챕터 24

알리야나 죽음은 진짜 끝이야. 우리 모두, 지금 검은 관 안에 누워 있는, 차가운 얼굴, 텅 빈 눈, 우리에게 슬퍼할 시간을 남겨둔, 그를 만들었던 모든 것의 가면을 쓴 남자애랑 똑같은 운명을 맞이하겠지. 로렌조 카텔리는 사랑과 생명으로 가득 찬 남자였어. 그는 내가, 내가 전혀 몰랐지만 많은 사람들이 두려워하고 사랑했던 여자 얼굴 그 이상이라는 걸 믿게 해줬지. 그는 내가 내 정체성을 가질 자격이 있다는 걸 깨닫게 해줬고, 내가 그 문을 열고 내가 부족하다는 걸 깨달았을 때도 날 사랑해줬어. 로렌조 카텔리는 날 봤어, 내 손에 칼이 들린 채로, 내 여동생을 건드린 남자가 죽어서 내 발 옆에 피를 흘리며 누워 있을 때. 난 괴물이야, 살인자고, 내가 사랑하는 사람들을 지켜야 한다면 또 죽일 거야, 그리고 로렌조, 내 아름다운 친구는, 그가 뭘 알았든 상관없이 날 사랑했어. 내가 그를 지킬 수 없었어, 그가 죽을 거라는 걸 알 방법이 없었거든. 마르코가 떠난 후에, 난 그를 이렇게 만든 놈을 끝장내겠다고 맹세했어. 무슨 일이 있어도. 장례식에는 사람들이 가득해, 가짜 눈물을 흘리는 사람들도 있고, 나처럼 진짜 슬픔을 느끼는 사람들도 있고. 오늘 참석한 사람들 대부분은 렌을 잠깐 봤을 뿐이야. 그들은 그를 몰랐어, 우리처럼 몇몇 빼고는, 다른 말을 할 수 있는. 내 시선은 우리 모두로부터 멀어져 갔어. 오래된 나무 옆에 카일리 브레이랑 빈센트 스톤이 싸우고 있더라. 빈센트 - 권력자, 일라리아의 먼 친척, 결혼으로 맺어진. 카일리 브레이 - 텍사스 상속녀, 가까운 친구, 그리고 몇 년 동안 그를 사랑해 온 여자. 카일리는 그녀가 아버지라고 부르는 남자만큼 충성스러운 친구야. 그리고 빈센트, 카텔리 형제의 충실한 사촌, 우리 세상에서 태어난 스톤 형제. 빈센트는 빅토르 스톤의 셋째 아들이지만, 빈센트의 가족, 사랑, 그리고 충성은 카텔리 형제에게 속해 있어. 그들과의 유대는 강한 끈으로 맺어졌고, 그들이 함께 소유하고 운영하는 영토가 그 유대를 굳건하게 해. 하지만 그게 카일리랑 빈센트를 복잡하게 만드는 건 아니야. 서류상 그들은 사랑과 증오의 덫에 걸린 의붓남매라는 사실이지. 그녀를 향한 그의 증오는 너무 잔인하고, 그녀의 그를 향한 사랑은 거칠고 진실해. 그녀가 그를 쳐다볼 때, 온몸에 소름이 돋아. 지금 저 둘이 서로를 바라보는 모습을 묘사할 단어는 없을 것 같아. 내 붓으로도 빈센트의 저 찡그린 굳은 얼굴이나, 카일리가 그를 바라보는 자학적인 시선을 완벽하게 표현할 수 없을 거야. "그만 쳐다봐, 무례하잖아," 줄리아가 속삭이며 날 쿡 찔렀어. 난 시선을 내리고, 지난 한 시간 동안 그랬던 것처럼, 마르코를 바라봤어. 어젯밤 우리 키스를 기억하며, 그의 꿰뚫는 듯한 검은 눈동자가, 거의 절망한 채 내 집 밖에서 날 마주보고 서 있었지. 우리가 함께 췄던 춤, 렌이 총에 맞고 있을 때 일어났던 금지된 순간. 하나의 이야기의 시작, 그리고 다른 이야기의 끝. 