Bab Lima

Hari berikutnya, sebaik sahaja aku bangun, aku susah payah nak buka mata. Aku gosok-gosok mata, menguap, dan terus bangun. Sebaik sahaja aku gerakkan badan, satu renjatan sakit melintas anggota badan aku, buat aku mengaduh. Rona merah naik ke pipi aku bila memori malam tadi muncul dalam fikiran. Selepas balik dari rumah Atuk semalam, putera itu telah mengurung aku dalam bilik tidurnya selama beberapa jam dan kembali pada waktu malam. Sebaik sahaja dia kembali, matanya yang bernafsu merenung tubuh aku lama sebelum menundukkan kepalanya ke arah aku. Aku ingat dia menangkap bibir aku, mengigit bukan sekali, bukan dua kali, tapi berkali-kali. Dia menghisap bibir bawah aku dan bermain dengan lidah aku sehingga aku kehabisan nafas. Pada masa itu, aku teringat janji aku padanya. Jika aku dapat jumpa Atuk, aku akan menyerahkan diri aku padanya setiap hari. Dan ia tak rasa teruk pun. Sebaliknya, aku rasa macam berada di awang-awangan. Seketika, aku lupa yang lelaki ni seorang vampire! Sekarang bila aku fikir balik, aku rasa macam aku ni seorang masokis. Aku betul-betul seronok berkawan dengan vampire yang menakutkan! Aku ingatkan Liam akan minum darah aku. Tapi siapa sangka dia akan terus menghisap bibir aku pada waktu malam? Apa yang berlaku selepas itu di luar jangkaan aku. Dia telah menolak aku ke katil dan melompat ke atas aku, memenuhi keinginannya sepanjang malam. Kami melakukannya begitu kerap sehingga seluruh badan aku sakit sebaik sahaja aku bangun pada waktu pagi. Darah memerah muka aku dan telinga aku menjadi merah. Aku alihkan pandangan ke sebelah dan mendapati katil kosong. Satu-satunya cadar katil berkedut, yang menunjukkan bukti malam yang sibuk. Aku mengutuk Liam dalam hati kerana tidak mengawal diri, aku bangun, terhuyung-huyung ke arah bilik air perlahan-lahan. Selepas bersiap, baru aku perasan dah tengah hari. Sebaik sahaja aku sampai di tingkat bawah, aku nampak Liam sedang duduk di kerusi. Pandangannya tertumpu pada makanan yang diletakkan di atas meja makan gentian. Sambil memegang sudu di tangan, dia dengan anggun menghirup darah. Hidung aku berkerut pada ketika itu sambil aku perlahan-lahan berjalan ke arah meja makan, memilih tempat duduk yang selesa jauh dari putera itu. "Kau terlepas sarapan." Suaranya yang dingin bergema di dalam bilik. Dan siapa yang salah? Aku mengetap gigi tetapi tidak berkata apa-apa, mengalihkan pandangan ke arah pinggan yang penuh dengan sandwic. "Kau kena jaga badan kau." Liam menghirup sekali lagi, memandang aku dengan dingin. "Lagipun, kau ialah pasangan manusia aku." Cengkaman aku pada sandwic mengeras pada ketika itu, hirisan tomato terjatuh ke pinggan. Pasangan manusia? Lelaki ini tak ada hati perut ke? Aku lebih kepada seorang tahanan dalam istana besar ini. Aku menarik nafas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan mengunyah sandwic tanpa hirisan tomato. Tapi aku tak peduli. Aku terlalu marah untuk fokus pada rasa. Selebihnya hidangan dihabiskan dalam kesunyian, di mana aku hanya fokus pada mengunyah sandwic aku dan mengabaikan kehadiran seorang Putera tertentu yang menghirup darah. Meletakkan sudu di mangkuk kosong, Liam memandang aku dan