챕터 21

마르코 내 손은 창고 문에 잠깐 붙어 있었어. 지난 10분 동안 그랬던 것처럼, 나도 그들 이야기를 열심히 들었어. 레오나르도가 1년 전에 목격했던 작은 사건에 데노를 초대했지. 알렉의 죽음은 그 다음에 일어났어. 여기, 내가 제일 흥미롭게 생각하는 건 앨리스가 엘리사를 암시하는 거였어. 앨리스 모레티는 진짜 엿같은 년이야, 차가운 년이기도 하고, 근데 멍청이는 아니야. 렌을 죽이는 건 멍청한 짓이지. 잔더 모레티는 나를 위해 일하는데, 걔는 엄청 충성스러워. 알렉과 걔 관계는 사촌이 어린 여자애들 좋아하는 거 알고 나서 완전히 틀어졌지. 데노는 그 자리에 있는 애들한테 이 사실을 다 말할 기회가 있었는데, 그냥 듣고만 있네. 그리고 그들의 이야기를 끝내고, 내가 그 얘기를 듣는 고통에서 벗어나고 싶지만, 그러지 않아. "내 생각엔 앨리스를 죽이고, 이 엿같은 짓을 끝내야 해." 미셸이 다섯 번째 말했어. 얜 피를 원하는 것 같아, 그건 문제될 수 있는데. 우리는 애들이 화가 나서 날뛰는 건 원치 않아. 며칠 전에 카르텔의 물건이 뉴스에 터졌잖아, 우리도 감시받고 있었지. 경찰들은 우리 쪽 작은 두목들이 진짜 보스라고 생각했어. 그건 '사업가'들을 안전하게 해주지만, 뜨거운 연기는 뜨거운 연기였고, 내 도시가 서류 쪼가리로 가득 채워지는 건 싫었어. 사업에 엄청 좋거든. "안 돼. 확실하게 알지도 못하면서 걔를 죽일 순 없어. 걔는 내 여동생이야." 그래, 이제 좀 웃을 만하네. 좀 의심하긴 했지만, 확실히 아는 건 없었거든. 엘리사는, 뭐, 그건 다른 이야기지. 나는 다른 사람들보다 걔에 대해 더 많은 걸 알고 있어. 그리고 내가 믿고 있는 것들은 이미 숨 막히는 공기에 파문을 일으킬 거야. "우리가 가만히 있어야 한다고 기대하는 건 아니겠지. 젠장, 리야." 메로가 이번엔 소리 지르고 있어. 걔네들은 엄청 뜨거운 테스토스테론 덩어리였어. 알리야나, 가슴이 풍만한 작은 여자애가 걔네 넷을 어떻게 상대했는지, 그건 미스터리였지. 근데 해냈어. 그건 항상 나를 궁금하게 했고, 지금도 마찬가지야. 가브리엘은 걔네가 온 이후로 한마디도 안 했어. 흥미롭지만, 놀랍지는 않아. 걔 아버지가 과묵하기로 유명하거든. "정확해. 모두가 우리를 보고 있을 거야, 우리가 뭘 하는지 기다리면서. 우리 사람들도 그걸 기대할 거고, 앨리스라고 안 그러겠어? 혹시 걔가 루소의 명령을 따르고 있는 거면? 아니면, 가브리엘이 아까 지적했듯이, 복수를 원하는 걸 수도 있고. 우리는 멍청하게 굴 수 없어, 똑똑해야 해." 내 폰이 울리고, 나는 재킷 주머니에서 꺼냈어. "뭐 있는데?" 나는 저쪽 사람한테 물었어. "너희 해커가 맞아. 나는 칸라에 있고, 클럽 때문에 엿같은 짓 하고 있어. 립이 네가 원하는 거 가지고 너한테 가는 중이야." "그리고 섀도우들은? 나랑 같이 할 건가?" "만약 위협이 걔한테까지 미친다면, 그래. 섀도우들은 자기들 이익을 보호해. 그러지 않도록 하는 게 좋을 거야, 안 그럼 순식간에 험악해질 테니까." 유령은 전화를 끊고, 나는 문을 열기 전에 한숨을 쉬었어. "기다리는 것밖에 방법이 없어." 알리야나가 아까보다 훨씬 더 화난 목소리로 다시 말했어. "알리야나가 맞아." 내가 창고로 들어가자 걔는 눈살을 찌푸렸어. 내 모습을 보면서 충격받은 표정을 짓고, 슬픈 에메랄드 눈으로 날 쳐다봤지. 걔를 쳐다보면서, 내가 오자마자 방 안에 흐르는 분위기가 바뀌는 걸 놓치지 않았어. 익숙하니까. 젊은 남자애들은 키가 조금 더 커 보였고, 구석에 있던 조용한 키 큰 여자애는 나에게 경례했어. 그 여자애 본 지 오래됐는데, 기억보다 더 키가 컸어. 걔한테 전화했을 때, 만나기로 해서 놀랐지. 유령은 걔가 자기 여동생이랑 이렇게 가까이 있는 걸 안 좋아할 텐데. "왜 그렇게 놀란 표정이야? 