챕터 12

나는 입술을 깨물면서 웃었어. '너는 모든 것에 대답이 있네. 너랑 내기를 하려면, 달콤한 말만으로는 부족해.'" "'내가 너를 제대로 된 여자로 만들어서, 달콤한 말 이상의 것을 보여주는 건 어때?'" 나는 그 말도 안 되는 소리에 코웃음을 쳤어. 그는 카텔리였어. 카텔리가 자신보다 10살은 어려 보이는 혼혈 러시아 여자랑 결혼할 리가 없어. 나는 더럽혀진 피였어. 그리고 아빠는 절대 생각도 안 하실 거야. 아빠는 언니한테 그랬던 일 때문에 카텔리 가문을 싫어하거든. '아빠는 내가 곧 남자를 선택하지 않으면 영광스러워할 거야.'" "'너는 다른 여자애들이랑 달라, 알리야나.' 그의 이름이 그의 혀에서 굴러나오면서, 내 심장을 과속으로 만들고, 그가 방금 한 말에 양심이 흔들렸어." "'당연하지, 안 그래. 나는 실제로 머리가 있거든.'" 그는 또 웃었어. 이 남자는 진심이 아닌데, 그렇지? 당연히 아니야, 알리야나! '너는 아빠한테 너무 많은 믿음을 가지고 있는 것 같아. 너에게 믿음이 있는지 의문이 들게 해.'" "'믿음. 내가 가질 수 있는 유일한 거야. 나는 우리 가족의 행운아잖아. 러시아 혼혈.'" 마르코는 내가 당연한 말을 하자 조용해졌어. 그는 이미 알고 있었고, 굳이 포장할 필요도 없었지." "'너는 선택권을 얻을 거야. 너는 운이 좋은 여자야. 남자들은 더 이상 우리 세상에서 그런 선택권을 얻지 못해.' 그의 목소리는 부드러웠고, 그의 눈은 멀리 떨어진 불빛으로 향했어. 내가 그를 올려다보고 있었기 때문에 알 수 있었어. 그의 눈은 너무 검고, 특별했지만, 그처럼 신비로운 남자에게는 딱 맞았어." "'선택권,' 나는 중얼거렸어." "'너는 선택권을 원하지 않지, 알리야나? 너는 거절과 외로움을 두려워하고, 그냥 속하고 싶어해.' 그의 말은 너무 정확하고 잔혹해서, 내 존재 깊숙한 곳에서 느껴졌어. 내가 약해질 때만 드러나는 숨겨진 부분들. 나는 연약해지고 싶지 않았어. 항상 그랬듯이, 그게 싫었어." "'모든 사람은 행복을 누릴 자격이 있고, 내가 원하는 건 다른 사람들보다 더 많은 게 아냐.' 내 대답은 사실이었어. 우리는 모두 이 세상에서 평범한 무언가를 원하니까." "'너는 다른 사람들이 아니야. 주위를 둘러봐. 네가 서 있는 이 건물, 네 삶의 기반을 지탱하는 건 피 묻은 돈으로 지어진 거야. 그리고 나는 죽은 영혼들이 웃으면서 죽지 않았다는 걸 말해줄 수 있어.'" 그의 말이 맞았어. 부정할 수 없어서, 아무 말도 하지 않았어." "'이 세상은 너에게 오랫동안 그런 안락함을 제공하지 않을 거야, 알리야나. 조만간, 너의 행운은 다할 거고, 네게 남는 건 너 자신뿐일 거야. 너는 할 수 있을 때 사랑할 사람을 찾고, 그 사랑의 시작을 즐겨야 해. 왜냐하면, 내가 너에게 보장할 수 있는 한 가지는, 알리야나, 사랑은 시작된 만큼 빨리 끝날 거라는 거야.'" 나는 오늘까지 이 남자를 만난 적이 없었고, 우리의 짧은 만남은 딱 지금뿐이었어. 하지만 오늘 밤 하늘에 뭔가가 작용하고 있었어. 