berkata, "Ikut aku jumpa bapa aku." Aku tersedak dan terbatuk beberapa kali. Sambil memegang gelas air di tangan, aku meneguk dengan cepat. Aku sudah terengah-engah selepas menghabiskan separuh gelas. Ketika itulah aku pulih daripada kejutan. Bapanya? Tapi kenapa? Bukankah aku hanya mesin makanan yang bertujuan untuk memuaskan perut vampire yang lapar? Aku memandangnya dengan tidak percaya. Melihat wajah terkejut aku, dia menjelaskan, "Bapa aku nak jumpa pasangan manusia yang aku pilih." Tapi aku tak nak jumpa dia! Aku ada dengar sedikit sebanyak tentang lelaki tua itu. Dan satu-satunya kesimpulan yang boleh aku buat ialah raja vampire tua itu seorang yang kejam. Bagaimana kalau dia mengisytiharkan untuk mengambil semua darah aku? Aku menggigil memikirkan hal itu. Sebaik sahaja aku tersedar daripada imaginasi gelap aku, bilik itu sudah kosong. Aku membuang sandwic yang separuh dimakan ke pinggan dengan marah. Dia ingat dia siapa? Dia bukan pun suami aku, yang ada kuasa untuk mengarah aku. Macam mana Liam boleh mengawal aku macam ni? 'Kau ada pilihan ke?' Satu fikiran muncul dalam kepala aku, membuat aku berasa tertekan sekali lagi. Aku hanyalah manusia yang lemah. Apa lagi yang boleh aku buat? Menghela nafas, aku melangkah keluar hanya untuk mendapati Liam bersandar pada dinding di luar ruang makan. Hari ini rambutnya tidak diikat seperti hari sebelumnya. Rambut jatuh ke dahinya sambil dia memejamkan mata. Menyilangkan tangannya di dada, dia menundukkan kepalanya. Otot-otot di lengannya menonjol, membuat orang ini kelihatan lebih menarik. Seketika, aku tidak dapat menahan diri daripada merenung figura menawannya tanpa berkelip. Mulut aku berair melihat hidangan yang lazat betul-betul di hadapan aku. Sayang sekali, hidangan itu adalah haiwan karnivor, bersedia untuk menggigit aku. Memuncungkan bibir, aku menarik nafas dalam-dalam untuk mengawal emosi sebelum melangkah keluar dari ruang makan. Aku tak patut tertarik dengan figura Liam yang hebat. Ia akan memerangkap aku dalam istana ini lebih lagi. Aku belum bersedia untuk menyerah untuk terus hidup! "Jom." Katanya dan berjalan melalui koridor kosong. Kami mengambil beberapa selekoh sehingga kami sampai ke pintu berwarna coklat dengan tombol gangsa. Liam memegang tombol pintu dan memutarnya. Sebaik sahaja retakan muncul, bau darah yang kuat melayang di udara dan memasuki hidung aku, membuat bibir aku mengerut jijik. Apa sebenarnya yang lelaki tua itu buat di dalam bilik tidur ini? Membunuh haiwan dan minum darah mentah begitu sahaja? Aku tak akan terkejut jika lelaki tua itu melakukan apa-apa seperti itu. Apabila kami memasuki bilik tidur, pandangan aku tertumpu pada seorang lelaki tua yang duduk di tepi tingkap, mengunyah buah-buahan kering yang diletakkan di atas meja. Tunggu, adakah dia makan makanan manusia? Bukankah badan vampire hanya untuk mencerna darah? Macam mana dia boleh makan makanan manusia begitu sahaja? Melihat wajah keliru aku, lelaki tua itu ketawa kecil. "Setiap Vampire boleh makan makanan manusia, tapi kita tak dapat tenaga. Itu hanya hobi aku." Liam mendengus. "Hobi yang tak berguna." "Kenapa korang berdiri?" Raja tua itu mengabaikan anaknya dan