23

New York, Mia Balik kerja, aku duduk dalam pejabat aku dengan pemandangan Times Square yang gempak dari tingkap besar. Tenaga bandar yang sibuk kat luar tu sangat berbeza dengan suasana kerja aku yang fokus dan tenang. Hari ni hari penting, ada dua pelanggan baru dah jadualkan, tapi memikirkan nak jumpa pelanggan tetap aku, Sophia, buat aku rasa teruja sikit. Bila aku sibuk buat kerja, bau perfume Bare Vanilla yang sedap masuk dalam hidung, terus aku kenal. Tak boleh tak senyum, aku tahu siapa. Aku pusing, nampak Sophia yang berseri-seri kat pintu, mata dia bersinar-sinar gembira. Honeymoon dia nampak seronok sangat. 'Miaaaa,' dia menjerit teruja, terus datang kat aku, peluk aku erat. 'Ughh, aku rindu kau sangat.' 'Aku pun rindu kau,' aku balas, balas pelukan dia. Sophia memang antara pelanggan kesukaan aku, bukan sebab perangai dia yang gempak je, tapi sebab hubungan yang betul-betul kami ada. Dia tarik diri sikit, mata dia penuh dengan rasa ingin tahu dan teruja. 'Aku dengar semua cerita masa aku honeymoon,' dia cakap, tak sabar. 'Siapkan kerja, lepas tu kita borak.' Aku angguk kat dia, faham yang aku kena layan pelanggan aku dulu sebelum cerita pasal hal peribadi. Sophia duduk kat tempat kegemaran dia, kat sofa tepi pejabat aku, aku balik semula nak tolong pelanggan aku yang kedua. 20 minit lepas tu, aku habis sesi dengan pelanggan kedua aku, aku panggil Sophia masuk semula pejabat aku. Dia masuk dengan senyum yang boleh terangkan satu bilik, nampak tak sabar nak bersembang. 'Jom kita mula dengan kau mengandung anak ipar aku,' Sophia mula, mata dia menari-nari teruja bila dia bercakap. 'Kita akan jadi adik-beradik!' Aku tak boleh tahan daripada gelak dengan rasa teruja dia, geleng kepala aku. 'Eleh, tak kot,' aku usik dia. Sophia angkat kening, muka dia rasa nak tahu. 'Apa maksud kau?' dia tanya, rasa nak tahu dia memuncak. Aku tarik nafas dalam-dalam, sedar dah tiba masa nak cerita kat Sophia pasal semua yang jadi masa dia tak ada. Dengan berat hati, aku mula cerita semula cabaran, skandal, dan ketidakpastian yang jadi sebahagian daripada hidup aku. Bila aku bercakap, muka Sophia berubah daripada rasa teruja jadi risau dan simpati. Dia dengar betul-betul, serap semua butiran tentang dugaan dan kesusahan yang jadi sebahagian daripada hidup aku. Bila aku habis cerita, Sophia bangun, datang kat aku, peluk aku erat. Pelukan dia bagi sokongan dan kefahaman yang aku memang perlukan. 'Kau kuat sangat,' dia bisik kat telinga aku, suara dia penuh dengan rasa kagum dan sayang. 'Aku tak percaya kau lalui semua ni, dan kau masih lagi kuat.' Aku tahan air mata, terharu dengan kata-kata Sophia. 'Terima kasih, Soph, benda dah jadi macam roller coaster kat sini,' aku mengaku dengan keluh, mengaku perjalanan yang bergelora yang aku lalui akhir-akhir ni. Sophia capai beg dia, keluarkan sesuatu yang terus tarik perhatian aku – donut, snek kegemaran aku. Mulut aku berair tengok dia je. 'Untuk kau, mama,' Sophia cakap, bagi aku makanan yang sedap tu. 'Nampak sedap gila,' aku jerit, rasa teruja aku nampak sangat. Donut baru bakar boleh buat hari apa pun jadi lebih baik. 'Baru bakar oleh aku sendiri,' Sophia balas dengan senyum bangga. Aku tak boleh tak terharu dengan apa yang dia buat. Sophia bukan je pelanggan kesukaan aku, tapi juga tukang masak yang berbakat dengan kedai roti dia sendiri kat New York. Donut dan pancake dia memang legenda, aku boleh habiskan satu kotak penuh dengan makanan dia yang sedap. Bila aku hulur tangan nak ambil satu donut, rasa terima kasih aku melimpah keluar. 'Terima kasih,' aku cakap betul-betul, hargai keselesaan makanan kegemaran aku kat tengah-tengah huru-hara. Sophia dan aku borak sambil kami makan donut yang sedap tu, sementara lupakan beban dunia. Kehadiran dia bagi rasa normal kat hidup aku yang tak menentu, dan aku hargai setiap saat kami luangkan bersama. Masa kami tengah seronok borak dan makan donut yang sedap tu, ketukan lembut kat pintu ganggu masa rehat kami. 'Masuklah,' aku panggil, nak tahu siapa pelawat yang tak dijangka tu. Pintu terbuka, nampak wanita meja depan pegang sejambak bunga ros putih yang cantik. Aku berkerut, nak tahu siapa yang hantar aku hadiah yang elegan dan tak dijangka macam tu. 'Ini untuk Cik Mia,' wanita meja depan umum, letak sejambak tu kat meja aku. Sophia angkat kening terkejut, rasa nak tahu dia memuncak. 'Mmmh, peminat rahsia? Atau Sebastian?' dia agak, nada main-main dia ada rasa lucu. Aku perhati sejambak tu, pelik dengan pilihan ros putih. 'Macam pelik, kan?' aku fikir, 'Bukan ke kau bagi benda tu kat orang yang dah… meninggal?' Sophia gelak dengan pemerhatian aku. 'Betul tu,' dia setuju, minat dia makin meningkat. 'Apa yang tulis kat kad?' Aku capai sampul surat yang ada kat atas sejambak tu, terbahagi antara rasa nak tahu dan takut. Dengan dorongan Sophia, aku buka sampul surat tu hati-hati dan ambil kad. Bila aku baca perkataan kat kad tu, mata kami berdua terbeliak terkejut, dan aku boleh rasa bulu roma meremang kat seluruh badan aku. Mesej kat kad tu bagi aku rasa seram sejuk, dan aku rasa tak sedap hati. Buang bayi tu atau mati dengannya x