베데스다의 거대한 규모

베테스다, 서부 지구, 2420AA, 리테우드 코티지를 떠난 후, **하빌라**는 어느 방향으로 가야 할지 몰라 멍하니 거리를 걷고 있다는 것을 깨달았어. 서부 지구를 구성하는 2층짜리 코티지들이 줄지어 그녀를 맞이했고, 그녀는 자신이 어디로 가고 있는지 전혀 몰랐다는 것을 깨닫고 실망한 한숨을 쉬었어. 그래도 멈추지 않았어. 그녀의 발은 계속해서, 계속해서 움직였고, 그것이 그녀가 절망에 무너지고 부서지지 않도록 할 수 있는 유일한 일이었으니까. "위대한 신이시여," 그녀는 속삭였어. "위대하고 영원한 빛이시여, 제가 뭘 해야 하죠?" 그녀는 가슴을 죄는 고통에 정신을 잃고 휘청거렸어. 윙윙거리는 소리가 공기를 채웠고 그녀는 똑바로 섰어. 그녀는 **리테우드** 집 방향으로 가는 차들을 따라 고개를 돌렸어. 허브의 배 한 척이었어. 그녀는 그의 설명을 떠올렸고, 그 깨달음은 그녀의 두려움과 그녀의 행동에서 오는 수치심을 더욱 굳게 했어. "사랑하는 빛이시여, 사랑하는 희망이시여, 이제 뭘 해야 하죠?" 그녀는 생각 속에서 울부짖었고, 눈물이 흘러내리며 하늘과 그녀가 모든 빛의 근원이라고 믿는 것을 올려다봤어. 하지만 어떤 답도 나오지 않았고, 마침내 그녀는 스스로 씁쓸하게 웃었어. "내가 무슨 생각을 하고 있는 거지? 아무도 실제로 수세기 동안 빛과 소통하지 않았어. 내가 왜 내가 들어지고 대답을 받을 사람이라고 생각해야 하지?" 그녀는 스스로에게 소리내어 생각했어. "아니, 하지만 누군가, 무언가가 나를 그 공포에서 구했고 심지어 내 비늘을 다시 활성화시켰어." 그녀의 또 다른 부분이 반박했어. 그녀는 아직 희망을 잃을 수 없었어. 그녀는 아직 살아 있었잖아, 안 그래? 물론 많은 일이 잘못되었지만, 살아있는 것이 괜찮은 것의 기준이라면, 즉 그녀가 아직 존재한다는 의미라면. 그렇다면 그녀는 아직 희망이 있다는 뜻이었어. 그녀는 마침내 추측했어. "생각해보니, 내가 빛에 대해 언급한 직후에 내가 구원받았어!" 그녀는 흥분하며 뱉었어. "그럴 수 있을까? 그럴 수 있을까?" "축하해. 마침내 깨달았네." 단조로운 목소리가 그녀에게 대답했고, **하빌라**는 놀라서 뒤로 물러섰고, 그것의 주인을 찾았어. 피곤한 한숨이 그녀 주변의 공기에서 흘러나왔고, 그녀는 그 근원을 알아내기 위해 이리저리 고개를 돌렸어. 그녀는 성공하지 못했어. 사실, 아무도 없었어. 빈 도로와 가끔씩 보이는 건물들만 있었어. "**하빌라**," 목소리가 불렀고, 그 음색은 따뜻하고 부드러웠고, 우유를 연상시켰어. 그녀의 존재의 모든 부분에 울려 퍼지는 소리는, 그녀를 두렵게 만들면서 동시에 위로를 주는 듯했어. "알고 있었을 줄 알았는데?" 그녀는 깊은 속에서 그것이 이미 이 모든 질문에 대한 답을 알고 있다고 느꼈지만 그녀에게 물었어. "당신은 누구세요?" 그녀는 마침내 용기를 내어 물었어. "와서 따라와, 보여줄게." 그것은 대답했어. "따라가라고?" **하빌라**는 크게 궁금해했어. 그녀는 자신이 보지도 못하는 것을 어떻게 따라가야 할까? 갑자기, 그녀의 발밑이 쓸려 나가고, 순식간에 그녀는 서부 지구 밖에, 완전히 다른 구역에 서 있는 자신을 발견했어. 중앙 지구, 그녀는 익숙한 주변 환경과 늦은 오후 하늘을 맞이하는 높이 솟은 거대한 버려진 저택을 바라보면서 생각 속에서 중얼거렸어. 