챕터 19

낸시는 마지막 페이지를 덮고 소설을 내려놨어. 소파에 기대 앉아 크게 한숨을 쉬었지. 그녀는 지금까지 일어났던 모든 일들을 떠올렸어. 샘은 죽었고, 체릴은 아직 감옥에 있고, 시장도 죽었어. 그녀에겐 너무 많은 일이었어. 그녀는 시장을 정말 싫어했지만, 그런 죽음을 당할 이유는 없었지. 그녀는 줄리안이 빨리 돌아와서 이 위협을 완전히 해결해주길 바랐어. 그녀는 또한 자신이 이 모든 일에 큰 역할을 하고 있다는 사실이 이상했어. 생각할수록 자신이 중요한 요소라는 것을 깨달았지. 줄리안과 로레타의 만남을 주선한 사람이 바로 그녀였고, 지금, 그녀는 로레타를 파괴할 유일한 방법을 발견한 사람이기도 했어. "아마 운명의 일부일 거야." 그녀는 한숨을 쉬며 얼굴에 어색한 미소를 지었어. "자신의 진정한 사랑, 기사, 용을 무찌르는 여인. 아니, 이 경우에는 뱀이지. 보통 백기사가 공주를 용으로부터 구출하잖아. 아, 정신없네." 그녀는 웃으며 일어섰어, 기지개를 켰지. "동화, 판타지, 로맨스 소설에 대한 중독을 끊어야 해." 그녀는 혼잣말을 했어. 그녀는 욕실로 가서 세면대 수도꼭지를 틀었어. 얼굴에 물을 끼얹으면서, 갑자기 뒤에서 소리가 들려 깜짝 놀랐지. 그녀는 재빨리 얼굴을 닦고 주변을 둘러봤어. "누구세요?" 그녀가 소리쳤어. 대답은 없었지. "아마 쥐겠지." 그녀는 어깨를 으쓱하며 중얼거렸어. 돌아서자, 그녀는 눈앞에 펼쳐진 광경에 숨을 멈췄어. 세면대 위 거울에 어두운 붉은 피로 글씨가 쓰여 있었어: '반역자' 낸시는 두려움에 울부짖으며 뒤로 물러섰어. 그녀의 입술이 떨렸지. 곧 목소리가 들려왔어. 큰 메아리로 울려 퍼졌지. 낸시가 반응하기도 전에, 거울 속 피 묻은 글씨가 희미해지기 시작했어. 그녀의 눈이 커졌고, 글씨는 거울에서 완전히 사라졌어. 그리고 그 자리에, 그녀의 모습이 있어야 할 자리에, 어둡게 타버린 형체가 나타났지. 그 빈 하얀 눈은 분노로 빛났고, 탄 얼굴에는 비웃음이 걸려 있었어. 낸시가 도움을 요청하기도 전에, 그것은 거울을 통해 손을 뻗어 그녀의 목을 잡았어. 잠시 욕실을 연기가 가득 채웠어. 연기가 걷히자, 그 형체는 사라졌어. 낸시도 마찬가지였지. $Chapter