7

New York, Sebastian Masa aku nampak Mia, ada sesuatu dalam diri aku cair. Rasa macam tu aku tak pernah rasa sebelum ni, rasa hangat yang merebak dalam perangai aku yang selalu dingin dan masam ni. Selalunya, aku tak minat orang, lagi-lagi perempuan, tapi Mia lain. Mia bagi aku rasa gembira yang aku sendiri tak boleh nak terangkan. Aku jumpa Mia dalam keadaan yang pelik, secara tak sengaja yang dah baling hidup kitorang berdua dalam pusaran kekeliruan dan ketidakpastian. Tapi ada sesuatu tentang dia yang tarik aku, sesuatu yang buat aku nak jadi sebahagian dari hidup dia, walaupun aku tak pernah terfikir nak jadi bapa pada umur macam ni. Aku mengeluh dan masuk apartmen aku kat tengah bandar New York City, aku tak boleh nak hilangkan fikiran tentang Mia dari kepala aku. Tekanan kat mata dia nampak jelas masa kami jumpa, dan aku tahu ada lebih lagi tentang dia daripada apa yang orang nampak. Dia misteri, teka-teki yang aku nak selesaikan. Aku buatkan diri aku vodka tonic dan duduk kat bar, kepala aku bersandar kat tangan aku sambil aku fikirkan tentang situasi ni. Jadi bapa bukan sesuatu yang aku pernah rancang, dan memang bukan sesuatu yang aku jangka pada tahap hidup aku sekarang. Tapi aku tak boleh tahan bila fikir Mia lalui semua ni sendiri. Aku tak nak jadi macam bapa aku sendiri, tak peduli dan tak ambil kisah. Aku hirup minuman tu, cecair sejuk tu tak banyak tolong untuk tenangkan fikiran aku yang bergelora. Aku perlu jumpa Mia lagi, nak kenal dia lebih baik, nak faham perempuan yang bakal jadi ibu kepada anak aku yang belum lahir ni. Ia tanggungjawab yang aku tak boleh nak abaikan, satu hubungan yang dah terbentuk, aku suka ke tak suka. Aku mengeluh, fikiran aku melayang pada Mia sekali lagi. Aku tak boleh nak elak dari tertanya kalau dia dah cerita pada Sophia tentang kedatangan anak kami. Nampak macam tak mungkin sebab kalau dia dah cerita, Sophia mesti dah kongsi berita tu dengan adik aku, dan dia akan bagitau aku dengan segera. Ketidakpastian tentang situasi tu membebani aku bila aku habiskan minuman aku dan pandang telefon aku. Tanpa ragu-ragu, aku dail nombor pembantu peribadi aku yang aku percaya, Claudio. Dia jawab lepas deringan pertama, suara dia tegas dan cekap. 'Hai Claudio,' aku sapa dia. 'Aku nak kau cari rumah yang cantik dengan taman yang lawa dan ruang tamu yang cukup luas kat New York dan Los Angeles.' Claudio, yang dah biasa uruskan permintaan aku tanpa soal, jawab dengan cepat. 'Sudah tentu, Encik Thornton. Ada apa-apa kriteria atau keutamaan khusus yang encik nak untuk hartanah ni?' Aku sandar kat kerusi, fikirkan tentang situasi Mia. 'Hmm, kat New York, dia kena dekat dengan tempat kerja Mia,' aku terangkan. 'Dan kat Los Angeles, dia kena tawarkan persekitaran yang tenang yang sesuai untuk besarkan keluarga.' Aku macam boleh dengar Claudio menaip kat hujung talian sambil dia catat arahan aku. 'Faham, Encik Thornton. Saya akan mula cari sekarang dan bagi encik senarai pilihan untuk disemak.' 'Terima kasih, Claudio,' aku jawab, nada aku bersyukur. 'Saya hargai bantuan segera encik.' Dengan itu, aku matikan telefon dan letak tepi, pandang keluar tingkap ke arah bandar raya di luar. Rumah yang aku ada sekarang kat Los Angeles memang elegan, tapi dia tak ada praktikaliti dan kehangatan yang diperlukan untuk besarkan keluarga. Tengok kerja Mia kat New York, memang masuk akal kalau ada tempat tinggal kat sana juga. Aku tahu Mia ada ikatan yang kuat dengan New York, dan idea untuk berpindah mungkin tak kena dengan dia. Ini negeri dia, tempat kerja dia, dan aku faham kepentingan yang dia ada dalam hidup dia. Tapi, aku sanggup buat apa saja untuk memastikan ibu kepada anak aku bahagia dan selesa. Aku baru nak keluar cari makanan bila telefon aku mula berdering tak henti-henti. Keliru, aku bergegas nak ambil dari atas kaunter dan sapu ke atas untuk tengok apa benda yang kecoh sangat ni. Jantung aku berdebar-debar dalam dada aku bila aku pandang notifikasi dan mesej yang membanjiri skrin aku. Mata aku terbeliak, dan aku keluarkan kata-kata kesat bawah nafas aku. Situasi dah jadi lebih teruk. Aku tak pernah jangka semua ni akan jadi macam ni. Dengan jari menggeletar, aku tekan salah satu mesej yang ada pautan. Dia bawa aku ke tajuk utama yang bagi kejutan elektrik seluruh diri aku. Dengan huruf besar dan tebal, tajuk utama Majalah Gosip Jutawan menjerit pada aku: 'ONE NIGHT STAND JADI TERUK: MIA DAN ANDERSON BAWA PEWARIS SETERUSNYA KEPADA KELUARGA THORNTON?'