Bab Enam Belas - Sesuatu yang Lebih - Sudut Pandang Maya

Aku tarik nafas dalam-dalam, berdiri, dan betulkan baju aku. Kalau Damian fikir aku akan duduk diam je dalam gelap, dia salah. Aku tak tahu apa yang aku cari, tapi perasaan yang nak jumpa kebenaran tu satu-satunya cara aku boleh dapat balik kawalan, asyik kacau aku. Aku keluar dari dewan makan dan jalan menyusuri koridor, ikut balik jejak aku. Cahaya matahari yang menembusi tingkap tinggi tak banyak pun membantu kurangkan rasa tak selesa yang menjalar dalam diri aku. Rumah agam ni rasa sunyi sangat, macam dia tengah tahan nafas, tunggu sesuatu nak jadi. Masa aku sampai dekat penjuru tempat aku mula-mula dengar bunyi ngilu tu, aku perlahankan langkah. Nadi aku berdegup laju bila aku dekat dengan pintu yang aku buka tadi. Pintu tu dah tutup sekarang, macam mana Damian tinggalkan. Aku rapatkan telinga ke pintu, tahan nafas, dengar kalau ada bunyi apa-apa. Tak ada apa. Tangan aku melayang atas tombol pintu, menggeletar sikit. Separa diri aku tahu ini idea yang tak bagus. Kalau Damian tangkap aku, siapa tahu macam mana dia akan balas? Tapi keperluan untuk dapat jawapan lebih kuat dari rasa takut aku. Aku pusing tombol perlahan-lahan, bunyi pintu berderit halus buat jantung aku berdebar. Bilik tu kosong. Gorden masih tertutup, dan cahaya malap buat susah nak nampak butiran, tapi serigala tu dah tak ada. Udara lebih berat kat sini, membawa bau logam darah yang samar-samar. Pandangan aku meliar ke sudut tempat serigala tu berada, dan aku perasan ada kesan gelap kat permaidani. Aku melangkah masuk dengan berhati-hati, mata aku merayau dalam bilik cari sebarang petunjuk. Perabot tak banyak. Cuma sofa rendah, meja lusuh, dan satu kerusi. Atas meja, kain yang dilipat dan berbekas darah mengesahkan apa yang aku dah agak. Serigala tu cedera. Apa yang Damian sorokkan? Bunyi halus di belakang aku buat aku berpusing, jantung aku melompat ke tekak. Pintu masih ternganga, tapi koridor di luar kosong. Aku hembus nafas dengan menggeletar, tapi rasa macam ada orang memerhati tak hilang. Aku pusing balik ke meja, jari aku menyentuh kain yang berbekas darah tu. Fikiran aku laju dengan soalan. Siapa atau apa serigala tu? Aku belum ada jawapannya lagi, tapi aku akan cari. Aku keluar dari bilik dan tutup pintu perlahan-lahan di belakang aku, fikiran aku laju dengan soalan yang aku tak boleh nak jawab pun. Nadi aku berdebar dalam telinga aku, tapi aku paksa diri aku untuk bertenang. Perkara terakhir yang aku perlukan adalah terserempak dengan Damian, atau sesiapa je, dan biarkan mereka nampak betapa gementar aku. Tapi aku tak boleh berhenti fikir pasal serigala tu. Cara dia pandang aku, kecerdasan dalam mata dia, dan darah kat bulu dia. Dan sekarang, bilik kosong dengan bau logam yang samar dan kain berbekas darah yang ditinggalkan. Semua tu tunjuk pada sesuatu yang aku tak sepatutnya tahu. Langkah kaki aku bergema dalam koridor masa aku menuju ke tangga besar. Rumah agam ni nampak lebih besar dalam cahaya siang, kerja kayu yang rumit dan dewan yang luas bagi dia aura kuasa yang tenang. Tapi kuasa macam ni berbisik rahsia dan penipuan. Aku berhenti dekat tangga, genggam susur tangan yang digilap masa aku pandang sekeliling. Rumah senyap, tapi tak kosong. Aku rasa berat mata yang tak nampak dan dengung senyap sesuatu yang tak sampai, memerhati aku. 'Kawal diri,' aku bergumam di bawah nafas, paksa diri aku bergerak. Aku turun tangga dengan cepat, bunyi langkah kaki aku memecahkan kesunyian. Bila aku sampai bawah, aku nampak Evelyn keluar dari dewan makan, bawa dulang dengan sisa sarapan aku yang tak terusik. Dia nampak aku dan mengangkat kening. 