Bab tiga puluh dua

Beberapa hari berikutnya, aku terus bersembunyi di dalam bilikku, menunggu Liam kembali. Tapi tak kira berapa hari aku menunggu, aku langsung tak nampak bayang dia! Dia tak angkat pun panggilan aku! Selepas seminggu, aku rasa agak lesu sambil baring di katil, merenung siling kosong. Bila dia akan balik? Aku tahu aku tak patut cakap macam tu, dan aku tahu dia rasa malu sebab apa yang jadi antara kami berdua, tapi itu tak bermakna dia patut sorok muka macam ni! Macam mana kalau tiba-tiba sesuatu jadi pada aku? Siapa yang akan selamatkan aku masa tu? Aku mengeluh dalam hati tanpa suara bila tiba-tiba rasa nak muntah. Rasa macam ada sesuatu naik dari perut aku begitu cepat sampai aku tak sempat nak terkejut sebelum aku bergegas ke bilik air dan memuntahkan semua isi perut ke dalam singki. Selepas itu, aku lap mulut sambil menarik nafas dalam-dalam beberapa kali. Kenapa tiba-tiba aku rasa sakit? Aku langsung tak faham. Baru saja aku nak fikirkan hal ni, pintu terbuka dan Daleri masuk. Dia nampak letih. Hal muntah tadi tiba-tiba hilang dari fikiran. Aku berkerut melihat wajahnya dan bertanya, "Kenapa kau penat?" "Aku cuma," Daleri berhenti dan menarik nafas dalam-dalam untuk memenuhi paru-parunya sebelum menyambung. "Aku baru dapat tahu sesuatu." Telinga aku terus tegak. "Apa?" "Barbara, dia jumpa George. Sekarang!" "Dekat mana!?" Buku-buku jari aku berkerak kerana genggaman tangan yang kuat, urat di dahi aku timbul. "Dekat mana dia?" "Kita pergi sama-sama!" kata Daleri dan memegang pergelangan tangan aku. Baru saja dia nak keluar, dia menghidu, dan keningnya berkerut. "Kau sakit perut ke?" Aku rasa malu sambil menggaru kepala. "Aku baru muntah." Mata Daleri terbeliak. Baru saja dia nak buka mulut dan memberi komen, seseorang membuka pintu bilik dengan panik. Seorang pelayan yang dikenali masuk ke dalam bilik, nampak lebih letih daripada Daleri. Ini orang yang sama yang mendekati dia di belakang rumah hari tu. "Cik, George ada di depan tasik! Kita kena tangkap mereka basah!" Daleri mengangguk. Tapi tindakan ni mengelirukan aku. Dia tahu betapa aku benci Barbara, tapi Liam jelas bertanggungjawab dalam hal ni. Kenapa dia nak jumpa aku pula? "Tunggu!" Aku kena luahkan keraguan aku. "Kenapa kita tak panggil Liam?" "Tak ada masa! Kita kena ambil beberapa gambar dan hantar pada bos. Dan kau tak rasa nak tahu pasal Barbara dan apa yang mereka bualkan?" Bila dia cakap macam tu, aku tak boleh nak bantah. Aku terus mengangguk dan mengikut mereka keluar. Aku memang rasa nak tahu kenapa dua orang ni pilih untuk jumpa pada waktu macam ni. Kami menuju ke tempat yang sama di mana aku berlatih sihir dengan Olivia dan malah melakukan hubungan seks dengan Liam di bilik stor bersebelahan kawasan terbuka. Tapi aku tak boleh fokus pada memori aku lagi sebab fikiran tentang Barbara dan George masuk ke dalam kepala aku. Aku membayangkan banyak perbualan yang mereka boleh kongsi. Dan setiap kali satu babak baru muncul dalam kepala aku, aku akan rasa cemas. Melihat wajah aku, mata Daleri melembut. "Tenang, kita pergi sana." Mencebik bibir, aku mengikut ke dalam hutan menuju ke tasik yang aku tak pernah dekati sebelum ini. Selepas sampai ke destinasi, aku dengar bunyi air jatuh dari ketinggian. Jelas kawasan air terjun bersama tasik. Daleri memegang tangan aku dan menarik aku di belakang batu besar di sebalik semak. Aku menjenguk untuk melihat dua figura hanya beberapa kaki dari aku. Suara mereka jelas sebab kami duduk begitu dekat dengan orang-orang ini. Aku malah rasa degupan jantung aku semakin laju kerana cemas. Nafas aku perlahan sambil aku cuba meminimumkan kehadiran aku. Masa tulah aku boleh fokus pada apa yang mereka bualkan. "Sekarang apa?" Tangan George meraba rambutnya sambil berkerut, memandang Barbara. Bahunya tegang. "Kenapa kau keliru sangat?" Barbara membuka mulutnya yang pahit dan berkata, "Kau tak tahu matlamat kita?" Mendengar itu George