왜냐하면 그가 내 옆에 섰을 때, 나는 진심으로 안전하다고 느낄 수 있었거든. 그리고 그의 말에는 나 자신에게조차 고백하지 않을 진실이 더 많이 담겨 있었어." 나는 그의 너무 많은 것을 아는 말들을 소화하면서 어깨를 으쓱했어." "'그래야 하는데. 하지만 내가 사랑하는 사람은 곧 내 여동생과 약혼할 거야. 그의 옆에 있는 5분 만에 알 수 있었어. 나는 그가 원하는 사람이 아니고, 나는 그를 5년 동안 사랑했어.'" 그건 내가 오늘 직면해야 했던 진실이었어. 나는 꽤 오래 전부터 알고 있었어. 여동생은 아무것도 모르고, 마르코에 대한 그녀의 순수한 호감은 내가 현실을 외면하도록 만들었지." 나는 장님인 척하는 데 능숙해. 평생 그렇게 해왔어." "'오늘 아침에 너를 봤을 때 어느 정도 짐작했어. 내 형은 어떤 것을 선택하는 데 있어서 똑똑한 녀석이 아니었어. 너는 더 나아질 수도 있어. 그럼 내기는 어때? 그리고, 아니, 섹스는 아냐.'" "'섹스가 아니라면, 먹잇감? 말해 봐, 대체 너를 그렇게 불안하게 만들어서 내 이름을 소리치게 만드는 내기는 뭔데?'" 그의 얼굴 한쪽이 삐뚤어진, 그러나 완전히 사악한 미소로 올라갔고, 그는 주머니에서 울리는 전화를 꺼내 통화를 끊었어." 그것은 다시 울렸고, 나는 그의 화면에 '킬러'라고 표시되는 것을 보면서, 그가 비행 모드로 바꿨어. 그동안, 나는 그의 눈이 얼마나 파괴적으로 사악한지를 인식하고 있었어. 그 눈은 나를 악의에 찬 의도로 바라보고 있었고, 나는 그걸 너무 잘 알고 있었지." 내 신경은 이 모든 것이 얼마나 부패했는지 아는 것으로 고조되었어." 그. 나. 우리. 그는 방을 가로질러 걸어가면서 UVA 조명을 몇 개 켰어." 밝음이 내가 맨발로 서 있는 곳의 왼쪽에서 왔어." 그의 발걸음은 느렸고, 그는 나에게 더 가까이 다가왔고, 나에게 그의 흑요석 안구를 쳐다볼 수밖에 없게 만들었어." 내 마음은 무심했고, 내 몸은 그의 소리 없는 발걸음에 맞춰졌어." 검은 심연이 눈을 깜빡이지 않고 응시했어." 하지만 내가 많은 눈을 보아왔지만, 이 남자만큼 나를 꼼짝 못하게 한 눈은 없었어. 지금까지는." 혼돈이 처리되지 않았어. 불 속에서 전쟁이 타오르는 것조차 그의 말없는 홍채에서 내가 보는 것에 비할 수 없었어. 그가 더 가까이 다가오자 장미가 공기를 달콤하게 만들었고, 나는 여기 남아 있었어." 그가 나에게 다가오고 있다는 것을 아는 것만으로 나는 땅에 붙어 있는 채로, 기억들이 그의 머릿속을 지나가고 있었어." 마르코 카텔리를 만난 이후 처음으로, 나는 그의 범죄가 얼마나 심각한지 알고 싶었어." 그는 살인자야, 알리야나, 그게 중요해?" 내 마음은 도망치라고 외쳤지만, 나는 여전히 미친 남자를 멍하니 쳐다보고 있었어." "'너는 마치 내가 땅에 쓰러뜨린 모든 사람들을 본 것처럼 나를 쳐다보는군.' 그의 말은 틀리지 않았어." "'아마 나는 그들 모두를 넣으려면 얼마나 깊은 구멍을 파야 할지 생각하고 있을 뿐일 거야.'" 그는 웃었어. 그의 입은 왼쪽으로 경련을 일으켰어. '아니면, 너는 알아냈고, 이제 그 말을 갈망하는 거지.'" 