40

New York, Mia Hari yang sibuk kat pejabat aku akhirnya dah nak habis. Sebastian, lepas lawat aku masa dia kat New York kejap hari tu, dah blah dari pejabat aku lepas kita makan tengah hari sama-sama. Dia bawak aku sandwich tuna yang sedap dengan kentang goreng rangup dan latte karamel ais yang menyegarkan. Kebaikan dia memang tak pernah gagal buat hati aku berbunga-bunga. Hari ni penuh dengan mesyuarat dan konsultasi klien, tapi fikir pasal malam nanti buat semangat aku berkobar-kobar. Tinggal dua klien lagi dalam jadual aku, aku tahu aku boleh keluar pejabat awal dan enjoy malam yang tenang. Masa aku layan klien terakhir aku, pastikan semua benda yang diorang risaukan dah selesai, telefon aku berbunyi, ada mesej teks masuk. Aku pandang skrin, Bella yang hantar mesej. Dia bagi tahu aku dia tak balik rumah malam ni sebab mak ayah dia buat barbeku, dan dia plan nak tumpang tidur kat rumah diorang. Dengan Bella takde, aku sedar aku ada seluruh apartment untuk diri sendiri malam ni. Peluang yang jarang berlaku untuk bersendirian dan relaks, peluang untuk berehat lepas penat kerja satu hari. DUA hari lepas, lepas kitaorang punya tarikh makan malam yang tak boleh lupa, Sebastian dah bawak aku ke rumah dia yang baru kat New York. Dia cakap dia nak rumah tu jadi tempat anak kita membesar, satu gesture yang memang buat hati aku tersentuh. Walaupun kitaorang belum bincang lagi detail pasal kat mana anak kita akan panggil rumah nanti, buat masa sekarang, New York tempat kerjaya aku berkembang, dan macam pilihan yang logik. Tapi, kitaorang berdua faham yang kena ada kompromi dan fleksibel sebab kitaorang nak harungi babak baru dalam hidup kitaorang ni. Perbualan kitaorang pasal masa depan berterusan, dan kitaorang tahu kitaorang ada seumur hidup untuk selesaikan semua benda yang kompleks dan berbeza. Buat masa sekarang, kitaorang seronok nak menikmati fasa bulan madu dalam hubungan kitaorang. Kalau fikir macam mana cinta kitaorang berkembang dengan cepat dan macam mana hidup dah tolak kitaorang ke depan, rasa macam satu kemewahan yang berharga untuk bertenang dan enjoy setiap saat bersama. Bila aku habis dengan klien terakhir aku, pastikan diorang keluar dari pejabat aku dengan senyuman puas hati, aku kemas meja kerja aku. Cahaya malam yang lembut menerpa masuk dari tingkap pejabat aku, bagi suasana yang hangat yang menandakan hari kerja dah tamat. Dah kemas pejabat aku, aku kumpul barang-barang aku dan keluar. Jalan-jalan kat New York City sibuk dengan tenaga kesibukan malam, dan aku masuk dalam aliran orang yang nak balik rumah. Perut aku ingatkan aku yang dah masa makan malam, aku buat keputusan untuk singgah kat Chipotle, pilihan yang biasa dan selesa. Aku order semangkuk yang sedap penuh dengan bahan-bahan kegemaran aku, menikmati rasa dia masa aku jalan balik ke apartment. Jalan balik rumah tu tenang, pemandangan dan bunyi yang biasa kat bandar bagi rasa selesa dan rasa diri ni sebahagian daripada tempat ni. Masa aku dekat dengan bangunan apartment aku, aku tak boleh nak elak dari rasa teruja untuk malam yang tenang yang menanti. Dalam apartment, aku enjoy makan malam aku dengan kelajuan yang santai, ambil masa untuk menikmati setiap suapan. Dengan Bella takde malam ni, aku ada kemewahan untuk bersendirian, dan aku suka peluang untuk berehat dan fikir balik pasal apa yang jadi hari ni. Lepas habis makan malam dan enjoy kesendirian dalam apartment