bertenang. "Mendekati Emily dengan apa cara sekalipun, ya?" Akhirnya, mereka mengaku juga. Walaupun aku tak rasa gembira sangat selepas mendengar kenyataan itu. Mencebik bibir, aku terus memerhati mereka. Barbara menyilangkan tangan di dada dan memandang lelaki di hadapannya. Lelaki itu menjulingkan matanya, seolah-olah mengawal kemarahannya. Kemudian dia berkata, "Jangan terburu-buru. Kenapa kau tiba-tiba cakap pasal matlamat? Kau tak tahu apa yang bos cakap?" "Kita kat sini nak bincang apa yang bos cakap!?" Urat nampak timbul di dahi Barbara. Dia jelas marah. "Okey, bertenang." George memberi isyarat padanya untuk bertenang. "Apa yang aku nak cakap ialah aku rasa ada orang tahu pasal kita." Dia mendengus. "Siapa lagi? Mungkin Liam." "Dan aku tak tahu macam mana nak hadapi situasi ni. Aku tak boleh keluar rumah! Dan Lucy juga dikurung bersama aku. Aku kena tengok muka bodoh dia setiap hari!" Mendengar nama yang dikenali selepas sekian lama, degupan jantung aku semakin laju. Kebimbangan dalam hati aku meningkat sambil peluh terbentuk di dahi aku. Apa jadi pada Lucy? Adakah dia dalam situasi bahaya? "Jadi kenapa kau panggil aku ke sini?" Mata Barbara mengecil. "Aku nak keluar. Aku tak kisah macam mana, aku cuma tak nak buat benda ni lagi." George berkata dengan panik seolah-olah dia tergesa-gesa atau sesuatu. "Kau serius?" Gadis itu hampir marah selepas mendengar ayat ini. Dia tak percaya telinganya! "Bos akan bunuh kau!" "Apa pilihan yang aku ada? Sama ada dia atau Liam! Aku lebih rela mati di tangan bos kita, yang sekurang-kurangnya akan sedikit belas kasihan." "Okey, bertenang. Beritahu aku apa yang jadi?" Barbara tak nak George menarik balik kata-katanya. Jadi dia nampak mengubah taktik untuk memujuk orang bodoh yang berdiri di hadapannya. Tapi bagi aku, aku langsung tak tahu apa yang mereka bualkan. Nak keluar? Dari mana? Dari organisasi pemburu? Adakah itu bermakna George tak mengidamkan mahkota Amerika? Aku tak ada jawapan untuk mana-mana aspek ini. Jadi aku terus mendengar mereka. "Aku ada di pejabat aku bila tiba-tiba aku rasa tenaga yang menindas. Dan kau tahu siapa yang sangat pakar dalam hal tu, kan?" Barbara mengangguk dan mencebik bibirnya. Lelaki di hadapannya mengelap peluh dari dahinya dan berkata, "Aku ambil banyak tenaga untuk menyingkirkan lelaki tu. Aku tak tahu pun apa yang dia buat! Aku ingat dia cintakan Emily, dan akan dikurung di dalam istana. Tapi siapa sangka dia akan pergi menyerang orang secara rawak!" "Jadi macam mana kau atasi situasi tu? Melihat sikap putera mahkota kali ni, dia takkan biarkan kau bersendirian." George mengertap giginya dan mengangguk. "Aku kena berjanji padanya yang aku takkan keluar dari rumah aku dan meninggalkan organisasi pemburu." "Jadi sebab tu kau nak keluar?" Mendengar itu, lelaki itu hampir gila. Matanya gelisah sambil dia memandang ke arahnya. "Kau rasa apa!?" "Dengar, matlamat kita nak dapatkan Emily, dan mahkota Amerika cuma perniagaan sampingan yang akan memberi manfaat pada kita. Bos tahu yang ini jalan yang berbahaya untuk semua orang yang ada dalam misi ni. Kau tak percaya pada senarai pemimpin?" "Aku tak tahu, dan aku tak kisah lagi! Aku takut! Liam boleh bunuh aku bila-bila masa." Dia menarik nafas beberapa kali sebelum menyambung. "Lelaki tu muncul entah dari mana! Aku tak tahu macam mana dia buat macam tu." Pada masa itu, Barbara berdiam diri seolah-olah dia sedang memikirkan sesuatu. Cuma, satu idea nampak muncul dalam kepalanya sambil dia memandang lelaki di hadapannya dengan mata yang bersinar. Bibirnya melengkung ke atas. "Jom bunuh Lucy!" Mata George terbeliak. Untuk seketika, dia nampak bingung. "Bunuh Lucy?" Aku pun keliru gila. Aku rasa macam aku dengar benda yang salah. Aku bergerak lebih dekat untuk mendengar dengan jelas. Aku tak nak mengaku yang mereka sedang fikirkan untuk membunuh kakak aku! "Kau tak faham. Walaupun lelaki tu bertindak seolah-olah dia tak kisah pasal Emily, aku