الفصل 3 برونز
بس، قبيلة رجال الثعبان هذي كانت شوي أكثر من قبيلة إيغلمان جبل الهمجي العالي، وكان فيه تقريبا ثلاثمية من رجال الثعبان عايشين.
قرر مايك بحزم إنه يقضي على قبيلة رجال الثعبان هذي.
إذن في نفس الليلة.
بعدين مايك قاد رجال العشائر اللي يقدرون يقاتلون من قبيلة إيغلمان، واستغلوا الليل وهم نايمين عشان يهزمون القبيلة الصغيرة هذي من رجال الثعبان.
بعدها، قاموا بتعدين خامات النحاس وصهر البرونز.
مايك كان يعرف بعض أبسط طرق تكرير النحاس القديمة في حياته السابقة، وبعد كم محاولة، نجح في تكرير البرونز.
السنة الخامسة.
بعد سنة من التراكم.
تقريبا كل رجال إيغلمان في القبيلة اللي يقدرون يقاتلون كان معاهم سلاح برونزي في إيديهم.
بالسلاح البرونزي، قدروا يصيدون فريسة أكبر وأشرس.
حتى بعض الوحوش السحرية الضعيفة اللي لمسها مايك والباقي تجرأوا يجربون حظهم.
رجال العشائر كانوا يستخدمون رماح برونزية في الغالب، بينما مايك صنع سيف برونزي يستخدمه.
السنة السادسة.
احتياطيات البرونز في القبيلة زادت، فمايك أخذ البرونز الزايد وصنع مرجل برونزي!
من هنا، كان ممكن يطبخون الأكل في المرجل طول الوقت.
وبعدين بنوا بعض أدوات البرونز.
صحون، قدور، مقالي، ملاعق، وهلم جرا.
لحد هنا، مايك يقدر يعلن إن قبيلة جبل الهمجي العالي تركت العصر الحجري ودخلت العصر البرونزي.
كانوا متحضرين أكثر من الغالبية العظمى من الأعراق في عالم فيرالاند.
السنة السابعة.
مايك كان عمره 16 سنة، واللي كان يعتبر سن البلوغ بين قبيلة إيغلمان.
جسمه صار أكثر استقامة ورياضية، ومورغان ريشه صار أقوى وأصلب.
السنة هذي، عشان يواجه الحرب اللي جاية، مايك بدأ يصنع دروعه من البرونز!
بسبب إن إيغلمان عندهم مورغان ريش، كان صعب يغطون ظهورهم بالدروع، وعشان يحافظون على الطيران الخفيف، الدرع المفروض ما يكون ثقيل جدا.
مايك بعدها صنع دروع بس على الصدر، والذراعين، والرأس للدفاع.
صنعوا حوالي عشرة أزواج من الدروع البرونزية البسيطة هذي، ولبسها مايك وأقوى رجال إيغلمان في القبيلة.
كلهم كانوا رفاق مايك اللي كبر معاهم، إيد في إيد.
مع مرور الوقت.
السنة هذي في الخريف.
بينما أوراق الخريف الذهبية تتطاير.
وصل رسول من بلاط الملك إيغلمان زي ما هو متوقع!
السما كانت عالية، والغيوم كانت خفيفة، والشعور بالخريف كان كثيف!
على منحدرات جبل الهمجي العالي.
رسول إيغلمان ذو الريش الرمادي والأسود رفع جناحاته في الجو، ماسك رمح عظم بطول مترين وناظر لتحت بفخر.
ألقى نظرة على عدد إيغلمان قبيلة جبل الهمجي العالي، يناظر في المجموعة هذي من رجال العشائر الضعفاء، ولمحة ازدراء لمعت في عينيه، وبعدين أعلن بصوت عالي.
'قبيلة جبل الهمجي العالي، البلاط الملكي عنده أمر! تجنيد خمسين محارب إيغلمان! لفترة محدودة ثلاث أيام، يهرعون إلى غابة البحر الواسع عشان يتبعون أوامر إله الرعد!"
أمر التجنيد المألوف رن في المنحدر كله، أعتقد البلاط الملكي فعلا ما يشوف قبيلة صغيرة زي جبل الهمجي العالي، بعد عقود، حتى محتوى أمر التجنيد مو راضيين يغيرون فيه كلمة.
ما يستغرب، هذي الجبال الواسعة، كل القبائل الصغيرة من إيغلمان بره البلاط الملكي عندهم نفس التجنيد!
بس، خمسين شخص لسة كثير جدا.
