Kabanata 23: Nakakatakot!

Huminto si Vale sa ginagawa niya at natitig na lang habang si Keith ay nagpalit ng damit niya. Namula ang mukha niya nang makita niyang hubad ang katawan niya. Pero, walang reaksyon si Keith. Pinaupo niya si Vale sa kama, pinalitan ang medyas niya at kinumutan ang mga binti niya. Tumingin siya sa relo niya at napanguso nang mapansing wala pa si Aldo. May kumatok sa pinto. "Pasok." Bumukas ang pinto at nagmamadaling pumasok si Aldo, "Sorry po sa pagka-late ko, sir." Yumuko siya nang may guilt. "Bakit ka na-late?" tanong niya nang nakasimangot. "Nagka-aberya po ako papunta rito." Medyo kinabahan si Aldo. "Anong dala mo?" tanong ni Vale nang makita niya ang masamang tingin na binigay niya sa assistant niya. "Ah! Ito po 'yung pagkaing pinabili ni sir sa akin." "Pagkain? Ilagay mo na lang sa mesa. Pwede ka nang umalis." Pinayagan siya ni Vale. Nagtitinginan si Aldo kina Keith at Vale. "Bakit mo siya tinitingnan? Gusto mong mabawasan ang bonus mo?" Masamang tumingin si Vale sa kanya. "Salamat po, mistress!" Umalis si Aldo sa kwarto bago pa siya mapigilan ni Keith. "Bakit mo inuutusan ang assistant ko?" Lumingon si Keith para tingnan siya. Inikot ni Vale ang mata niya, alam niyang naghahanap lang siya ng pag-uusapan. "Gutom na ako." Tiningnan niya ang supot ng pagkain sa mesa. Inayos ni Keith ang mesa na nakakabit sa kama bago niya inilagay ang pagkain doon. Kuminang ang mga mata ni Vale, at hinilik niya ang mga labi niya, naghihintay na ihain ni Keith ang lahat ng pagkain sa kanya. Mga kahon ng Strawberry muffins, egg tart pancake, Tiramisu sandwich, ubas, porridges sila... Kumuha si Keith ng cheese ice cream sa supot. Nag-abang si Vale na ilagay niya ang mga kahon ng ice cream sa mesa nang ibalik ni Keith ito sa loob ng supot. "Gusto kong kainin 'yan!" Nagreklamo si Vale nang ilayo ni Keith ang supot sa kanya. "Ayaw mong kainin lahat ng 'to? Okay..." Itataas na ni Keith ang muffins para ibalik sa loob ng supot nang hawakan ni Vale ang kamay niya, "Fine! Kakain na ako! Kakain na ako!" Binalik ni Keith ang muffins sa mesa bago niya kinuha ang Chinese noodles at sumubo. "Geez...kuripot..." Bulong ni Vale habang binubuksan niya ang supot ng porridge. "Narinig ko 'yun," sagot ni Keith. Agad na tinikom ni Vale ang bibig niya. *** "Inaantok na ako." Sumandal si Vale sa headboard pagkatapos niyang kainin ang pagkain. Binalik ni Keith ang mga kahon sa supot at inilagay sa tabi bago niya binuhat si Vale papuntang banyo para maghilamos. Pagkatapos, binuhat niya ulit siya at inilagay sa kama. Kinumutan niya ang katawan niya. Aalis na sana siya nang hawakan niya ang mga pulso niya. "Uuwi ka na?" "Ano? Hindi na nga ako pwedeng umuwi ngayon? Akala mo ba kaya mo akong kontrolin?" Inalis ni Keith ang mga kamay niya. "Wala kang pakialam sa akin?" Sumakit ang mga mata ni Vale. Nag-smirk si Keith, "Bakit ako magkaka-pakialam sa isang katulad mo? Hindi ka kailanman nagtiwala sa akin. Nasusuka ako sa'yo!" Umalis siya sa kwarto at isinara ang pinto nang may malakas na kalabog. Umiyak si Vale