Kabanata 18

Nagising ako sa bigat sa likod ko kaya medyo natakot ako. Ano ba 'to sa akin?! Sinubukan kong iikot ang ulo ko sa direksyon ng bigat pero napabuntong-hininga ako nang mapansin kong isa lang siyang demonyita. Oops, Aurelia pala. Nakakagawa ako ng paraan para makalipat ng posisyon at nakahiga na ako sa likod niya sa ilalim ng mainit niyang katawan. Ginamit ko ang katahimikang ito para obserbahan ang itsura ng mukha niya. Haba ng itim niyang buhok ay nakatali sa isang gulo-gulong bun, ang mga baby hair niya ay nakadikit sa kanyang natutulog na mukha. Mukha siyang komportable. Ibinaling ko ang tingin ko sa kanyang mata na nakapikit at relax. Wow. Mahahaba ang pilikmata niya. Agad kong ibinaling ang tingin ko sa kanyang ilong pagkatapos kong hangaan ang kanyang pilikmata. May maliit siyang ilong na mayroong freckles na nakakalat sa tulay ng kanyang ilong. Hindi ko napansin na may freckles siya dati. Dahan-dahang gumalaw ang tingin ko sa kanyang labi na agad na nagpagulo ng tiyan ko sa tuwa. Ang parehong labi na paulit-ulit kong hinalikan. Sila ay perpekto. Put*. Kailangan ko talagang tumigil sa paggawa noon. Ang kanyang mga labi ay kulay rosas at pouty. Sila ay mas malambot kaysa sa hitsura nila at mayroong kaibig-ibig na cupid's bow. Inabot ko ang kamay ko para dahan-dahang ikuskus ang mga daliri ko sa kanyang makinis na pisngi bago ilipat ang mga ito sa kanyang labi. Ang mga labi na parang gusto ko palagi. Anong ginagawa mo sa akin, Kingbury? Nangangamba kong inalis ang kamay ko sa kanyang mukha tanging ang kanyang mga mata ang bumukas, na inilalantad ang kanyang mapusyaw na kulay-abo na iris. Marahan akong napahinga sa biglaang paggalaw. "Sa tingin ko mas gusto kita sa umaga," sabi niya, ang kanyang minty breath ay tumama sa mukha ko. Itinaas niya ang kanyang kamay upang marahan na isingit ang isang hibla ng aking blond na buhok sa likod ng aking tainga na biglang nagpapaalam sa akin kung ano ang nangyayari. "Lumayas ka sa akin, baboon," sabi ko habang sinampal ko ang kanyang kamay mula sa akin. "Uh, wala ako sa'yo," sagot niya nang kalmado na may halatang naguguluhang ekspresyon ng mukha. Ano? Tumingin ako sa aming konektadong katawan at napansin kong tama siya. Nakahiga na siya sa tabi ko kumpara sa nasa ibabaw ko tulad ng dati. "Alam ko 'yun," huminga ako habang nagmamadaling bumaba sa sopa at nagpunta sa banyo ni Faith para makapag-sipilyo ng aking ngipin. Alam ko na ang araw na ito ay magiging mahaba. - "Alam mo ba na naka-unlock ang pinto?" tanong ko sa kanya habang iniikot ko ang doorknob ng kwarto ni Faith. Alam ko na naka-lock ito kagabi dahil paulit-ulit kong sinusubukang iikot ito ngunit walang nangyari. Binuksan nila ito kaninang umaga. "Paano ko malalaman 'yun, prinsesa?" tanong niya habang lumalabas siya sa banyo. Inirapan ko siya bago buksan ang pinto at lumabas. Agad akong tinamaan sa mukha ng kahanga-hangang amoy ng blueberry pancakes na nagpapawala ng tubig sa bibig ko. Paborito ko. "Magaling, gising na kayong dalawa," sabi ni Bailey na may pananabik. Kahit papaano bumalik na siya sa normal. "Nakakatawa ka talaga," sagot ko nang sarkastiko. "Hanna, nag-text sa'yo ang lola mo," imporma ni Faith habang itinuturo niya ang aking cellphone. Bakit ako magte-text ng lola ko? "Salamat," sagot ko na may ngiti habang nagpunta ako sa telepono. Pagkarating ko dito at inangat