챕터 28

"문 좀 열어줘, 오웬. 진짜 착하게 굴게." 내가 그를 설득하려 했지만, 그는 대신 차 시동을 걸기로 결정했어. 내가 아무데도 없는 곳에 버려질 텐데, 신경도 안 쓰고 말이야. 혼자서. 오웬은 키를 돌렸고, 아마도 자기 엔진에서 나는 딸깍거리는 소리를 들었어. 나는 서서 숨을 죽이고, 내가 들은 게 맞는지, 아닌지, 듣기를 기다렸지. 오웬은 다시 키를 돌렸지만, 그 소리는 계속됐어. 나는 오웬이 큰 소리로 욕하는 걸 들었고, 키를 돌리는 행동을 반복했어. 딸깍거리는 소리가 또 들리자, 나는 웃음을 참지 못하고 몸을 반으로 접었어. 겨우 정신을 차리려고 할 때마다, 오웬의 표정이 머릿속에 떠올라서 또 다시 웃음이 터져 나왔어. 결국 정신을 차렸을 땐, 오웬이 차에서 내려서 내가 잘못했다는 듯이 노려보고 있었어. "이 모든 게 네 잘못이야!" 그가 외쳤고, 나는 그의 관자놀이에 핏줄이 튀어나오는 걸 봤어. "내가요?!" "주위에 다른 사람 보여?" 그가 반박했어. "너는 그냥 너의 계획이 완전 실패해서 화난 거야." 내가 킬킬 웃었어. "적어도 칼로리는 좀 태웠네." "조심해, 라이라." 그가 경고했고, 나는 입을 다물었어. 그는 차 앞으로 걸어가서 짜증난 표정으로 보닛을 열었어. "이거 보니까 뭐가 생각나는지 알아?" 대답이 없었어. "쇼핑센터에서 차 배터리가 나가서 아무도 나를 도와주지 않았던 때." 나는 그를 쳐다보면서 말했어. 여전히 대답이 없었지만, 나는 다시 말을 꺼내는 것을 주저하지 않았어. "하지만, 누구랑 달리, 나는 기꺼이 도와줄게." 나는 가슴에 엇갈려 있던 손을 풀고, 오웬이 서 있는 곳으로 걸어갔어. "뭘 도와줄까?" 나는 목을 쭉 빼서 그를 쳐다봤어. 그가 신음하는 소리를 들었어. 내가 말해서 그런 건지, 아니면 배터리가 나가서 그런 건지, 나는 전혀 알 수 없었어. "너는 왜 이렇게 먼 길로 돌아가야 했어? 나 버리는 게 처음부터 네 계획의 일부였어?" 나는 소리 지르지 않으려고 노력했어. "결국 너한테 유리하게 되지는 않았잖아, 안 그래?" 나는 조금 웃었어. "너는 좀 닥쳐!" 그가 내 얼굴에 대고 소리쳤어. 나는 그에게서 한 걸음 물러섰고, 그의 얼굴에 비웃음이 스며드는 것을 봤어. "이제 무서워?" "응, 무서워." 나는 속삭이고, 극적인 잠시 멈춤을 가진 다음 말을 이었어. "너를 쳐다보느라 목에 근육이 뭉칠까 봐." 나는 그의 비웃음이 사라지자 거의 웃을 뻔했어. "믿든 말든, 목을 쭉 빼는 건 꽤 지루해. 가까이 있을 때는 좀 낮출 수 없니?" 오웬은 대답으로 보닛을 닫고 다시 차 안으로 들어갔어. 나는 낭비할 시간이 없었어. 지금 쌀쌀한 밤에 숨어 있을 수 있는 무언가를 기다리면서, 그를 따라 들어갔어. 나는 문을 열려고 했지만, 여전히 잠겨 있었어. 나는 오웬을 올려다봤는데, 그는 깊이 생각하는 듯 보였어. 그러고 나서 창문을 두드렸어. 그는 내 쪽을 쳐다보지도 않고 문을 열었어. 나는 차에 타서 앉아 편안하게 했어. "이제 어떡하지?" 내가 오웬에게 물었고, 그는 어깨를 으쓱했어. 우리는 하늘에서 도움이 나타나기를 기다리는 듯, 침묵 속에서 앉아 있었어. 그러다 내가 떠올랐어. "도와줄 사람 아는 것 같아." 내가 오웬을 보며 웃었어. 그가 질문하기 전에, 나는 앞주머니에서 핸드폰을 꺼냈어. "또 이상한 노래 틀지 않기를 바라." 나는 그를 무시하며 손을 흔들고 번호를 눌렀어. 나는 숨을 죽이고 기다렸고, 통화가 연결되기를 바랐어. 거의 끊어지려 할 때, 그가 받았어. "이 기분 좋은 서프라이즈는 뭐지?" "안녕, 아벨." 나는 안도의 한숨을 내쉬고 말했어. "도와줘야 해." "응, 뭔데?" "음... 그러니까... 내 친구 차가 고장났고, 지나가는 차도 없어. 나 좀 도와줄 수 있을까?" "어디 있는데?" 그의 목소리가 다급하게 들렸어. 나는 오웬의 도움을 받아서 우리가 어디 있는지 말했고, 그는 최대한 빨리 오겠다고 했어.