37

New York, Mia Saya balik ke New York dengan Bella, dah pindah ke apartmen lain lepas tembak-menembak dramatik kat tempat lama. Bila saya dah duduk kat sofa, saya mula cerita kat Bella semua benda yang jadi kat West Coast. "Gila ah," Bella komen, mata dia terbeliak tak percaya bila saya cerita balik kejadian huru-hara tu. "Macam mana gila sangat seorang manusia boleh jadi macam tu?" Saya angguk setuju, ngap kacang tanah yang masin. "Kan? Macam dalam wayang." Bella tunduk rapat, rasa nak tahu dia membuak-buak. "So sekarang kau Puan Thornton ke?" dia tanya main-main, kening dia bengkang-bengkok kat saya. Saya tak boleh tahan daripada gelak kat usikan dia. "Erm, pada teknikalnya," saya jawab, pusing mata. "Tapi tak semewah yang kedengaran." Masa tu, ada ketuk kat pintu, dan Bella bangun nak buka. Kami terkejut, Sophia berdiri kat muka pintu, pegang kek keju dan slushies coklat. "Ooh, makanan lagi," saya jerit, mata saya bersinar bila saya mengilai nak ambil kek keju dari dia. Sophia sengih, mata dia berkilau dengan nakal. "Girl, aku dengar kau dah kahwin," dia kata, main-main tolakk saya. "Selamat datang ke keluarga." Saya tergelak, gigit kek keju yang sedap tu. "Haha, ya," saya jawab. "Lebih macam kahwin paksa." Sophia kerling saya. "Wei, sekurang-kurangnya dia handsome dan kaya," dia usik, bengkang-bengkok kening. "Menang tetap menang." Saya pusing mata kat usikan dia yang main-main, diam-diam suka dengan rasa manis kek keju tu. Fikiran saya melayang pada Sebastian, yang teks saya awal tadi, sebut dia sangkut dalam mesyuarat. Lelaki tu jadual kerja yang tak berhenti. "Bila kau nak kerja balik?" Sophia tanya, alih perbualan balik kat saya. "Esok," saya jawab, letak kek keju saya. "Kau takde bodyguard baru ke?" Sophia tanya. "Aku ingatkan Sebastian akan pastikan benda tu jadi." "Dia pasang kamera kat mana-mana dalam apartmen baru tu," kata Bella. Sophia angkat kening, jelas nak tahu pasal perubahan tu. "Mmh, okey," dia kata, hirup slushie coklat dia. Kami terus berbual, cerita pasal hidup dan kongsi cerita, persahabatan antara kami rasa macam pelukan hangat. Tiba-tiba, telefon saya berdering, bunyi panggilan masuk ganggu perbualan kami. Saya pandang skrin, dan jantung saya berdegup kencang bila saya nampak nombor tak dikenali. Ia perasaan yang saya tak boleh letak—jangkaan bercampur dengan rasa takut. Saya teragak-agak sekejap, kawan-kawan saya tengok saya dengan penuh minat. Dengan nafas dalam, saya jawab panggilan, bawa telefon kat telinga saya. "Hello?" saya kata ragu-ragu, tak pasti siapa yang ada kat hujung sana. Bila saya jawab panggilan, menggigil sejuk menjalar kat tulang belakang saya. Talian berdesir dengan teruk, dan saya boleh rasa tangan saya menggigil ketakutan. Jantung saya berdebar kuat dalam dada saya, menenggelamkan segala-galanya. "Hello," saya ulang, suara saya terketar-ketar kali ni. Saya sangat takut, tak boleh nak buang perasaan yang ini mungkin penguntit tu lagi, serang hidup saya sekali lagi. Keseorangan kat hujung sana tak menyenangkan, berlanjutan macam selama-lamanya. Dan lepas tu, suara yang biasa memecah masuk, hantar menggigil kat tulang belakang saya. "Kau perempuan tak guna," suara tu dengus, meleleh dengan jijik. "Kau dah kahwin dengan Sebastian sekarang dan fikir kau semua tu tanpa jemput kami? Mak bapak kau sendiri? Ayah kau sendiri." Nafas saya sangkut kat tekak saya bila suara tu terus, menghentam saya dengan kekejaman yang menusuk dalam. "Kau fikir kau siapa? Kau ni pengorek emas tak guna yang tak fikir pasal keluarga dia. Kau sorang je nak duit, eh!" Air mata bertakung dalam mata saya, hati saya sakit dengan setiap perkataan yang jatuh dari bibir bapa saya. Lelaki yang sepatutnya lindung dan jaga saya sekarang membaling tuduhan dan penghinaan berbisa. Sebelum saya boleh cari suara saya, nada dingin bapa saya membelah udara sekali lagi. "Aku doakan anak kau mati! Aku doakan kau mati! Kau kena menderita untuk semua yang kau buat kat kami! Untuk setiap skandal yang kau buat!" Dengan perkataan benci tu, dia tiba-tiba tamatkan panggilan, tinggalkan saya menggeletar dan hancur berkecai. Air mata mengalir bebas kat pipi saya bila saya genggam telefon kat dada saya, dunia saya terungkai kat sekeliling saya. Fikiran saya pusaran kekeliruan dan kesakitan. Boleh bapa saya sendiri jadi penguntit yang dah menyeksa saya selama ini? Kata-katanya penuh dengan kemarahan dan niat jahat yang nampak melebihi apa yang pernah saya tahu. Bella dan Sophia, rasa penderitaan saya, bergegas kat sisi saya. Mereka tak perlu tanya soalan; mereka cuma memeluk saya dalam pelukan mereka, tawarkan sokongan senyap mereka bila saya menangis. Berat kata-kata bapa saya membebankan saya, peringatan kejam hubungan bergelora yang saya ada dengan keluarga saya. Ia kebenaran yang menyakitkan yang saya cuba larikan diri, tapi ia dah dapat kat saya dengan cara yang paling ngeri boleh bayangkan. Bila air mata mengalir, saya tak boleh tahan daripada tertanya-tanya kalau kemarahan dan rasa tak puas hati bapa saya dah mendorong dia untuk jadi penguntit, untuk ambil tindakan yang mengancam hidup dan kebahagiaan saya. Ia satu fikiran yang menakutkan, dan saya rasa campuran takut, sedih, dan khianat yang menjijikkan. Bella dan Sophia pegang saya erat-erat, tawarkan ketenangan kehadiran mereka, peringatan yang saya tak sorang diri dalam ujian ini. Ia masa kelemahan dan kesakitan bersama, tapi ia juga kuatkan ikatan antara kami. Berjam-jam berlalu bila kami duduk sama-sama, berat panggilan masih berat dalam udara. Dalam kekalutan saya, Bella membisikkan kata-kata semangat, mengingatkan saya yang saya kuat dan berdaya tahan. Sophia tawarkan sokongan dia yang tak berbelah bagi, yakinkan saya yang dia akan berdiri kat sisi saya melalui apa jua cabaran yang mendatang.