챕터 19

어떻게 마테오가 알았지? 우리가 여기 있는 걸 어떻게 안 거야? "좋아, 네 말을 믿는다고 쳐줄게, 안 믿지만!" 젠더가 말을 멈추고, 날 안 믿는다는 걸 티 내면서, "나한테 왜 보낸 건지 말해봐, 이유가 있을 거 아니야, 그렇지?" 나는 눈썹을 치켜세우며 아무 말도 안 했어. 사실, 나도 어떻게 된 건지 몰랐거든. 마테오는 먹잇감을 노리는 여우만큼이나 교활했어. 다른 사람들이 카드를 다 꺼낼 때까지 카드를 보여주지 않았지. 수트 입은 사기꾼. "날 찾으라고 보낸 거야." 그 목소리, 그 좆같은 독특한 소리가 뒤에서 들려와서, 난 잠깐 눈을 감았어. "아직 정식으로 소개를 안 했네. 난 앨리스라고 해. 젠더, 사진보다 훨씬 매력적이네." 그녀의 길고 마른 몸이 내 앞에 걸어왔어. 앨리스는 키가 크고, 자신만만하고, 내가 이 세상에서 혐오하는 모든 것이었어. 하지만, 이 모든 상황에 문제가 하나 있었지. 젠더가 인상을 쓰자 그녀는 그를 향해 환하게 웃었고, 눈 밑의 작은 보조개가 그녀의 얼굴을 약간 짜증난 표정에서 완전히 즐거운 표정으로 바꿔놨어. "마테오가 왜 날 찾으라고 보낸 거야?" "내가 말했어. 우리 오빠는 매너에 대해 좀 그래. 매너가 있으면 원하는 대로 되고, 없으면, 뭐..." 그녀는 입술을 삐죽이며 생각하는 척했어. "오빠를 무시하지 말자고 할게." 그녀의 손이 무심하게 휘둘렸어. "그래, 그럼 왜 나를 여기로 부른 거야?" "당연한 거 아니야?" 그녀는 옆으로 비켜서서 나를 보고, 다시 그를 봤어. "아니." 그가 대답했어. "전혀 안 당연해. 솔직히, 난 길을 잃었어." 그녀는 젠더를 빤히 쳐다보며 입술 사이에 작은 미소를 지었어. 즐거워하는 표정이었어. 그녀는 고개를 돌려 나를 보며, "네가 말할 거야, 아니면 내가?" "제발 그러지 마." 난 애원했고, 그녀가 그 가짜 웃음을 터뜨린 건 처음이 아니었어. 앨리스는 청동빛 피부에 감싸인 악마였고, 짧고 검은 곱슬머리는 그녀가 실제로 마음이 있는 척하도록 속이도록 만들어진 얼굴을 감싸고 있었어. "알리야나는 내 여동생이지, 물론이지. 알겠어? 아빠는 정말 나쁜 놈이었어." 그녀는 다시 웃었고, 나는 공포가 나를 감싸는 걸 느끼며 눈을 감았어. 그래, 앨리스는, 그녀의 모든 악함, 그녀의 악마적인 방식, 그리고 그녀가 모든 사람에게 하는 게임 때문에, 내 여동생이었어. 강력하고, 조종적인 년. 그녀의 할아버지는 그녀의 어머니가 돌아가신 후 그녀를 키웠고, 그가 정말 잘했지. "그래서 그녀가 네 여동생이라고? 그게 알렉이랑 무슨 상관인데?" "아무 상관 없어. 알리야나에 대해 질문하는 너랑 상관 있는 거지." 믿거나 말거나, 난 그녀가 싫어. 난 앨리스가 덱스터 켄트가 내 삶에 들어온 날부터 내 여동생이라는 걸 알았어. 내 좋은 점을 위해서뿐만 아니라 그녀를 위해서도 거리를 뒀어. 난 앨리스에게서 뭔가 잘못됐다는 걸 그녀를 직접 만난 날부터 느꼈어. 그 이후로, 그녀에게서 멀리 떨어져 있는 것이 내가 내린 최고의 결정이었어. 도움이 안 된 건, 그녀의 의붓오빠가 내가 겨울 한가운데 수영장에 밀어 넣었던 날부터 내가 싫어했던 그 남자라는 거였지. '진정해' 그가 그날 나에게 한 말이었어. 앨리스는 우리가 DNA를 공유한다는 걸 알면 안 됐지만, 그녀는 알았어, 그녀는 항상 말하는 것보다 더 많이 알았지. 얼마나 많이 알았을까? 그녀가 아버지가 다른 패밀리에서 온 딸이 아니라는 걸 알았을까? 아니, 아빠는 바람을 피우고 망치는 법을 확실히 알고 있었어. 그는 앨리스의 엄마를 임신하게 했을 뿐만 아니라, 내 엄마가 브라트바가 데려간 내 여동생을 애도하는 동안, 몇 년 후에는 엘리사의 엄마도 임신시켰지. 나보다 한 살 어렸어. 유일한 차이점은, 앨리스는 카포 루소의 아내의 아이가 아니었다는 거지. 앨리스는 마리아나 루소의 딸이었고, 그녀의 오빠인 마테오 디 살보는 내가 가장 싫어하는 남자였어. "당연한 거 아니야?" 그녀가 젠더에게 물었고, 카일리가 나타났어. 그녀는 그 광경을 보고 몸이 굳었어. 앨리스는 내 앞에 두 걸음 떨어진 곳에 서 있었고, 그녀가 좋아하는 것처럼, 관심의 중심이었지. 젠더는 그녀의 정반대에 서 있었고, 폭발하기 직전이었어. 