ko ito para makita ang lahat ng aking mga hindi nasagot na notipikasyon ay nagulat ako sa buong buhay ko. Mga ul*l. "Anong put*?!" sigaw ko habang nagtatampal ako sa kusina at ipinakita ko sa kanilang tatlo ang aking screensaver. Ito ay larawan nina Aurelia at ako na natutulog sa sopa ni Faith. Nakahiga ako sa aking tiyan sa ilalim niya, ginagamit ang aking mga braso bilang unan habang si Aurelia ay nakahiga ng bahagyang sa ibabaw ko at ang kanyang kamay ay nasa aking baywang. (Isipin na sina Hanna at Aurelia ito lol) "Ano?! Nakita namin kayong ganyan kaninang umaga," sagot ni Faith na may pagkunot ng balikat. Kaya pala naka-unlock ang pinto. "So, kumuha kayo ng litrato?!" sigaw ko na nagpagulong ng mga mata ni Bailey. Hindi ko akalain na alam nila kung gaano ito kaseryoso. "Hanna, nag-o-over dramatic ka," sagot niya habang kumakain siya ng bacon at pancake tower. Pagsisisihan niya ang pagkain nito mamaya. "Oo, prinsesa," sang-ayon ni Aurelia habang kumuha siya ng plato at sinimulang punuin ito ng lahat ng mga pagkain sa almusal. "Well sorry kung hindi ko gusto ang pagkuha ng larawan na nakayakap sa isang taong palagi kong kaaway," sabi ko. "Alam mo ba na mas kaunting oras kung sasabihin mo lang na 'friends with benefits'?" tanong ni Faith na nagpagalaw sa akin. Hindi kami magkaibigan! Lalo na ang friends with benefits! Ang araw na ito ay isang kumpletong sakuna. - Ang umaga ay binubuo nina Bailey at Faith na naglilibang sa sala ni Faith na tamad at hindi produktibo, si Aurelia na hinahanap ang bawat pagkakataon na makapagbigay ng mga kalapastanganang innuendos at pick up lines sa akin habang nililinis ko ang gulo mula kagabi. Lahat kami ay naghintay hanggang alas dose upang magpalit ng totoong damit, gustong manatili sa aming pajamas hangga't maaari. Nasa kalagitnaan ako ng pagte-text sa aking ina na sunduin ako nang may biglang pares ng malalakas na braso na bumalot sa aking baywang at madaling itinaas ako. "Oh my god, ibaba mo ako!" sigaw ko na may takot na ekspresyon ng mukha. Ako ay maaaring o hindi natatakot sa matataas. Kapag ang pigura ay hindi agad gumalaw upang ibaba ako ay nagsisimula akong sikuhin sila na nagpapahiyaw sa kanila at ibinabalik ako sa sahig. Pagkatapos kong ligtas na nasa lupa ay nagpasalamat ako sa Diyos bago umikot at tinitigan ang may kasalanan. "Matatandaan ko na gusto mo ang magaspang," tukso niya. Ugh. "Hindi nakakatawa 'yun, Kingsbury," sabi ko nang may masamang tono habang mabilis kong ipinadala ang aking mensahe at inihagis ang aking telepono sa kama ni Faith. "Kung gayon bakit ako tumatawa?" tanong niya habang sinusubukan niyang huminga. Dahil mayroon kang masamang pagkamapagpatawa. Nagmartsa ako sa kanya at pupunta upang itulak siya pabalik sa sopa, sa pag-asa na matamaan niya ang kanyang ulo at tumahimik ng ilang segundo tanging ang aking plano ay ganap na umatras. Habang ang kamay ko ay nasa ere ay hinawakan niya ito at hinila ako palapit sa kanya, ang aming dibdib ngayon ay isang pulgada ang layo sa isa't isa. "Gusto mo bang subukan ulit 'yun, prinsesa?" sabi niya nang mahina na nagpapatigas sa katawan ko. Anong put*? Naramdaman ko ang bahagyang pagkilos sa aking mas mababang tiyan. Sabihin mo ang isang bagay, Hanna! "Iyon ang akala ko," sabi niya habang ang kanyang mga mata ay kumikislap pababa sa aking bahagyang nakabukas na labi. Binitawan niya ang