22

Los Angeles, Sebastian Geram dan marah membara dalam diri aku, aku tengok skrin televisyen tu, emosi aku dah nak meletup. Aku tak percaya apa yang aku nampak. 'Apa masalah mamat ni!' aku jerit, tak boleh nak tahan geram lagi. Dengan pantas dan berang, aku baling alat kawalan jauh kat TV, hentakan tu buat bunyi retak kuat dan pecahkan skrin. Handfon aku, yang dari tadi bunyi tak henti-henti, sekarang bergetar tak sudah. Aku capai dari meja kopi dan nampak Ayah panggil. Mestilah dia. Aku putar mata tanda geram sebelum selak jari aku kat skrin untuk jawab panggilan. Aku tahu sangat apa yang akan jadi – bebelan lagi, ceramah lagi pasal skandal yang tak habis-habis yang macam ikut aku macam awan gelap. 'Skandal berturut-turut!' Ayah jerit dengan nada marah sebaik je aku angkat. 'Apa kau nak cakap pasal ni, Sebastian?!' Aku gosok pelipis, rasa ketegangan membina dalam diri. 'Aku tak tahu, Ayah,' aku mengaku penat, 'tapi apa yang aku tahu dia cuma cakap benda mengarut. Aku akan suruh pasukan PR aku buang benda ni.' Waktu ni, pasukan PR aku memang patut dapat naik gaji 100% dan bercuti panjang lepas urus kekacauan yang macam sentiasa keliling aku. 'Ibu dengan aku dah tak boleh pergi gereja dah!' Ayah sambung, rasa tak senang dia jelas. 'Paderi panggil kita orang berdosa.' Kata-kata dia menyengat, dan aku tak boleh nak elak rasa bersalah. 'Bukan je kau buat masalah untuk diri kau sebab tak kahwin dengan perempuan tu secepat mungkin,' dia memarahi, 'tapi kau jugak rosakkan hidup kita!' Aku tarik nafas dalam-dalam, cuba kawal diri walaupun tekanan makin meningkat. Memang menyakitkan hati dengar mak ayah aku dihakimi oleh orang yang sepatutnya bagi mereka ketenangan dan panduan. Paderi tu ada keburukan dia sendiri, selalu pergi kelab lucah, tapi dia ada hati nak panggil mak ayah aku berdosa. 'Saya akan urus, Ayah,' aku yakinkan dia, nada aku lebih terkawal sekarang. 'Kau kena cepat, Sebastian,' dia memberi amaran, suara dia penuh dengan rasa jengkel. 'Saya dah bosan dengan semua skandal dan drama ni.' Dengan itu, dia tamatkan panggilan, tinggalkan aku terendam dalam geram dan rasa bersalah aku sendiri. Aku campak handfon aku ke sofa dan tanam muka aku dalam tangan, terharu dengan cabaran tak berhenti yang macam mengelilingi aku. Aku mengeluh berat sambil mesej ketua PR, desak mereka ambil tindakan segera untuk selesaikan skandal terbaru yang timbul. Keadaan dah jadi tak terkawal, dan dah tiba masanya nak kawal kerosakan dan dapatkan balik kawalan cerita. Lepas hantar mesej tu, aku tahu pasukan PR aku akan kerja keras untuk selesaikan masalah tu, guna kepakaran mereka untuk minimumkan kesan buruk. Itu je yang aku boleh buat untuk lindungi bukan je reputasi aku sendiri tapi jugak nak elak Mia dari terus kena siasatan yang tak henti-henti yang dah mengganggu hidup kami. Dengan tugas tu dah mula, aku dail nombor Mia, sedar sepenuhnya yang dia mesti dah teruk sekarang. Suara dia yang menggeletar mengesahkan sangkaan aku bila dia jawab, 'Hai.' 'Kau dah tengok,' aku kata, mengiktiraf situasi buruk yang kami hadapi. Mia lepaskan keluhan yang terketar, dan aku boleh dengar air mata dalam suara dia. 'Ya,' dia terisak, keletihan dan geram dia jelas. 'Baru je aku fikir dah tak boleh jadi teruk lagi lepas drama mak ayah aku, aku kena tambah yang ni pulak dalam senarai.' Aku rasa tersentak rasa bersalah tahu Mia yang tanggung beban akibat hubungan kami, yang dah didedahkan kepada umum. Aku tahu aku kena buat sesuatu untuk buat semua jadi lebih baik untuk dia, untuk pastikan dia sekurang-kurangnya boleh nikmati kehamilan dia tanpa tekanan berterusan. 