챕터 29

타르타로스 부-본부 러시아 완전 깜깜한 밤이었어. 달이랑 별빛은 구름 속에 숨어 있었고, 천둥 번개가 쫙쫙 치면서 아약스가 언더월드의 악마로 즉위하던 날, 피와 고통, 불행이 가득한 타르타로스 부-본부, 러시아를 둘러싸고 있었지. 줄리안 로마노프의 사무실에 들어가서 삼촌의 젊은 시절 사진을 보니까, 어린 시절 기억들이 영화처럼 스쳐 지나갔어. 순수하고 호기심 많았던 시절을 떠올리는데, 악의 없이 별처럼 빛나는 초록색 눈을 가진 아이, 지금은 악몽 속에서 사람들을 괴롭히는 바로 그 초록색 이었지. 줄리안 로마노프도 변했고, 아약스도 변했어. 알레이나가 옆에 앉으려고 다가오자 아약스는 그녀를 무릎에 앉혔어. "그 사람이나 이 장소에 대해 걱정할 필요 없어. 비록 그가 잔혹하고 이 장소가 악으로 가득 차 보이지만, 삼촌에게도 나름의 도덕성은 있으니까. 혹시라도 불편하거나 조금이라도 의심스러운 부분이 있으면 참지 말고 네가 원하는 대로 해. 나머지는 내가 다 알아서 할 테니까... 바보야, 듣고 있니?" 알레이나는 안 듣고 있었어. 아약스가 항상 계산하고 꼼꼼하게 살피는 모습을 봐왔는데, 이번에는 그의 수정 같은 눈에서 고생 속에서 우러난 친절함이 느껴지는 이상한 이야기가 흘러나와서, 그녀는 그의 다정한 태도에 정신 놓고 멍하니 바라볼 수밖에 없었거든. "어, 어... 알았어." 그 말에 이마를 탁 쳤더니, 알레이나는 입술을 삐죽 내밀었어. "집중해." 그 후 알레이나는 편하게 아약스 허벅지에 앉아서 기다렸어. "너랑 로마노프 씨랑 얘기하는 동안 내가 음료수 마시러 간 거 기억해?" 아약스가 끄덕이자 알레이나가 말을 이었어. "스페인 범죄 조직의 조반니 카스티요, 전에 얘기했던 사람 말인데, 파티에 안 왔어. 대신 그들의 라이벌인 가르시아 가문이 계속 떨고 있는 이상한 여자애를 데리고 왔더라..." "그러니까 그 여자가 그들의 가족이 아니고 납치해 온 사람이라는 거야?" 아약스는 이미 부하들에게 그 사실을 들었지만, 그의 여자애가 몇 초 만에 정보를 얼마나 많이 파악하는지 보고 놀랐어. 옆에 있어서 다행이야, 아니었으면 정말 강력한 경쟁자가 될 뻔했지. "내 생각엔 그래. 그 여자애는 스페인어를 유창하게 못하더라고... 너 그거 알아, 안 그래? 그 여자 누구야?" "에밀리 카스티요, 조반니의 막내딸. 적으로서는 너무 아까워서 지난달에 납치했지. 우린 그때부터 이 정보를 따라가고 있었어. 조반니가 좀 건방지고 고개 숙일 줄 모르지만, 그에게는 소중한 딸이거든..." "그럼, 우리가 도와줄 수 있어?" 알레이나는 납치당하고 고문당했던 기억이 떠올라서 손가락에 힘을 줬어. 그러자 아약스는 그녀의 머리를 쓰다듬으며 스트레스를 풀어줬지. "도와줄 거야. 가르시아는 발라스의 권력 뒤에 든든한 기둥 역할을 하거든. 마피아 왕조에는 친구는 없지만, 적의 적은 항상 동맹이 될 수 있는 법이지. 게다가 가르시아는 여자들을 많이 팔고 샀어... 싹 다 없애버려야 해." 그는 눈을 감고, 작은 요정이 그의 힘을 감당하지 못하고 상처 입을까 봐, 사무실 책상을 꽉 잡았어. 날카로운 유리 조각이 손바닥을 찔렀지만, 육체적인 고통은 평생 겪어온 고통에 비하면 아무것도 아니었지. 그들은 모두 죽어야 해. 사라지고 지옥으로 가라. 베일이 벗겨지고, 그의 입술 구석에 깃털처럼 가벼운 키스가 내려앉았어. "괜찮아..." 그녀는 그의 얼굴에 나비 같은 작은 키스를 연달아 퍼부었는데, 너무 달콤해서 그의 기분을 좋게 만들었지. 맞아... 지금은 아기랑 같이 있으니, 분노를 참아야 해. 알레이나는 그의 굳은살 박힌 손을 잡고 부드럽게 얼굴로 가져가서 손바닥에 부드럽게 키스했어. 그녀는 그에 비해 너무 작아서, 두 손으로 그의 손을 잡으니 조화로웠지. 통통한 붉은 입술이 그의 손가락 관절을 따라 미끄러지듯 키스하고, 폭풍 속에서 쉼터를 찾는 작은 생쥐처럼, 그녀는 거의 그의 손에 녹아들었어. 그 여자만 멍하니 바라보던 아약스는 가슴 속에서 뭔가 몽글몽글한 느낌을 받았어. 너무 소중해. 그녀는 너무 사랑스러웠어. 그의 알레이나는 너무 예뻐서 가끔은 마음이 아팠지... 너무 예뻐. "내 베일을 벗기는 건 위험한 일이지, 그렇지?" 그녀가 먼저 그에게 다가선 건 처음이었지만, 그는 화를 내뿜어야 했어. 