aking pulso bago sagutin ang kanyang telepono at umalis sa kwarto ni Faith. Kailan tumunog ang kanyang telepono? Sandali... Hindi ko dapat inaalala 'yun. Galit na galit ako. Sino sa palagay niya siya? Relax, Hanna. Kailangan mo lang harapin siya ng ilang minuto pa at wala ka nang Aurelia. "Hanna, okay ka lang ba?" tanong ni Faith habang pumapasok siya sa silid na may naguguluhang ekspresyon ng mukha. Huminga ako habang bumagsak ako sa kanyang sopa. "Hindi ko alam," nagpasya akong ihayag. Ito ay nakakuha ng kanyang atensyon na nagiging dahilan upang agad niyang itigil ang kanyang ginagawa at lumakad patungo sa akin, na umupo sa tabi ko sa nabanggit na sopa. "Gusto mo bang pag-usapan natin 'yun?" tanong niya nang may magiliw na tono, hindi gustong pilitin nang husto. "Nakakaramdam ako ng iba sa mga nakalipas na linggo," simula ko habang humarap ako sa kanya. "Tinanong ko ang nanay ko tungkol dito ngunit hindi sila gaanong nakatulong, kung mayroon man ay lalo pa akong naguluhan," ipinahayag ko na nagpagulo sa kanya sa interes. "Gaano ka ba naiiba sa nararamdaman mo?" tanong niya. Naglaan ako ng sandali upang isipin kung paano ko sasabihin ang aking pahayag. "Sa tuwing kasama kita o si Bailey, ako ang aking normal na sarili," huminga ako. "Ngunit sa tuwing kasama ko ang demonyitang 'yun ay nakakaramdam ako ng kakaiba, iba," sabi ko na nagpagulo ng kaunting pagtawa ni Faith. "Aurelia ang pangalan niya," biro ni Faith na nagpagulong ng mga mata ko. "Mahalaga ba 'yun?" ipinahayag ko nang nagagalit. "Gusto ko lang na bumalik ang dati kong buhay, matatag ang aking nararamdaman noon," sabi ko nang may malungkot na tono ng boses. Bahagya siyang umiwas sa aking pahayag. "Hanna, namimiss mo ba si Chadley?" tanong niya na nagpagawa sa akin ng kakaibang ekspresyon ng mukha. "Hindi," sagot ko. "Namimiss mo ba si Ava?" tanong niya pagkatapos. "Hindi talaga," sagot ko na may pandidiring ekspresyon ng mukha. "Kung gayon hindi mo namimiss ang iyong 'dating buhay'," sagot niya na may malaman na ngiti. "Kung gayon bakit nagkakagulo ang aking emosyon sa tuwing malapit ako kay Kingsbury?" tanong ko na tumatanggi na gamitin ang kanyang unang pangalan. "Well, hindi ko alam, sa palagay mo ba siya ay maganda?" tanong ni Faith. Naglaan ako ng sandali upang isipin ang kanyang tanong. "I mean, hindi naman siya kahindik-hindik tingnan," sagot ko habang tumitingin ako kahit saan maliban sa mga mata ni Faith. "Posible mo bang gusto ang aspeto ng paghalik sa kanya," "Muli?" dagdag niya na nagpagalit sa akin. Huminga ako at iniisip ang ideya. "Ang ideya ay hindi masyadong hindi kaakit-akit," nagpasya akong sumagot. "At sa wakas, kung nasa panganib siya ay gagawin mo ba ang iyong paraan upang iligtas siya?" tanong niya. "Duh, hindi ako nagtatangkang mapagsabihan ng kanyang nanay at ng nanay ko," paliwanag ko dahil parang magkaibigan ang aming mga magulang. Binigyan niya ako ng isang tingin bago marahan na hinawakan ang aking mga kamay sa kanya. "Hanna, gusto mo siya," sabi niya nang may magiliw na tono na nagpagulo sa akin na tumalon mula sa sopa. Hindi. "Anong ibig mong sabihin?" tanong ko nang may takot na ekspresyon ng mukha. "Hindi mo iisipin ang ideya na posibleng magsimula ng isang relasyon sa kanya," paliwanag ni Faith na nagpagulong ng mga mata ko. "Alam ko kung ano ang ibig sabihin ng 'like', ang ibig kong sabihin ay paano