45

New York, Mia Bakul baju kotor kat bucu bilik aku dah jadi macam gunung berapi baju tak basuh, tanda tenaga aku merudum. Dah berminggu-minggu aku tak sentuh kerja ni, dan dah tiba masanya nak selesaikan huru-hara fabrik ni. Perut aku yang makin besar, tanda kehidupan baru yang bercambah dalam diri aku, dah sedut tenaga aku, dan aku dah tak boleh nak abaikan lagi kewujudan baju-baju ni. Dengan semangat yang membara, aku mulakan tugas yang mencabar ni. Aku asingkan semua baju kepada dua timbunan, asingkan warna cerah dan gelap. Bunyi mesin basuh yang mendengung memenuhi bilik bila aku masukkan baju pertama. Ia adalah tugas yang perlukan perhatian penuh aku, dan aku lega tengok baju-baju tu akhirnya diuruskan. Bila aku tutup penutup mesin basuh, aku sedar yang aku tak sihat sangat kebelakangan ni. Kelesuan dan kadang-kadang loya adalah teman yang tak diundang dalam perjalanan kehamilan ni. Aku dah dengar hormon yang salah, tapi ia tak buat ketidakselesaan tu jadi lebih mudah nak ditanggung. Walau bagaimanapun, ada rasa gembira di sebalik semua ni, tahu yang perubahan dalam badan aku ni ada sebab yang mengagumkan. Badan aku perlukan makanan, dan aku pergi ke dapur, dipandu oleh bau buah-buahan segar yang menggoda. Aku buka peti sejuk dan ambil segenggam anggur, sebiji epal, dan beberapa oren yang dah aku kupas dengan teliti sehari sebelum. Aku basuh anggur dan hiris epal, baunya yang rangup dan berair menyegarkan. Aku tahu yang menjaga diri aku adalah paling penting, bukan saja untuk kesihatan aku sendiri tapi untuk kesejahteraan nyawa yang tumbuh dalam diri aku. Aku duduk di meja dapur, aku nikmati buah-buahan yang menyegarkan dan berkhasiat. Rasa yang sejuk dan manis adalah kontras yang dialu-alukan dengan huru-hara bilik dobi. Telefon aku terletak di atas meja, dan aku buat keputusan untuk luangkan masa untuk diri sendiri, skrol media sosial sambil makan. Imej dan cerita daripada kawan-kawan dan kenalan bagi peluang melarikan diri, tingkap ke dunia di luar dunia aku sendiri. Ia adalah gangguan yang menyenangkan yang membenarkan aku berehat, kalau hanya untuk seketika. Bila aku terus skrol, aku dapat mesej dari Bella,m. Dia keluar, menawarkan diri untuk belikan makan tengah hari untuk kami. Ia adalah perbuatan baik yang kecil yang bermakna dunia bagi aku, memandangkan macam mana aku rasa kebelakangan ni. Aku ucapkan terima kasih atas kebaikan dia dan tak sabar nak tunggu makanan yang dia akan bawa. Sementara aku tunggu Bella balik, pandangan aku teralih ke lantai dapur, yang perlukan perhatian. Ia adalah tugas yang dah ada dalam senarai tugasan aku untuk sekian lama, dan sekarang macam waktu yang sesuai nak selesaikan. Aku tolak diri aku bangun dari meja, bersyukur atas lonjakan tenaga sementara. Aku ambil mop dan isi baldi dengan air sabun. Bunyi mop yang berayun merentasi lantai membawa rasa kepuasan. Ia adalah tugas yang mudah, tapi ia membantu cipta persekitaran yang lebih bersih dan selesa untuk aku dan bayi aku. Bau larutan pembersih memenuhi udara, bercampur dengan aroma buah-buahan segar yang masih ada. Bila aku rajin bersihkan rumah aku, bau kebersihan dan gema kerja rumah aku yang samar-samar melekat di udara. Baju dah diasingkan, lantai dapur dah dimop, dan aku sedang bersihkan ruang tamu bila pintu terbukak luas, dan Bella masuk. 'Aku bawak makanan Cina," dia umumkan dengan senyuman yang mesra. Aroma makanan Cina yang menyelerakan memenuhi bilik, dan perut aku tak boleh nak elak daripada balas kepada bau yang mengundang. 