aku, aku buat keputusan untuk buat kerja-kerja rumah. Dengan rasa bersemangat, aku mula dengan cuci pinggan, air suam dan buih sabun bagi rutin yang selesa yang bantu bersihkan fikiran aku. Bila dapur dah berkilat, aku ke bilik air, bersedia untuk mandi relaks. Air yang panas mencurah ke atas aku, cuci semua tekanan hari ni. Aku manjakan diri sendiri, pakai produk penjagaan kulit kegemaran aku, gosok badan aku, dan ambil masa untuk pastikan aku rasa segar. Dah rasa kulit aku bertenaga dan badan aku dah segar balik, aku bagi perhatian pada kebersihan gigi, berus gigi aku dengan rajin sampai rasa bersih dan segar. Bilik air penuh dengan bunyi lembut aku berdendang puas hati masa aku manjakan diri aku. Masa aku keluar dari bilik air, dibalut dengan tuala yang gebu, aku pilih sepasang pijama yang selesa dan ambil buku dari laci aku. Membaca memang hobi yang aku suka, cara untuk lari ke dunia dan cerita yang berbeza. Malam ni, aku nak baca buku yang best. Aku duduk kat katil aku yang selesa, cahaya lembut lampu kat tepi katil bagi cahaya hangat atas muka surat novel pilihan aku. Cerita mula buat magik dia, tarik aku masuk dengan watak dan pengembaraan dia. Masa aku baca, masa macam hilang, dan aku hilang dalam naratif. Beransur-ansur, rasa penat yang menyenangkan mula mencuci aku, tanda yang dah masa untuk ucap selamat tinggal kat dunia rekaan dan peluk dunia impian. Aku tutup buku, letak dengan lembut atas meja tepi katil aku, dan hantar mesej selamat malam cepat kat Sebastian, hati aku berdebar-debar dengan kasih sayang kat dia. Tapi, masa aku baru nak baring bawah selimut, nak cari ketenangan tidur, gangguan mengejut memecah kesunyian malam. Bunyi kuat berdentum bergema dalam apartment, kejutkan aku dari keadaan mengantuk aku. Hati aku berdebar laju masa aku dengar dengan teliti, deria aku dalam keadaan berjaga-jaga. Ada tapak kaki yang tak boleh disalah, seseorang bergerak dalam apartment. Panik muncul dalam diri aku masa aku fikir pasal kemungkinan yang menakutkan yang penceroboh tu boleh jadi penguntit yang asyik menghantui fikiran aku. Bilik tu gelap, dan sedar yang seseorang dah ceroboh masuk tempat perlindungan aku penuhi aku dengan rasa mudah terdedah. Jantung aku berdegup dalam dada aku, dan fikiran aku berputar laju masa aku cuba nak nilai situasi tu. Macam mana kalau dia orang yang dah seksa aku? Mengumpul setiap inci keberanian, aku capai benda yang paling dekat, bersedia untuk mempertahankan diri kalau perlu. Tapak kaki aku senyap macam bisikan masa aku keluar dari bilik aku, bertekad tak nak jadi mangsa dalam rumah aku sendiri. Kat ruang tamu, cahaya lampu kejutkan aku. Aku ingat betul-betul matikan lampu sebelum tidur. Rasa menggigil menjalar dalam tulang belakang aku, dan aku ketepikan kemungkinan Bella yang jadi punca bunyi bising tu – dia takkan buat kecoh macam tu. Dengan jantung aku berdebar, aku bergerak senyap-senyap ke arah ruang tamu, deria aku dihalakan untuk tanda kehadiran penceroboh. Kebimbangan aku bertambah, tapi azam aku tetap tak goyah. Takde siapa akan rosakkan keselamatan aku, lagi-lagi dalam rumah aku sendiri. Masa aku sampai kat pintu masuk ke ruang tamu, saraf aku tegang dengan jangkaan, aku kumpul semua keberanian dalam diri aku dan terus bertindak. Dalam letupan keberanian yang didorong oleh adrenalin, aku melompat keluar dan jerit kuat, berhadapan dengan penceroboh dengan keazaman yang tak berbelah bagi.