memberi isyarat kepada aku untuk duduk di sofa. "Duduk sini." Kami bertiga duduk dalam kesunyian kerana satu-satunya suara yang boleh didengari ialah lelaki tua itu mengunyah makanan. Selepas mengelap mukanya dengan serbet putih, dia duduk bersandar malas dan merenung aku dengan senyuman. "Aku gembira Liam akhirnya memilih seseorang. Sekarang aku boleh mati dengan tenang." Aku memiringkan kepala. Mati dengan tenang? Bukankah vampire sepatutnya hidup selama-lamanya? Seolah-olah merasakan kekeliruan aku, lelaki tua itu ketawa kecil dan berkata, "Jangan kelirukan kami, vampire, dengan fantasi yang manusia tenun dalam kepala mereka." Dia berpaling ke arah Liam dan tersenyum. 'Kau pun tak tahu apa-apa. Jadi dengar baik-baik. Kau tak akan jumpa benda ni dalam sejarah vampire kau.' Liam berkerut dahi tetapi terus mendengar dengan ekspresi tenang. 'Berabad-abad yang lalu, seorang ahli sihir membangunkan ubat untuk menyembuhkan wabak yang meluas—' Sebelum dia dapat meneruskan, dia dipotong oleh jeritan yang keluar kerana terkejut mendengar sesuatu yang luar biasa. "Seorang ahli sihir?" Adakah benda macam tu wujud di kalangan manusia dan vampire? "Ya." Derrick ketawa melihat reaksi aku. "Ahli sihir dan ahli nujum pernah tinggal dalam satu puak selama berabad-abad, malah sebelum vampire wujud. Kau boleh panggil mereka ahli silap mata." "Ahli silap mata…" Aku berkata dalam keadaan terkejut. Mula-mula vampire, dan sekarang ahli silap mata. Apa lagi yang tinggal? Serigala jadian? "Jangan cakap ada serigala jadian juga…" Aku tidak dapat menahan diri daripada menyuarakan fikiran aku. "Ya." Derrick kelihatan terhibur apabila dia melihat reaksi aku. "Tapi kau sepatutnya dah tahu benda ni, bukan?" Selepas berkata demikian, dia memandang aku dengan kebingungan seolah-olah bertanya kenapa aku bertindak seperti manusia naif yang tidak menyedari segala-galanya. Seketika, pandangannya memang kelihatan mencurigakan, tetapi aku mengabaikan fikiran sedemikian. Tiada sebarang memori tentang mengetahui lebih lanjut tentang ahli sihir ini dalam ingatan aku. Macam mana aku dah boleh tahu benda yang luar biasa macam tu? Sebelum aku dapat terus memikirkan topik itu, Derrick meneruskan cerita. "Walau apa pun, apa yang aku nak cakap ialah seorang ahli sihir memberi ubat untuk menghilangkan wabak yang meluas. Tapi siapa sangka ubat itu akan menjadikan mereka vampire? Hari-hari itu paling berbahaya bagi manusia." Derrick berhenti dan mengeluh, mengingati hari-hari sebelum dia menjadi raja vampire. "Semuanya berlaku sehingga aku sedar yang kami tak perlu minum darah manusia untuk terus hidup. Selepas itu aku buat peraturan untuk vampire Amerika kami. Tiada siapa berani memburu manusia sejak itu, dan jika mereka melakukannya, aku akan menghukum mereka dengan teruk." Mendengar ini, Liam pun terkejut. Aku memandangnya dan berpaling untuk fokus pada lelaki tua itu, merapatkan bibir aku. Nampaknya putera itu tak kenal sangat dengan bapanya. Aku ingatkan Derrick seorang yang kejam. Sekarang bila aku fikir balik, aku rasa Atuk pun tak tahu tentang hal ni. Itu bermakna Derrick memberi ubat itu hanya untuk menyembuhkan wabak, bukan untuk menjadikan seluruh khalayak