걔는 내 오빠야." 왜 내 존재를 설명하는 게 이렇게 격렬한 감정을 불러일으키는지 모르겠지만, 그래. "누가 너 초대했어?" 알리야나가 데님 다리를 꼰 자세에서 더 차분한 자세로 바꾸면서 물었어. 나는 걔가 몸으로 방어하면서, 말로 너무 많은 걸 드러내는 걸 보면서 웃음을 참았어. "내가 했어." 데노가 끼어들었어. "마르코가 너희 중 아무도 움직이기 전에 마지막으로 말할 거야. 이건 너희 생각보다 훨씬 더 큰 일이야." 데노는 소매를 걷어 올렸고, 나는 시멘트 냄새가 나는 공기를 들이마셨어. 연기 냄새도 조금 섞여 있었지. 알리야나는 가슴을 작고 파란색과 흰색 조끼 안에 가두고 있는 내 시선을 받으며 시선을 내렸어. 사르티니는 어떻게 키우는지 아는구만. 걔 딸들은 다 예뻤고, 독특한 매력이 있어서 수백만 명 속에서도 왕의 눈에 띌 정도였지. 하지만, 알리야나랑 앨리스는 드물었어, 둘 다 선보다는 악을 더 많이 가지고 있었거든. "간단해, 루소는..." 메로가 말했어. "이 범죄와 무관해. 나도 그랬다고 생각했는데, 브라트바가 다이아몬드를 찾으러 나타났을 때까지. 좀 파보니, 우리가 완전히 엉뚱한 데를 찾고 있었다는 걸 알게 됐지. 그리고 스타지오는 렌의 죽음에 복수하는 걸 돕겠다고 엄청 후하게 제안했어." 나는 내 말로 걔의 말을 막았어. 내 눈은 창고 중앙에 서 있는 알리야나에게 고정되었어, 걔 주위에는 남자 넷이랑 여자 하나가 있었지. 나는 걔한테 다가가서, 불과 1미터 정도 앞에서 멈춰 섰어. 걔는 내가 예전에 아프리카에서 여행할 때 본 작은 암사자를 생각나게 해. 작지만, 엄청난 잠재력을 가지고 있었지. 걔 존재 자체가 살인을 위해 만들어졌어. 걔가 사는 세상은 정글과 같아서, 가장 잔혹한 악당만이 하루 더 살아남지. 각자도생이야. 하지만 지금 걔를 보면서, 걔 주변에 있는 모든 사람과 함께, 걔가 그냥 속하고 싶어 한다는 걸 알 수 있었어. 슬픈 여자애. "그래서 뭐? 이제 너는 우리 엄마네 사람들 탓을 하겠다는 거야?" 알리야나가 되받아쳤어. 엄청난 기개네. "아무도 탓하는 거 아니야, 알리야나. 걔한테 기회를 줘." 데노가 설득했지만, 그건 진짜 질문이 아니라는 걸 알아. "네 엄마네 사람들도 렌을 죽이지 않았어. 그러니까 발톱은 집어넣어. 걔네들이 한 건 우리가 훨씬 더 큰 그림을 보게 해준 거지. 내 오빠는 모두에게 충성스러웠지만, 누구에게도 솔직하지 않았어. 완전히는. 너희 모두가 알아야 할 몇 가지가 있는데, 그게 데노가 이 회의를 결정한 이유야. 만약 렌의 죽음에 복수하기로 결정한다면, 너희는 누구와 싸우는지 알아야 해." "이런 작은 대화는 좋지만, 어떻게 정의를 실현할 건지 알고 싶어. 누가 그랬는지는 별로 신경 안 써, 할 일이 많거든." 시에나가 손톱을 보면서 말했지만, 걔의 예리한 푸른 눈은 걔가 인정하는 것보다 훨씬 더 많은 걸 보고 있었지. "그렇게 될 거야. 이건 너희 생각보다 훨씬 더 복잡해." 데노가 말했어. "좋아, 누구야?" 시에나가 짜증내며 물었어. "우리는 아주 가까운 사람이라고 생각하지만, 너희 날개를 꺾고 꼼짝 말라고 할 정도로 가까운 건 아니야." 내가 대답했어. "무슨 말인데?" 알리야나가 이번엔 물었어. 그리고 이건 절대 인정하지 않겠지만, 이런 젊은이들을 보면서, 걔들한테 말하겠다는 내 결정을 다시 생각하게 된다고 솔직하게 말할 수 있어. "그 이름은 딜런 크레스턴이야. 걔 아버지는 과학자고, 정부에서 군인들한테 고급 약물을 실험하는 일을 해. 최근에 시내에 레스토랑을 샀어. 크리스턴이라고, 너희 모두 들어봤을 거야." "어, 가브리엘이랑 나도 자주 가는 데야. 왜 걔네가 렌을 죽이려 했을까?" 미셸이 질문했어. "그건 너희 예쁜 친구한테 물어봐." 