Kabanata 7

Punong-puno ng katahimikan ang biyahe pauwi. Ako, binabalewala ng nanay at mama ko habang mahimbing na natutulog ang mga nakababata kong kapatid at si Bailey sa tabi ko. Alam ko na kung ano ang mangyayari pagkauwi namin. Hindi pa man umabot ng bente minuto, ligtas nang nagpa-park si mama sa tapat ng bahay at sinusubukang gisingin ang lahat. Pagkababa nina Bailey at Isabella sa kotse, nagpasya akong buhatin si Haley paakyat sa kwarto niya dahil pagod na pagod siya. Para silang naglalakad sa tulog sina Isabella at Bailey papunta sa bahay habang naglalakad ako kasabay ang parents ko. Sana hindi sila masyadong disappointed sa akin. Pagpasok naming lahat sa bahay, tahimik na umakyat sina Isabella at Bailey, malamang para matulog ulit. "Aakyatin ko si Haley, habang kakausapin ka ng mama mo," sabi ni mama habang inaabot niya ang mga braso niya para sa kapatid ko. Napabuntong-hininga ako habang ibinibigay ko siya kay mama. Sinisigurado niyang hawak niya si Haley sa kanyang bewang bago siya naglakad papunta sa hagdanan. Kinakabahan na kinagat ko ang ibabang labi ko habang umuupo ako sa isa sa mga barstools namin. Nakahawak ang siko ni mama sa counter habang nakatitig siya sa akin na halatang disappointed. "Kaya nga ayaw kong sabihin sa 'yo, ayaw kong makita 'yung itsura na 'yan," sabi ko na ikinunot niya ang kilay niya. "Hanna, paano mo inaasahan na magre-react ako sa sitwasyon na 'to?" tanong niya na hindi makapaniwala ang tono ng boses. "Inaasahan ko na magtitiwala ka na alam ko ang ginagawa ko," sabi ko habang sinimulang kunot ang kilay ko. Inasahan kong sisigawan ako, pero hindi ko inasahan 'to. "Hanna, tatlong linggo na ang nakalipas, umuwi kang umiiyak dahil niloko ka niya, paano mo inaasahan na magiging okay ako sa ideya na magpanggap kayong magkasama pa rin?!" tanong niya na galit ang ekspresyon ng mukha. "Ginawa ko lang 'to para hindi ma-upset ang mga lolo't lola niya," imporma ko sa kanya. Napabuntong-hininga siya habang itinaas niya ang kamay niya para masahihin ang mga templo niya. "Ayaw kong nakikipagkita ka sa kanya o sa pamilya niya," sabi niya. "Ma, pumayag akong kumain kasama ang lola niya bukas!" sigaw ko na hindi makapaniwala. "Kung ganoon, sabihin mo sa kanya na kailangan mong kanselahin," sabi niya na pagod ang tono ng boses. "Ang unfair naman nito-" sinimulan kong magreklamo pero pinutol ako ng galit na tono ng boses ni mama. "Hanna, tama na!" bulong niya sa akin. Pinili kong hindi siya sagutin habang tumayo ako mula sa upuan ko at nagtadyak paakyat, dumaan kay mama, patungo sa kwarto ko. Pagkarating ko sa kwarto ko, isinara ko ang pinto ng kwarto ko at ni-lock, napansin ko ang bahagyang paghilik ni Bailey sa couch ko. Pwede sana siyang natulog sa kama ko. Ginagawa niya naman 'yan palagi. - "Hoy, pwede ba akong tumuloy sa bahay mo ngayong gabi?" tanong ko kay Bailey habang naghahanap siya sa closet ko ng susuotin niya. Nakatulog na siya dito nang maraming beses kaya may seksyon ako sa closet ko na nakalaan para sa mga damit niya. "Oo naman, pero bakit?" tanong niya habang nagtatapon siya ng kung anong shirt sa kama ko. "Galit sa akin ang parents ko dahil sa nangyari sa gala," paliwanag ko. "Ay oo nga," sabi niya na natatawa pa. "Hindi ba dapat makipagkita ka sa lola niya para maghapunan ngayong gabi?" tanong niya habang pumipili siya ng leggings. "Oo, at hindi ko alam kung ano ang gagawin. Ayoko talagang mag-cancel kasi parang masaya siyang makita ulit ako," paliwanag ko na umaasang maiintindihan ako ni Bailey. "Mukhang mabait naman siya, pupunta ba si Chadley?" tanong niya na parang nanay. "Hindi, sabi niya na siya lang at ako," sabi ko. "Kung ganon, hindi ko maintindihan kung