قبيلة إيغلمان الحالية، تحسب الأطفال حديثي الولادة، ما عندها إلا حوالي 200 شخص، ورجال إيغلمان البالغين من جيل مايك ما عندهم إلا حوالي ثلاثين.
في اللحظة هذي، مايك فهم أخيرا الحزن والعجز اللي حس فيه الأب إيغل وقتها.
الجملة، 'ابني لازم يكبر بصحة جيدة"، اتقالت بس في وضع حزين زي كذا.
على المنحدر، مجموعة من إيغلمان انحنوا برؤوسهم.
مايك وقف في المقدمة، مخالبه مشدودة بإحكام، ماسك غضبه الداخلي بالقوة، أخذ نفس عميق وتوسل زي الأب اللي كانه.
'يا سيد الرسول، زي ما تشوف، قبيلتنا صعب فعلا نجيب خمسين محارب إيغلمان اليوم، هل ممكن نكون أكثر تساهلاً، أنا مستعد أقود كل رجال الإيغلمان البالغين عشان يقاتلون لإله الرعد والبلاط الملكي!"
'همف! هل مرسوم البلاط الملكي شيء ممكن يتفاوض عليه؟"
الرسول إيغلمان ذو الريش الرمادي والأسود تنفس ببرودة وقال بصوت مرعب.
'قبيلة صغيرة زي الحشيش والأعشاب، عشان تقدر تعيش هنا، تحت حماية البلاط الملكي، هذا بالفعل هدية من البلاط الملكي."
وهو يقول كذا، نظر إلى مخالب مايك المشدودة والعيون اللي كانت تناظره مباشرة، وكان فيه قلب قتل يرتفع في داخله.
القبائل الصغيرة زي جبل الهمجي العالي كانت زي الأعشاب في المرعى، موجة موت، موجة حياة، حتى لو تم إبادتهم، ما راح يكون فيه أي تأثير.
هذا شيء راح يصير عاجلاً أم آجلاً!
البلاط الملكي عمره ما اهتم بموتهم.
بمجرد ما تحركت نية القتل، عيون رسول إيغلمان تركزت، والنسيم في السماء والأرض هب.
هذا كان مفاجئ إنه قوة سامية، قوة الرياح!
مايك، اللي كان واقف قدام المنحدر، حس بقشعريرة في قلبه، ومع رجفة في جسمه، أسرع وانحنى برأسه وعلق رأسه، وهتف.
'يا سيد الرسول، جبل الهمجي العالي مستعد يتبع أمر التجنيد!"
بين السماء والأرض، فجأة سكتوا لبضعة أنفاس، الشيء الوحيد اللي ممكن يشوفونه كان الريح تهب من السما.
على المنحدرات، مايك كان في حالة تأهب ومستعد للهجوم!
في الجو، رسول إيغلمان ذو الوجه البارد في النهاية ما تحرك، أسقط كلمة باردة، وبعدين رفع جناحاته ورحل.
'خمسين شخص، خلال ثلاثة أيام، تذكروا، واحد أقل، بعد يوم، أدمر قبيلتكم!"
على المنحدر، مايك كان غاضب في قلبه وهو يشتم.
'يا رب، عاجلاً أم آجلاً، حأتحول ضد البلاط الملكي حقتكم الهراء!"
لما الرسول إيغلمان مشى، رجال العشائر حزنوا.
'الحرب هذي، متى حتنتهي، اليوم هذا، متى حيكون أحسن فعلاً!"
'إحنا ضعفاء جدا."
'بمجرد ما يروحون آباؤنا، نخاف إننا لازم نتبع خطواتهم."
مايك نظر للوجوه الحزينة لرجال العشائر وعلى طول تقدم، وهتف.
'أرجوكم ثقوا فيا، يا رجال العشائر، المرة هذي، أنا متأكد إني حأجيب الكل راجع!"
'إذا ما قدرت أرجع، حأموت قدام الكل!"
'بالإضافة إلى ذلك، لحصة الخمسين شخص، أرجوكم اطلبوا من الأخوات البالغات من العشيرة يرافقوننا في الرحلة. الأطفال اللي لسة ما وصلوا سن الرشد راح يبقون مع القبيلة."
'نعم، يا أم القبيلة."
على طول، حوالي اثني عشرة من نساء العشيرة البالغات خرجوا، كلهم إيغلمان إناث من جيلهم.
المرة هذي، قبيلة جبل الهمجي العالي كلها فعلاً حيكون فيها بس العجائز والضعفاء.