내 이빨은 내 침묵 어린 시선 아래 그의 턱이 움찔거릴 때, 내 뺨 안쪽으로 파고들었어. 그는 또 맞았어." "'말해봐, 알리야나, 그게 너를 흥분시키는 거야? 그게 모든 남자애들이 네 작은 손가락에 매달려서 네가 그들의 이름을 속삭이기를 기다리게 하는 거야?'" 내 입이 굳어지면서, 내 눈이 작아졌어. '렌은 네가 질투심이 많다는 걸 언급한 적이 없는데.'" 그는 천천히 나를 돌았고, 그의 손가락은 내 머리카락을 꼬았어. '나는 그가 나에 대해 언급했는지 놀랍네. 나는 내가 토론의 대상이 아니라고 생각했고, 너가 몇 분 전에 나에게 순진하게 던져준 그 평가적인 시선을 보아하니, 내가 옳다고 추측할 거야.'" "'너는 내가 너를 평가하는 방식으로 볼 수 있다는 걸 알고 있지만, 너는 나에 대해 나보다 더 많이 알고 나를 바라보고 있고, 그럼에도 불구하고 너는 여기 서서, 나를 쳐다보고, 나에게 말을 걸고, 내가 너를 불태울 수도 있다는 것을 두려워하지 않아.'" 그의 검은 심연은 너무 어두워서 불을 지르려는 무언가로 나를 꿰뚫었고, 나는 내가 믿는 모든 성스러운 것에, 내가 그 눈보라의 반대편에 있지 않기를 바랐어." "'그 단어는 '바라는 것'이야, 너가 나를 불태우기를.' 그는 내 윗팔을 잡고 나를 돌려 그를 마주보게 했어." 나는 그의 가슴에 시선을 고정하고 싶었지만, 내 턱은 그의 남성적인 얼굴의 거친 면을 마주보기 위해 들어 올려졌어." "'나랑 춤 춰, 알리야나.' 그는 내가 대답할 틈을 주지 않았고, 굵은 손가락이 내 맨살을 감싸고 음악이 흘러나왔어. 익숙한 선율, 내 눈을 알아보도록 만들었어. 내 심장은 추측으로 빠르게 뛰었어. 그는 나를 알아. " "'너도 거기에 있었지만...' 내 말은 그의 눈이 나를 불태우면서 끝나 버렸어. 그것은 내 작은 마음을 풀어놓을 정도로 강렬해서 숨을 쉴 틈조차 잊었어." 그는 내 팔꿈치를 감싸고 나를 그의 열기로 더 가까이 끌어당겼어. 살인자의 어두운 시선이, 내 시선에서 한시도 떨어지지 않았어." 그는 머리를 숙어. 그의 코는 내 코 바로 옆에 있었어. 살과 살, 숨결과 숨결. 거칠고 두꺼운 손가락이 나를 붙잡았어. 나는 고통스럽게 산소를 삼켰어. 나는 얕은 숨을 쉬지 않았어, 아니 나는 큰 덩어리의 공기를 삼켰어. 내 가슴이 팽창하고 수축했어. 그는 그걸 알아차려야 하는데, 하지만 그는 나를 그에게 더 깊이 밀어넣을 뿐이었어. 더 가깝지만, 아직 충분히 가깝지 않았어." "'Balla con me, Mezzosangue.' 나와 춤을 춰, 혼혈이여." 그는 내가 대답하기를 기다리지 않았고, 니나 시몬이 'Feeling Good'을 불렀어. 마르코의 손은 조심스럽게 내 팔을 따라 내려갔어. 확실하고, 안전한 손가락이 내 맥박을 만졌어." 따뜻하고 거친 손이 내 섬세한 손을 감쌌어. 마르코는 내 왼손을 잡고, 내 손바닥을 그의 가슴에 평평하게 놓았어. 나는 사람들 주위에서 항상 작고 눈에 띄지 않는다고 느꼈지만, 여기, 지금, 이 미친 남자와 함께, 나는 훨씬 더 그랬어." 