아니면 그를 태워버릴 테니까. 그리고 그녀를 태워버릴 수도 있었지. 그가 불이라면, 그녀는 그의 재가 될 거야. 문제는 그에게 속한 이 여자는 언제 심장이 찢어질 정도로 귀여워야 하는지, 그리고 어떻게 그를 열받게 하고 대담하고 유혹적으로 만들어야 하는지 정확히 알고 있다는 거였어. 지금 아약스는 그녀의 어떤 면을 더 좋아하는지 손가락질할 수 없었어. "만약 내가 알레이나 스톰이라고 소개하면 문제가 생길까?" 아래를 내려다보며 살랑거리는 무해한 속눈썹은 그에게 도발이었어. 그의 가슴 깊숙한 곳에서 신음 소리가 터져 나왔어. 그는 그녀의 입술을 자신의 붉은 입술로 덮어 그녀의 말을 막았어. 순수한 키스는 아니었지. 그의 분노와 지배력이 그 키스를 지배했고, 그의 입술은 그녀의 입술에 젖은 불을 남겼어. 그의 혀는 그녀의 입안으로 들어가 그녀를 탐험했고, 그녀는 신음을 냈어. 그런데 아약스만 그녀를 조종하고 있는데 알레이나 스톰은 어떻게 괜찮은 걸까? 그녀의 혀는 그의 집착을 막았고, 그의 손은 허리로 내려가 그녀의 허벅지까지 내려갔어. 벌어진 드레스를 통해 드러난 맨살을 따라 손가락으로 긁고 파고들었어. 그는 그녀를 그의 손길로 핑크색과 빨간색으로 물들일 거야. 그의 손은 그녀의 허벅지 위로 올라가 그녀가 숨을 헐떡이게 만들었고, 그는 완전한 통제를 할 시간을 벌었어. "요부, 감히 너에게 대항하는 자는..." 그는 그녀의 귀에 속삭이며 입술을 그녀의 목에 갖다 대어 사랑의 흔적을 남겼어. 아무도 그녀를 건드릴 수 없어... 그는 죄인이고, 그녀는 그의 죄였어. 그는 필멸자였고, 그녀는 그가 찾고 있던 넥타였어. 그가 죽어간다면 그녀는 그의 마지막 숨결이었지. 그녀는 그를 올라타 앉았고, 그의 넥타이를 풀어서 책상 위에 던졌어. 그녀의 입술은 그를 맛보도록 초대하는 듯 벌어졌지. 얼마나 오랫동안 그들이 키스하고, 만지고, 서로를 느꼈는지, 알레이나가 키스를 멈추고 아약스는 왕좌 의자에 머리를 기대었어. "진정해, 베이비러브." 공주가 그의 품에 안겼고, 아약스는 의자를 끌어당겨 그녀를 앉혔어. 허벅지까지 올라간 그녀의 드레스가 가장 먼저 정리되었고, 그 다음은 그녀의 베일이었지. 그녀를 위아래로 한 번 훑어본 그는 그녀의 당황한 표정에 웃음을 터뜨렸어. 잠시 후, 침입자가 사무실에 들어왔어. 바로 미국 돈, 줄리안 로마노프였지. "무슨 일인데, 아약스, 그렇게 급해?" 그의 눈은 조카 옆에 앉아 있는 소녀를 쳐다보며 분노 외에는 어떤 감정도 나타내지 않았어. 그는 앞에 있는 의자에 앉았어. 조카가 지금 왕위를 차지하고 있다는 사실, 그의 왕위라는 사실을 무시한 채 말이야. 만약 그가 누이의 소중한 아들이 아니었다면, 줄리안은 테이블을 뒤집었을지도 몰라. "오늘 밤 스페인 마피아, 가르시아를 공격할 거야. 조반니에게 그의 딸을 찾았다고 알려줘야 해. 우리가 데려와야 할 사람들이 있어서, 삼촌이 그들에게 내 쪽에서 초대를 해줘야 해." ........................................................ 스톰 팰리스 러시아 칼리의 시점 "아빠-" 나는 폰으로 떨리는 목소리로 말했어. 침대에 앉아 있었고, 라이언은 소파에 앉아서 내 모든 행동을 살피고 있었지. "지금은 안 돼, 칼리-" 그는 피곤한 목소리로 말하며 말을 끊으려 했어. "아약스 웨일론이 왔어..." 숨을 크게 들이쉬는 소리가 들리고, 이어진 침묵. "무슨 소리 하는 거야?" 그의 날카로운 목소리가 경계 태세로 바뀌었고, 얼음물 한 바가지가 쏟아진 듯 생기가 넘쳤어. "누군가에게 얘기해 줘.\ 나의 목소리가 갈라지려고 했어, 무서웠거든. "미스터 스톰, 안녕하세요. 저는 당신 딸의 남자친구 라이언이고... 아약스 웨일론의 세 번째 지휘관입니다." 그 말에는 아무것도 없었어, 두려움도, 불안함도, 동정심조차 없었지. 순수한 무관심뿐이었어. "이봐, 그 자식이 내 딸을 건드리면 네 머리를 날려버리고, 네 가족을 찾아 산산조각 내버릴 거야." 아버지의 우렁찬 목소리가 폰에서 울려 퍼졌어. "미스터 스톰, 이번이 처음은 아니겠죠?" ........................................................