'Mmh," aku bergumam menghargai, letak peralatan membersih dan pergi ke dapur. Lapar dah merayap naik pada aku, dan idea makanan Cina yang sedap terlalu menggiurkan untuk ditolak. Aku ambil dua pinggan dari kabinet dan mula hidang kami dengan hidangan yang banyak. Kami duduk di meja dapur, dan dengan gigitan pertama, rasa meletup pada deria rasa aku. Rasa dia lagi sedap dari yang aku ingat, terutamanya sebab dah lama aku tak nikmati masakan Cina. Kombinasi rasa dan tekstur adalah hidangan yang menggembirakan. Bella dan aku menikmati makanan kami, perbualan kami ringan dan mudah. Selepas beberapa saat menikmati makanan kami, aku tak boleh nak simpan berita yang menarik lagi. 'So," aku mula, lap mulut aku dengan tisu, 'Sebastian dan aku ada perbincangan malam tadi." Bella pandang aku dengan rasa ingin tahu, minat dia tertarik. 'Kami bincang tentang sesuatu yang penting." Bella tunduk ke depan, matanya tertumpu pada aku. 'Ya?" dia desak. 'Well," aku sambung dengan senyuman, 'kami bincang tentang siapa patut jadi ibu angkat anak kami." Kening Bella naik terkejut, dan matanya bersinar-sinar dengan rasa ingin tahu. 'Dan?" dia tanya teruja. Senyuman aku makin lebar bila aku sampaikan berita. 'Kami berdua setuju yang kau patut jadi ibu angkat," aku umumkan. Air mata Bella mengalir, dan nafas terkejut yang gembira terlepas dari bibirnya. Dia meluru ke arah aku, memeluk aku erat, penuh emosi. 'Betul ke?" dia berbisik, suaranya dipenuhi dengan rasa kagum. Aku peluk dia balik, rasa kehangatan pelukannya dan kedalaman kebahagiaannya. 'Ya, betul," aku jawab, hati aku membengkak dengan rasa syukur atas persahabatan dan sokongan yang dia berikan selama bertahun-tahun. 'Betapa satu penghormatan," Bella kata, suaranya menggeletar dengan emosi. Dia lap air mata dari pipinya. 'Aku tak percaya." Aku tatap pandangannya, rasa keikhlasan kata-kata aku. 'Kau jaga aku dengan baik, Bella. Aku tahu kau akan jaga bayi kami juga." Aku yakinkan dia, tangan aku terletak lembut di perut aku yang mengandung. Fikiran ada Bella sebagai ibu angkat bagi aku keselesaan yang besar, tahu yang anak aku akan dikelilingi oleh cinta dan perlindungan. Mata Bella bersinar dengan air mata gembira. 'Aku akan lindungi bayi kau dengan nyawa aku," dia janji. Aku senyum. Bila Bella dan aku menikmati makanan kami, perbualan mengalir secara semula jadi, dan hati aku dipenuhi dengan keterujaan tentang kedatangan bayi aku dan prospek Bella jadi ibu angkat. Kami ketawa dan kongsi cerita, dan kehangatan persahabatan memenuhi bilik. Tapi, tanpa amaran, senyuman aku terhenti. Rasa macam bumi berganjak di bawah aku. Aku tiba-tiba rasa gelombang pening yang melampau membasahi aku. Bilik macam berpusing, dan perut aku berpusing dengan rasa loya yang tak menyenangkan. Aku secara naluri genggam tepi meja untuk tenangkan diri, buku jari aku jadi putih kerana usaha. Suara Bella, dipenuhi dengan kebimbangan, sampai ke telinga aku seolah-olah dari tempat yang jauh. 'Mia, kau okay?" dia tanya, kata-katanya hampir tak berdaftar melalui sensasi yang mengelirukan yang berpusing di sekeliling aku. Penglihatan aku kabur, dan dunia berpusing lebih cepat, seolah-olah aku terperangkap dalam tunggangan rollercoaster yang tak berhenti, tak berkesudahan. Panik cengkam aku kerana kepala aku rasa seolah-olah berpusing ke arah yang berbeza pada masa yang sama, dan setiap nafas jadi satu perjuangan. 'Mia?" Suara Bella, walaupun samar, makin mendesak. Aku nak balas, nak yakinkan dia yang aku okay, tapi kata-kata macam terperangkap dalam tekak aku. Bilik terus berpusing, dan kesedaran aku tergantung oleh benang yang rapuh. Aku berjuang untuk terus fokus, untuk berpaut pada realiti, tapi dunia di sekeliling aku hancur jadi pusaran warna dan bentuk yang tak difahami. Dan kemudian, dalam saat kelemahan yang melampau, semuanya jadi kosong. Sensasi dunia berpusing, pening yang mengelirukan, dan bilik yang dipenuhi kebimbangan semuanya hilang bila aku mengalah pada tidak sedarkan diri.