평소처럼, 지나가는 새들의 가끔 울음소리와 그림자 속에 숨어 있는 귀뚜라미들의 지저귐을 제외하고는 생명의 흔적이 없었고, 비어 있었어. 그래, 그녀가 그곳에 착륙했던 며칠 전처럼 조용했어. "버려진 지구?" 대답은 없었고, 대신 강한 바람이 갑자기 나타났고, **하빌라**는 다시 복도와 길을 통해 앞으로 밀려나는 자신을 발견했어. 왜? 그녀는 마음속으로 투덜거렸어. 그냥 걷게 해주는 게 더 쉽지 않았을까? 하지만 그래도, 이 방법이 더 빠를지도 몰라. 그녀는 어떻게 서부 지구에서 이쪽 마을로, 그리고 순식간에 이동할 수 있었을까? 로브 때문이었나? 트리반 로브에 목소리가 있었을까? 영혼이라도? 록 그녀는 생각에 잠겨 있었지만, 그녀의 눈은 항상 주의를 기울였어. 주변 환경을 받아들이면서, 그녀는 곧 바람이 어디로 불고 있는지 알아낼 수 있었어. "정말? 그냥 거기에 내려주지 못했어?" 그녀는 불평했고, 거칠게 다루어지는 것에 대한 짜증이 그녀를 압도했어. 바로 그녀 앞에 사원이 있었고, 그녀의 발이 앞 계단에 닿는 순간 바람이 멈추면서 이곳이 그들의 최종 목적지인 것처럼 보였어. "**하빌라**..." 희미한 속삭임이 공기를 채웠고, 그녀는 다시 그녀의 정신을 의심하게 만든 그것의 존재를 확신했어. 그는 누구였지 - 그녀? 목소리가 그녀에게 성별을 알려주지 않아서 그녀는 결론을 내릴 수 없었어. "와..." 그것은 다시 촉구했어. 이번에는 계단을 향해 약간 밀었어. "와?" 그녀는 짜증스럽게 대답했고, 그녀의 분노 속에서, 마침내 그것의 동기를 의심할 용기를 얻었어. "와, 보여줄게." 그것은 그녀의 갑작스러운 발발에도 분노를 포함하지 않은 어떤 감정도 없는 평탄한 대답이었어. 하지만 절박함이 있었어. 마치 그녀에게 무언가를 드러내고 싶어하는 것처럼 보였고, 그녀의 이전 의구심에도 불구하고, **하빌라**는 그녀의 호기심이 그녀를 앞 계단과 지구 사원의 거대한 정문으로 걷도록 이끌었어. **하빌라**는 전에 그곳에 있었고 그래서 약간 불안했어. 그녀는 문들의 상태를 알고 있었고, 그녀의 이전 경험으로부터 그들을 막기 위해 나타날 수 있는 침입자들에 대해 걱정했어. 그녀는 여기서 뭘 봐야 하는 거지? 그녀는 궁금해했고, 그녀의 손가락은 다시 그녀가 익숙한 무언가와 매우 유사하지만 아직 발견하지 못한 익숙한 조각들을 따라갔어. "만약 내가 기억할 수 있다면." 그녀는 희망적으로 생각했고, 그녀는 표시를 기억에 연결하기 위해 열심히 노력했지만 실패했어. "들어가." 목소리가 마침내 말했고, 단순한 명령에 반응하듯이, **하빌라**는 거대한 금속 문이 열리면서 내부를 기다리고 있는 어둠을 드러내는 것을 멍하니 지켜봤어. 그녀가 예상했던 것처럼 창문이 없었고, 이것이 그녀의 눈이 아직 익숙해지고 있는 어둠을 설명했어. 오후 햇빛이 그녀의 얼굴에 비추면서, 그녀의 보석 같은 눈으로도 익숙해지기 어려웠어. "와!" 다시, 바람이 어디선가 나타났고, **하빌라**는 황금 사원의 어두운 내부로 밀려 들어갔어. 햇빛이 그녀의 시선을 방해하지 않아서 그녀는 배치를 아주 잘 볼 수 있었고, 가구를 전혀 찾을 수 없고, 그것을 흩뿌린 기둥만 있어서 놀랐어. "와." 목소리가 다시 말했고, **하빌라**는 인상을 찌푸렸어. 그녀의 눈이 아니었다면, 그녀는 완전히 눈이 멀었을 거야. 