vampire. Rona bersalah menyelubungi aku. Aku baru sahaja tersalah menilai lelaki ini tanpa mengetahui keseluruhan kebenarannya. "Selepas menjadi vampire,"—lelaki tua itu tersenyum pahit—"aku hilang selera untuk makanan manusia dan melakukan banyak dosa kerana perut aku yang lapar sehingga aku sedar suatu hari dan menjadi raja yang sepatutnya aku jadi." Dia mengalihkan pandangannya yang malas ke arah Liam dan menundukkan kepalanya seolah-olah sedang berfikir. "Semua orang fikir aku seorang yang kejam yang hilang kawalan ke atas derianya dan tanpa sedar membunuh ramai manusia. Tapi kau lihat, Emily, aku hanyalah seorang manusia yang tiba-tiba bertukar menjadi vampire. Macam mana kau rasa aku akan bertindak?" Aku memuncungkan bibir sambil mendengar sejarah peribadinya. Sejujurnya, aku juga mempunyai pendapat yang berat sebelah terhadap vampire. Aku selalu fikir yang raksasa penghisap darah ini mempunyai raja yang kejam yang telah membunuh ramai manusia sebaik sahaja dia bertukar dan mengisytiharkan perang terhadap manusia. Tapi aku tak pernah sangka aku akan melihat kilauan penyesalan di mata lelaki tua itu kerana perbuatan masa lalunya. "Tapi aku gembira aku dapat menyelamatkan dunia selepas aku mendapat pencerahan." Dia memandang anaknya yang terkejut dan tersenyum. "Selebihnya terpulang pada kau, Liam." Dan kemudian dia berpaling ke arah aku untuk merenung lama sebelum membuka bibirnya. "Emily, aku ada permintaan untuk kau." Aku mengerdipkan mata dan menegakkan badan seolah-olah aku tiba-tiba berjaga-jaga terhadap musuh. Permintaan? Adakah dia akan meminta darah aku? Satu kesejukan menjalar di tulang belakang aku memikirkan hal itu. Melihat riak wajah aku yang ketakutan tapi dalam posisi berjaga, satu lagi ketawa terlepas dari mulut lelaki tua itu. "Jangan risau. Aku tak suruh kau bunuh diri." Aku menghela nafas lega, tapi badan aku masih berjaga-jaga. Aku merenung lelaki tua itu dengan penuh waspada. Walaupun dia seorang raja dan memberitahu aku rahsia, dia tetap seorang vampire yang boleh sedut aku sampai kering. "Aku nak minta kau jaga anak aku. Sebenarnya, kau satu-satunya yang boleh buat benda ni." Permintaan tu buat aku tergamam. Aku merenung Derrick lama, cuba mencerna kata-katanya. Jaga anak dia? Apa maksud semua ni? Sebelum aku sempat bertindak balas, Liam, yang duduk patuh di sisi aku, bangun dan menarik pergelangan tangan aku. Dia menarik aku keluar dari bilik tidur tanpa memandang langsung pada bapanya. Aku terpinga-pinga seketika, dan selepas beberapa saat, aku meronta dan merampas kembali tangan aku, menggosok pergelangan tangan aku. Aku menjeling Putera yang berdiri di hadapan aku di koridor. Dia tak tunjuk muka dia pada aku, jadi aku tak tahu ekspresi apa yang dia buat selepas tahu sikit tentang bapanya. Mungkin terkejut? Terkejut sangat? Tapi aku tak boleh fokus pada benda tu sebab pergelangan tangan aku mula sakit sebab cengkamannya yang kuat. "Boleh tak kau lembut sikit bila pegang aku? Aku dah sakit seluruh badan sebab malam tadi." Sebaik sahaja perkataan itu terkeluar dari mulut aku, aku terus menutup bibir. Aku nak tarik balik kata-kata aku. Kenapa aku perlu ingatkan binatang ni tentang perbuatan