야기가 사실이라면, 그녀는 혼자서 공포들을 물리칠 수 있었으니까. 하지만 그 장벽 같은 것이 뭔가를 의미한다면, 킬리온은 하빌라가 스스로를 돌볼 능력이 충분하다는 것을 알고 있었어. 하지만 그래도, 킬리온은 가장 강한 사람조차 무언가를 필요로 할 거라고 생각하고 싶었어. 그리고 이 무언가는 바로 그가 그녀에게 제공할 수 있는 유일한 것이었지. 이것은 또한 그녀에게 무언가를 의미한다는 것을 의미할 거야. 이상하지만, 그 사실만으로도 그녀를 기다리는 동안, 시간 가는 줄 모르고, 날마다, 날마다, 마침내 그녀를 볼 때까지 그를 위로해 줄 거야. 이상했어, 맞아. 킬리온이 그 자리에 서서, 아마 나타나지도 않을 사람을 기다리고 있다는 건. 또는 심지어 그의 얼굴을 보고 싶어하지 않을지도 몰라, 특히 그의 가족과 관련된 모든 일이 벌어진 후에는. 하지만, 이 모든 것에도 불구하고, 킬리온은 하빌라를 의도적으로 다른 사람을 해치거나 악의적으로 해를 가하는 사람으로 볼 수 없었어. 이런 이유로, 칼라는 그를 눈이 멀었다고 불렀어. 하빌라의 모든 결점에 눈이 멀었다고. 하지만 칼라는 거기에 없었어. 모든 것이 암울해지고 사라질 때 희망을 경험한 적이 없었지. 킬리온은 모든 것이 끝났다고 생각했지만, 아무것도 바라지 않는 누군가에 의해 다시 돌아온 적이 없었어. 자신의 마음의 순수함에서만 행동하는 사람, 그리고 그것 때문에 추방당했다 하더라도, 킬리온에게나 적어도 그와 함께 있을 때는 항상 그런 모습을 보였어. "킬리온?" 목소리가 킬리온을 멍한 상태에서 끌어냈고, 킬리온은 그가 본 적이 있거나 다시는 보지 못할 거라고 생각했던, 가장 따뜻한 은색 눈을 바라보기 위해 시선을 들었어. "하빌라?" 킬리온은 눈이 그를 속이고 있는지 확신하지 못하고 속삭였어. "여기 왔어?" 하빌라는 살짝 미소를 지으며 코웃음을 쳤어. "셀린 때문에 온 거야?" 그녀의 눈이 진지해졌어. "응... 아니... 아니야!" 킬리온은 대답하려고 애쓰면서 비틀거렸어. "둘 다 안 돼?" 이번에는 그녀의 미소가 더 커졌고, 그녀의 눈은 드레스의 금색 실과 그녀가 입고 있는 망토를 반사하며 빛났어. 그녀가 말했듯이 그녀의 트라이반 로브는 아니었지만, 여전히 고급스러웠어. 색깔을 바꿀 수 있는 로브만큼 복잡하게 마감되지는 않았지만, 풍성했고, 한때 그녀의 빨간색과 금색 자수 트라이반 로브와도 거의 흡사했지. "그럼 뭔데?" 그녀가 그에게 질문했지만, 킬리온의 시선은 그녀에게 고정되어 있었어. 그녀의 얼굴과 길고 검은 머리카락을 바라보며, 풀어서 금색 리본으로 땋아, 마치 옛날 책에서 본 적이 있는 숙녀들 중 한 명처럼 보이게 했지. 킬리온이 그녀의 모습을 계속 바라보면서, 킬리온은 무언가를 깨달았어. 어떻게든, 하빌라는 내부 링에 들어오는 데 성공했을 뿐만 아니라, 그곳에서 꽤 잘 정착했어. 왜냐하면 그녀는 깨끗해 보였고, 잘 먹었으니까. 휴식도 잘 취했지. 