그의 따뜻한 손길은 내 손에서 벗어나고, 그의 손가락은 내 등 뒤의 맨살을 가로질러 퍼졌어." 살과 살. 숨결과 숨결. 나는 그의 유혹의 임시 감옥에서 벗어나기 위해 왼발을 움직여 한 걸음 물러섰어. 나는 이것을 떠나기를 바라면서, 폐 가득히 공기를 들이마셨어. '이것'이 무엇이든 말이야. 그는 너무 많았어." 마르코는 내 도망치는 움직임을 이용해서 나를 아래로 숙였어." 강렬한 찡그림이 그의 얼굴을 망쳤고, 그는 나를 다시 일으켜 세우고, 내 등살에 손가락 끝을 박았어." 이것은 죄악이고, 그렇게 될 예정이 아니었어. 그는 그 사람이 아니었어. 하지만 서큐버스와 같이, 너를 그의 임시적인 의지로 유혹하기 위해 태어난 나는, 지금 그의 욕망이 내가 생각할 수 있는 전부인 악마에게 붙잡힌 인간일 뿐이었어. 음악이 계속 연주되었어." "'춤 춰,' 그는 속삭였고, 나는 마침내 나를 밤하늘 아래 붙잡고 있는 악마에게 굴복했어." 노래가 계속 연주되자 내 발이 움직였고, 내 몸은 스스로를 해방시키면서, 이 순간에 살아났어. 내 몸의 인식이 마르코 카텔리가 내 피부에 닿는 모든 터치로 고조되면서 내 눈은 감겨 있었어. 나는 그에게 굴복했어. 그의 숨결은 내 뺨에 뜨거웠고, 그가 나를 그의 큰 모습에 더 가깝게 끌어당겼어. 그의 다리는 내 다리에 문질러졌어. 내 드레스의 부드러운 새틴은 그의 팔이 나의 불안정하게 뛰는 가슴을 계속 누르면서, 내 유방의 조약돌을 스쳤어. 모든 감각이 강화되었고, 나는 모든 것을 받아들이면서 눈을 감았어." 그의 향기- 풍부하고, 매콤하고, 흙냄새가 났어. 그의 부드러운 피부에 닿는 그의 턱에서 나는 작은 톡톡거리는 소리는 거칠었어. 이게 소속감인가? 죄악스러운 약속인가? 아니면 그것은 서로 잘못된 두 사람이 완벽한 환경에서 만나, 더 이상 누가 중요한지가 아니라, 어디가 이상적인 매치인지, 당신의 삶의 한 작은 단락으로 이어지는 훔친 순간인가? 사람들 간의 조화가 이루어지지 않더라도, 순간을 위해, 심지어 몇 분 동안만이라도 지속되도록 의도된 갑작스러운 사건인가? 왜냐하면 그것이 그것이기 때문이야. 장미로 둘러싸인 마법의 장소이지만, 그와 나는, 우리에겐 아무것도 맞는 것이 없었어. 그 생각이 거짓말처럼 들리는 이유는 뭘까? 그가 내 마음의 타락을 감지한 듯, 그는 내 등을 꽉 잡았고, 작은 숨을 쉬게 했어." 그의 다리의 힘은 그가 그의 허벅지를 내 다리 사이로 미끄러지게 하자, 그가 나로 인해 격렬해진 내 신체의 부분에서 몇 밀리미터 떨어진 곳으로 떨림을 보냈어. 이 모든 것은 꿈처럼 느껴졌어. 오늘 밤 뭔가가 작용하고 있어. 왜냐하면 우리 세상에서는, 나는 이것이 결과 없이 일어나는 일은 아니라는 것을 알기 때문이야." 금지된 순간, 잘못된 방향, 항상 치명적인 결과를 가져." 아버지, 이 죄를 용서해주세요. 마르코 카텔리가 나와 춤을 추는 동안, 나는 그의 범죄의 범위가 어느 정도인지 궁금했어. 그를 그답게 만드는 그 반지가, 그의 손가락이 내 얼굴을 스치면서 내 뺨을 긁은 것은 우연의 일치였을까?" 그는 피로 만들어진 남자이고, 전쟁의 예술로 권력을 키웠고, 지금, 나는 그의 품에 안겨 그의 영혼을 바라보는 여자였어. 