Kabanata 2

Napamura ako sa isip ko dahil sa tunog ng warning bell, ang lakas pa ng pagkakarinig ko. Kahit sino na may matinong utak, alam na ayaw kong guluhin. Naka-grey sweatpants ako tapos black tank top. Pinaka-easy na outfit ever. Gusto sana ako i-stay ng nanay ko sa bahay pero napapayag ko sila na pumasok ako. Kasi nga, dami ko nang na-miss na trabaho. Nag-aayos ako ng bun ko nang may narinig akong nakakairitang boses sa likod ko. "Oh, anong sinungaling ang nagdala sa 'yo rito?" sabi ng ex-best friend ko mula sa likod ko. Grabe?! First day ko pa lang, kailangan ko nang harapin 'to?! Dahan-dahan akong humarap para harapin ang ex-friend ko na hindi naman nag-iisa. Halos nakakapit siya sa ex-boyfriend ko. "Namamalat ka, sweet cheeks?" sagot niya na may parehong masamang ngiti. Seryoso ba sila ngayon? "Teka, ayoko nang tumambay at makipag-kwentuhan kaya aalis na ako," sabi ko na walang emosyon habang tumatalikod ako at naglalakad papunta sa first period ko. Pero hindi sila sumusuko. Syempre hindi naman sila susuko, bakit naman sila susuko? "Aww, 'di na sikat si miss popular," sabi niya na may squeaky voice. Ano'ng pinagsasabi niya?! Hindi naman ako sikat. Halos walang nakakaalam ng pangalan ko. "Galit lang siya kasi hindi siya nagkaroon ng chance na sumampa sa titi ko," sabi niya. Seryoso ba siya? Ang liit-liit ng titi niya, kinailangan ko pang tumingin ulit! Alam mo kung ano, hindi na lang ako magsasalita. Hindi naman sila karapat-dapat. Hindi ako bababa sa level nila. Pumasok ako sa klase, epektibong pinutol ang mga maling sinasabi nila habang naglalakad ako papunta sa desk ko. Ang first period ko ay environmental science kaya may lab desks kami imbes na iisang desk. Umupo ako sa lab desk mag-isa dahil natatakot lumapit sa akin ang mga tao. Sa tingin ko dahil sa resting face ko. Sinasabi ng mga kaibigan ko na resting bitch face daw ako kapag bored ako o sinusubukang mag-focus sa isang bagay. Ang mga totoong kaibigan ko. Sina Bailey at Faith. Nakilala ko sila ngayong taon nung hinahanap ko 'yung band room. Tumunog ang late bell na epektibong naglabas sa akin sa mga iniisip ko. "Okay class, ngayon magno-notes tayo," sabi ng science teacher ko. Karamihan sa klase ay umungol na nagdulot sa akin na magkaroon ng naguguluhang ekspresyon ng mukha. Bakit sila nagulat? Ginagawa na natin 'to simula pa noong unang araw ng klase. Sophomore ako kung hindi mo alam. May late birthday ako na mas bata sa karamihan ng mga sophomores. "Hanna, natutuwa akong nakita ka naming ginigiliw kami ng iyong presensya ngayon," sabi ng teacher ko na may sarkastikong tono. "Puwede mo bang sabihin sa amin kung ano ang atomic number para sa beryllium?" tanong niya sa akin. Tinaasan ko siya ng kilay na para bang tahimik na tinatanong siya kung seryoso siya pero patuloy lang siyang nakatitig sa akin na may hindi mapaghintay na tingin. Hindi na dapat ako magulat na gagawin niya ito sa isang taong dalawang linggo nang hindi pumapasok. "Naghihintay ang klase, Hanna," sabi niya na hindi mapaghintay. Gusto ko nang sabihin sa baliw na babae na 'yon na hindi ako sasagot sa tanong niya nang may biglang sumabog sa pinto na para bang siya ang may-ari ng lugar. Pagbukas niya ng pinto, tumingin siya sa paligid ng silid-aralan na may bored na ekspresyon. Siguro bago siya, hindi ko pa siya nakikita. Naka-black tank top siya na natatakpan ng black leather jacket. Pinartner niya 'yon sa black skinny jeans at black booties. Nakatali ang buhok niyang kasingitim ng gabi sa isang mataas na ponytail. Wow. Talagang bad girl siya. Ibig sabihin, masamang balita siya. Nakabasa na ako tungkol sa mga babae na katulad niya. Siguro kaya niyang paghiwalayin ang ulo ko sa katawan ko kung pipiliin niya. "Excuse me, bakit ka late sa klase ko?" tanong ng teacher na para bang talagang nagtuturo siya ng isang bagay. "Bago lang ako, lumipat