이 모든 것은 킬리온의 영혼에 죄책감을 안겨주었어. 그녀에게 약속했던 것들을 제공할 수 없었기 때문이지. "좋아. 가자." 그녀는 킬리온이 침묵을 지키자 말했어. "네가 길을 안내해도 돼." 그녀는 건물 사이에 형성된 자연스러운 길을 가리키며 덧붙였어. "어... 알았어." 킬리온은 어색하게 중얼거리며, 시선을 고정하지 않기 위해 죄책감을 삼켰어. 킬리온은 빠르게 발을 움직여, 바위 의자를 뒤로하고 그녀와 그 길을 향해 걸어갔어. 그들은 여전히 서로 몇 피트 떨어져 있었지. 그녀 옆에 서자, 킬리온은 망설였어. 킬리온의 입이 열리고 닫히는 것을 반복하다가, 다음 적절한 때까지 입을 다물기로 결정했지. 킬리온은 한 걸음 앞으로 내디뎠고, 그녀는 그를 따랐어. 곧, 그들은 나란히 걷고 있었지만, 몇 초마다 킬리온은 돌아보며 하빌라에게 어색한 눈빛을 던졌어. 마치 무슨 말을 해야 할지 여전히 확신하지 못하거나, 그녀가 어떻게든 도망갈까 봐 걱정하는 것처럼 말이야. "이건 너 같지 않아." 하빌라가 마침내 그 시선이 너무 심해졌을 때 말했어. "뭐가..." 킬리온은 말하기 시작했지만, 기회가 온 것을 알아차리고 스스로 침묵했어. "어떻게 한 거야?" 킬리온은 마침내 경외심에 찬 속삭임으로 물었어. "셀린을 해치고 싶다는 말이야?" 하빌라는 슬픈 표정으로 멈춰 섰어. 1. 답변. "아니! 그게 아냐! 오해했어." 당황한 킬리온이 숨을 내쉬었어. "가브리엘이 좋아하는 푸른 죽음의 벽 말이야." "무엇의 뭐?" 하빌라는 믿을 수 없다는 표정으로 대답했고, 킬리온은 웃을 수밖에 없었어. "그가 드디어 정신을 놓았나?" "유감스럽게도 그렇지 않아." 킬리온은 웃었어. 하지만, 만약 킬리온이 그녀가 방금 들은 소식을 들었다면, 킬리온도 아마 똑같이 반응했을 거라고 생각했지. 가브리엘이 목격한 것과 그가 이야기를 하는 방식은 정말 놀라웠어. 증거가 없었다면, 많은 사람들이 오랫동안 그를 미쳤다고 했을 거야. "우리도 봤어. 칼라랑 나랑." 킬리온은 잠시 멈춰 섰어. 그녀의 반응이 어떨지 두려워했지. "그날 밤에도 있었고, 그 이후 매일 밤마다 있었어. 낮에는 그렇게 눈에 띄지 않았지만, 누가 알아. 내가 아는 것은, 그것이 우리를 구했다는 거야. 우리 모두를 구했어." "알았어... 근데, 뭘로부터?" 잠시 동안, 킬리온은 눈살을 찌푸렸어. 그녀는 그것을 보지 못했나? 그녀는 몰랐나? 만약 그녀가 그 장벽의 책임자였다면, 그녀는 틀림없이 알고 있었을 거야. 그런데 이 표정은 뭐지? 그녀는 정말 몰랐던 걸까? "그거!" 킬리온은 하빌라가 보지 못하도록 정신이 팔린, 내부 링의 가장자리 전체와 저택 바깥에 점점이 흩어져 있는 많은 검은 것들을 가리키며 말했어. 호기심에, 하빌라는 발을 질질 끌며 앞으로 갔어. 그녀는 믿을 수 없지만 분명히 눈앞에 있는 것을 보면서, 그녀의 눈이 부풀어 올랐어. 