ada mata aku, kan? Aku dah tengok cara dia pandang dia." Dia mengejek. "Emily ni betina bertuah." Kenapa mereka bercakap pasal aku? Bukankah mereka cakap mereka nak bunuh Lucy tadi? Adakah itu cuma imaginasi aku? "Tapi apa kena mengena dengan misi kita?" George masih keliru gila. Aku pun rasa benda yang sama. "Kalau Emily tertekan, putera mahkota tu tak ada pilihan selain muncul di hadapan orang ramai lagi!" Kalau aku tertekan...kenapa aku nak tertekan? Aku bingung. Aku merenung kosong pada dua figura di hadapan aku dalam kegelapan sambil satu fikiran muncul dalam kepala aku, terus cuba mengaburkan fikiran aku dengan itu. Aku tak nak fokus pada itu sebab ia cuma cakap satu benda: membunuh Lucy! Tak! Ini tak boleh jadi! Aku menarik nafas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri. Mungkin orang-orang ni tak bercakap pasal Lucy. Aku memaksa diri untuk mendengar mereka. Nampaknya George sedang menghadapi kesukaran untuk membuat keputusan, tapi dia dengan berat hati bersetuju. "Baiklah, kita akan bunuh Lucy. Aku benci betina tu." Bunuh Lucy...jadi aku tak salah dengar. Emosi meluap-luap di tekak aku, menyekat suara aku. Aku tak boleh cakap apa-apa sambil air mata terbentuk di mata aku. Dua figura itu kabur, dan aku tak boleh fokus pada mereka lagi. Apabila kebimbangan dalam hati aku meningkat ke tahap yang lebih tinggi mendengar rancangan seseorang untuk membunuh kakak aku, sihir yang mengalir dalam urat aku dicetuskan apabila satu gelombang besar tenaga keunguan meletus dari aku. Ia terus menuju ke orang yang berdiri di hadapan aku, menyerang mereka dengan segala kekuatan! Membunuh Lucy? Macam mana mereka boleh bunuh Lucy? Mereka tak boleh! Memikirkan hal ini, tenaga itu semakin berkuasa, beredar di sekeliling aku seperti puting beliung. Baru saja aku nak hilang diri, aku dengar suara cemas memanggil aku, menyentak aku dari kegilaan aku. Aku mengerdipkan mata beberapa kali dan fokus ke arah suara itu. Itu Daleri. Darah muncul di sudut bibirnya sambil dia terhuyung-huyung ke arah aku. Siapa tahu bila dia melangkah jauh dari aku semasa aku mengalami episod? Tapi sekurang-kurangnya dia selamat. Tunggu, adakah aku baru saja hilang diri dalam kuasa aku lagi? Mendengar itu, mata aku terbeliak. Aku memandang ke arah tempat di mana dua orang baru saja berdiri, membincangkan pembunuhan kakak aku. Jejak ketakutan menyelubungi hati aku. Aku buat lagi, walaupun Liam dah bagi amaran banyak kali! Kenapa, hah!? Aku jalan beberapa langkah, hampir jatuh terduduk terkejut. Depan mata aku, ada mayat terbaring atas tanah, rambut berserakan kat muka dia. Darah mengalir keluar dari luka dia, mata dia terbeliak ketakutan. Nafas dia dah berhenti. Tengok muka mati tu, anak mata aku mengecil. "Tak!" Sebelum aku sempat buat apa-apa, aku dengar bunyi orang bergesel. Rupanya George. Hujung bibir dia berdarah, dia pandang aku dengan mata dikenyit. Lepas tu dia keluarkan telefon dia. Tangan dia menggeletar masa dia dail nombor. "Dia dah bunuh Barbara, ahli majlis. Aku saksi. Tangkap dia!" Dia matikan panggilan. Lepas tu dia dail nombor lain sebelum aku sempat buka mulut. Aku nampak bibir dia melengkung membentuk senyuman berbahaya masa dia bercakap dengan seseorang dalam telefon. "Teka apa bini kau buat kali ni!?" Mata dia terbeliak gila. "Dia bunuh Barbara. Dia dah jadi syaitan! Ya, kau dengar betul-betul! Dia bunuh dia dengan kejam! Aku nampak dengan mata kepala aku sendiri!" George ketawa gila. "Kau ingat kau boleh hentikan semua ni? Tak mungkin! Kau nampak tak apa akibatnya kalau kau halang kami? Emily akan jadi macam yang bos rancang, dan kau takkan boleh halang! Semuanya, termasuk kematian Barbara hari ni, dah dirancang! Aku tak kisah kalau aku mati hari ni, tapi aku akan selesaikan misi ni!" Dia macam dah gila, terus membebel. "Kau ingat aku akan mengalah? Dalam mimpi kau!" Dia ludah perkataan terakhir tu melalui gigi yang diketap rapat sambil dia buang telefon tu.