Bab Seratus Dua Belas - Berubah - Sudut Pandang Maya

Keluhan terlepas dari aku saat aku duduk di sebelah dia. Semuanya sudah berakhir. Tapi, betul ke? 'Macam mana pula dengan vampir dan kawanan lain?' Dia duduk tegak di sebelah aku, tangannya diletakkan di atas selimut di hadapannya. 'Mereka masih ada di luar sana dan aku tak tahu sama ada mereka dah dengar atau belum. Cuma tunggu masa je sebelum mereka datang.' Aku mengangguk. 'Jadi, kau dan aku ada lagi rahsia antara kita, atau ini saja?' Dia menghela nafas berat, kemudian mencapai untuk menyisir rambutnya yang kusut. 'Aku harap ini saja. Tapi setakat yang aku tahu, ya, inilah semua rahsia. Kegelapan adalah satu-satunya perkara yang aku rahsiakan. Aku cuma tak nak beritahu kau dan buat kau makin takut. Sudah cukup susah kau jadi manusia, tapi nak terangkan yang kegelapan ada dalam diri aku, cuma menunggu masa untuk dipeluk, macam dah keterlaluan.' Aku ketawa. Bukan sebab ia lucu, tapi sebab situasi ini. Ia adalah pertempuran yang tak pernah berakhir dan begitu banyak ancaman sampai kepala aku betul-betul pening. Dan sekarang, ia hampir selesai. Apa yang akan kita buat bila dah tak ada lagi ancaman yang memaksa kita bersama? 'Sudah banyak yang perlu diproses,' aku berbisik. 'Aku rasa itulah sebabnya aku balik rumah. Aku lari sebab aku takut, tapi lepas aku jauh dari kau, macam aku kena balik. Kita tertarik bersama dan aku tak boleh menjauh dari kau, walaupun aku takut dengan apa maksudnya. Ya, aku manusia. Tapi aku rasa aku dah selalu tahu yang aku ditakdirkan untuk lebih daripada kehidupan yang aku akan dapat kalau jadi manusia.' Dia tersenyum pada aku dan kemudian mencapai untuk meletakkan tangan kirinya di atas tangan kanan aku. 'Kau ditakdirkan untuk lebih banyak lagi, tapi aku gembira ia dengan aku.' Aku mendekatinya dan seketika, aku hampir menghentikan diri aku, tapi kemudian aku teringat dia milik aku. Jadi, Aku cium dia. Awalnya, ia lembut dan ragu-ragu. Tangannya tergelincir dari tangan aku untuk memeluk rahang aku seolah-olah dia takut aku akan hilang lagi. Nafas aku tersekat dan aku mendekat. Ketakutan yang pernah mencengkam hati aku hilang. Dia memanjangkan ciuman, ibu jarinya mengusap lembut pipi aku. Ikatan ini lebih daripada cinta, ia menembusi jiwa aku. Apabila kami akhirnya berpisah, dahinya bersentuhan dengan dahi aku, dan aku dapat merasakan kehangatannya. Ia menenangkan aku dan membuat aku berasa hidup. 'Aku takkan lari lagi,' aku berbisik. Senyumannya masih ada, tapi matanya mengatakan segala-galanya yang dia tak katakan. 'Bagus. Aku takkan lepaskan kau.' Dia membongkok dan ciuman seterusnya ini tidak lembut. Ia berlanggar antara kami seperti ribut melanda pada bulan-bulan musim panas. Ia adalah semua yang kami tahan. Tangannya ada di rambut aku, di pinggang aku, menarik aku lebih dekat sehingga tiada ruang lagi antara kami. Jari-jari aku menggenggam kain baju t-shirt kelabu lembutnya, memegangnya seolah-olah dia adalah satu-satunya perkara yang nyata di dunia ini bagi aku. Aku terkejut apabila mulutnya menjalar ke rahang aku, kemudian ke bawah. Haba melingkar di perut aku, merebak seperti api. Setiap saraf dalam badan aku menyala. Namanya ada di bibir aku, dan aku bersumpah udara di sekeliling kami seperti sihir. Tetapi kemudian sesuatu memukul aku, dan ia tidak menyenangkan. Ia adalah sentakan tajam di bawah kulit aku, seperti tulang aku cuba menyusun semula diri mereka. Aku tersentak lagi, tetapi kali ini kesakitan. Aku menarik diri daripadanya apabila erangan kesakitan lain terlepas dari bibir aku. 