Bab Lima Puluh Dua - Sakit Fizikal - Sudut Pandang Damian Blackwood

Setiap jam yang berlalu bertukar jadi hari. Akhirnya, benda ni buat aku penat. Aku jadi makin tak senang duduk setiap saat sebab serigala aku nak bebas. Pergi beberapa jam tu satu hal, tapi dah jadi hari-hari ikut jejak yang aku tak tahu akan berakhir. Setiap malam, kita berhenti beberapa jam untuk berehat, tapi tak lama sangat. Kita kena bergilir supaya ada orang berjaga setiap masa untuk mengawasi. Tapi bila tiba giliran aku tutup mata, yang aku nampak hanyalah dia. Memori bau dia membanjiri deria aku, bersama mimpi yang penuh dengan dia memandang aku. Lepas tu aku terfikir pasal dia lari dari aku. Setakat ni, dia tak buat macam yang aku dapat dari ikatan kawanan, tapi ada yang risau dia akan buat. Aku boleh rasa tekanan diorang walaupun dari sini. Serigala aku pun sama naik angin sebab berjauhan dari dia rasa tak semulajadi. Dorongan untuk jadikan dia milik aku menarik aku, mendesak aku untuk kembali, tapi aku paksa diri aku untuk terus fokus pada pemburuan. Bila aku buka mata untuk mula lagi, setiap bisikan angin buat aku rasa macam aku dengar suara dia. Setiap gerakan dalam pokok buat aku berpaling, mengharapkan untuk nampak dia sedang tunggu aku. 'Aku hilang akal,' aku mengaum. Simon dengar aku dan pandang ke sisi, pandangan dia turun naik pada tubuh aku. 'Kita patut balik kut. Kita dah kat sini berhari-hari tak sudah-sudah.' 'Kita kena cari tahu apa yang jadi. Sungai tu cuma pengalih perhatian, dan cuma ambil masa sejam untuk kita jumpa petunjuk seterusnya untuk teruskan perjalanan ni.' 'Kita masuk perangkap dan tak cukup orang nak melawan. Kalau kita teruskan, kita akan mati,' tambah seorang lagi. Aku berpaling, cuma untuk nampak Tony berdiri berhampiran. Dengan sekali pandang, dia mengalihkan pandangan dia. 'Jangan marah dia. Dia cuma cakap perkara yang betul,' Simon mengaku, membiarkan suaranya rendah. 'Kita tahu kita masuk benda ni, jadi kita patut balik dan dapatkan bantuan atau tunggu diorang balik ke garisan wilayah. Kita cuma akan mati kalau kita teruskan macam ni.' Walaupun aku tak suka mengaku, emosi aku tak stabil dan menjejaskan keupayaan aku untuk terus memimpin. Aku letak kita dalam bahaya. Diorang semua tahu, tapi tak ada siapa berani komen sampai sekarang. 'Fokus kau terbahagi antara memburu diorang dan dia. Sampai dia jadi pasangan kau, benda ni akan jadi lebih susah untuk kau.' Kata-kata Simon kena pada urat saraf. Dia betul. Fokus aku terbahagi sangat, dan aku selalu berangan pasal dia. Tony tambah, 'Serigala kau akan bunuh orang bila-bila masa.' Aku tak marah dia sebab dia pun betul. Keperluan untuk tuntut dia dah jadi tak tertanggung dan serigala aku lebih gelisah dari sebelumnya. Dia tahu dia tak selamat dan dia mungkin lari kalau aku tak ada kat sana. Aku kena balik. 'Baiklah, mari kita balik,' aku berbisik sambil kami berdiri. 'Tak ada guna kita teruskan.' Tiba-tiba, sesuatu di kejauhan menarik perhatian aku. Ada jejak lain di hadapan dan beberapa orang lelaki bergerak merentasi hutan dengan mudah. Aku tak pernah nampak diorang sebelum ni dan walaupun aku kecilkan pandangan aku, aku tak boleh nak tahu apa diorang ni. Aku isyarat pada lelaki itu untuk bersembunyi. Perlahan-lahan, kita masing-masing cari tempat di belakang pokok dan memerhati. Diorang lalu kira-kira lima belas kaki di hadapan. Suara diorang kedengaran, membolehkan aku dengar diorang semasa diorang lalu. 'Kita perlukan Damian. Itulah yang kita cari. Kalau kita bunuh dia, kita akan hapuskan semua pengubah,' kata seorang lelaki, ketawa. Yang lain menyertai, menyebut betapa mudahnya ia patutnya selepas kita dihapuskan. Aku berkerut. Diorang ni bukan pengubah lain. Diorang memang dua vampir dan mungkin yang sama yang serang kita di sempadan. Aku hembus nafas kasar semasa diorang teruskan, suara diorang semakin jauh. Sekarang aku tahu kita kena kekal dalam wilayah dan jangan keluar. Diorang nak aku dan hapuskan aku akan tamatkan riwayat serigala. Simon isyarat, menarik perhatian aku. Aku ubah pandangan aku ke arah dia, memandang dia untuk tengok apa yang dia mahu. 'Kita kena balik,' dia mulutkan. Aku cuma mengangguk sebab itulah yang kita akan buat. Untuk beberapa jam seterusnya, kita berlari sepantas mungkin dan cuma berhenti pada waktu malam untuk berehat. Makanan semakin habis jadi kadang-kadang salah seorang daripada kita kena berubah untuk cari sesuatu untuk kita masak. Sudah tentu, masak bermakna api dan kita kena padamkannya dengan cepat selepas kita selesai. Kalau kita tak masak, kita semua berubah dan makan daging mentah. Ambil masa empat hari untuk balik ke estet. Dada aku sakit bila ia muncul. Sakit secara fizikal. Berjauhan dari dia lebih daripada yang aku boleh tanggung dan aku sangat gembira untuk kembali di mana aku boleh memantau dia. Cukup dah. Aku jalan sepanjang jalan ke estet, pandangan aku terarah pada pintu. Tak ada siapa pun bersuara semasa aku melintasi beberapa kawanan dan masuk ke dalam. Lorong-lorong sama senyap, kalau tidak mengerikan. Dah lewat malam dan aku tahu Maya mungkin ada di katil. Tapi aku kena jumpa dia. Walaupun cuma menatap dia dari ambang pintu. Aku sampai ke bilik dia dengan cepat. Pakaian aku busuk dari hari-hari pakai dan aku sangat kotor sampai aku tahu aku perlukan mandi yang bagus. Aku tekan pintu dan ia terbuka perlahan-lahan. Dia tak susah payah pun nak kunci. Lepas tu aku nampak kenapa. Maya sedang tidur di katil dan Evelyn sedang duduk di kerusi berhampiran api, memandang aku dengan senyuman yang tahu.