어떤 인간이라도 그랬을 텐데, 그러나 이것은 그녀에게 어둠 속으로 계속 나아가라고 말하고 있었어? "대체 너에게 무슨 일이 있는 거야?" 그녀는 마침내 쉭쉭거렸어. "이 엄청난 어둠 속에서 내가 어떻게 볼 수 있지?" "너는 위대한 존재잖아, 그렇지 않니?" 그것은 대답했어. "만약 네가 그걸 안다면 너는 또한 알아야 할 텐데..." 잠깐! 그것은 알았어? 그녀는 아직 자신을 소개하지 않았는데, 그럼에도 불구하고 그것은 이미 그녀에 대해 알고 있었어. "생각해보니..." **하빌라**는 마침내 그녀의 이름을 처음부터 부르고 있었다는 것을 깨달았어! "잠깐! 너 내 트리반-" "걸어!" 그녀가 앞으로 밀려나면서 주어진 유일한 반응이었어. 그녀의 발이 마침내 문턱을 넘자, 밝은 불꽃이 그녀의 발뒤꿈치 아래에서 터져 나와 천장으로 날아갔어. 놀란 그녀의 시선은 다시는 볼 수 없을 것이라고 생각했던 광경을 보려고 들어 올렸어. "희망 결정!" 그 말은 그녀의 입에서 숨소리로 터져 나왔고, 작은 불빛들이 고정된 스레드로 높은 돔형 천장에 매달려 펄럭였어. 그래, 희망 결정, 그녀는 주위를 둘러보면서 다양한 길이의 매달린 스레드가 방금 만들어낸 디자인을 보았어. 그것은 문에 있는 덩굴과 같은 디자인과 같았어. "내가 그렇게 했나?" 그녀는 경외심에 찬 질문을 던지고, 새로운 빛으로 빛나는 주변 환경을 다시 보기 위해 돌아섰어. "여기는 어디야?" 그녀는 목소리에게 물었어. 그래, 그녀가 전에 추론했던 것처럼 비어 있었고, 그녀가 지금 매우 잘 알고 있고, 마지막 **위대한 왕**의 오라클을 떠올리게 했던 장면을 묘사한 벽화들을 제외하고는. 만약 **킬리온**이 이것을 볼 수 있다면... 그녀는 생각하기 시작했지만 목소리가 그녀에게 대답하면서 방해받았어. "그게 뭐라고 생각하는데?" 분위기는 더욱 심각해졌어. "모르겠어." 그녀는 잠시 동안 그녀의 대답을 숙고했어. "이 근처 사람들은 그것을 사원이라고 부르지만, 어떤 목적으로, 나는 전혀 몰라." 그녀는 진실을 말했어. "문에는 무슨 조각이 있지? 결정으로 형성된 것과 같은 패턴인데." 그녀는 그림에 대해 묻고 싶었지만, 그녀가 훨씬 더 중요하다고 느꼈던 것을 선택했어. "그것들은 운명의 흔적이야. 구체적으로 부름이라는 이름으로 가는 변형이야." 그것은 대답했어. "하지만 네가 누구이고 어디에서 왔는지를 고려해 볼 때, 네가 그 질문을 하고 있다는 것에 놀랐어." **하빌라**의 눈이 가늘어졌고, 그녀는 이상한 반응이라고 생각한 것에 인상을 찌푸렸어. "왠지 너는 놀랄 수 없을 것 같아." 그녀는 마침내 말했지만 침묵으로 답했어. 그것이 미친 건가? 그녀의 반응이 마침내 그것을 짜증나게 했나? "너 로브에 있는 건 뭐야?" 목소리가 마침내 침묵의 긴 순간 후에 대답했어. "내 로브?" 그녀의 눈은 그녀의 로브로 떨어졌고, 그녀는 마침내 깨달음이 자리 잡으면서 숨을 헐떡였어. "운명의 흔적!" 그녀는 그녀를 내내 괴롭혀 왔던 퍼즐을 마침내 맞추면서 말했어. 답이 그렇게 가까이 있다는 것을 누가 알았을까? 그녀는 자신을, 또는 사원의 이중 문에 새겨진 것과 같은 덩굴과 같은 디자인을 볼 필요가 있었을 뿐이었어. "그래, 그 표시는 모든 **위대한** 로브에 똑같아. 결국, 너희 모두는 운명의 아이들이니까." 