Kabanata 11: Buntis

5 BUWAN ANG NAKALIPAS Gising si Vale na may nararamdamang hilo. Tinulak niya agad ang kumot at dali-daling nagtungo sa banyo bago siya sumuka. Mga ilang minuto pa, pinindot niya ang flash button bago sumandal sa pader, bahagyang hinihingal. Sinubukan niyang alalahanin ang lahat ng kinain niya kahapon at napagtanto niya na nakain niya ang tira-tirang sinangag. Pero bakit siya nagsusuka? Kung mayroon siyang kinain na masama, dapat sumakit ang tiyan niya. Kalimutan na nga. Siguro epekto lang ng pagkain ng tira-tirang kanin. Nagpasya siyang maghilamos at lumabas para gawin ang kanyang karaniwang gawain. Pero, nangyari ulit sa kanya ang ganitong pangyayari sa mga sumunod na araw. Minsan, nagmamadali siyang pumupunta sa banyo dahil lang sa pag-amoy ng pawis o pabango ng isang tao. Napagtanto rin niya na madalas siyang naglilihi sa maraming klase ng pagkain nitong mga nakaraang araw. Bumilis ang tibok ng puso niya nang may ideyang pumasok sa isip niya. Buntis ba siya? Namutla ang mukha niya. Para kumpirmahin ang kanyang iniisip, nagmadali siyang lumabas ng bahay at nagmaneho papunta sa pinakamalapit na botika para bumili ng pregnancy test. Pumula ang mukha niya nang nakatitig sa kanya ang tindera. Tumakbo siya palabas pagkatapos niyang iabot ang pera. Dumating siya sa bahay sa loob ng maikling panahon at nagmadali sa kanyang banyo. Mga ilang minuto pa, lumabas siya na hawak ang tatlong set ng pregnancy test sa kanyang mga kamay. Pagkatapos nilang maghiwalay ni Keith, nagpasya siyang tumira sa bahay ng kanyang mga magulang. Na gusto naman ng kanyang mga magulang. Nilagay niya ang mga test sa nightstand, naghihintay na lumabas ang resulta habang naglalakad siya ng pabalik-balik. Tumunog ang timer, na ikinagulat niya. Huminga siya ng malalim bago tumingin sa mga test. Natigilan siya. Umupo siya sa kanyang kama na may maputlang mukha. Buntis siya. At ang ama ay si Keith. Magiging nanay na siya sa edad na 23! Nag-panic ang kanyang nerbiyos. Kinabahan ang puso niya. Hindi pa siya handa. Anong gagawin niya? Dapat bang malaman ni Keith ang tungkol dito? Ano ang iisipin ng kanyang mga magulang? Sa pag-alala sa nangyari, lumungkot ang kanyang mukha. Bakit pa siya mamahalin ni Keith? Pinalayas na siya nito sa bahay, pagkatapos nilang magtalik. Tumulo ang luha sa kanyang mukha. May kumatok sa pinto. Pinunasan ni Vale ang luha sa kanyang mata at tumayo para buksan ang pinto. Hindi pa man, itinapon niya ang pregnancy tests sa basurahan. Sina Sophia at Noes iyon. "Oo?" ngumiti siya nang mahina. "Uh...kailangan naming linisin ang kwarto." sagot ni Noes. "Wala namang...kailangan." Pero, nagpumilit sila. Kaya, hiniling niya lang sa kanila na ilabas ang basura. Alam ni Vale na sinasadyang inaaway ni Mason si Sophia. Alam niya na kung hindi lilinisin ni Sophia ang kanyang kwarto, papagalitan siya ni Mason. Maliban sa kwarto ng kanilang mga magulang, si Sophia ang maglilinis sa kwarto ni Peter, Mason, Vale at Anne. Hindi niya kayang hayaang apihin ni Mason si Sophia. Sa huli, magiging bayaw na niya ito. Sigurado siya. Hinintay niya sila sa labas nang may pag-aalinlangan. Wala siyang pakialam kung sino pa ang