Bab Seratus Tiga Belas - Kedamaian Tidak Pernah Kekal - Sudut Pandang Damian Blackwood

Macam semua benda yang best, bila keamanan datang, ia tak selalu kekal lama. **Maya** sekarang dah nak bertukar, dan aku fikir itu akan jadi part yang paling teruk. Tapi bila dia makin kuat dengan kuasa baru dia, aku tahu ancaman tu belum habis. Untuk beberapa hari akan datang, kami makin rapat daripada sebelum ni. Aku tolong dia berlatih bertukar dan mula melatih dia macam aku melatih serigala lain. Dia suka kebolehan baru dia dan setiap kali ada peluang, dia peluk aku. Tapi kami belum selesaikan ikatan lagi. Aku tahu ia akan datang, tapi aku takut yang lain akan serang sebelum kami dapat peluang. Walaupun kegelapan dah reda dan dah tak jadi ancaman besar lagi, ia masih ada, mengintai dalam fikiran aku. Aku senyum sambil tengok dia berlari melalui kursus latihan sebagai serigala dia. Dia lebih laju dan kuat, hampir setanding dengan aku, yang mana bagus. Kawanan terima dia sebagai salah seorang daripada mereka, walaupun beberapa orang aku masih perhatikan, sebab mereka hampir bersedia untuk menjatuhkan aku. Satu bahagian dalam diri aku faham. Kalau hidup aku dalam bahaya, aku akan buat apa saja untuk selamatkan dia. Mereka cuma cuba nak hidup dan pastikan mereka hidup, walaupun mereka buat dengan cara yang salah. Tapi bila masanya tiba, dan seluruh ancaman datang ke arah kami, adakah mereka masih akan bersama kami? Adakah **Maya** akan dapat melangkah ke dalam peranan barunya sepenuhnya? Bolehkah aku memeluk serigala aku dan kegelapan yang tinggal untuk mengalahkan mereka? Aku hembus nafas sambil dia buat pusingan lagi. Lidahnya terjelir keluar dari mulutnya semasa dia berlari dan dia melompat melepasi halangan dengan mudah. Inilah dia dicipta. Bila dia datang balik, dia berhenti di kaki aku dan duduk macam anjing yang patuh, yang buat aku rasa lucu. Dengan kepala mendongak, dia cuma tenung aku, tunggu aku bagi arahan. Sebaliknya, aku tunduk, mengusap kepala dan telinganya, menyisir rambutnya ke belakang. 'Rehat, **Maya**.' Dia geleng kepala, tolak aku. Aku keluarkan arahan alpha, tapi tak cukup untuk menyebabkan penyerahan yang meluas. '**Maya**, bila alpha kau bagi arahan, kau patuh, **Luna**.' Matanya terbeliak, tapi dia tak tunduk. Dia sengetkan kepala ke tepi dan kenyitkan mata pada aku. Aku gigit bibir bawah, terhibur dengan reaksinya. 'Perlu ke aku pam ia ke udara dan buat semua orang lain tunduk sebelum kau buat?' Dia geleng kepala, kemudian berdiri, dengan manja menampar aku dengan tapaknya. '**Maya**, kau buat apa?' Aku tanya sebelum mengulurkan tangan untuk mengusap antara telinganya. Bila dia mula buat pusingan mengelilingi aku, aku sedar dia nak main, jadi aku biarkan pertukaran mengambil alih diri aku tanpa menanggalkan pakaian aku dengan cukup cepat. Seluar pendek hampir mencecah lutut aku dan baju tergantung di leher aku apabila ia selesai. Beberapa orang di sekeliling ketawa, tapi aku cuma selesai menanggalkannya sebelum berlari mengejar dia. Kami berlari ke arah hutan di luar padang latihan, mengejar antara satu sama lain dan bermain. Yang lain cuma pandang kami, dan perhati. Ada yang ketawa. Aku terus mengejarnya, tak pergi laju, cuma nak menikmati keseronokan mengejar yang berlaku antara kami. Dia menyalak sambil dia pusingkan kepala untuk melihat ke belakang bahu dia, periksa sama ada aku ikut di belakangnya. Bila dia pusing balik, dia tambah kelajuan dan aku sedar yang kelajuannya sepadan dengan aku lebih daripada yang aku jangka. Kami terus mengejar untuk seketika sehingga kami berdua tercungap-cungap dan dia berhenti di tepi sungai kecil berhampiran estet. Semasa dia tundukkan kepala untuk minum, aku juga menundukkan kepala, tapi mata aku mengimbas persekitaran kami. Walaupun satu kawanan dah selesai, aku tahu ini cuma untuk masa yang terhad sebelum benda lain tercetus. Tiba-tiba, dia lepaskan pertukaran dan duduk di hadapan aku, bogel dan tercungap-cungap. 'Seronok. Tapi susah nak pegang dia lama.' Aku ketawa kecil sebelum membiarkan pertukaran berguling melalui diri aku. 'Ia akan jadi lebih mudah.' 'Aku harap begitu,' bisiknya. 'Deria baru tu agak liar.' Kami berdua duduk di atas tanah, mencelupkan kaki kami ke dalam air untuk menyejukkan diri. Kesunyian jatuh antara kami, tapi aku tak tahan duduk dalam kesunyian lama. 'Kawanan sedang menyesuaikan diri dengan peranan kau. Sekurang-kurangnya mereka tahu kau milik aku sekarang dan aku rasa menjadi serigala dah bantu meringankan fikiran mereka.' Dia mengangguk. 'Aku perasan, tapi masih ada satu perkara yang kita mesti buat.' Tanpa berkata, aku tahu apa yang dia cakap. Dia masih perlu menuntut aku sebagai balasan. Kami senyap lagi. Kali ini aku tak desak untuk perbualan. Aku rasa kami berdua perlukan ketenangan dari orang lain dan masa untuk bernafas. Apa yang kami dah buat cuma berlatih, makan, dan tidur. Tiba-tiba, aku rasa gelombang panik melalui pautan kawanan, tapi aku tak pasti kenapa. Dia perasan, memusingkan kepalanya dan melihat sekeliling kami. 'Apa dia?' 'Ada benda tak kena, tapi mereka tak cakap ia serangan,' aku cakap, menjaga suara aku rendah. 'Ia bercampur-baur dan aku tak faham apa yang mereka risaukan.' Kami keluar dari air dan mula balik ke arah estet. Ahli kawanan di luar rumah agam sedang berlari-lari dengan liar. 'Apa yang sedang berlaku?' Aku tanya orang pertama yang aku jumpa, yang kebetulan **Ethan**. Dia nampak liar. 'Ada mayat. Pengakap senyap dan kemudian tak ada apa-apa. Kemudian mereka cakap mereka jumpa mayat.' 'Siapa?' **Ethan** geleng kepala. 'Ia **Lyle**. Dia bertugas malam tadi, tapi tak ada siapa dengar dari dia. Sekarang, kita tahu kenapa.' Aku geleng kepala, rasa kehilangan. Walaupun aku sepatutnya tahu dia dah mati melalui pautan kawanan, sesuatu menyekat aku daripada merasainya. Aku tak pasti kenapa. 'Ada nota dalam tangannya,' **Ethan** berkata, suaranya kedengaran panik.