76

Los Angeles, Sebastian Mesyuarat tengah rancak, bilik persidangan bising dengan perbincangan dan perdebatan tentang projek terkini. Aku tengah syok dalam perbualan, perhatian aku sepenuhnya pada perkara yang ada, tiba-tiba telefon aku bergetar dengan peliknya atas meja. Aku berkerut, jeling ID pemanggil, dan jantung aku berdegup kencang. Panggilan dari Patrick. Meminta diri dari mesyuarat, aku jawab panggilan tu, rasa takut menyelubungi aku masa aku angkat telefon dekat telinga. “Hello?” Aku cakap, suara aku tegang sebab tak sabar. Suara di hujung sana terketar-ketar, dan memang jelas panggilan ni bukan senang. “Bapa Mia dah keluar dari penjara,” suara tu cakap ringkas, bagi berita tanpa mukadimah. Fikiran aku berlumba-lumba masa implikasi perkataan tu masuk. Aku ingatkan bapa Mia akan kena hukum lebih lama, dan pelepasan mengejut ni memang mengejutkan. Ia peringatan yang dunia boleh jadi tak menentu dan tak memaafkan. ‘Geram’ pun tak cukup nak gambarkan perasaan aku. Perubahan keadaan yang tiba-tiba buat aku menyirap, sebab keselamatan Mia dan kekalutan emosi yang berita ni akan bawak pada dia. Tanpa buang masa, aku hubungi Mia, jari aku mendail nombor dia masa aku berjalan ulang-alik dalam koridor luar bilik mesyuarat. Dia jawab panggilan tu, suara dia ada rasa ingin tahu. “Hello,” dia cakap, ada sedikit rasa tak pasti dalam nada dia. “Hai, sayang,” aku jawab, suara aku ikhlas tapi ada rasa risau. “Aku baru dapat panggilan… Mia, bapa kau dah keluar dari penjara.” Ada jeda di hujung talian, sunyi yang berat yang cerminkan beratnya berita tu. Aku boleh rasa kejutan dan kekeliruan dalam respon dia. “Apa? Macam mana? Kenapa?” Suara Mia bergetar masa dia cuba terima pendedahan yang tiba-tiba tu. Dia pun susah nak proses perubahan yang tak disangka-sangka tu. Aku yakinkan dia sebaik mungkin, perkataan aku pilih dengan berhati-hati. “Aku tak ada semua jawapan sekarang, tapi aku nak kau berhati-hati. Tengok sekeliling kau, dan jangan teragak-agak nak call aku kalau kau rasa tak selesa atau tak selamat.” Cinta kita bersama selalu jadi sumber kekuatan dan sokongan, dan aku nak Mia tahu dia boleh bergantung pada aku masa waktu yang mencabar ni. Bila panggilan dah tamat, aku balik semula ke mesyuarat, fikiran aku asyik teringat balik pada berita yang merisaukan yang aku baru terima. Aku susah nak fokus pada perkara yang ada, fikiran aku sibuk dengan risau dan frustrasi. Bila mesyuarat akhirnya selesai, aku tak buang masa terus call Patrick, abang aku dan orang yang kongsi berita pasal pelepasan bapa dia. Aku perlukan jawapan, aku perlu faham apa yang dah jadi. “Patrick,” aku mula dengan segera bila dia jawab telefon. “Kau tahu apa pasal benda ni? Kenapa bapa Mia dilepaskan? Dia selamat ke?” Suara Patrick sama tegang macam aku masa dia jawab, “Tak ada banyak maklumat nak rujuk. Apa yang aku tahu, ada orang bayar ikat jamin dia. Aku pun terkejut macam kau. Mia sepatutnya rasa selamat, dan benda ni… benda ni ubah segalanya.” Aku sumpah dalam hati, campuran marah dan risau yang membara membanjiri aku. Pelepasan bapa Mia yang tiba-tiba dan tak dapat dijelaskan tu memberi bayang-bayang panjang pada keselamatan dan kestabilan yang kita dah cuba bina untuk dia. Ia peringatan yang menyakitkan yang masa lalu boleh masuk campur dalam masa sekarang