공포가 먼저 왔고, 그다음에 이 모든 것이 의미하는 바를 깨닫고 충격을 받았지. "이거 네가 한 거야?" 그녀는 지금 여기에 있고, 킬리온이 있는 자리에서, 그 목소리가 그녀에게 응답할지 확신하지 못하고 속삭였어. "그건 '헤지'라고 불려. 너의 미덕과 여기에 있는 너의 존재가 그것을 활성화시켰어." "내가 이걸 했다고?" 그녀는 잊고 큰 소리로 말했어. "그런 것 같아. 네가 다시 이 마을을 구했어. 계속 우리를 구하고 있는데, 우리가 정말 너에게 어떻게 보답해야 할까?" 죄책감에 사로잡힌 킬리온은 그 질문이 그를 향한 것이 아니라는 것을 깨닫지 못한 채 대답했어. "엄밀히 말하면 아니야. 다른 누군가가 그것들을 여기로 보냈어. 그럼, 이게 뭘 의미하는지 알 거라고 생각해?" 그녀는 고개를 끄덕였고, 킬리온을 돌아보며, 킬리온 또한 모든 것을 소화하기 위해 기다리는 동안 그 혼란을 조사하고 있었지. "걱정하지 마." 목소리가 대답했어. "지금은 그도 장님이고 귀머거리야." "그들이 무언가를 찾고 있는 것 같았어. 그거에 대해 생각나는 거라도 있어?" 킬리온이 그녀에게 물었어. 하빌라는 킬리온에게 다시 돌아가면서 그 목소리를 무시했어. "모르겠어. 몇 가지는 아는데, 전부 다는 아니야." "하지만 지금은 말 안 해줄 거지..." 킬리온은 그녀의 눈을 읽고 말했어. "우선 셀린에게 가야 해. 내가 먼저 해야 할 일이라고 느껴. 그래야 내 결의를 잃지 않을 거야." 그녀는 수치심에 고개를 숙이며 덧붙였어. 왜 그녀는 도움을 주기 위해 이렇게 오래 기다렸을까? 그 목소리가 옳았어. 이건 그녀답지 않았지. 그녀는 무슨 일이 있어도 옳은 일을 했어. 첫 번째 미덕과 관련된 일들을 제외하고는 말이야. 이것에 대해 생각하면서, 하빌라는 그녀의 연고를 기억했어. 그녀가 추방당한 순간, 그녀에게서 빼앗긴 바로 그것이지. 그 목소리는 그녀가 그것 없이도 할 수 있다고 설득했지만, 그녀는 여전히 의심스러웠고, 더 많이 생각할수록, 그녀는 스스로를 더 의심했어. 두 번째 미덕이 꽤 강하다는 것은 사실이지만, 그녀는 항상 치유를 위해 희망 결정을 융합하기 위해 연고가 필요했고, 심지어 지금, 확장되는 첫 번째 미덕으로도, 그녀는 여전히 그 정도의 일을 할 수 있는지 의심스러웠어. 특히 왜 그런 식으로 전개되었는지 전혀 알지 못하는 상황에서는 말이야. 누군가를 로브로 감전시키는 일? 그런 소문은 들어본 적이 없었지. 정말이지, 그런 일은 들어본 적이 없었어. 하지만, 트라이베리아에서는 모든 사람이 자신의 망토를 가지고 있었고, 따라서 다른 사람의 로브를 잡아당길 이유가 없었어. 어린 위대한 자들이 장난을 칠 때를 제외하고는 말이야. ''그런데, 셀린이 나에게서 훔치려고 했던 것도 아니었잖아? 게다가 대낮에?'' 어쩌면 그녀의 로브가 고장이 났을지도 몰라. 하빌라는 아무것도 몰랐지만, 이제 전문가는 알고 있었고, 이번에는 필요한 모든 답을 얻을 수 있도록 할 거야.