ka nakarating sa konklusyon na 'yun?" tanong ko habang tumatayo siya. "Sa tingin ko pinatunayan ng mga kaganapan kagabi ang lahat," sabi niya na may ngiti na nagpagulo sa akin. Wala kaming ginawa kagabi! "Hindi ko siya gusto, hindi ko siya pwedeng gustuhin," sabi ko. "At bakit hindi mo kaya?" tanong ni Faith. Mamamatay ko talaga siya sa kung gaano ako nakikipagtalo sa kanya. "Dahil straight ako, ang mga straight na babae ay hindi gusto ang ibang mga babae!" nag-panic ako. "Hindi ka ba tumigil at nag-isip na baka hindi ka, alam mo 'straight'," sabi ni Faith na nagpapalaki ng aking mga mata. Itinaas niya ang kanyang mga kamay na inosente na nagpagulo sa akin na irapan siya. "Pinahahalagahan ko ang iyong mga iniisip Faith, ngunit ako ay isang daang porsyentong straight," sagot ko. "O kaya pwede kang maging Aurelia-sexual," sabi ni Bailey mula sa doorframe na nagpagulo sa akin na tumalon sa takot. Anong put*?! "Gaano ka na katagal nakatayo diyan?" tanong ko nang may takot na ekspresyon ng mukha. "Hindi pa matagal," sabi niya na may pagkunot ng balikat. "Nasaan ang taong interesado?" tanong ni Faith na tumutukoy kay Aurelia. "Nasa telepono siya sa isang tao, parang mahalaga," sagot ni Bailey na nakakuha ng aking atensyon. "Narinig mo ba kung sino?" tanong ko, ang aking pagka-usisa ay nakakakuha ng pinakamahusay sa akin. "Hindi, tuwing lumalapit ako sa kanya ay lalakad siya sa kabilang daan," sagot niya sa akin. "Kakaiba 'yun," sabi ko na nagiging kahina-hinala sa buong bagay. "Kung tapos na kayong mag-usap tungkol sa akin, nandito na ang lola ni Hanna upang ihatid kami pauwi," naririnig ko mula sa doorframe na nagpagulo sa aming tatlo na tumalon at humarap sa direksyong iyon. "Anong put*, Kingsbury?!" sigaw ko sa kanya sa pangalawang pagkakataon ngayong hapon. "Palagi kang sumisigaw, prinsesa," komento niya nang may mapanlinlang na ekspresyon ng mukha habang pinupulot ang aming mga bag. Pupunta ako upang pagsabihan siya sa kanyang mga maruruming iniisip tanging ang aking hininga ay nakakulong sa aking lalamunan sa paningin ng kanyang mga kalamnan. Sa tingin ko hindi ako naging tahimik tulad ngayon na ang kanyang mga kalamnan ay yumuyukod upang mahawakan niya ang aming mga bag. "Hanna Wilder!" sigaw ni Bailey na mahusay na nagpapatumba sa akin mula sa aking pagpapantasya. "Huh, Ano?" tanong ko habang tumitingin sa paligid tanging mapansin na wala si Aurelia sa kwarto. Nagtataka ako kung kailan siya umalis. "Sigurado ka bang wala kang gusto sa kanya?" tanong ni Faith na may pagmamalaki na alam na ang sagot. "Okay, baka may posibilidad na may gusto ako sa kanya," ipinahayag ko nang hindi nagkukusa na nagpagulo sa pag-iingay ni Bailey. "Oh my god, sa wakas, ngayon maaari kong planuhin ang iyong kasal. Dapat ba itong maging tradisyonal na may puti o dapat ba akong medyo edgy at gamitin ang-" Mabilis na pinutol ni Bailey na nagpagulo sa akin na pigilan siya. "Pakasalan siya?! Tayong lahat ay sophomore sa diyos na sangkatauhan Bailey!" sabi ko na may malalaking mata na nagpagulo kay Faith na sumigaw. "Oo, bigyan mo muna siya ng oras upang talagang tanungin muna ang babae," sang-ayon ni Faith na may natatawang ekspresyon ng mukha. "Hindi ako magpapakasal sa isang Kingsbury!" ungol ko nang nagagalit habang bumagsak ako pabalik sa kama ni Faith para sa sobrang dramatikong epekto. Bakit ganito ang buhay ko?