29

Los Angeles, Mia Aku tak percaya mata aku. Memandang susuk tubuh depan mata kami buat aku rasa macam tengah berlakon filem, terkejut habis. Gavin 'Bonehead' Campbell, dari semua orang, berdiri depan rumah mak ayah aku. Memang realiti tak masuk akal, tak terduga, buat kami terkejut gila. Sebastian pun nampak terkejut dengan kehadiran Gavin, dan aku boleh nampak tak percaya kat mata dia. Soalan yang bermain kat fikiran kami berdua memang jelas: Apa benda Gavin buat kat sini, dan betul ke rumah ni? "Hello, Mia, Sebastian," Gavin tegur kami, senyum kat muka dia yang aku tau memang palsu macam duit palsu. Ketegangan kat udara memang pekat, dan aku tak boleh nak elak dari tertanya-tanya apa yang bawak dia ke saat ni. "Campbell," Sebastian jawab dengan gigi diketap, suara dia macam ada musuh. "Wah, jumpa kau kat sini." Senyum Gavin masih ada, tapi sebelum dia sempat sambung cakap, seorang perempuan muncul kat sisi dia. Nampak macam umur dia dah lewat lima puluhan, kehadiran dia macam mengarah, berkuasa. "Mak," Sebastian tegur dia, nada dia campur aduk antara terkejut dan ragu-ragu. So, ni mak dia. Penampilan dia memang berwibawa, rambut kelabu dia tersusun rapi. Dia macam ada aura diraja, dan mata dia tajam, pandangan dia penuh kebijaksanaan, macam dah bertahun-tahun pengalaman. Walaupun pertemuan tak dijangka, dia bawa diri dia dengan keyakinan senyap yang minta dihormati. Mak Gavin pakai baju yang elok, dan cara dia macam tunjuk aura yang sofistikated. Suara dia tenang dan terukur masa dia bercakap dengan kami. "Sebastian, Mia, memang seronok jumpa korang kat sini. Saya minta maaf sebab terkejut. Saya tak perlu kenalkan dia," Lepas tu dia pandang aku. "Saya Elena Vonderschut Thornton, seronok jumpa awak." Aku bagi dia huluran tangan. "Seronok jugak jumpa awak, Cik Thornton." "Panggil saya Elena," Dia cakap, lepas tu ke tepi dan lambai kami masuk. "Masuk, masuk, kami tunggu korang." Aku dengan Sebastian masuk dalam rumah, perasaan tak percaya kami masih ada dari pertemuan tak terduga dengan Gavin 'Bonehead' Campbell kat depan pintu. Masa kami masuk kawasan dapur yang luas, jantung aku berdebar dengan campur aduk antara risau dan terkejut. Aku tak percaya bekas suami aku ada kat sini, kat rumah yang sama kami patut jumpa mak ayah Sebastian. Pemandangan dalam dapur tu campur aduk antara orang asing dan kenalan. Sebastian dekati seorang lelaki yang nampak macam umur dia awal enam puluhan. Jelas dari interaksi mereka, ni memang ayah Sebastian. "Hai, Ayah," Sebastian tegur mesra, hulur tangan untuk berjabat tangan kuat. Ayah dia, seorang yang berwibawa dan berpengalaman, sambut dengan genggaman yang kuat. Mata dia lepas tu pandang aku. "Mesti awak Mia," dia cakap, suara dia macam ada arahan. Kehadiran dia minta dihormati, dan aku tak boleh nak elak rasa berdebar masa aku pandang dia. Aku senyum, cuba nak tunjuk sopan santun walaupun dalaman aku tak selesa. "Ya, saya Mia. Seronok jumpa awak." Ayah Sebastian tunjuk ke kerusi kat situ, tanda kat mana kami patut duduk. Aku duduk macam yang diarahkan, fikiran aku masih berpusing dari kejadian tak dijangka. Ketegangan dalam bilik tu memang terasa, dan aku tak boleh nak elak dari tertanya-tanya macam mana perjumpaan tak dijangka ni akan berlaku. Masa aku duduk kat kerusi, mak Sebastian, seorang perempuan yang anggun dan sofistikated, ambil peluang untuk kenalkan yang lain yang ada kat meja. Suara dia macam ada nada mesra, walaupun keadaan macam awkward. "Ni Makcik Conny dan Pakcik James," dia mula, tunjuk kat pasangan yang nampak macam umur dia lima puluhan. "Mereka tinggal kat New York." Pasangan tu angguk tanda faham. "Dan ni anak perempuan mereka, Calypso, dan teman lelaki dia, Gavin Campbell." Aku telan liur. Suasana memang berat dengan ketegangan yang tak terucap masa mereka pandang aku dengan campur aduk antara rasa ingin tau dan teliti. "Seronok jumpa korang," Aku bergumam perlahan, rasa berat keadaan menekan aku. "Seronok jumpa awak jugak," mereka semua jawab serentak. Meja makan dihias dengan elegan, dan macam-macam hidangan dihidang. Dulang isi kerang, pasta, nasi putih, sayur goreng, ayam panggang, mi goreng, dan sosej penuh kat meja, tawarkan pilihan yang banyak. Aku tak boleh nak elak rasa terkejut dengan pilihan, tak pasti nak pilih yang mana. Lepas fikir sekejap, aku pilih mi goreng dan ayam panggang. Rasa dia memang sedap, gangguan yang dialu-alukan dari ketegangan yang terasa dalam bilik. Rasa tak selesa dalam suasana memang tak boleh nak hirau, dan aku boleh rasa renungan Gavin yang