인생은 얼마나 아이러니한지, 너에게 위대함을 주고, 내일의 가능성으로 널 놀리지만, 영원을 절대 주지 않아. 하루 밤 사이에, 난 레오나르도 카텔리를 꿈꾸는 것에서 그의 형제에게 키스하는 것으로 변했어. 하루 밤 사이에, 난 렌을 만질 수 있는 거리에서 그를 슬퍼하는 것으로 변했어. 그리고 5일 후, 여기 내가 그를 묻고 있어, 이런 일을 겪을 자격이 없었던 19살 소년. 우리의 행동에는 항상 결과가 따르지, 렌의 어떤 행동이 그를 관에 눕게 만들었을까 궁금해. 내 친구들을 봐, 그들의 수트는 증오와 고통을 똑같이 담고 있는 것 같아. 데노랑 마르코가 말하는 게 사실이라면, 그들 중 한 명이 렌을 죽였을 수도 있어. 다른 사람들도 죄가 있을까? 그 생각만으로도 이미 가라앉는 내 뱃속을 뒤틀리게 해. 배신은 자연스러운 감정이 아니야. 네가 소중히 여기는 사람들로부터 비롯될 때, 배신은 증거가 네 눈앞에 나타나기 전까지는 선택 사항이 아니야. 데노, 마르코, 가브리엘, 로메로, 미셸, 그리고 레오나르도가 앞으로 나와서 관에 모래 한 움큼을 뿌리고, 로렌조의 어머니의 비명이 우리가 기도하는 신에게 향했어. 니콜 카텔리는 강한 여자야. 그녀가 그렇게 연약하고 약해 보이는 걸 보니 슬프네. 이 세상에서 내가 가장 혐오하는 건 바로 이른 죽음이야. 우리 모두는 멸망할 거야. 이 세상의 법은 네가 그걸 받을 자격이 있는지 없는지 신경 쓰지 않아. 한 남자가 내게 걸어오는 게 보였어, 알아차림이 내 마음속에서 번뜩이며 숨을 멎었어. 금발 머리가 그의 시야에 무심하게 흩날리고, 그의 키 크고 날렵한 모습이 내게 다가왔어. 며칠 전에 아줄에서 그를 알아본 것 같았어. 하지만 그 푸른 눈의 남자가 그렇게 강한 죽음의 소원을 가질 줄은 몰랐지. 그가 일으킨 모든 엿같은 일들 이후에는. 그는 내 여동생 옆에 멈춰 섰어. 그를 바라보는 사람들에게 그가 무관심한 건 놀라운 일이 아니야. "여기서 뭐 하는 거야, 마테오?" 내가 물었고, 내 여동생은 호기심을 가지고 그를 지켜봤어. 그의 자신감은 좀 위협적일 수 있지만, 여기 서 있는 대부분의 사람들도 그래. 차이점은 마테오 디 살보는 개인 공간이 뭔지 모른다는 거지. "날 봐서 기쁘지 않아, 리틀 플라워?" 그의 영국식 억양이 그 험악한 방식으로 물었어. "꺼져," 내 목소리에 경고가 담겨 있었어. 난 내 목소리에서 느껴지는 냉기에 여동생이 숨을 헐떡이는 소리를 무시했어. "널 싸우려고 온 건 아니야, 리틀 플라워. 우리의 다툼과 상관없이, 렌은 훌륭한 상대였어. 그는 이런 꼴을 당할 자격이 없었어." "맞아, 안 그랬어." 그는 내 여동생의 팔에 손을 얹고 그녀를 옆으로 밀었어. 몇몇 사람들이 눈치챘고, 다행히 아빠는 그 중 한 명이 아니었지. 아빠는 오늘, 특히 오늘 같은 날에는 용서하지 않으실 것 같아. 그는 기분이 좋지 않고, 렌의 죽음에 초점이 맞춰진 것 같아. 렌은 가족이었고, 아빠는, 그의 모든 비밀과 함께, 그의 가족을 보호했어. 