kami sebelum ni di atas katil? Aku nampak bibirnya melengkung membentuk senyuman yang menyenangkan. "Nampaknya kau nak aku ulang malam tadi lagi." "Tak nak!" Ini jawapan automatik aku. Tapi bila aku fikirkan, aku boleh jumpa atuk aku sebagai balasan. Dan ia tak teruk mana pun. Malah, aku ingat aku rasa gembira dan bertenaga sepanjang malam! Rona merah menjalar di pipi aku bila aku teringat apa yang berlaku malam tadi, dan aku terbatuk untuk menyembunyikan emosi aku. Kalau saja lelaki ni bukan vampire, aku dah kahwin dengan dia dah. Bila aku pandang Liam lagi, dia dah berdiri di hadapan aku, memandang ke bawah dengan mata yang bernafsu. Mengangkat tangannya, jari-jemarinya menyentuh bibir bawah aku sambil pandangannya menjadi gelap. "Aku serius." Bibir aku terbuka dan tertutup sambil aku memandangnya dalam keadaan terpinga-pinga. Tekak aku kering memikirkan dia mencium aku sekali lagi. Tapi lelaki ni vampire! Fikiran ini membawa aku kembali ke masa kini, dan aku menggelengkan kepala. Apa yang aku buat ni? Adakah lelaki ni guna mantera untuk menarik aku? Dia buat aku keliru sangat. Satu masa, aku takut sebab identitinya, dan kedua, aku tertarik padanya sebab...sebab apa? Aku betul-betul tak tahu. Mungkin senaman di katil telah memendekkan jarak emosi antara aku dan dia, mewujudkan kekaburan. Tapi kenapa aku terus lupa identitinya? Aku cuba hipnotis diri sendiri dengan mengatakan Liam seorang vampire berulang kali dalam kepala aku. "Aku pun serius," aku berkata dan menundukkan kepala, tak berani memandang matanya. Jari-jemarinya menangkap dagu aku. Mencengkamnya dengan kuat, dia memaksa aku mendongak. Aku bertentang mata dengan matanya yang tajam. "Kau dah tawarkan diri pada aku, kan? Apa lagi yang kau nak?" Aku membuka bibir aku dan menutupnya, berfikir sejenak. Aku boleh kembali jumpa Atuk aku lagi. Tapi kemudian, ada seseorang yang lebih penting—Lucy. "Aku nak jumpa Lucy," aku berkata dengan tegas. Bila aku menjeling mukanya, aku nampak dia berkerut sambil menurunkan tangannya. Dia berhenti seketika seolah-olah dia sedang berfikir dalam-dalam. Memejamkan bibirnya, dia berkata, "Tak boleh." Ekspresi aku berubah sambil aku merenung wajahnya yang jatuh. "Kenapa? Aku nak jumpa dia!" "Aku kata tak boleh, jadi kau takkan jumpa dia." Wajahnya kekal tanpa ekspresi sambil dia merenung terus ke mata aku. Aku tak boleh nak tahu apa yang dia fikirkan, tapi itu bukan yang aku fokuskan pada masa ini. Aku geram! Aku dah jadi pelayan dia, banduan dia! Apa lagi yang dia nak? Ia permintaan yang mudah. Tak bolehkah lelaki ni tunaikan macam dia buat semalam? "Tapi dia adik aku. Aku nak tahu dia okay ke tak." Aku merayu sekali lagi. Suara aku ada sedikit rayuan. "Aku kata tak boleh. Kau tak ada pilihan lain selain dengar cakap aku." "Kenapa kau nak kawal aku bertentangan dengan kehendak aku?" Aku marah sampai anggota badan aku mula menggeletar. "Kau dah melampau. Kau tahu kan?" Dia menjulingkan matanya pada aku dan mengabaikan jawapan aku, berpaling untuk berjalan pergi. Oh tidak, kau takkan pergi macam tu je! Mengertap gigi, aku menjeling belakangnya yang tinggi sambil aku menghentak kaki dan berhenti di hadapannya. "Kenapa kau