lang ako rito," sabi niya na may tono ng pagkainis na parang hindi halata na bago siya. Binigyan siya ng teacher ng nagdududang tingin habang inaabot niya ang kanyang kamay. Lumapit sa kanya ang bagong babae at naglagay ng pink slip sa kamay ng teacher na naghihintay. "Miss Kingsbury, umupo ka sa tabi ni Miss Wilder," anunsyo ng teacher habang tinuturo ako. Dumapo sa akin ang mga kulay abong mata ng bagong babae at tumango siya bago siya lumapit sa akin. Hindi, bakit ako?! Puwede siyang umupo sa tabi ng kahit sino sa silid-aralan na 'to! Oh diyos. Tuluyan nang nasira ang sophomore year ko. "Anong balita, prinsesa?" sabi niya sa nakaka-asar na tono. Seryoso ba siya, ngayon? "Anong tawag mo sa akin?" tanong ko sa kanya na kalmado habang humaharap ako sa kanya. Hindi kailangan na kontrolin ako ng galit ko. "Prinsesa, komplimento 'yon," sabi niya na may pag-ikot ng mata sa reaksyon ko. "Halos hindi mo pa ako kilala, scratch that, hindi mo ako kilala kaya sino ka para pumasok dito at pagtawanan ako?" tanong ko sa kanya na may matalim na tingin. Puwede siyang magkaroon ng walang pakialam na ugali hangga't gusto niya pero nagiging problema 'yon kapag tinatrato niya ang lahat na parang sila ang dahilan noon. "Kumalma ka, prinsesa, hindi kita tinatawanan," sabi niya na walang emosyon habang nagsisimulang isulat ang mga notes sa board. Hindi ko napansin ang bahagyang paghila ng kanyang labi. Nakakatawa ba siya?! "Oo, tinatawanan mo ako at huwag mo akong tawaging prinsesa," sabi ko bago ako tumalikod sa upuan ko at simulan ang pagkopya ng mga notes. Nakikita ko na hindi kami magkakasundo. Hindi naman ako nagrereklamo. Hindi ko mapigilang isipin ang isang kakaibang bagay. Bakit noong pumasok siya sa klase, nakaramdam ako ng bahagyang paggalaw sa dibdib ko? - Nakaupo kami nina Bailey at Faith sa isang booth sa cafeteria at hulaan mo kung ano ang hindi nila mapigilang pag-usapan? Ang bagong babae. "Hanna, nakita mo na ba ang bagong babae?" tanong ni Bailey na may malalaking asul na mata. "Oo, nakita ko na at sana hindi na lang," sabi ko na masungit habang sinasaksak ko ang isa pang french fry sa bibig ko. Hindi mo gusto. Manahimik ka. "Anong problema, bakit masungit ka?" tanong ni Faith sa akin habang iniiwas niya ang atensyon niya sa bagong babae at tumingin sa akin. "Wala naman, sa tingin ko hindi kayo dapat mag-alala sa kanya," sabi ko habang iniiwasan ang mga naguguluhan nilang tingin. "Hanna, nagsisinungaling ka," sabi ni Bailey. "Hindi, hindi ako nagsisinungaling," sabi ko habang patuloy kong iniiwasan ang mga mata nila. "Teka guys, nakatingin siya rito," sabi ni Faith na may excited na tono ng boses. Walang paraan na nakatingin siya rito. Dahan-dahan akong humarap at tumingin sa direksyon kung saan nakatingin sina Bailey at Faith. Pagkadapo ng mga mata ng bagong babae sa akin, ngumisi siya na naging dahilan para umikot ang mga mata ko sa kanya habang tumatalikod ako sa upuan ko. "Teka sandali, nakatingin siya kay Hanna," sabi ni Bailey na may parehong excitement. "Mga guys, manahimik na lang kayo tungkol sa kanya," sabi ko habang sinasaksak ko ang tatlong fries sa bibig ko. "Shh, darating siya rito," sabi ni Faith na nagpagulat sa akin. Sumusumpa ako sa lahat ng diyos sa itaas. Kung pupunta rito ang batang babae na ito, tulungan niyo ako. "Hoy, prinsesa," sabi ng pamilyar na boses. Seryoso?! Akala ko magkaibigan tayo, dude. Dahan-dahan akong humarap sa kanya at binigyan siya ng pinakamagandang ngiti na kaya kong gawin. "Paki-alis, " pakiusap ko. "Hindi mangyayari 'yon," sabi niya na lubos na naaaliw sa reaksyon ko. "Prinsesa?" tanong ni Bailey na may mapanuksong tono habang inililipat ni Faith ang mga kilay niya na mapanukso. "Walang nangyayari sa kanya at sa akin," sabi ko na may malalaking mata. Hindi ko kailangan ng anumang sinasabi tungkol sa 'relasyon' niya at sa