Kabanata 31: New Zealand

"Mitchell Grey!" "Ano?" "Ano 'to?!" Hinawakan ni Jake 'yung pulseras sa kamay niya. "Pulseras?" Sinulyapan siya ni Mitchell sandali bago niya ibinaba 'yung ulo niya para hipan 'yung bagong pintura ng mga kuko niya. Kung titingnan mo nang maigi, makikita mo 'yung mukhang guilty sa mukha niya. Nagandahan siya sa pulseras na 'to noong nag-shopping sila ni Jake kasama sina Malik at Nesa, 'yung anak at anak ng lider ng gang sa Auckland. Alam niya na nakatanggap si Jake ng unlimited golden card mula kay Vale at umaasa na mapapansin nito 'yung pulseras at bibilhin para sa kanya. Napansin niya na tinitingnan niya 'yung pulseras noong pumasok sila sa shop pero hindi niya pinansin. Pero, may isa pang taong nakapansin nito at nagdesisyon na bilhin at ibigay sa kanya pagkatapos nilang bumalik sa mansyon. Nagdesisyon si Malik na tawagin siya sa backyard mansion bago ibigay sa kanya. Natural na tinanggihan ito ni Mitchell noong una pero sumuko siya noong nagpumilit ito. Anyway, mahal naman 'yung pulseras. Dapat mga anim na figure ang halaga. 'Yung pulseras ay idinisenyo na parang gawa sa yelo—isang piraso ng transparent na yelo kung saan makikita mo 'yung maliliit na tuldok ng yelo sa loob nito. Sobrang ganda. Ang nagpapakonsensya sa kanya ay itinago niya ito kay Jake. Alam niya 'yung ugali ni Jake, siguradong sasabog ito kung malalaman niya na nakipagkita siya kay Malik nang hindi nagpapaalam sa kanya. Dagdag pa roon, nakatanggap din siya ng pulseras mula kay Malik. "Alam ko pulseras 'yan! Pero saan mo nakuha? Ha? Naalala ko na hindi kita binilhan nito!" Uminit 'yung dugo ni Mitchelle noong maalala niya 'yung araw na 'yon. "Binigay sa akin ni Malik! So what? Gusto ko ikaw ang bumili para sa akin! Pero, hindi mo ginawa! Alam ko may card ka kay Vale. Hindi ako makapaniwala na ikaw ay..."...sobrang kuripot, dagdag niya sa puso niya. Nagdilim 'yung mata ni Jake nang marinig niya 'to. Hindi niya binili dahil plano niyang bigyan siya ng ibang surpresa. Pulseras na anim na figure ang halaga? Hmph! Mas mahal pa 'yung inihanda niya! Kumuyom 'yung panga niya. Inilagay niya 'yung pulseras sa mesa bago lumabas ng kwarto nang malakas ang pagkasara ng pinto. Inikot ni Mitchelle 'yung mata niya at tiningnan 'yung pulseras. Kinuha niya ito at hinaplos-haplos niya. Naghahinga nang malalim, nagdesisyon siyang lumabas at isanla 'yung pulseras na 'to. Kahit masakit sa puso niya 'yung pagkawala sa isang bihirang kayamanan, kumpara sa relasyon nila ni Jake, hindi naman worth it. Si Jake? Saan siya pumunta? Nanigas si Mitchelle. Damn it! Kakasabi niya lang na si Malik ang nagbigay sa kanya! Kung pumunta siya para gumawa ng gulo ngayon... Dali-daling lumabas si Mitchelle ng kwarto at nagsimulang tumakbo nang walang humpay sa paligid ng bahay at tinanong niya ang bawat katulong at katulong na nakasalubong niya tungkol sa kinaroroonan ni Jake. Sumikip 'yung puso niya, at lumamig 'yung katawan niya. Kahit magka-alyado sina Vale at ang gang sa Auckland, bagong magkakilala lang sila. Kung may mangyaring masama... walang posibilidad na babalik pa sila sa bansa. Buhay. Tumakbo siya sa backyard at nakita niya sina Jake at Malik na magkaharap. "Jake, tumigil ka!" Lumakad siya papalapit sa kanya, kinakabahan. "Anong nangyayari dito?" may isang babaeng boses ang tumunog sa likod niya. Nakita niya na si Nesa 'yon, ngumiti si Mitchell bago isiniksik 'yung pulseras sa kamay niya, "Oh, sabi ng kapatid mo gusto niyang ibigay 'to sa 'yo." "Eh? Sobrang generous? Wait, 'yung pulseras na 'to anim na figure lang, 'di ba? Kuya, ang kuripot mo naman." Reklamo ni Nesa. Parang may nakabara sa lalamunan ni Mitchelle habang umuubo siya sa kahihiyan. Hindi ba mahal 'yung anim na figure? Nadismaya si Malik nang makita ito. Pero, binigyan pa rin niya sila ng blangkong tingin bilang tugon, "Kung ayaw mo, itapon mo." Pinungot ni Nesa 'yung labi niya at humarap kay