Kabanata 6: Pakiusap
“Kailangan ka niya,” sabi nung lalaki.
Hawak ni Vale yung telepono sa tenga niya, nanginginig yung kamay.
“Please,” pagmamakaawa nung lalaki nung wala siyang marinig na sagot mula sa kanya.
“Nasaan si Sherry?” tanong niya.
Natahimik yung lalaki ng isang minuto.
“Hindi mo alam, ‘no?” tanong niya.
Nakasimangot si Vale, “Alam ang ano?”
“Pinilit ng tatay niya si Keith na pakasalan si Sherry.”
Tumawa si Vale ng mapait, “Anong kinalaman ko dito?”
“Pumatay ka ng babae ilang gabi na ang nakalipas,” sabi nung lalaki.
Tinaasan ni Vale ng kilay, “Anong pinapahiwatig mo?”
“Alam ko mahal mo pa rin siya, at walang nakakaalam sayo. Bakit di mo na lang pinatay—”
“Brett! Tama na! Alam mo ba yung sinasabi mo?” putol ni Vale sa kanya.
Naglakad siya papunta sa sofa niya bago umupo doon, kinukusot yung noo niya.
“Alam ko yung sinasabi ko! Ayaw na ayaw sa kanya ni Keith! Inutusan niya kami na huwag siyang papasukin sa bahay. Ayaw niya pa ngang makipagkita sa kanya pagkatapos mo…” Natigilan si Brett.
“Bakit niya ako pinalayas?” tanong ni Vale.
Nagbuntong-hininga si Brett.
“Hindi ko pwedeng sabihin sayo. Bakit di mo na lang tanungin paggising niya? Ngayon, kailangan ka niya.”
Nag-alinlangan si Vale ng isang segundo bago sumagot, “May kondisyon, dalhin mo siya sakin. Ise-send ko sayo yung address,” sabi niya bago binaba yung tawag.
Tinype niya yung address sa telepono niya bago isinend sa taong iyon.
Nagbuntong-hininga, sumandal siya sa sofa at tumitig sa kisame.
Tumunog yung telepono niya. Nagulat siya.
“Hello?”
“Handa na kami. Kailan tayo magsisimula?”
Kinagat ni Vale yung labi niya, nag-isip ng isang segundo.
“Ngayon gabi.”
Nagulat yung tao sa kabilang linya. Agad-agad?
“Sige.” sabi nung tao bago binaba yung tawag.
Napahinga ng malalim si Vale.
Sinabi ni Brett na walang malay si Keith at mataas yung lagnat niya.
Naalala niya na tinawagan siya nito bago siya mawalan ng malay.
Dalawang linggo na ang nakalipas, at walang senyales na gigising si Keith.
Isang maliit na parte ng puso niya, tumitibok sa konsensya. Pero, nung naalala niya yung ginawa nito anim na buwan na ang nakalipas, nawala yung konsensya niya.
Nagdesisyon siyang iwanan siya at palayasin siya.
Bakit siya mag-aalala sa kanya ngayon?
Sa nakalipas na anim na buwan, isinara niya yung puso niya at nagtayo ng mataas na pader.
Walang paraan na ibababa niya yung bantay niya para masaktan ulit.
Hindi siya magiging maawain dahil lang mataas yung lagnat nito o kung ano mang dahilan kung bakit siya nawalan ng malay.
Kailangang magpatuloy yung plano.
Kahit kailangan niyang harapin yung mga kahihinatnan sa huli.
***
“Pumayag siya,” sabi ni Brett.
Nagbuntong-hininga yung grupo ng mga taong nakaupo sa sofa dahil sa ginhawa.
“Mabuti naman.”
“Pero…” Umupo si Brett sa couch bago huminga ng malalim.
“Pero ano?” nag-aalalang tanong ni Caleb.
“Gusto niya na dalhin natin siya sa kanya.”
Natahimik yung grupo ng mga tao nung narinig nila ito—lahat sila nag-iisip sa puso nila.
Pagkatapos ng lahat, pinalayas ni Keith si Vale sa grupo at sa bahay niya. Paano kung may gawin siya dito para ilabas yung galit niya?
Paano kung gusto niyang maghiganti?
“Bakit hindi natin sabihin sa pamilya niya ang tungkol dito?” tanong ni Jake.
Siya yung pinaka-vulnerable sa kanila. Pagkatapos ng lahat, sila ni Mitchell ay nasa isang relasyon na.
Paano kung tanungin siya ni Mitchell tungkol sa kapatid niya?
Hindi siya magtatangkang maghiwalay sila.
“Hindi pwede. Ayaw talaga ni Keith na malaman ng pamilya niya na nasa coma siya. Makaaakit lang ng sobrang atensyon. Walang sinuman sa kwartong ito ang pwede maglabas ng impormasyong ito sa kahit sino,” sabi ni Dylan.
Bumagsak sa kanila yung mabigat na ulap.
“Sa tingin mo ba mahal pa rin siya nito?” nag-aalalang tanong ni Caleb.
“Walang makakalimot sa taong nagmamahal sa kanila at sinaktan sila sa parehong oras,” sagot ni Lexy.
Kumislap yung mga mata ni Brett.
“Sa tingin ko hindi niya kayang saktan siya. Pagkatapos ng lahat, sinasagot pa rin niya yung tawag. Nag-aalaga pa rin siya,” maalalahaning sabi ni Dylan.
Nakasimangot si Nancy, “Anong sabi mo?”
“Hindi niya kayang—