Bab Sembilan Puluh Satu - Pertarungan Telah Selesai - Sudut Pandang Maya

Sunyi yang menyusul pemergian dia terlalu memekakkan telinga. Aku duduk di tepi katil Damian, manakala Evelyn duduk di kerusi dekat pendiang api. Bilik rasa sejuk, walaupun dia dah tambah api. Aku selitkan kaki di bawah, tangan memulas di riba. Dulang makanan ringan yang Evelyn ambil di dewan makan terletak di sebelahku, tak terusik. Macam tak ada selera langsung kami berdua sekarang. Pintu berkunci, tapi dia sesekali menjelingnya bila ada orang lalu. Jantungku berdegup kencang memikirkan apa yang mungkin berlaku padanya. Ini kawanan musuh dan siapa tahu bahaya apa yang menantinya? Dan sekarang mereka ada di luar sana, tapi Damian yang paling aku risaukan. Dia ada di luar sana berjuang untuk aku. Atau mungkin sebab aku. Aku pun tak tahu lagi. Aku peluk diri lebih erat, cuba hentikan gegaran. Fikiranku berpusing tak terkawal. Kalau dia cedera? Kalau Luce masih ada di sini, di estet ni, dan cuba buat sesuatu sebab dia dah pergi? Pintu berkunci dan Evelyn ada di sini, tapi itu tak bermakna seseorang tak boleh masuk. Kemudian fikiranku terus ke sumpahan tu. Kalau ramalan ini akhirnya memusnahkan semua orang sebab aku tak boleh terjun ke dalamnya dengan rela hati sepenuhnya? Ya, aku ada perasaan padanya, tapi aku masih belum sampai ke sana. Bunyi pintu berderit di koridor buat aku terkejut, tapi itu cuma salah seorang pengawal yang meronda lagi. Aku gembira dia tinggalkan beberapa orang untuk menjaga, tapi pada masa yang sama, aku harap dia bawa lebih ramai pengawal bersamanya. Aku berjalan ke tingkap, jantung berdebar di kerongkong sambil aku menekankan dahi ke kaca dan menjenguk ke taman. Hutan hanya di sebalik mereka. Nampak begitu tenang, tapi aku tahu bahaya apa yang mengintai di dalamnya sekarang. Jari-jariku menggenggam cermin tingkap ketika denyutan tumpul di dada mekar. Dia berjanji akan melindungiku. Beritahu aku yang aku tak perlu hadapi semua ini sendirian. Dan, oh, betapa aku percayakannya, tapi ia tak menghentikan rasa takut daripada menguasai. Kemudian, melalui barisan pokok, aku nampak sesuatu. Ia cuma pergerakan, macam kabur gelap. Kemudian lebih banyak bentuk di belakang yang pertama. 'Evelyn, adakah itu mereka? Aku tak boleh nak bezakan.' Sebelum dia sempat mendekati tingkap, Damian melangkah keluar sehingga aku boleh nampak dia. Pakaian yang dia tinggalkan dah hilang. Darah mengalir di tubuh bogelnya dari beberapa luka. Mulutku ternganga dan aku berhenti berfikir. Perkara seterusnya yang aku tahu, aku ada di pintu depan, menghempasnya terbuka dan berlari ke arahnya. Angin menghempas mukaku, menggigit kulitku, tapi aku tak peduli. Aku terhempas ke dalam pelukannya tanpa teragak-agak. Dia memelukku macam dia perlukan pelukan ini sama seperti aku. Tangannya membelai belakang kepalaku sementara lengan yang lain mengunci pinggangku. 'Awak okay,' bisikku. Dia tersenyum ke arahku, mukanya berlumuran kotoran dan sedikit darah. 'Aku dah cakap yang aku akan okay. Tak ada sesiapa yang hilang di pihak kita, tapi kita dah kalahkan beberapa orang dari pihak mereka. Tak ramai.' Aku mengangguk ke dadanya sambil aku memandangnya, enggan melepaskannya. 'Aku takut,' aku mengaku sambil esakan mencuri suaraku. 'Benda ni semakin teruk dan menakutkan.' Sebaik sahaja aku fikir keadaan tak boleh jadi lebih teruk, Simon berjalan lalu terhincut-hincut. Dia memandangku, pandangan sesuatu yang aku tak boleh gambarkan melintasi wajahnya. 'Mereka kata dia kelemahan,' bisiknya ketika dia berjalan di sebelah kami. Damian hanya memandangnya ketika dia lalu, menggelengkan kepalanya. 