'Aku dah cakap kat pasukan PR aku untuk uruskan, jadi jangan risau pasal tu,' aku yakinkan dia, harap nak bagi sedikit kelegaan. Suara Mia melembut dengan rasa bersyukur. 'Terima kasih, Sebastian,' dia kata dengan ikhlas. 'Wei, macam mana kalau aku terbang kau keluar Jumaat ni, aku tunjuk kau tempat dulu sebelum pergi jumpa mak ayah aku?' aku cadangkan, harap nak bawa sedikit semangat dalam hidup dia. 'Boleh jugak,' Mia jawab, suara dia cerah sedikit dengan harapan nak tukar suasana. 'Bagus, siap sedia pakaian lebih sikit,' aku nasihat, nak dia bersedia untuk beberapa hari jauh dari kekacauan. 'Saya akan,' dia janji, nada dia penuh dengan jangkaan. Ada sedikit kesunyian antara kami sebelum Mia bercakap lagi, keletihan dia jelas. 'Saya nak pergi tidur,' dia kata. 'Hari ni hari yang panjang.' 'Selamat malam,' aku kata lembut, hati aku berat dengan pengetahuan yang Mia dah lalui banyak perkara. 'Selamat malam,' dia jawab, suara dia ada sedikit rasa penat dan mudah terdedah. Bila aku tamatkan panggilan, aku tak boleh nak elak rasa tanggungjawab dan tekad untuk buat semua jadi betul. Cabaran dan skandal yang mengelilingi kami jauh dari selesai, tapi aku bertekad nak lindungi Mia, nak bagi dia sokongan dan kestabilan yang dia layak dapat semasa kehamilan dia. Rasa bercampur geram dan keletihan, aku tinggalkan ruang tamu dan pergi ke dapur, cari ketenangan dalam perbuatan mudah membuat makanan. Peristiwa hari tu dah bagi kesan kat aku, dan aku perlukan sedikit masa untuk berehat. Dalam dapur, aku buat keputusan untuk pilihan yang cepat dan mudah, buat sandwich dengan salami dan keju. Bila aku susun bahan-bahan, fikiran aku melayang ke banyak email dan mesyuarat yang belum dijawab yang menunggu aku. Semasa perjalanan aku ke New York baru-baru ni, aku dah arahkan pembantu peribadi aku untuk jadualkan semula semua mesyuarat aku, dan sekarang aku jumpa diri aku berdepan dengan tiga mesyuarat yang dijadualkan untuk esok. Keletihan mengancam nak menenggelamkan aku bila aku fikirkan hari yang sibuk di hadapan. Aku duduk kat pulau dapur dengan sandwich dalam tangan, gigit sambil skrol email aku kat handfon aku. Senarai mesej macam tak ada habis, dan aku tak boleh nak elak mengeluh dengan beban kerja yang semakin meningkat. Aku tahu aku kena selesaikan semua, tapi berat tanggungjawab rasa sangat berat malam ni. Dengan makanan aku dah habis dan email aku dah semak, aku buat nota dalam kepala untuk utamakan rehat aku. Aku perlu bersedia sepenuhnya untuk hari sibuk di hadapan, dan itu bermakna kena tidur yang cukup. Aku menuju ke bilik aku, langkah aku berhati-hati dan bersungguh-sungguh. Cucuk handfon aku kat pengecas, aku buat keputusan untuk mandi cepat untuk bersihkan fikiran aku dan bersedia untuk tidur. Air panas mengalir kat aku, basuh sikit ketegangan dan keletihan yang dah terkumpul sepanjang hari. Lepas mandi, aku keluar dari bilik air rasa segar dan bertekad untuk tidur yang cukup. Aku tahu permulaan yang awal sangat penting untuk selesaikan mesyuarat dan tanggungjawab yang akan datang. Aku duduk kat katil, cadar dan bantal yang lembut bagi pelukan yang selesa. Kelopak mata aku mula mengantuk bila aku hanyut dalam keadaan relaksasi. Tepat bila aku nak mengalah pada pelukan tidur, skrin handfon aku mula berkelip, mengganggu ketenangan bilik. Mengerutkan dahi, aku capai handfon aku, ingin tahu pasal mesej yang tak dijangka. Itu dari nombor yang tak dikenali, dan rasa sejuk menjalar kat tulang belakang aku bila aku buka, tak tahu apa yang nak dijangka. Mesej tu menggerunkan dengan kesederhanaan dan ancaman: 'Buang bayi tu atau tanggung akibatnya.'