bakit hindi ka pa rin pumunta," paliwanag niya habang nagbibihis siya. "Hindi nagtitiwala ang nanay ko sa pamilya nila," napabuntong-hininga ako habang nakatingin ako sa bintana ng kwarto ko. "Ano naman kay mama?" tanong niya. "Hindi ko pa siya natatanong, pero sigurado akong mags-agree siya kay mama," sabi ko habang napansin kong may kotse na huminto sa harap ng bahay namin. "Andito na ang mama mo," sabi ko sa kanya. Inabot niya sa akin ang sapatos ko bago niya kinuha ang phone niya at naghintay sa akin. Mabilis kong isinuksok ang mga paa ko sa tennis shoes ko at itinali ang mga tali bago ko kinuha ang bag ko at naglagay ng ilang random na gamit sa loob nito. Buti na lang tulog pa ang parents ko ng ganitong kaaga. Hinintay ako ni Bailey habang mabilis kong sinusulat ang isang note na nagpapaliwanag na magtutuloy ako sa bahay niya ngayong gabi. Idinikit ko ang note sa pinto ng refrigerator at mabilis na lumabas ng bahay bago pa man magising ang sinuman. Tahimik kaming naglakad pababa sa driveway ko patungo sa kotse ng mama niya kung saan nagkasundo kami na umupo sa likod. "Hanna, natutuwa akong makita ka ulit, kumusta ka na lately?" tanong sa akin ni Gng. Pierce. "Okay naman po ako, kayo po?" magalang kong tanong habang isinara ko ang pinto ng kotse sa likod ko. "Okay lang ako, siguraduhin mong pasasalamatan mo ang parents mo sa pagpapa-stay kay Bailey," sabi niya habang umaalis na siya sa bahay ko. "Opo," sagot ko habang sumusulyap ako sa bintana ng kotse. Tahimik kami sandali bago binasag ni mama ni Bailey ang katahimikan. "So, kayo pa ba ng boyfriend mo?" tanong niya na may tunay na pag-usisa na dahilan kung bakit nanlaki ang mga mata ni Bailey sa gulat. "Ma!" babala ni Bailey na pinipigilan kong matawa. "Okay lang 'yan," paniniguro ko sa best friend ko. "Hindi na, naghiwalay kami mga ilang linggo na ang nakalipas," paliwanag ko sa kanya. Halata namang hindi niya inaasahan 'yon base sa kung paano siya napahinto sa paghinga. "Sorry sa pagtatanong," nag-sorry siya nang paulit-ulit. "Okay lang 'yan," paniniguro ko sa kanya na nakangiti. Napatalon ako nang bahagya nang naramdaman kong nag-vibrate ang phone ko sa mga kamay ko. Tiningnan ko at napansin kong isang numero na hindi ko na-save. Maingat kong sinagot ang tawag. "Hello?" tanong ko. "Hi, si Hanna po ba ito?" tanong ng isang babae. "Sino po sila?" tanong ko na halatang naguguluhan ang tono ko. "Si Susanne, lola ni Chadley," sagot niya. "Oh hi," sagot ko na nagulat ang tono ng boses. Paano niya nakuha ang number ko? "Paano mo nakuha ang number ko?" tanong ko sa kanya na nagtataka. "Oh, binigay sa akin ni Chadley," imporma niya. That fucking prick. Alam ko na dapat ko siyang sinuntok sa kung saan hindi sumisikat ang araw. "Anyway, tumatawag lang ako para siguraduhin kung pupunta ka ngayong gabi," tanong niya. Sumakit ang puso ko habang binuksan ko ang bibig ko. "Sa kasamaang palad, kailangan kong mag-cancel, nagkaroon ako ng mga plano sa kaibigan ko pero ayaw ni Chadley na tanggihan ko ang alok niyo," sabi ko habang kinakamot ko ang ulo ko. "Okay lang 'yon, hija, mag-enjoy ka habang bata ka pa," sabi niya na may masigasig na tono. At least hindi siya upset. "Salamat po, Susanne, sana ma-reschedule natin ang dinner natin," sabi ko nang maayos. "Ako rin, mag-uusap tayo ulit Hanna," sabi niya na kalmado ang tono. Nagpaalam kami sa isa't isa pagkatapos nagpa-park na si Gng. Pierce sa garage nila. Magiging maganda ang gabi na 'to, mapilitan man o hindi. - Mga ilang oras na ako sa bahay ni Bailey, pinayagan pa kami ng mama niya na i-invite si Faith. Nanood lang kaming lahat ng random movies at kumakain ng maraming snacks habang nasa living room lang ang