나, 알리야나 카펠로는 그의 자비에 있는 유일한 사람이었고, 나는 얼마나 죄인인가." 전화벨이 울렸고, 그에게 있다는 것도 몰랐던 또 다른 전화였고, 모든 경험과 마찬가지로, 이 순간은 끝났어. 그것은 주문이 깨진 것처럼 느껴졌고, 그 후에 일어난 일들은 빠르게 사라져, 우리가 서로 그렇게 가까이 서서 연결되었던 몇 분 동안 허용했던 모든 것을 가져갔어." 그 순간은 이제 끝났고, 그는 나를 놓아주었어. 나는 몇 걸음 뒤로 물러섰고, 누가 전화를 걸었는지 궁금했어." 누가, 그리고 무엇이 이 순간을 방해했는가? 내가 기뻐해야 할까? 아니면 화를 내야 할까?" 나는 방금 나와 춤을 춘 위압적인 남자를 바라보았고, 그의 얼굴은 재가 되었어. 그의 손가락은 그의 귀에 붙어 있는 전화를 잡고 꽉 쥐었어. 나는 항상, 얼마나 나쁠 수 있을까 생각했어." 나는 그것이 치명적일 것이라는 것을 알았어야 했어, 삶을 바꾸는 일일 거라는 것을. 하지만 내가 말했듯이, 진실로부터 숨는 것은 내가 잘하는 일이야. 당신의 삶을 바꾸려면 간단한 결정이 필요해. 나에게 있어서는, 그것은 약점의 순간이야. 나는 마르코 카텔리의 얼어붙은 모습으로 걸어갔어. 그리고 그 다음에 그것이 왔어. 내 배신. 내 가장 큰 순간. 키스, 유다가 예수를 배신했을 때처럼, 나는 마르코 카텔리에게 키스를 하면서 내 스스로에게 주었어." 나는 그의 차가운 입술에 내 입술을 대고, 그의 귀신에 사로잡힌 검은 심연이 나를 바라보며, 이 순간을 기억하기 위해 흑요석 시선을 내 머리에 각인시켰어. 달빛 아래, 유리 온실 안에서. 오늘, 나, 알리야나 카펠로는 데노 카텔리가 소유한 온실에서 그의 형제, 미친 남자에 키스하면서 내 운명을 바꿨어." 그는 잠시 나에게 다시 키스했고, 너무 짧아서 그의 혀가 잠시, 약속으로 내 혀에 닿았어. 내가 더 현명했더라면, 나는 그것에 대해 잊었어야 했지만, 나는 그러지 않을 거야. 나는 그것이 나를 소모할 때까지, 모든 것을 기억할 거야." 데노가 들어왔어. 나는 마르코가 그의 남동생을 바라보자, 뒤로 물러났어." "'마르코, 우리 가야 해.'" 그는 그날 나를 뒤돌아보지도 않고, 내 가장 친한 친구이자 그의 형제가 죽었다는 아무런 단서도 없이 지붕에 나를 남겨두었어. 스코틀랜드 사람들에게 총에 맞아 쓰러졌어. 내가 알게 된 것은 몇 시간 후였어. 그리고, 내가 롤러블레이드를 타는 법을 배우는 동안 매일 3년 동안 내 무릎을 닦아주었던 소년이 죽었다고, 오빠가 말해주자, 나는 아버지 소유의 집 계단에서 비명을 지르며 넘어졌어." 나는 고백해, 오늘, 나는 내 삶의 다른 방향을 선택했어. 로렌조 카텔리의 죽음은 내 나침반을 그 방향으로 더 틀어지게 만들었어. 엄마는 내가 계단에 누워 있는 것을 보면서, 여동생이 나를 진정시키려고 노력하는 것을 보면서, 오빠와 아빠는 그냥 거기 서서 나를 지켜보는 것을 보면서, 나를 약하다고 생각했음에 틀림없어." 그날 마르코 카텔리에게 나를 묶는 사슬이 피로 만들어졌어. 전쟁은 아직 오고 있었어.