tak nak dengar cakap aku? Ia cuma satu permintaan!" "Jangan lawan aku, Emily." Dia memandang aku dan mengetatkan tali lehernya. "Aku takkan benarkan kau jumpa dia. Kalau kau ada benda lain, beritahu aku." Benda lain? Aku nak jumpa adik aku! Kalau Liam tak cakap apa-apa sebelum ni tentang buat sesuatu pada waktu malam, aku takkan fokus sangat nak jumpa dia sebab Atuk dah beri amaran pada aku tentang hal itu. Tapi sekarang, bila Putera ni menolak aku berulang kali, kekecewaan aku meningkat ke tahap yang lebih tinggi. Aku tak boleh nak elak daripada menjadi lebih marah. Kalau kau nak benda lain, baiklah. Aku akan dapat sesuatu yang berbeza sepenuhnya daripada imaginasi kau! Aku menggenggam penumbuk aku dan menjeling pengawal peribadi yang pemalu yang berdiri kaku di sudut koridor. Aku menghantar ekspresi provokatif pada Liam, mengangkat dagu aku, dan berjalan ke arah pengawal itu. 'Kau nak aku minta benda lain, Liam, kan? Kalau macam tu, inilah yang aku nak!' Aku fikir sambil aku menarik lelaki itu pada rambutnya dan menariknya ke bawah untuk menekan bibir aku padanya. Sebaik sahaja aku buat, aku menyesal. Ia tak macam emosi yang aku alami semalam. Setiap kali Liam menyentuh bibir dia pada aku, percikan api dalam badan aku akan menyala, membuat rama-rama berterbangan dalam dada aku. Aku akan rasa gatal dalam hati aku yang akan semakin kuat dan kuat, merangkul seluruh hati dan jiwa aku. Pada masa ini, aku tak rasa apa-apa selain penyesalan dan keinginan untuk muntah. Tapi aku tak dapat peluang untuk fikir lebih lanjut tentangnya sebab aku ditarik pada pinggang dan diheret atas bahu seseorang. Tangan di belakang aku sejuk sambil memegang aku dengan erat, menampar punggung aku. "Jadi, itu yang kau nak?" Bibir aku tertutup rapat sambil kesejukan menjalar di belakang aku. Aku tak boleh nak elak daripada menggigil. Suara Liam begitu dingin sehingga boleh menakutkan sesiapa sahaja. Dia tak pernah bercakap dengan aku macam tu sebelum ni. Tak pernah pun masa pertama kali kami jumpa. Tiba-tiba, ketakutan memenuhi hati aku. Apa yang aku dah buat ni? Liam betul. Aku dah berjanji pada diri sendiri padanya. Ia adalah tugas aku untuk memenuhi kehendaknya. Dia dah tunaikan permintaan terakhir aku, dan aku tak sepatutnya ada kewajipan untuk meminta lebih. Apa yang aku makan pagi ni selepas bangun tidur sampai terfikir cara macam tu untuk balas dendam pada Liam? Adakah dia akhirnya akan mencucuk taringnya yang tajam di leher aku dan menghisap semua darah? Aku menggeletar memikirkan hal itu dan mengecut di bahunya. Sebelum menuju ke dalam bilik tidur, dia memandang pengawal itu dan berkata, "Halau Daniel keluar. Sekarang!" Jadi nama pengawal itu Danial. Aku memejamkan bibir, melihat orang lain mengangguk dan melarikan diri. Aku secara tidak sedar telah memusnahkan kerjaya orang yang tidak bersalah. Menundukkan kepala, aku cuba mengurangkan rasa kewujudan aku. Tapi Liam tak nak lepaskan aku semudah itu. Selepas menutup pintu di belakangnya, dia melemparkan aku ke atas katil dan melompat ke atas aku. Dengan matanya yang gelap, dia merenung aku dari atas. Perlahan-lahan taringnya tumbuh keluar sambil dia memandang aku. Melihat pemandangan