'Maya?' Tangannya meletakkan aku ke katil. 'Apa yang berlaku? Kenapa kau sakit?' 'Aku tak tahu,' aku tersekat-sekat semasa nafas aku semakin cepat. Kulit aku terbakar dan ia terlalu panas dan terasa terlalu ketat. Kemudian penglihatan aku kabur. Tulang retak memenuhi udara, otot terkoyak, dan kemudian aku menjerit ketika perubahan itu berlaku. Dia berlutut di hadapan aku, tidak berdaya cuba melakukan apa sahaja untuk meredakan kesakitan. 'Kau sedang bertukar. Aku sangka kau takkan bertukar sampai bulan dan aku akan ada lebih banyak masa untuk bersedia. Ia belum pun sehari lagi.' Suaranya dipenuhi dengan tidak percaya, tetapi aku terlalu sakit untuk peduli, atau memberitahunya bahawa ia berlaku lebih awal daripada yang dijangkakan. Aku bergolek ke perut aku dan bangun dengan merangkak apabila bulu menembusi kulit aku. Jeritan aku berubah menjadi sesuatu yang mentah dan garau. Rasanya seperti aku sedang mati dan aku agak pasti aku tidak akan terselamat dari ini. Melalui kabus, aku mendengar suaranya lagi, diikuti oleh apa yang kedengaran seperti Evelyn. Mereka tidak kuat. Tapi mereka cuba bercakap dengan aku. 'Aku ada dengan kau,' dia berbisik. 'Aku ada dengan kau. Bertukar untuk aku, sayang.' Walaupun aku suka memberitahunya aku sedang mencuba, aku tak tahu apa yang aku buat. Badan aku bertindak atas kehendaknya sendiri dan aku rasa macam aku mungkin hilang diri aku akibat kesakitan pada bila-bila masa. Ia terlalu banyak. Aku rasa terlalu banyak. Dan ia sakit. Beberapa lagi raungan kesakitan terlepas dari bibir aku dan aku berjuang dengan segala-galanya dalam diri aku untuk tidak pengsan akibat kesakitan. Akhirnya, keadaan mula reda dan aku menghela nafas sebelum jatuh ke sisi. Penglihatan aku masih kabur pada mulanya sebelum ia menjadi jelas. Semuanya sangat jelas dan di sana aku kagum dengan segala yang aku lihat. Warna lebih terang. Aku dapat melihat bintik di dinding dari jarak sepuluh kaki yang aku tidak akan perasan sebelum ini. Kemudian ada Damian, memandang aku dengan senyuman berseri-seri. 'Kau dah berjaya dan dia cantik.' Aku memandang tangan aku, perasan kaki di tempat mereka. Bulu aku segelap malam tanpa bulan. Aku tak pasti rupa aku yang lain, tapi sekurang-kurangnya daripada apa yang aku dapat lihat, aku buat seekor serigala yang baik. Evelyn muncul di hujung katil, menarik perhatian aku ke sana untuk seketika. Dia kelihatan seperti seorang ibu yang bangga. 'Oh ya, barang-barang kau dah sampai di pintu tadi. Nampaknya Bapa dan Adik lelaki kau dah putus asa nak simpan kau dengan mereka,' katanya, senyumannya semakin lebar. 'Aku juga mungkin beritahu mereka yang kau bahagia bercinta dan mereka perlu keluar dari hal ni.' Aku hanya ketawa, yang keluar seperti salakan. Mereka akan berubah satu hari nanti, walaupun aku takkan beritahu mereka rahsia aku.