sandali. Desidido, sinuot niya ang sandalyas niya at lumabas ng kwarto at palabas ng ospital. Hayop ka! Halatang may pakialam ka sa akin! Sumakay siya ng taxi at sinabi sa driver na ihatid siya sa Lotus two-storey house, isa pang ari-arian na pagmamay-ari niya. Hiniling niya sa taxi na maghintay bago tawagan ang katulong para bayaran ang pamasahe niya. Pumasok si Old Nianci sa loob ng bahay at nakita niya ang kanyang mistress na umiinom ng tubig sa kusina. Kumunot ang kilay niya nang makita niya kung paano nakabihis si Vale. "Madam...bakit po kayo umuwi rito nang gabi na? Hindi po ba komportable sa Frost House?" Napanguso si Vale, "Bigla ko lang gustong pumunta rito. Tita, hindi ba sinabi ko sa'yo na Vale ang itawag mo sa akin? Bakit Madam pa rin ang tawag mo sa akin?" Nagbuntong-hininga si Old Nianci, alam niyang hindi naman basta-basta pupunta rito si Vale. May dahilan 'yun. Well, katulong lang siya. Hindi siya pwedeng makialam sa negosyo ng kanyang mistress. "Tita, inaantok na ako. Matutulog na ako muna."""Nag-nod si Old Nianci at pinanood si Vale na pumunta sa guest room sa baba. Ngayong buntis siya, mas madali kung nasa baba siya kaysa sa itaas. *** Bumalik sa loob ng kwarto si Keith at napansin na may hindi tama. Walang tao sa kama. "Shit!" Tumakbo siya palabas sa security room at sinubukang hanapin kung saan siya pumunta 15 minuto na ang nakalipas. Ipinakita ng CCTV na lumabas siya ng kwarto at lumabas ng hotel. Lumabas siya ng security room at agad na nagmaneho pabalik sa Frost House. Tawag niya kay Aldo para imbestigahan ang lahat ng ari-arian na pagmamay-ari niya habang nasa daan. Pagkatapos tingnan ang walang laman na Frost House, nagmaneho siya sa paligid ng siyudad at tinignan lahat ng malalaking ari-arian niya. Napagdesisyunan niya na pumunta siya sa isa sa mga maliliit niyang ari-arian. Ang isa ay nasa bayan at ang isa naman ay nasa labas ng bayan. Hindi nag-alinlangan si Keith bago siya nagmaneho sa mga nasa labas ng bayan. Hininto niya ang kanyang sasakyan sa gilid ng mga gate bago siya lumabas. Lumapit sa kanya ang dalawang bantay. "Sino ka? Walang sinuman ang pwedeng pumasok sa ari-ariang ito!" Inilabas ng mga bantay ang mga baril nila. Ngumisi si Keith bago inilagan ang bala na papunta sa kanya. Natumba niya sila bago niya hinawakan ang isa sa mga kamay nila at inilagay sa scanner para mabuksan ang gate. Naglakad siya papunta sa entrance door, napansin na walang nagbabantay sa loob ng bahay. Akmang sisipain na niya ang entrance door nang buksan ito ng isang matandang babae nang may takot. "Sino-sino ka?" Tanong ni Old Nianci nang may takot. Halatang narinig niya ang mga putok ng baril sa labas. "Nasaan si Vale?" Pumasok si Keith sa bahay. "Ikaw-ikaw...Ito ay labag sa batas! Nanghihimasok ka sa mga bahay ng mga tao!" Nanginginig si Old Nianci nang ang lalaki ay tumingin sa kanya nang walang emosyon. "Nasaan ang babaeng tumakas kasama ang anak ko?!" Nag-angal si Keith. Umatras si Old Nianci nang may takot. Ito...ito...siya ba ang lalaking nagbuntis sa kanyang mistress? Nakakatakot!