'Dia tak.' Dia menghembuskan nafas berat dan aku tertanya-tanya berapa banyak lagi yang mereka boleh tahan. Setiap ahli kawanannya yang pergi bersamanya, masuk ke dalam. Mereka semua berlumuran darah dan lebam. Ada yang lebih cedera daripada yang lain. Aku rasa teruk. 'Betul ke mereka cakap macam tu?' Damian mengeluh. 'Ya, tapi bukan dengan banyak perkataan. Dia mungkin dengar sesuatu yang aku tak dengar.' 'Aku benci benda ni…' Suara Damian perlahan, macam ia memerlukan usaha untuk menjaganya tetap. 'Mereka fikir kalau mereka goncang awak, maka ia akan goncang aku dan mereka akan menang. Itulah tujuan semua ni. Sudah tentu, mereka mungkin mahukan sedikit wilayah atau sesuatu. Ia cuma satu mesej. Terlalu sedikit di sana untuk menjadikannya sesuatu yang besar.' P perutku tenggelam laju, membuat aku rasa sakit. Ia adalah satu mesej. Mesej yang tiada seorang pun daripada kami boleh abaikan. Aku berundur sedikit untuk memandangnya. Matanya penat, dengan bayang-bayang di bawahnya. Tapi dia memandang pandangan aku. 'Mereka akan terus datang sehingga ramalan itu menjadi kenyataan, kan?' Dia teragak-agak untuk sepersekian saat, kemudian mengangguk. 'Ya. Bila ramalan itu dipenuhi dan sumpahan itu diangkat, mereka patut berhenti sebab awak akan jadi penyelamat kepada mereka. Dan bukan cuma manusia biasa.' 'Macam mana kalau mereka betul dan aku bukan dia?' 'Tak,' dia membentak sebelum aku sempat berkata apa-apa lagi. 'Awaklah dia. Awaklah sebab masih ada harapan di dunia yang gelap ini.' Kesunyian terbentang di antara kami. Bukan sebab aku percaya lagi, tapi sebab dia percaya. Dia begitu yakin yang aku dia, tapi aku tak boleh nak fikirkan lagi. Sama seperti aku hampir melakukannya, sesuatu seperti ini berlaku dan membuat aku nak lari dari semuanya. Damian memelukku lebih erat. 'Awak tak keseorangan.' Simon berdehem dari belakang kami di tangga. Aku berpaling, memandang ke bahuku ke arahnya. Dia tersentak ketika dia mengambil satu lagi langkah turun ke arah kami. 'Kebanyakan ada di bilik rawatan sedang diperiksa.' 'Dan kenapa awak tak pergi?' Damian bertanya, nada suaranya lebih langsung. 'Saya akan pergi, tapi awak perlu masuk juga. Ada satu kesan di belakang awak yang nampak teruk.' Sebelum dia pergi, aku berbisik, 'Aku perlu lebih kuat.' 'Dan awak akan jadi,' Damian berkata lembut. 'Kita akan terus berlatih dan bila awak dah bersedia untuk terima semua ini antara kita, kita akan jadikan ia rasmi.' Walaupun kata-katanya kedengaran meyakinkan, sebahagian daripadanya buat aku lebih risau daripada yang sepatutnya. Ini patut jadi lebih mudah. Aku patut jatuh cinta dengannya dan terima semuanya, tapi sebahagian kecil diri aku masih tak mahu semua ni. Macam mana kalau aku selamatkan mereka dan kemudian aku dibuang macam bapa aku jual aku masa aku tak berguna? Aku meringis memikirkan hal itu, yang tidak terlepas pandang. 'Awak okay?' Dia bertanya, suaranya dipenuhi dengan kebimbangan. 'Ya, aku okay,' aku berbisik. 'Bau darah kuat, aku rasa.' 'Jom masuk dalam.' Aku berjalan seiring dengannya menaiki tangga, tak berani memandang lebih rendah daripada paras mata atau ke dalam pandangannya. Kami berjaya masuk ke dalam sebelum aku rasa seluruh duniaku runtuh lagi. Ketika kami berjalan melalui estet, aku tak perasan ke mana dia bawa aku. Aku cuma nampak pintu bilik tidur apabila kami berhenti. Aku memandangnya, tertanya-tanya kenapa dia tak bawa aku bersamanya ke bilik rawatan. 'Aku tinggal di sini sementara awak periksa?' Dia mengangguk. 'Ya, dan aku takkan pergi lama. Aku dah sembuh. Selepas itu, aku perlu mandi dan bersihkan darah. Berehat di sini, okay?' Aku mengangguk dan masuk ke dalam apabila dia menolak pintu untukku. Rasa pelik masuk ke sini dengan semua fikiran ini di kepala aku. Pintu tertutup di belakangku dan hanya kemudian aku melepaskan keluhan panjang. 'Kenapa fikiran ni menghantui aku macam ni?'