masih ada kat aku. Sebastian pun, macam perasan renungan Gavin, marah dia macam terpancar. Di tengah senyap yang tegang, Elena, mak Sebastian, buat keputusan untuk pecahkan kesunyian dengan soalan sopan. Pandangan dia beralih ke aku, dan dia tanya, "So, Mia, awak buat apa untuk cari makan?" Aku senyum, bersyukur sebab ada peluang untuk berbual yang lebih neutral. "Saya perunding fesyen," aku jawab. "Saya plan nak terus kerja masa mengandung." Ayah Sebastian berdehem, tambah pada ketegangan yang makin meningkat. "Macam mana awak jumpa Sebastian?" dia tanya, rasa ingin tau dia jelas. Aku tarik nafas dalam-dalam, cuba nak kekal tenang bawah penelitian. "Kami jumpa kat salah satu majlis kahwin pelanggan saya," aku terangkan, pandangan aku beralih ke Elena. "Kahwin menantu awak, Sophia." Ayah dia angkat kening, jelas berminat. "Oh, ya ke?" dia jawab. "So, awak masih dengan Gavin masa tu?" Soalan tu buat aku tak selesa, tapi aku tak biarkan dia tunjuk. Sebaliknya, aku tarik nafas lagi dan jawab, "Er, tak. Kami dah bercerai lama dah masa tu." Gavin tak boleh nak tahan dari mencelah, suara dia penuh kepahitan. "Sebulan," dia merungut. "Kami bercerai sebulan." Aku bagi dia senyum paksa, pilih perkataan aku dengan hati-hati. "Ya, macam saya cakap, dah lama." Calypso, teman wanita Gavin, tengok pertukaran tu dengan muka berkerut, jelas rasa ada ketegangan. Dia tak boleh nak elak dari bersuara, keliru. "Awak cakap kat TV yang dia curang dengan awak," dia tunjuk. "Tapi awak dah bercerai." Gavin cuba nak elak soalan dia, guna tarikan dia untuk kelebihan dia. "Alah, sayang," dia gelak, capai tangan dia. "Awak nak percaya dia ke atau saya?" Calypso nampak bercampur aduk, pandangan dia beralih antara Gavin dan aku. Aku tau taktik Gavin guna – gaslighting, manipulasi – semua tu aku dah biasa. Aku rasa simpati sikit kat dia, macam dia terperangkap dalam tembakan silang keadaan kompleks yang dia tak faham sepenuhnya. Gavin sambung dengan pendekatan yang lebih menyanjung, alih perhatian dari topik yang tak selesa. "Awak cantik sangat, awak tau tak?" dia cakap pada Calypso. "Mata awak… Saya boleh sesat dalam mata awak setiap hari." Aku tak boleh nak elak dari pusing mata aku kat taktik yang biasa. Aku dah lalui semua tu dengan Gavin – manipulasi, tarikan, dan roller coaster emosi. Aku tak boleh nak elak dari rasa macam ada sesuatu yang buruk akan berlaku untuk Calypso, yang nampak terpikat dengan kata-kata dia. Dia belum sedar lagi perjalanan yang bergelora yang dia mungkin akan mulakan dengan dia. Masa kami akhirnya sampai ke penghujung makan malam yang awkward, aku pandang kat Sebastian, dan memang jelas dia pun muak dengan keadaan macam aku. Ketegangan dalam bilik memang tak tertanggung, dan memang lega nampak ada penghujung. Nak tawarkan sedikit keselesaan dan jaminan, aku letak tangan aku dalam tangan dia, rasa sentuhan lembut dia masa dia usap perlahan. Itu isyarat mudah, intim yang sampaikan lebih dari perkataan pernah mampu. Lepas tu, tanpa amaran, dia tunduk dan bagi ciuman lembut kat dahi aku. Aku tak boleh nak elak rasa macam ada rama-rama dalam perut aku dengan kasih sayang dia yang tak dijangka. "Kenapa awak buat macam tu?" aku bisik pada dia, rasa ingin tau aku timbul. Sebastian pandang mata aku, mata dia tunjuk macam-macam emosi. "Sebab Encik Bonehead tengok kita," dia merungut, bibir dia bentuk senyum separuh. Aku sedar; dia cium aku untuk buat Gavin cemburu. Aku mengeluh, faham niat dia. Ini cara dia tunjuk hubungan kami dan tunjuk yang aku dah move on. Walaupun awkward malam tu, isyarat dia bawak rasa hangat dan jaminan. Elena, mak Sebastian, dekati kami, pecah momen faham yang senyap. "Saya ada baju cantik yang saya nak awak cuba," dia cakap, nada dia lembut dan menjemput. "Saya suka," aku jawab dengan senyum, bersyukur sebab ada peluang nak lari dari rasa tak selesa yang ada kat meja makan. Sebastian angguk tanda setuju, senyum dia tunjuk persetujuan dia. "Baiklah, Mak." Elena pegang tangan aku, dan bersama kami menuju ke atas. Rumah tu campuran yang menarik antara elegan dan tarikan. Luar dia putih, dihias dengan warna biru, ingatkan aku pada rumah cantik kat Greece. Dalam, kecantikan dekor buat aku terpegun – tumbuhan subur, tingkap luas yang membenarkan matahari Los Angeles yang hangat masuk, dan tangga kayu yang hebat yang tambah pada tarikan rumah agam tu. Elena bawak aku ke pintu besar, dan masa dia buka, aku berdiri dalam bilik dia yang cantik. "Bilik awak cantik," aku cakap. "Terima kasih," Elena jawab, 'cantik macam awak sayang."