akin. Hindi man lang kami gusto ang isa't isa. At hindi pa nga kami magkakilala. "Wow, prinsesa, kaya 'yung pagiging lab partners natin, walang kahulugan sa 'yo?" tanong niya na may pekeng lungkot habang inilalagay niya ang kanyang kamay sa kanyang puso. "Wala talaga," sabi ko na walang emosyon. Tinignan ko siya na para bang tahimik na sinasabi sa kanya na umalis pero patuloy lang siyang nakatitig sa akin na may halatang aliw. "Gusto mo bang sumali sa amin?" tanong ni Faith habang tinuturo ang upuan sa tabi ko na kasalukuyang may backpack ko. Talaga, Faith?! "Hindi ko alam, ayoko naman manggulo," sabi niya. Pakiusap, huwag kang manggulo. "Hindi, pakiusap, manggulo ka," paghikayat ni Bailey. Anong nangyayari sa dalawang 'to?! "Okay, kung gusto niyo," sabi niya habang kinukuha niya ang backpack ko at umupo bago niya ito maingat na inilagay sa kanyang kandungan. "Patay kayo sa akin," bumubulong ako sa parehong Bailey at Faith pero hindi nila ako naririnig dahil patuloy pa rin silang nakatingin sa bagong babae. Kailangan ko talagang malaman ang pangalan niya. Teka, hindi pala dahil magmumukha akong may pakialam. At wala akong pakialam. 'Di ba?! "Kung hindi ka magagalit, ano ang pangalan mo?" tanong ni Bailey sa kanya. "Aurelia ang pangalan ko," sabi niya na may maliwanag na ngiti. Aurelia Kingsbury. Ang pangalan niya parang mahal. Pero hindi ko maikakaila kung gaano kaganda ang tunog nito. "Salamat, prinsesa," sagot niya sa akin na may maliit na ngiti. Oh diyos. Narinig niya 'yon. Hindi ako makapaniwala na nasabi ko 'yon. Nararamdaman ko ang aking mga pisngi na mabilis na nagiging mainit habang nahihiya akong tumingin sa aking magkakakabit na mga kamay. "E-Excuse me," sabi ko na mahina habang umaalis ako sa booth at mabilis na naglalakad patungo sa pinto. Hindi ko alam kung saan ako pupunta. Basta ang alam ko lang, kailangan kong lumabas dito. Walang direksyon akong naglakad sa hallway hanggang sa ako ay napahinto ng ex-boyfriend ko. Na mananatiling walang pangalan. "Wow, kaya stalker na kita ngayon?" tanong niya na may tono ng pag-aalinlangan at bahagyang aliw. Inikot ko ang mga mata ko sa kanya habang pinagkakrus ko ang aking mga braso. "Layas ka," sabi ko habang naglalakad ako sa paligid niya para lang harangan niya ang daan ko. "Hindi ka pa nakakatanggap ng sapat sa akin, 'no?" tanong niya na may aliw habang siniyasat ng kanyang mga mata ang katawan ko pataas at pababa. "Sorry, babe, sa best friend mo na ako ngayon," sabi niya na may pag-kibit ng balikat. "Ay, ibig kong sabihin, ex-best friend," sabi niya na may pekeng kalungkutan. "Umalis ka," ang tanging sinabi ko habang naglakad ako para lampasan siya para lang harangan niya ang daan ko, ulit. "Bakit, sinusubukan mo na namang takasan ang mga problema mo?" tanong niya. Siya pa ang nagsabi. "Sasabihin ko sa 'yo ulit, lumayas ka sa daan ko," sabi ko habang nakatabi sa kanya para lang mahawakan niya ako sa itaas ng braso ko at hilahin ako pabalik kaya nakatayo ako sa harapan niya. "Hindi ka makakatakas dito, Hanna," sabi niya na may masamang ngiti. Nagsimula akong mag-alala nang kaunti dahil hindi nawala ang kanyang pagkakahawak sa aking braso. Inabot ko ang aking malayang kamay para subukan na alisin ang kanyang kamay sa aking itaas na braso para lang mabigo. Sa halip, hinigpitan niya ang kanyang hawak sa aking braso at ginamit ang kanyang kabilang kamay para marahas na hilahin ang aking kamay palayo sa dating isa. Aray. Nagsimula akong makaramdam ng pagtibok sa aking braso pati na rin sa aking pulso. "Bitawan mo ako," sabi ko habang nagpupumilit ako para makatakas sa kanyang hawak. Patuloy na gumagala ang kanyang mga mata sa katawan ko na masama ang pakiramdam na para bang nagpaplano siyang gumawa ng masama sa akin. "Hindi, sa tingin ko mayroon pa tayong mga hindi pa nalutas na usapin," sabi niya na mahina. "Umalis ka