42

Los Angeles, Sebastian Bila aku keluar dari pejabat, berat mesyuarat dan tanggungjawab hari tu masih melekat dalam fikiran aku, aku tak boleh tak rasa macam dah pasrah. Aku dalam perjalanan ke rumah mak bapak aku untuk makan malam keluarga, dan walaupun idea nak luangkan masa dengan orang tersayang aku selalunya best, aku tak boleh nak buang rasa yang ada benda lain lagi dalam perjumpaan ni. Aku betulkan tali leher aku sambil mengeluh, masuk dalam kereta yang dah tunggu untuk bawa aku ke rumah zaman kanak-kanak aku. Pemandu, yang berpengalaman dan pandai simpan rahsia, pandu kat jalan-jalan yang aku kenal dengan senang. Langit Los Angeles lalu kat luar tingkap aku, tapi fikiran aku kat tempat lain. Aku rindu Mia, makin hari makin rindu, dan aku teringin sangat nak dia ada kat sebelah aku. Satu bahagian dalam diri aku nak dia pindah ke LA, tapi aku tahu yang keputusan macam tu akan rumit dan ada cabaran dia sendiri. Mia ada hidup dia sendiri, kerjaya dia, dan dunia yang dia dah berakar umbi. Aku tak boleh suruh dia buat pengorbanan macam tu untuk aku, dan aku hormat kemerdekaan dan cita-cita dia. Tapi, fikiran tentang masa depan bersama-sama menekan fikiran aku, dan aku tahu yang satu hari nanti kita kena ada perbualan serius tentang mana anak kita patut membesar. Kereta tu berhenti bila kami masuk ke halaman rumah mak bapak aku. Aku dah boleh nampak tanda-tanda perjumpaan tu dari jumlah kereta yang parking kat tepi jalan. Patrick dengan bini dia, Sophia, ada kat bandar, dan aku tahu makan malam keluarga masa macam ni selalunya jadi penutup untuk perbincangan dan sesi jumpa balik. Aku keluar dari kereta, betulkan baju aku sekali lagi, dan berjalan ke pintu depan. Aku ketuk, dan tak lama lepas tu pintu terbuka, tunjukkan suasana rumah zaman kanak-kanak aku yang aku kenal dan selesa. Abang aku, Patrick, berdiri kat sebelah pintu, muka dia senyum mesra bila dia sambut aku. 'Sebby, seronok jumpa kau,' dia tegur, peluk aku kejap tapi ikhlas. 'Patty,' aku balas, bergurau. Aku tahu dia benci nama panggilan tu. 'Kau jumpa apa-apa tak?' Aku bisik kat dia. 'Kita dah dekat.' Dia kata. 'Tapi belum lagi.' Bila ibu aku datang, senyuman dia yang mesra menerangi muka dia, dia hulur tangan dia untuk peluk Patrick dan aku dalam pelukan kasih sayang. 'Budak lelaki kesayangan ibu,' dia menjerit, suara dia penuh dengan kasih sayang seorang ibu. Kami balas pelukan dia, hargai rasa biasa dan selesa dengan kehadiran dia. 'Jom, kita pergi dapur,' dia cadangkan, bimbing kami ke arah jantung rumah di mana banyak perjumpaan keluarga dah berlaku. Kami ikut dia dengan rela hati, tertarik dengan jangkaan makan malam keluarga yang lain. Bila masuk dapur, aku perasan sorang perempuan muda duduk kat sebelah ibu aku, kehadiran dia tak biasa bagi aku. Dia nampak macam muda beberapa tahun dari aku, dan aku tak boleh tak terfikir tentang hubungan dia dengan keluarga kami. Idea tetamu masa makan malam keluarga kami bukan benda yang luar biasa, tapi ada rasa teruja tentang kehadiran dia. Ibu aku, dengan kehangatan dan keramahan dia, jemput kami duduk kat meja. 'Jom makan malam, lepas tu kita bincang,' dia cadang, mata dia bersinar dengan rahsia yang tak disebut. Ayah aku, dengan riak muka dia yang tenang dan tenang, angguk setuju. Jelas yang makan malam ni takkan tanpa perbincangan dan pendedahan. Meja makan dihias dengan pelbagai hidangan, bukti kemahiran memasak ibu aku. Ada macam-macam baklava, kentang lenyek berkrim, stik yang sedap, tender ayam yang lembut, dan campuran brokoli dan asparagus yang dikukus. Macam-macam rasa dan tekstur janji makanan yang lazat. Sebelum kami mula makan, ibu aku memimpin kami dalam doa ringkas, saat renungan dan kesyukuran. Suasana dipenuhi dengan rasa biasa dan kehangatan, bukti kepada tradisi yang dihargai yang telah diturunkan dari generasi ke generasi. Bila kami makan hidangan yang sedap, perbualan berjalan dengan semula jadi. Ayah aku berpaling ke Patrick, tanya tentang kerja dia. 