maglilinis ng kanyang kwarto. Maliban kay Sophia. Ang kanyang magiging bayaw. Lumabas sina Sophia at Noes pagkatapos ilabas ang basura. Binigyan siya ni Sophia ng makahulugang tingin bago umalis. Nagpasalamat siya sa kanila at kumaway sa kakaibang titig na nakuha niya mula kay Sophia. Bukas, pupunta siya sa ospital para kumpirmahin ang kanyang pagbubuntis. Kinumpirma ito ng ospital. *** Pumunta si Sophia para ipaghanda si Mason ng afternoon tea sa kanyang study. Inilapag niya ang baso sa kanyang mesa at nag-atubili. Nakatingin si Mason sa kanyang laptop, nagta-type. Napatingin si Mason nang nakita niya na nakatayo pa rin siya sa harap ng mesa. Kinuha niya ang tatlong pregnancy test na nakuha niya sa kwarto ni Vale at dahan-dahang inilapag sa kanyang mesa. Nakatitig si Mason sa mga bagay sa kanyang mesa na parang tanga. "Ano ito?" Napakurap si Sophia. Hindi ba niya alam kung ano ang hitsura ng pregnancy test? "Pregnancy test 'to." Tiningnan ni Mason ang tatlong puting stick sa harap niya. Napakunot ang noo niya, "Bakit mo 'to binibigay sa akin? Paano 'to gumagana?" Hindi sinasadyang napahaba ang nguso ni Sophia. Lalaking babaero na hindi alam kung ano ang hitsura ng pregnancy test. Hah! Anong bihira! "Ito ay isang gamit para tingnan kung buntis ang isang babae. Kung may dalawang linya, ibig sabihin buntis ang babae. Kung isang linya lang, hindi buntis ang babae." Tiningnan ni Mason ang tatlong test sa harap niya at nakita na may dalawang linya ang bawat isa. Natigilan si Mason. Ibig sabihin ba nito ay buntis si Vale? Magiging tatay na ba siya? Tumingin siya sa kanya ng isang segundo bago tumitig sa kanyang tiyan. Naiilang si Sophia nang maramdaman niya ang pagtitig na ibinibigay niya sa kanyang tiyan. Tinitigan niya ito ng mahabang panahon bago siya nagsalita. "Sinasabi mo bang buntis ka?" Nagulat si Sophia sa tanong. Naalala niya ang titig na ibinigay niya sa kanyang tiyan kanina at sa wakas ay naunawaan niya na nagkamali siya na siya ang buntis. Umiling si Sophia, "Hindi akin 'to. Nakita ko 'tong pregnancy tests sa basurahan ni Vale na walang laman." Umalis si Noes para tingnan ang ibang lugar ng kwarto na kailangang linisin habang siya ay pumunta sa kwarto ni Vale at nakita ang pregnancy sticks sa loob ng kanyang basurahan. Ang sigasig ni Mason ay lumungkot na parang lobo. Binigyan niya si Sophia ng masamang tingin, "Lumayas ka!" Umalis si Sophia, nalulungkot. Pero, nang maalala niya ang kanyang hitsura noong ipinakita niya sa kanya ang pregnancy test, kinilabutan siya. Gusto ba niyang magkaroon ng anak sa kanya? Kaya ba niya binigyan ng disappointed look kanina? Imposible. Sinampal niya ang kanyang mukha, naglakad siya pababa para gawin ang kanyang mga gawaing-bahay. Pero, naglalakad ang kanyang isip tungkol dito sa mahabang panahon. Sa huli, nakainom siya ng gamot, at hindi rin sila gumamit ng proteksyon. Paano kung mabuntis siya? Paano niya haharapin ang pamilya niya? "Argh!" Malakas na hinampas ni Maggie ang mop sa sahig. Sino ang gustong manganak sa lalaking babaero na iyon? Humph! Hindi pwede 'to. Kailangan niyang mag-isip ng paraan para makatakas sa kanyang mga kamay! KATAPUSAN NG 5 BUWAN ANG NAKALIPAS