데노가 시에나를 가리켰어. 걔는 우리 모두를 쳐다보고, 작은 미소가 입가에 스쳤어. 걔는 엄마랑 엄청 닮았어. 불쌍하네, 걔는 자기를 낳아준 여자를 절대 모를 거야. "얼마나 기다려야 알아낼지 궁금했어." "네 페이스에 맞췄어?" 데노가 비웃었어. "어쩌면, 하지만, 천천히 하는 게 더 좋더라. 미스터리를 유지해 주니까." 걔가 데노에게 윙크했어. "메이슨한테 알려줄게." 걔도 윙크했어. "이 얘기 좀 끝낼 수 없어? 너희 둘이 눈으로 껴안는 건 안 보고 싶어." 가브리엘이 말했는데, 밤새 처음으로 하는 말 같았어. "너희 모두 알다시피, 로렌조는 다코타랑 사귀었어. 걔는 걔를 엄청 사랑했지. 6개월 전에 다코타 아버지가 심각한 무기 거래 때문에 뉴스에 나왔어. 렌은 당연히 그 엿같은 상황을 좋게 받아들이지 못하고 내 삼촌에게 연락했어, 삼촌은 걔한테 다코타가 18살이 될 때까지 자기가 돌볼 거라고 말했지. 렌은 다코타가 자기랑 같이 살기를 원했어, 걔는 다코타 아버지의 적들이 걔를 해칠까 봐 두려워했어. 하지만 내 삼촌이 걱정한 건 걔 아버지의 적이 아니었어. 다코타는 특별해, 전쟁과 인간 DNA에 관해서는 희귀한 재능을 가지고 있거든." "어떤 종류의 전쟁인데?" 가브리엘이 물었고, 시에나를 바라보며, 시에나는 알리야나 쪽으로 천천히 움직였어. "부패한 사람들이 영혼을 팔아서라도 갖고 싶어 할 종류. 자, 더 말하기 전에, 거래할 거야, 마르코?" 걔는 나를 쳐다보면서 기다렸어. 결정, 결정. 나는 걔한테 짧게 고개를 끄덕였어. 거래했어. "다코타는 천재야, 정부랑 다른 중요한 단체들이 숨기고 있는. 걔 정신은 아름답지만, 어둡고 잔인해. 걔는 주변 사람들을 파괴해. 카일리 빼고는 아무도 안전하지 않아." 시에나는 블라우스를 들어 올려서, 배 옆에 있는 흉터를 드러냈어, 걔는 눈을 내리깔고, 걔가 절대 인정하지 않을 수많은 것을 말하고 있었지. 추방된 딸. "걔 정신은 복잡한 곳이야, 신과 같은 것을 만들어내지만, 자연의 방식처럼 항상 이중적인 목적이 있고, 잘못된 손에 들어가면 나라를 파괴할 수 있어. 걔가 어렸을 때는, 걔가 만든 것들은 작았어. 주로 장난이었지만, 나이가 들면서 아빠랑 걔네가 팔 수 있는 탄약을 만들기 시작했지. 걔는 아빠가 가게를 확장할 수 있도록 돈을 모으는 걸 돕고 싶어했어, 짐작하겠지만, 아빠는 아무 문제 없다고 생각했어. 하지만 다이아몬드는 걷는 남자-기계를 걔 아빠의 시장에 더 좋게 만드는 생각을 했어. 걔는 그게 어떤 영향을 미칠지, 아니면 아빠가 고급 총을 팔다가 걸릴 거라는 사실은 생각하지 않았어. 하지만 렌은 생각했지. 렌은 그 약을 손에 넣은 유일한 고객으로부터 훔쳐냈지만, 그 남자는 이미 그걸 실험하기 시작했어." "크레스턴 씨?" 메로가 물었어. "그래." "그러니까 걔가 렌을 죽였다는 거예요?" "걔는 정부가 렌을 죽였을 수도 있다고 말하는 거야. 크레스턴 씨는 군대에서, 특수 부대에서 일하잖아. 만약 렌이 그 약에 대해 알아내서 훔쳤다면, 그건 걔네가 렌을 수단으로 보고, 진짜 원하는 것에 대한 위협으로 여겼다는 뜻이지." 나는 그들에게 말했어, 그건 사실이지만, 이 퍼즐에는 하나 더 빠진 게 있었어, 렌이 루소를 의심했던 이유가 그거였지. 내 해커가 찾은 모든 건 정부로 이어져. 뭘 놓치고 있는 거지? "걔네는 우리한테 아일랜드 사람들, 브라트바, 아니면 더 좋게는, 카르텔한테 책임을 떠넘기려고 할 거야, 이미 걔네가 우리 엿같은 위시리스트에 있으니까." 가브리엘이 으르렁거렸어. "아니면 루소." 내가 마무리했어. 전화가 울렸어. 시에나가 가슴 사이에서 꺼냈어. "머물고 싶지만, 리스톤으로 다시 가야 해. 삼촌이 집에 가면 할 말이 있을 거야, 빨리 끝내야지." 시에나는 전화를 받으면서 우리를 떠났어.