'Macam mana kerja?' dia tanya, nada dia menunjukkan minat yang tulen. Patrick ambil masa untuk kunyah makanan dia, menikmati rasa, sebelum balas. 'Sibuk,' dia mengaku, ada sedikit rasa penat dalam suara dia. 'Tapi aku suka jabatan New York lebih dari yang kat LA.' Ibu aku sertai perbualan. 'Seronok dengar,' dia kata, suara dia penuh dengan kebanggaan seorang ibu. Lepas tu dia tumpukan perhatian dia kat aku, pandangan dia dipenuhi dengan kehangatan dan kebimbangan. 'Macam mana Mia? Dia okay tak dengan kehamilan dan semua tu?' Aku tak boleh tak senyum bila aku fikir tentang Mia. Kekuatan dan ketabahan dia tak pernah berhenti buat aku kagum. 'Dia okay je,' aku balas, rasa bangga dan kagum jelas dalam suara aku. 'Mia urus semua dengan baik, dan kami berdua tak sabar nak tunggu masa depan.' Kata-kata ibu aku tergantung di udara, meletakkan bayangan berat kat suasana gembira meja makan. Perbualan yang pernah meriah jatuh ke dalam kesunyian yang janggal bila kenyataan dia hantar kejutan ke seluruh bilik. 'Masa depan?' dia ulang, mata dia tertumpu pada aku dengan riak muka yang pelik. 'Dia kata masa depan.' Aku terkejut dengan perubahan nada dan tumpuan dia yang tiba-tiba. 'Ya, masa depan,' aku balas, kekeliruan aku bertambah. Aku bertukar pandangan dengan ayah aku, cuba faham situasi tu. Ibu aku tak boleh tahan geli hati dia, dan ketawa dia bergema di seluruh bilik. 'Apa yang kelakar sangat?' aku tanya, terkejut dengan perubahan yang tak dijangka. Ketawa dia berterusan, tapi ada nada yang tak menyenangkan. 'Tak ada masa depan dengan kau dan Mia,' dia jelaskan, suara dia penuh dengan kepastian yang luar biasa. Bilik dipenuhi dengan ketegangan yang ketara bila kata-kata dia tergantung di udara. Sophia dan Patrick, sama-sama keliru, bertukar pandangan antara satu sama lain dan dengan aku. Pengumuman ibu aku dah buat kami semua hilang keseimbangan. 'Mia isteri dia, Mak, apa yang Mak cakap ni?' Patrick soal, cuba faham kenyataan dia. Ibu aku geleng kepala, pandangan dia tak berbelah bagi. 'Dia isteri kau buat masa sekarang,' dia berkeras. 'Lepas dia dapat baby tu, kau akan ceraikan dia, ambil baby tu, jadi kau dengan Amanda boleh besarkan dia sama-sama.' Dia panggil perempuan yang duduk kat sebelah dia. Aku tak percaya apa yang aku dengar. Kata-kata ibu aku bukan sahaja mengejutkan tapi sangat menyakitkan. Seolah-olah dia mencadangkan skim yang kejam, sesuatu yang bertentangan dengan segala yang aku percaya. 'Mak, Mak gila ke?' aku bantah, suara aku bersuara marah. 'Mia ibu kepada baby tu dan isteri aku. Kenapa aku nak besarkan anak aku dengan orang asing?' Ibu aku tetap tak goyah, keyakinan dia tak berbelah bagi. 'Amanda bukan orang asing,' dia berhujah, isyarat ke arah perempuan yang dengan gementar main dengan serbet dia. 'Dia anak Paderi, dan dia akan besarkan baby tu macam perempuan Kristian yang baik. Perempuan tu, Mia, tak baik untuk kau.' Aku terkejut. Keberanian kata-kata ibu aku buat aku tak terkata. Makan malam ni dah mengambil giliran yang gelap, dan aku tak boleh nak faham implikasi daripada apa yang dia cadangkan. 'Mak kahwinkan kami,' aku berdengus, kekecewaan aku meningkat. 'Dan sekarang Mak nak aku ceraikan dia?!' Balasan ibu aku cuma mendalamkan kemarahan dan rasa tak percaya aku. 'Korang berdua kahwin sebab dia mengandung. Tapi bila baby tu lahir, kau boleh tinggalkan dia dan bawa baby tu bersama kau. Aku rasa dia pun taknak baby tu.' Bilik macam mengecil kat aku bila kata-kata dia menetap, dan hati aku sakit dengan keberanian situasi tu. Tak ada sesiapa akan bercakap tentang Mia dengan cara yang tak berperasaan, terutamanya tentang anak kami yang belum lahir. Aku tak boleh duduk kat meja lagi. Ketidakadilan kata-kata ibu aku tak tertanggung, dan aku boleh rasa kemarahan aku meningkat. Tanpa sepatah kata, aku tolak kerusi aku ke belakang dan berdiri, campak serbet ke pinggan aku. 'Aku dah habis kat sini,' aku mengisytiharkan, suara aku tajam dengan kemarahan bila aku keluar dari rumah dengan marah.