yang biasa, aku mengecut di atas katil dan menggeletar. "S-saya minta maaf." "Kau minta maaf?" Sesuatu terlintas di matanya. Dia mengetatkan cengkamannya pada pergelangan tangan aku dan menolak kedua-dua tangan aku ke atas kepala aku, menghalang aku daripada meronta. "Kau minta maaf? Apa yang kau buat dah cukup untuk aku hisap semua darah kau sekarang juga!" Aku membulatkan mata. Identiti lelaki ini tiba-tiba terdaftar dalam otak aku. Sejak semalam, dia melayan aku dengan lembut, membuat aku hampir lupa bahawa dia seorang vampire. Sekarang taringnya dah keluar, aku rasa takut dalam hati. Aku malah lupa fakta bahawa dia tak dibenarkan minum darah manusia. "S-saya minta maaf. Saya takkan buat lagi." "Kau jangan buat lagi!" Dia meludah sambil dia menundukkan kepalanya dan menggosok giginya pada kulit lembut di leher aku, membuat aku menggigil. "Kalau kau cuba dan 'f*ck' lelaki lain, aku akan bunuh kau dan Atuk kau." Suara yang mengancam itu mengejutkan aku. Aku menjadi kaku dan beku di atas katil. Aku tak boleh bergerak. Pernafasan aku menjadi tidak menentu sambil aku membuka bibir aku dan menutupnya. Aku tak boleh membentuk satu perkataan, tapi mata aku resah, dan anak mata mengecil. Muka aku pucat. Dia nampak macam dia betul-betul akan bunuh aku. "Kau dengar apa yang aku cakap?" Tangannya mencengkam rahang aku dengan kuat. Jari-jemarinya menyentuh bibir aku dan menggosok kulit lembut itu berulang kali seolah-olah membuang kotoran dari pakaian. "Kalau kau berani buat benda macam ni lagi, jangan salahkan aku kalau aku kasar!" Aku boleh rasa dadanya bergetar kerana marah sambil aku mengerdipkan air mata. "S-saya akan dengar cakap awak. Lepaskan." Ketika itulah matanya yang tajam perasan riak wajah aku yang ketakutan. Aku menggigil seperti daun kering. Muka aku putih seolah-olah darah telah dihisap. Dahi aku dipenuhi peluh, dan pernafasan laju. Dada naik turun dalam ketakutan. Aku betul-betul takkan buat lagi! Untuk seketika, kami berdua berdiam diri. Aku boleh rasa kemarahan beransur-ansur hilang sambil tangannya perlahan-lahan melonggar. Ketika itulah aku rasa dia merenung muka aku lama. Bila aku mengangkat mata, aku nampak dia memejamkan bibirnya. Melihat ekspresi aku, dia melepaskan rahang aku serta-merta dan teragak-agak sebelum bangun. Matanya merenung ke mana-mana kecuali aku, yang pelik. Sepatutnya aku yang tak boleh pandang muka orang lain. Tapi di sini, Liam, dengan resah merenung setiap sudut bilik. Aku merenungnya sambil aku nampak taringnya berundur ke dalam mulutnya. Dia menjilat bibirnya dan berpaling. "Aku ada kerja. Selesaikan diri kau." Dia berjalan pergi dan berhenti di pintu. "Jangan lupa makan sesuatu." Kemudian dia melihat ke luar dan memanggil seorang pelayan. "Daleri! Tolong dia." Dan kemudian dia pergi. Aku terbaring di atas katil dalam keadaan terpinga-pinga. Sekarang bila aku fikirkan, tindakan Liam nampak menjerit satu perkataan—cemburu. Adakah dia betul-betul cemburu? Dan bila aku ketakutan seolah-olah aku telah melihat hantu, ekspresinya berubah menjadi kekok. Dia tak nampak muka aku pun. Ini kali pertama aku nampak dia berubah emosi secepat ini—ada sikit rasa hangat menyelinap dalam hati aku.