Jake, "Oh, nakita ko na may dala kang singsing na diamond rose kahapon. Bakit hindi mo palitan 'to ng pulseras?" Nangunot ang noo ni Malik, "Nesa!" Bakit may ganoong walang hiyang kapatid siya? Narinig ito, nagkaroon ng curiosity si Mitchelle. Humarap siya para tingnan si Jake nang may nagtatanong na tingin. Naramdaman ni Jake 'yung init ng tingin pero hindi niya pinansin habang tumitingin siya kay Malik, "Kailan mo ako gusto?" "Mamayang 8 p.m. sa kwarto ko." Tumango si Jake bago umalis. Normal, nasasaktan sina Mitchelle at Nesa nang marinig nila 'to. Pakiramdam ni Nesa na natuklasan niya ang malaking sikreto ng kapatid niya at tumakbo para hanapin 'yung magulang niya. Sa kabilang banda, nanatiling tulala si Mitchelle habang tinitingnan si Malik nang may nag-aakusang tingin. Si Malik na hindi alam kung anong nangyayari sa loob ng isipan ng dalawang babae ay tinitingnan lang sila nang blangko. "Ano?" tanong niya. "Gago!" Hindi na nakaiwas si Malik nang nakita niya 'yung sampal ni Mitchelle. PAH! Hinawakan ni Malik 'yung namamanhid na pisngi niya at tiningnan si Mitchelle nang may masamang ekspresyon. "Ikaw...Bakit mo ako sinampal?" "Lumayo ka kay Jake! Akin siya!" Nagalit si Mitchelle bago siya tumakbo para hanapin si Jake. Natahimik si Malik habang sinusubukan niyang alalahanin kung ano 'yung nagkamali. Binuksan ni Mitchelle 'yung pinto ng kwarto nila at isinara niya ito sa likod niya nang malakas ang pagkasara. "Sabihin mo sa akin! Ano 'yung relasyon mo sa kanya?!" agad niyang inungol kay Jake na nakaupo sa sofa. "Sino?" "Malik!" "Wala...?" Naguluhan si Jake nang nakita niya siyang nagagalit. "Huwag ka magsinungaling sa akin! Ano 'yung gagawin mo sa kanya mamayang gabi? Ha? Hindi ako bingi! Sabi niya gusto ka niya ngayong gabi!" Natanga si Jake habang tinitingnan niya 'yung girlfriend niya. Ginawa niya lang ba...? "Babe...hindi ako..." hindi siya makapagsalita. "Hindi ano?! Mas mabuti pang sabihin mo sa akin ng malinaw o kaya..." "Babe! Loyal ako sa 'yo. Hindi kita niloko kailanman!" Agad na tumayo si Jake at binuksan ang kanyang mga braso na nais siyang yakapin. "Tumigil ka diyan!" Huminto si Jake nang may komplikadong tingin. "Nasaan 'yung singsing?" Nagliwanag 'yung mata ni Jake, "Ano...anong singsing? Ako..." "Jake Michaelson! Kung magsisinungaling ka ulit sa akin..." Agad na tumakbo si Jake papunta sa bedside drawer at kinuha niya 'yung maliit na kahon na may nag-aalalang tingin. Kinuha ito ni Mitchelle sa kamay niya at paistang itapon ito sa basurahan nang pinigilan siya ni Jake. "Teka! Teka! Anong ginagawa mo?" Tinignan siya nang masama ni Mitchelle. "Ano? Gusto mo pa ring ibigay 'yung singsing na 'to sa kanya, hindi ba?" "Babe, bakit...bakit ko gagawin 'yan?" "Si Malik hindi mo boyfriend?" "Hindi!" Pumangit 'yung mukha ni Jake, "Baby, straight ako. Alam mo rin 'yan." "Oh, so gusto mo ibigay kay Nesa?" Inihilig ni Mitchelle 'yung ulo niya. "Hindi! Ito ay para sa 'yo!" "Gago ka! Alam ko na..." Tumigil 'yung kamay ni Mitchelle sa ere. "Ano 'yung sinabi mo?" "Para sa 'yo!" "Para sa akin?" Binuksan ni Mitchelle 'yung kahon at tiningnan 'yung singsing na brilyante sa loob ng kahon nang may pananabik. Hinawakan niya ito sa pagitan ng kanyang mga daliri at hindi niya mapigilang halikan ito ng ilang beses at tumawa sa kaligayahan. Tumayo si Jake nang may masamang ekspresyon sa kanyang mukha. "Dalian mo! Ilagay mo sa akin!" Pinilit niya siya ni Mitchelle. Nagliwanag 'yung mata ni Jake nang may katusuhan. Kinuha niya 'yung singsing at inilagay sa daliri niya. Nakatingin pa rin si Mitchelle sa singsing nang may pagtataka nang binuhat siya ni Jake. Pinapasan siya patungo sa kama. Binigyan siya ni Mitchelle ng naguguluhang tingin nang nakita niya siyang hinuhubad ang kanyang damit. "Ano...Anong ginagawa mo?" "Baby, natanggap mo na 'yung singsing ng engagement. Dapat gawin na nating opisyal 'yung engagement natin ngayon, 'di ba?" ngumisi siya.