parents niya sa buong oras. "Hanna, promise, kapag nag-ring ulit ang phone mo," sabi ni Bailey dahil ang phone ko ang pinakamalapit sa kanya. Inabot ko ang kamay ko kung saan niya nilagay sa kamay ko. Mabilis kong tiningnan ang phone ko pero nanlaki ang mata ko. "Anong problema?" tanong ni Faith na nagtataka ang tono ng boses. Ipinakita ko sa kanya ang screen ko at gayun din ang mata niya. "Jesus, Hanna," sabi niya. Kung naguguluhan kayo, may apatnapu akong missed messages. Una kong tiningnan ang mga messages ni mama at nakahinga ako nang maluwag. Buti na lang hindi siya galit sa akin. Dalawa lang ang pinadala niya sa akin na may nakasulat na, 'gusto ka pauwiin ng mama at ako bago mag-agahan bukas' at 'ano ang gusto mo sa grocery?'. Pinadala niya ang mga messages na 'to mga ilang minuto na ang nakalipas kaya nag-text ako pabalik na sinasabing kailangan ko ng snacks. Pagkatapos kong matapos i-type ang mensahe ko, ipinadala ko 'yon bago ko pinindot ang back button at tiningnan ang iba ko pang messages. "Hoy, kilala niyo ba 'yung mga numerong 'to?" tanong ko sa mga kaibigan ko habang ipinapakita ko sa kanila ang dalawang random na numero na nag-text sa akin. Umiling silang dalawa pero sabik na malaman kung kanino galing ang mga numero. Pinindot ko ang una na may area code namin at pinakamaraming messages. Pagkabasa ko sa unang mensahe, alam ko na kung sino 'yon. "Sabi mo, bina-block mo ang numero niya", sabi ni Faith nang malaman niyang kay Chadley galing ang numero. "Akala ko nga din, pagkatapos niya akong tawagan noong Miyerkules," sabi ko habang agad kong bina-block ang numero niya para maiwasan ang anumang pakikipag-ugnayan sa hinaharap. "Anong sinabi ng taong 'yon?" mabilis na putol ni Bailey habang itinuturo niya ang numero na may ibang area code. Hindi ko siya sinagot habang binuksan ko ang text at nahinto ang paghinga ko. 'Can't wait to see you tomorrow night at dinner -Aurelia;)' ang nabasa ko sa mensahe. "Anong pinagsasabi niya?" tanong ni Faith na halatang naguguluhan. "Wala naman, may date si Hanna sa bagong chika na hot girl!" sagot ni Bailey na tuwang-tuwa ang tono ng boses. "Hindi nga ako!" sigaw ko na hindi makapaniwala habang nagsisimula akong mag-text pabalik sa kanya na tinatanong kung anong pinagsasabi niya. "Hindi ko nga siya kilala," sinusubukan kong ipagtanggol ang sarili ko habang inilagay ko ang phone ko sa harap ko. "Please, mas madami kang oras sa kanya kaysa kanino man sa buong paaralan," sabi ni Faith na pinapaikot ang mata niya, halatang hindi ako pinaniniwalaan. "Hindi naman sa gusto ko, tuwing sinasabi ko na hindi ko siya papansinin, palagi kaming pinagsasama," sabi ko na inis ang tono. Biglang napabuntong-hininga si Bailey na dahilan kung bakit napatingin kaming dalawa ni Faith sa kanya, parang tinatanong kung okay lang siya. "Paano kung ginagawa 'to ng uniberso?" tanong niya. "Anong pinagsasabi mo?" tanong ko sa kanya habang itinaas lang ni Faith ang kilay niya. "Isipin mo, tuwing gusto mong lumayo kay Aurelia, palaging naghahanap ang uniberso ng paraan para paglapitin kayong dalawa," paliwanag niya. "O baka naman nagkataon lang," suhestiyon ni Faith. Nag-vibrate ang phone ko na nagpapahiwatig na may bagong mensahe ako. Tumingin ako sa phone ko at grabe, lumaki ang mata ko na parang plato. 'Ask your parents' ang nakasulat sa mensahe. "Maraming dapat ipaliwanag ang Mrs. at G. Wilder," mahinang sabi ni Faith. Oo nga, grabe. At least sana sinabihan nila ako na kakain kami kasama ang mga Kingsbury sa halip na iwanan ako sa dilim. Actually, naiintindihan ko na ngayon kung ano ang naramdaman nila sa sitwasyon ng gala. Ugh. Dapat masaya ang gabi na 'to. Ngayon, nakakalito na lang.