운명의 길 서문

트리베리아스, 동쪽 비계, 의회 회의실, 2420AA, "어떻게 그럴 수 있어요?" 늙은이와 대면하면서 화가 난 엘더 타마르가 소리쳤다. 그녀의 딸을 돌보고, 가르치고, 고대인들의 방식을 보여주도록 믿었던 바보가, 그녀를 무시하고 뒤통수를 쳤다니. 그는 그녀와 그녀의 딸을 배신하고, 그녀를 함정에 빠뜨려 의회 앞에 세웠는데, 그는 그녀를 쫓아내기 위해 그 의회에 영향을 미쳤다. "그녀가 특별하다는 걸 알면서도, 그녀를 함정에 빠뜨렸어!" "무슨 말인지 모르겠어요!" 그는 무심한 손짓을 하며 웃었다. "당신의 '소중한' 소녀에게 특별한 것은 그녀의 크리스탈 뿐이었지만, 그것조차 자랑할 만한 건 아니라고 말할 수 있어요." 그는 타마르의 얼굴을 보며 웃었는데, 그녀는 너무 화가 나서 몸이 아픈 괴물 위로 높이 떠올랐다. "그리고 그녀가 비밀로 했다고 생각했다니!" 그는 자신이 괴물처럼 웃었다. "늙은 바보! 우리 모두를 파멸시킬 뻔했어." 타마르가 거친 소리를 내며 공격적인 엘더에게 한 걸음 다가갔다. "타마르! 라이오넬, 진정해!" 체임벌린이 낡은 뼈를 끌고 의회 회의실 내부로 들어오며 소리쳤다. 그는 늙지 않았다. 아니, 전혀. 비록 그의 나이가 많아도, 그의 외모는 젊음을 유지했다. 그러나 그의 망토의 무게, 부담과 책임감은 그를 짓눌렀다. 너무나, 그의 피가 충분히 강하지 않다고 두려워했다. 그는 그의 혈통을 비난할 수 있었는데, 그의 피는 선택받은 자의 순수한 피가 아니었다. 그의 초기 조상은 성화되었지만, 그는 아직 그렇지 않았다. 그래도, 그는 그의 계통에서 유일했다. 성소 도우미와 체임벌린의 계통의 유일한 직계 후손이었고, 이 직책을 맡는 것은 그의 의무이자 명성이었다. "그들이 보낸 게 아니라, 내가 보냈어요." 체임벌린은 타마르가 다시 말하려 하자 그녀를 막기 위해 손을 들었다. "그녀의 비늘이 움직였고 트리베리아스의 문이 봉쇄되었어요." 이 말에, 트리베리아스의 모든 의회는 이해하며 고개를 끄덕였고, 그의 시선은 한 엘더에서 다른 엘더로 옮겨가, 여전히 화가 난 타마르에게 머물렀다. "그래서 타마르... 그것이 내가 그녀를 확인하고 이유를 확인할 수 있는 유일한 방법이었어요." "어떻게! 날 배신했잖아! 당신은 그 저주받은 것들을 그녀에게 보내서 내 딸을 파멸시켰어! 당신이 그녀에게 형을 선고할 때 나를 점령한 것만으로는 부족했어? 당신은 스웜을 보내 그녀를 끝냈어?" "어머니로서 당신의 감정을 이해하지만, 다시 말하지만, 당신의 비난은 근거가 없어요. 보시다시피, 울타리가 활성화되었고 그것만으로 내가 무엇을 찾고 있었는지 증명해요." 그는 그 말을 너무 분명하고 간단하게 하여, 그 말을 들은 사람들에게 그 말의 무게가 거의 사라졌다. "그들은 모두 멸망했나요?" 체임벌린은 고개를 끄덕였고, 신중한 침묵이 엘더들과 그들의 조수를 포함한 회중 전체에 걸쳐 흘렀다. 그 말들은 스며들었고, 그곳에 참석한 영혼들 사이에서 속삭임이 일었다. 다양한 정도의 의견이 있었고, 마침내 그런 영혼 중 하나가 입을 열었다. "엘더 라이오넬이 그녀를 너무 잘 가르쳤거나..." "아니면 누군가 그녀를 돕고 있어요." 엘더 라이오넬은 한때 그의 특징이었던 그 사악한 표정으로 결론을 내렸다. "그리고 다른 비늘에 무슨 일이 일어났는지 아시죠..." 체임벌린이 말을 이었다. 그는 그것에 대해 생각했지만, 피할 수 없었다. 다른 비늘과 함께 진행된 방식으로는, 이것은 성소가 감수할 수 있는 위험이 아니었다. 그들은 그녀를 막아야 했다. "안 돼!" 타마르는 위협적인 발걸음을 내디뎠다. "다른 결말이 뭐가 있겠어?" 엘더 라이오넬이 조롱했다. "안 돼! 내 하빌라한테는 안 돼!" 그 말과 함께, 엘더 타마르는 도시를 떠나려는 모든 의도로 복도를 뛰쳐나갔다.