dengan cara yang paling tak disangka-sangka. Akhirnya, masa aku dalam perjalanan balik rumah, rasa tak senang tu tak pernah tinggalkan aku. Perjalanan balik rasa lebih lama dan berat, beban kebimbangan menghimpit aku. Aku tahu Mia akan terjejas sama dengan berita tu, dan hati aku sakit untuk kekalutan emosi yang dia sedang alami. Masa aku masuk rumah, aku terus dail nombor Mia, tak sabar nak dengar suara dia dan yakinkan dia sekali lagi. Dia jawab, suara dia campuran rasa takut dan lega. “Hai, sayang,” aku mula, suara aku lebih lembut sekarang, penuh dengan pemahaman dan kasih sayang. Mia balas balik, suara dia membawa kerumitan emosi dia. “Hai,” dia jawab, kata-kata dia penuh dengan pengetahuan yang dunia kita dah berubah dengan cara yang tak dijangka. Aku kumpul semua kekuatan aku, kebimbangan aku membara di bawah permukaan. “Mia, kita perlu bincang pasal bapa kau.” Aku boleh rasa perubahan dalam nada dia masa dia jawab, “Apa masalahnya? Ada benda jadi ke?” Tarik nafas dalam-dalam, aku decide nak terus terang je. “Mia, aku risau pasal keselamatan kau sekarang bapa kau dah keluar. Kita perlu fikirkan apa yang terbaik untuk kau.” Suara dia ada sedikit frustrasi masa dia jawab, “Aku hargai kebimbangan kau, tapi aku takkan pindah ke LA. Hidup aku kat sini, kat New York.” Aku dah jangka dia akan melawan, tapi ia tetap buat aku rimas. “Mia, aku tahu New York rumah kau, tapi dengan bapa kau keluar dari penjara, aku memang takut untuk keselamatan kau. Kita tak boleh abaikan risiko tu.” Balasan Mia tajam dan degil. “Aku tak percaya kau nak aku ubah hidup aku sebab bapa aku je. Dia masalah aku, bukan masalah kau.” Aku mengeluh, kesabaran aku dah semakin tipis. “Bukan pasal bapa kau je. Pasal kita, masa depan kita, dan keluarga kita. Aku tak boleh terima kalau kau dalam bahaya.” Pergaduhan semakin teruk, talian komunikasi makin tegang. Kita berdua bersemangat dan bertegas dalam pendirian kita, dan ketegangan tu terasa. Mia lembutkan nada dia, cuba berunding dengan aku. “Aku tahu kau risau, dan aku hargai tu. Tapi keputusan ni perlu jadi keputusan aku. Tindakan bapa aku tak sepatutnya menentukan macam mana kita hidup.” Pergaduhan panas dengan Mia dah sampai tahap kesabaran aku dah sampai had. Keras kepala dia selalu jadi cabaran, tapi topik pasal pelepasan bapa dia dari penjara dah memburukkan perselisihan kita sampai ke tahap nak pecah. Frustrasi menjalar dalam diri aku, dan dalam seketika rasa marah, aku tamatkan panggilan dengan tiba-tiba, baling telefon aku atas katil dengan keluhan marah. Aku benci bergaduh dengan Mia, terutama bila tahu perselisihan kita selalu membawa kepada jalan buntu. Dalam mana-mana pergaduhan, selalu ada orang yang ‘betul,’ dan yang lain, dalam kes ni, aku, yang rasa macam ‘lelaki’ tak berdaya. Telefon aku berdering lagi, dan aku tarik nafas dalam-dalam sebelum menjawab, bersedia untuk sambungan perbualan tegang kita. Mia di hujung talian, suara dia ada rasa rimas dan sentuhan humor. “Aku minta maaf sebab matikan panggilan kau,” aku bergumam, permohonan maaf yang rasa perlu untuk pulihkan sedikit suasana aman antara kita. Balasan Mia pantas dan penuh dengan tentangan. “Ya, memang patut pun. Aku call balik supaya aku boleh jadi orang yang matikan panggilan kau.” Dan dengan itu, talian mati, meninggalkan aku terkejut.