그것은 그녀의 말하지 않은 질문에 답하면서 덧붙였어. "그렇다면 그것은 어떤 의미를 가지고 있고 단지 어떤 형태의 장식이 아닌 것 같아?" "네 말이 맞아. 넘어가자..." 그것은 다른 바람의 돌풍이 불어 그녀를 앞으로 밀어내면서 끝냈어. "제발 그걸 멈춰줄래? 나 혼자 걸을 수 있어!" "그들이 너를 찾기 전에 네가 봐야 할 것이 많아." "그들?" 그것은 그녀를 무시했고, 그녀는 매 순간 더 좌절감을 느꼈어. 이 모든 것은 무엇이었을까? 목적은 무엇이었고, 왜 그녀가 그것을 보는 것이 중요했을까? 그녀는 그것의 바람에 동의하면서 헐떡거렸어. 바람이 그녀의 로브를 감싸고, 그녀를 들어올리고, 복도를 따라 두 번째 문을 통과하게 할 정도로 강력하지 않았으면. 이 문은 첫 번째 문만큼 어둡지 않은 다른 안뜰로 이어졌어. 반대로, 눈부신 빛이 천장에서 쏟아져 내렸어. 트리베리아의 바닥과 같은 크리스탈 유리가 천장이었지만, 희망이 도시의 빛을 제공하는 곳에서, 태양의 노란 광선은 노란색 외부 벽에 무지개색을 드리웠어. 여기에 더 많은 벽화가 있었어. 그녀가 이제 공포라고 알게 된 것을 묘사한 그림들. 그녀는 많은 유형이 있다는 것을 확인했어. 허브에서 수집한 정보와 일치했어. 바깥 안뜰과 달리. 이 안뜰은 확실히 비어 있지 않았어. 그녀 주변의 모든 식물이 번성하여, 여러 종류의 꽃과 과일 나무가 있는 다채로운 열대 정원과 같았어. 조류가 여기서 생존할 수 있는 것도 당연했어. 그녀는 밝고 광대한 공간을 집으로 만든 몇 종의 새들을 조사하면서 말했어. "와..." 그녀의 관찰은 그녀가 안뜰로 더 밀려나면서 중단되었어. 그녀 앞의 길은 크리스탈로 남아 있었고, 그 양쪽에 풀이 자라고 있었어. 풀이 어떻게 그것을 넘지 못했는지. **하빌라**는 말할 수 없었지만, 미덕으로, 그녀는 모든 것이 가능하다는 것을 알았어. 그녀가 중앙에 이르자, **하빌라**는 길고 구불구불한 복도를 발견했고, 그것은 안뜰 중앙에 서 있는 또 다른 건물을 감쌌어. 벽은 익숙한 결정으로 만들어졌어. 바닥과 매우 달랐고, 그녀가 한때 고향이라고 불렀던 것을 연상시켰어. 사원의 성소, 그녀는 부름의 표시와는 다르고 조금 다른 새로운 표시가 있는 황금 문을 보면서 생각했어. "이게 뭐야?" 그녀는 물었고, 그녀는 전에 어디서 본 적이 있는지 기억할 수 없었지만, 익숙해 보이는 표정을 쳐다봤어. "운명의 흔적의 또 다른 변형이야." 목소리가 그녀에게 말했어. "선택, 또는 선택된 자의 표시라고 불려." 부름? 선택된 자? **하빌라**는 그녀의 마음속으로 그 단어를 곱씹었어. "왜 지금은 마크이고 마크가 아닐까?" 그녀는 의미를 해독하려고 노력했지만 실패하면서 물었어. 정신없이, 그녀는 아름다운 조각을 계속해서 받아들이고 따라갔고, 크리스탈 벽을 통해 다른 무언가가 그녀의 눈을 사로잡았어. "들어와." 다시, 문이 열렸고 **하빌라**는 매우 거대한 규모로 묘사될 수 있는 것을 찾기 위해 걸어 들어갔어. 그럼에도 불구하고, 규모는 트리베리아의 성소 두루마리에서 본 것과는 매우 달랐어. 작고 결정질인 규모 대신, 이 거대한 규모는 모두 황금색이었고, 비록 칙칙한 황금색이었지만, 규모의 세 개의 막대는 둔한 광택으로 덮인 뻔뻔스러웠고, 그것들의 불활성을 말했어. 즉, 규모는 활성화되지 않았어.