'Kau tak makan banyak,' dia kata, nada dia ringan tapi tajam. 'Aku tak berapa lapar,' aku jawab, cuba kekal suara aku stabil. Evelyn tak nampak yakin, tapi dia tak desak. Sebaliknya, dia menunjuk ke arah koridor yang menuju ke belakang rumah. 'Kalau kau cari sesuatu nak buat, perpustakaan kat sana. Mungkin boleh alihkan fikiran kau.' Aku paksa senyum. 'Terima kasih. Aku mungkin akan pergi tengok.' Masa dia hilang ke dapur, aku teragak-agak, pandang ke arah koridor yang dia tunjuk. Perpustakaan tu macam menarik, macam melarikan diri ke sesuatu yang normal, tapi aku tak boleh nak hilangkan tarikan untuk terus mengorek. Dan aku mungkin akan kena masalah buat macam tu. Damian dah jelaskan yang ada benda dia tak nak aku tahu. Dan sekarang aku dah terserempak dengan salah satu, tak mungkin aku nak lepaskan. Aku pusing jauh dari perpustakaan dan menuju ke sayap timur, arah yang sama Damian datang masa dia jumpa aku kat pintu serigala tu. Perasaan aku kata apa je yang dia sorokkan, jawapannya ada kat mana-mana dalam bahagian rumah tu. Koridor jadi gelap masa aku berjalan, dan tanglung kat dinding makin jauh. Udara rasa lebih berat kat sini. Aku lalu beberapa pintu tertutup, setiap satu sama dengan yang terakhir. Aku hulur tangan nak sentuh salah satu pemegang tapi berhenti, ingatan suara tajam Damian memotong fikiran aku. 'Bukan tempat kau.' Peringatan tu berdering dalam telinga aku, tapi ia cuma menyemarakkan rasa ingin tahu aku. Apa yang bukan untuk aku? Apa yang dia fikir aku tak boleh nak handle? Aku sampai hujung koridor dan jumpa diri aku depan pintu berkembar yang nampak berbeza dari yang lain. Kayu lebih gelap, ukiran sepanjang bingkai lebih rumit, dan udara di sekelilingnya nampak lebih sejuk. Tangan aku melayang atas pemegang, ragu-ragu berperang dengan keazaman. Kalau Damian tangkap aku, akan ada harga yang perlu dibayar. Tapi tarikan tak boleh disangkal. Tarik nafas dalam-dalam, aku tolak pintu. Bilik di sebalik luas dan malap, dengan rak tinggi membarisi dinding, dipenuhi dengan objek yang nampak tua macam rumah agam tu sendiri. Buku, peninggalan, dan artifak pelik berselerak dalam ruang, udara tebal dengan debu dan sesuatu yang lain. Di tengah bilik berdiri meja besar, permukaannya dipenuhi dengan buku terbuka, peta, dan simbol yang nampak sangat dikenali. Aku melangkah lebih dekat, jantung aku berdebar masa aku imbas meja. Salah satu buku menarik perhatian aku, kulit kulitnya yang lusuh membawa simbol yang aku tak kenal tapi rasa tertarik. Aku hulur tangan, jari aku menyentuh halaman. Sebelum aku boleh buka, dengus rendah bergemuruh dari bayang-bayang. Aku membeku, tangan aku melayang atas buku masa mata aku meliar ke arah bunyi. Dari kegelapan di hujung bilik, sesuatu bergerak. Ia adalah kilat bulu gelap, kilauan mata amber yang bersinar. Serigala tu. Dia ada kat sini. Nafas aku tersekat masa serigala tu melangkah ke dalam cahaya malap, pergerakannya perlahan dan sengaja. Pandangannya tertumpu pada aku, dan untuk seketika, udara antara kami terasa bertenaga. Dia tak serang atau mengaum lagi. Dia cuma memerhati aku. Dan masa aku pandang balik, satu fikiran pelik menyelinap dalam fikiran aku. Dia kenal aku. Aku tak faham macam mana atau kenapa, tapi pada masa tu, aku rasa sejelas rasa takut mengalir melalui aku. Serigala ni bukan cuma binatang. Dia sesuatu yang lebih. Sesuatu yang terhubung dengan aku dalam cara yang aku tak boleh terangkan.