مايك تنهد في قلبه، ونظرته راحت لأصغر وأكبر مراهق إيغلمان في مجموعة الإيغلمان، يبتسم له.
'ليو، بعد ما نمشي، أنت أقوى رجال إيغلمان في القبيلة، لازم تقود المراهقين عشان تحمي الكل!"
ليو قال بجدية ودموع في عينيه.
'حاضر يا أخ مايك!"
مايك هز رأسه لكلامه، وبعد ما هدأ أمه مرة ثانية، تقدم وخاطب إيغلمان اللي كانوا على وشك يغادرون للمعركة.
'طيب، ما فيه وقت نضيعه، نرجع الآن ونلبس دروعنا البرونزية وناخذ أسلحتنا. حنروح لغابة هايز في ربع ساعة."
بعض إيغلمان تساءلوا.
'مايك، مو خلال ثلاثة أيام، ليش هالاستعجال؟"
مايك هز رأسه.
'في الأجيال السابقة، ما فيه ولا واحد من أجدادنا اللي راحوا في الحملة رجعوا. المرة هذي، لازم نروح ونستكشف ليو أول، إيش بالضبط الوضع في غابة البحر الواسع، ونسوي استعدادات كافية!"
الاستحمام في دم الجبابرة كان صادم جدا لدرجة إنه ما كان مستعد يقولها أول، بس عوضا عن كذا لقى عذر مدروس.
طبعا، ما كان عذر بالظبط، ولسة فيه شوية صدق في كلامه.
'تمام، فهمنا. حنرجع عشان نجيب أسلحتنا ومعداتنا الآن، وفي ربع ساعة، حنغادر!"
رجال إيغلمان هزوا رؤوسهم.
ما شكوا في كلام مايك، على مر السنين، كانوا فعليا كبروا مع مايك، وشعور الثقة هذا كان أكبر بكتير من الطبيعي.
بالظبط كذا.
بعد ربع ساعة.
خمسين إيغلمان معاهم سيوف ورماح برونزية كانوا مستعدين يروحون، ومع أمر مايك، طاروا غربا بنظرات إيغلمان العجائز والضعفاء اللي بقوا.
ليلة ونهار مرصعة بالنجوم!
سبع مرات الشمس طلعت وغابت.
عبر الجبال والأنهار، الأودية العميقة والغابات.
مايك أخيرا جاب محاربين قبيلته لغابة هايز.
هذي كانت غابة واسعة وضخمة، زي اسمها، الخضار كان واسع زي البحر، ما له حدود.
نهر طويل سافر عبر الغابة هذي واندعم في البحر البعيد.
هذي كانت حافة الإقليم اللي يحكمه أتري إله الرعد، مجاورة لمملكة بايلوس ملك التنين الأزرق السريع.
الاثنين كانوا يتقاتلون لسنوات عديدة وكانوا في خلاف.
في الوقت هذا، غابة هايز كانت زي ثكنات ضخمة، حيث كل قبائل فيرالاند العشرة آلاف كانوا موجودين.
شاف رجال القنطور يراقبون الغابة، وإيغلمان يحومون في السما، والعفاريت يعسكرون في الأدغال، والأقزام يركبون الخراف في الأودية، والعفاريت يقطعون الأشجار، والحوريات يتركون قدام النهر العظيم، ورجال السمك ماسكين شوكات حجرية، وعمالقة مختلطين العرق يعملون كمشرفين، والعفاريت وأشجار الجان يناظرون من قمم الأشجار، ورجال الخنازير ينامون على الأرض... وهلم جرا.
هذي كانت الأعراق التابعة لجانب الجبابرة، الأعراق اللي حكمت نصف العالم من عصر الجبابرة العمالقة.
جانب التنانين القديمة ما كان أقل من الجبابرة العمالقة.
مايك نظر نحو الشمال الأبعد من غابة البحر الواسع، بس عشان يشوف عرش حجري كان طوله ثلاثمية متر واقف في شمال الغابة.
كان كأنه منحوت من جبل كامل.
عملاق طوله تقريبا مائتي متر كان جالس عليه، شعره البنفسجي وعيونه الذهبية تشع هالة رائعة خلت الناس يرتجفون.
العظمة هذي كانت زي الجبل أو البحر، والإحساس الهائل بالاضطهاد خلى مايك يندهش!
في كل لحظة، كان فيه صواعق برق بنفسجية تكسي جسده القوي، زي الهاوية أو السجن!
'هذا الجبار اللي يحكم الرعد، أتري!