sa akin," sabi ko. "Sabi niya umalis ka sa kanya," sabi ng pamilyar na boses. Nangyari ito nang mabilis na kung kukurap ka ay baka hindi mo nakita. Dumapo ang kamao ni Aurelia sa ilong ng ex-boyfriend ko na malakas kaya natanggal siya sa kanyang balanse. Umatras siya ng ilang hakbang at inabot ang kanyang ilong. "Para saan 'yon?" sigaw niya na may tono ng pagkabigo. "Lumayo ka sa kanya," utos ni Aurelia na may matigas na tono. Humarap ako sa kanya para lang mabitawan ang aking hininga. Mukha siyang makapangyarihan. Hindi na nakaponytail ang kanyang itim na buhok kundi sa halip ay nakahiwalay sa gilid habang dumadaloy ito sa kanyang mukha at pababa sa kanyang mga balikat. Ang kanyang mga grey na mata ay smokey grey, na para bang sinusubukan niyang pakalmahin ang apoy sa loob niya. Ang kanyang mga katangian ng mukha ay matigas habang nakatayo siya roon na pinapanood ang tanga kong ex na sinusubukang pigilan ang kanyang dumudugong ilong, na mali ang pagkakagawa ko. Sa tingin ko, nabali niya ang kanyang ilong. "Magbabayad ka sa ginawa mo, Kingsbury," sabi niya na may matalim na tingin bago niya ako binigyan ng pagkadismaya at tumapak palayo. Mabilis na humarap sa akin si Aurelia pero nanatiling walang emosyon habang sinusuri niya ako kung may mga pinsala. "Kumusta ang pulso mo?" tanong niya pagkatapos niyang matapos suriin ang aking braso. Ikinilos ko ang aking pulso pabalik-balik na nakakaramdam lang ng mapurol na sakit. "Okay lang," sagot ko. Tumango siya. "Salamat sa pagtulong mo sa akin," sabi ko. Karapat-dapat siya. Kung wala siya, sino ang nakakaalam kung ano ang mangyayari sa akin. "Walang anuman, prinsesa," sagot niya na may bahagyang ngiti. "Talaga, babalik na naman tayo dito?!" tanong ko sa kanya. "Sige, ano ang pangalan mo?" tanong niya nang tapat. Tumaas ang kilay ko sa kanya. Pakiramdam ko, ito ay isang panlilinlang. "Ano?" tanong niya. "Isang panlilinlang ba 'to?" tanong ko sa kanya na walang pag-aalinlangan. "Talaga, anong panlilinlang ang maaari kong gawin ngayon?" tanong niya na may mga krus na braso. Sa tingin ko, tama siya. "Ang pangalan ko ay Hanna," nagpasya akong sabihin sa kanya habang sumusuko ako. "Hanna Wilder," sinabi niya ang pangalan ko na nagdulot sa aking katawan na makaramdam ng kiliti sa lahat. Wow. Ano 'yon? Tumatayo ako nang tuwid para subukan itago ang pakiramdam na 'to. Hindi ako pinakiramdam ng ex-boyfriend ko nang ganoon. "Magandang pangalan," sabi niya habang itinutupi niya ang isang hibla ng kanyang itim na buhok sa likod ng kanyang tainga. Hindi lumalayo ang kanyang mga mata sa akin habang ginagawa niya ito. Mapanganib ang batang babae na 'to. Hindi pa ako nakakakilala ng kahit sino na katulad niya. Lalo na nakita. Kailangan kong umalis dito. "Salamat sa tulong mo, pero kailangan ko nang umalis," sabi ko habang naglalakad ako patungo sa mga dobleng pinto. "Hanna," tawag niya sa akin. "Oo?" tanong ko sa kanya habang humaharap ako pabalik sa kanya. "Nakalimutan mo ang backpack mo," sabi niya habang inilalabas niya ang backpack ko sa kanyang likod at iniaabot ito para makuha ko. Namula ako sa kahihiyan habang nahihiya akong lumapit sa kanya at kinuha ang aking bag. Ang aming mga daliri ay marahang dumampi sa isa't isa na nagpatahimik sa aking paghinga. Ang weird naman niyon. Nagsimulang makaramdam ng kiliti ang kamay ko at nagsimulang manghina ang aking mga tuhod. "Salamat," sabi ko habang kinukuha ko ang bag at inilagay ito sa aking balikat bago ako naglakad patungo sa mga dobleng pinto. Napakaraming bagay ang nangyari ngayon. Nag-simulang mag-date ang ex-boyfriend ko at ex-best friend. Isang bagong babae ang dumating sa paaralan namin. Halos yumuko sina Bailey at Faith sa paanan ng babae. Halos may ginawa sa akin ang ex-boyfriend ko. At sa wakas ang bagong babae at ako ay maaaring maging kakilala. Sa tingin ko kailangan ko ng tulog.