피가 튈 거야. "몇 년 전에 일어난 일에 대해 사과하고 싶어. 우린 어렸어. 알렉은 너무 심했어, 네 아버지에 대한 그의 증오가 너나 가브리엘에게 한 짓을 정당화할 순 없어. 그는 벌을 받아야 했어." "사과하기엔 너무 늦었어, 가브리엘이 이미 네 이름을 자기 목록에 새겼다고 들었어." 이건 거짓말이 아니고, 우리 둘 다 가브리엘의 약속이 함부로 버릴 성질이 아니라는 걸 잘 알고 있었어. "네가 먼저 날 잡지 않는다면 말이지." 이것 또한 거짓말이 아니야, 나도 그가 죽어야 할 이유가 있거든. "우린 똑같아, 리틀 플라워." "난 너랑 전혀 안 똑같아! 난 일이 더러워질 때 내 이름 뒤에 숨지 않아, 앨리스를 보내 네 문제를 해결하게 하지. 앨리스가 네 엿같은 짓을 지적했을 때 기분 나빴을 텐데." 난 그를 노려봤어, 목소리는 낮았지만, 내 의도는 내 친구의 죽음만큼이나 선명했어. 어떻게 감히 오늘 이런 날 여기에 와서 나를 그와 같은 문장 속에 넣을 생각을 하는 거지. 렌의 시신은 아직 흙으로 덮이지 않았는데, 이미 디 살보가 이 자리에 오점을 남기네. "알겠어, 리틀 플라워. 지금은 너의 승리를 가져가. 하지만 이걸 알아둬, 네 아버지가 오늘 내가 이쪽에서 공부를 마치는 동안 네 경호 대장 자리를 제안했어. 받아들일 거야. 그러니까 익숙해지는 게 좋을 거야. 왜냐면 난 입이 있고, 내 목소리를 듣는 걸 좋아하거든." 마테오는 내 입을 떡 벌어지게 하고, 증오심으로 가득 찬 감정의 폭군과 함께 날 떠났어. 그를 끝내는 게 얼마나 쉬울까? 난 조용히 분노하며 대부분의 사람들이 알지도 못하는 남자의 죽음을 슬퍼하는 사람들을 지켜봤어. 하지만, 렌은 그런 사람이었어, 그의 영혼을 사랑하기 위해 며칠을 보낼 필요는 없었어. 그는 우리 세상에 있는 좋은 것들의 큰 부분을 차지했어. 그리고 모든 좋고 순수한 것들처럼, 그는 데려가졌어. 가끔 5번째 주가 저주받았는지 궁금해. 악한 죄인들만이 어둠 속에서 꽃을 피울 수 있는 건가? 마테오가 다른 쪽에서 멈춰 서서 엘리사 옆에 서 있는 게 보였어. 그녀의 시선이 잠시 나를 향했고, 난 그녀의 시선을 붙잡고 그녀 옆에 서 있는 남자애를 노려봤어. 마테오는 이름만 러스가 아닐 뿐, 그는 똑같은 러스야. 난 러스 가문을 증오해. 마테오, 난 더욱 증오해. "집에 가자. 카텔리 집에 가고 싶지 않아, 줄리아." "좋은 생각 아니야, 리야, 우린 존경을 표해야 해, 아빠가 네가 안 가면 보기 안 좋을 거야. 저 남자애는 누구야, 마테오? 문제야. 아빠한테 그 일 주지 말라고 말해," 내 여동생이 내 옆에서 속삭였어. "그렇게 간단하지 않아, 줄리아. 아빠는 그를 그 일에 충분히 믿는 것 같아. 지금 떠나고 싶어, 나 좀 덮어줘, 아빠한테 내가 몸이 안 좋다고 말해." 아빠는 몇 명의 군인들과 함께 이야기하고 있었고, 내 계모랑 쌍둥이들은 우리 카포의 사촌인 마리아 카텔리 옆에 서 있었어. 필리포는 데마르코 가족과 함께 다른 쪽에 있었고.