시에나는 작은 나무 틀에 기대어 궁금해했지. 렌은 젠더 뒤에 있었고, 그가 한 번만 잘못 움직여도 목을 벨 준비가 돼 있었을 거야. 그리고 나, 키 작은 여자, 평범한 여자, 내 여동생을 발코니에서 던져버리기 직전이었지. 카일리 브레이의 경계심은 부당하지 않았어. 그녀는 무서워해야 했지. 지금 이 방에는 세 개의 다른 혈통이 있었어. 그리고 그 중 하나는 거짓말을 하고 있었지. "당연했다면, 내가 지금 너한테 질문하고 있지도 않겠지, 안 그래?" 젠더가 지적했지만, 그의 말투에는 날 옭아매는 비꼬는 소리가 있었어. "내 여동생에게 감히 질문을 하다니, '당연하다'라는 단어는 너에게 생소한 개념이라고 생각해야겠어." 그녀의 목소리가 공기를 가르고, 난 굳이 보지 않아도 많은 사람들이 음악을 통해 그녀의 말을 들었다는 걸 알았어. "왜 그렇게 생각해, 자기야?" 그의 비꼬는 말투가 신경을 건드렸어. "바보 같은 남자, 지금 너는 완전히 망했기 때문에 그래." 앨리스는 치마로 덮인 엉덩이에 손을 얹었어. 그녀의 손목에 있는 다이아몬드 팔찌가 반짝였지. "왜 그런 바보 같은 생각을 하는 거야?" "오, 난 아무 생각도 안 했어. 네 같은 바보가 내 오빠가 시키는 대로 정확히 할 거라는 걸 알았을 뿐이야. 너 바로 나에게로 데려오겠지. 아마 내가 제대로 소개를 안 한 것 같은데, 네가 알다시피, 우리 엄마가 돌아가신 후, 우리 할아버지가 나를 키우셨어. 많은 사람들이 내 엄마를 마리아나 루소라고 부르는데, 그녀가 엄마의 성을 썼기 때문이지, 하지만 우리 할아버지는, 음, 그는 내가 그의 성을 쓰도록 고집했어. 젠더 씨, 우리에게 공통점이 있는 것 같아 보이네." "그게 뭔데?" "나도 모레티야. 그리고 우리 할아버지는 네 카포의 형제야." 앨리스는 내 앞에 서 있었고, 그녀의 짧은 검은 머리카락은 천장에서 내려오는 빛의 반사에 빛나고 있었어. 카일리는 거의 지루하다는 듯이 앨리스를 지켜보고 있었어. 그건 연기라는 걸 알았지. 그녀는 문으로 들어선 순간부터 경계하고 있었으니까. 카일리 브레이에게는 평범한 부잣집 딸이 아니라는 걸 알 수 있는 무언가가 있었어. "음, 왜 나를 찾으려고 이렇게 노력했지? 공주님, 내가 그렇게 좋다면, 나에게 말하기만 하면 되잖아." "내 입맛은 아주 독특해. 본론으로 들어가자, 알렉은 죽지 않았어, 실종된 거지. 누군가가 그를 죽이려고 했던 것 같지만, 그는 그들을 피했어. 그렇지, 엘리사?" 엘리사는 걷는 것을 멈췄고, 나는 그녀의 도착을 알아채지도 못했어. 그녀의 눈은 - 크고 두려움에 가득했어. 난 그녀를 위로하고 싶었지만, 같은 자리에 서 있는 것만으로도 잘하고 있는 거였어. 앨리스가 엘리사에 대해 알 방법은 전혀 없었어. "그리고 너, 젠더, 그를 안전하게 지키러 온 건 아니지, 그렇지? 너는 그가 죽기를 바라는 거지, 그러니 그 헛소리 집어치우자, 그럴까?" 렌은 눈살을 찌푸렸고, 내 심장은 더 세게 뛰었어. 그는 나처럼 걱정하고 있었어. 우리 밤이 어떻게 이렇게 빨리 망가졌을까? 이건 좋지 않아. 앨리스는 나를 돌아보며, "그리고 가장 사랑하는 알리야나. 어쩌면 난 대부분의 시간 동안 심술궂은 여동생일지도 몰라, 그리고 그래, 너와 네 부적응자들은 나를 죽이려고 하잖아, 그렇지, 하지만 그..." 그녀는 엘리사를 가리켰어. "그녀는 나를 씨발 성녀처럼 보이게 해. 그녀는 너희 모두를 속였어. 너는 저 악마를 네 여동생이라고 주장하지만, 너는 그녀가 숨기고 있는 발톱을 모른다. 알렉은 그가 받을 자격이 있는 걸 받을 거고, 그녀는 빠른 죽음보다 훨씬 더 나쁜 운명을 받을 자격이 있어." 나는 알렉의 행방에 대해선 별로 관심이 없었고, 나를 바라보며 엘리사를 쳐다보고 있는 여자보다 더했어. 그녀는 뭘 말하는 거지? 엘리사는 파리 한 마리도 해치지 않아. 질투심이었을까? "내 생각에 이 대화는 끝난 것 같아, 자기야. 자, 우리 모두가 우리 것에 대해 이야기하고 있으니. 이 집은 스톤스의 소유이고, 너희 가족의 난동처럼, 스톤스는 내 가족이라는 것을 말해야겠어." 카일리는 앨리스를 쳐다봤고, 그녀는 여전히 엘리사에게 시선을 고정하고 있었어. "그건 악마 저격수들과 카텔리 가문이 보호하고 있다는 뜻이고, 그러니 너희 두 애인들은 꺼져야 해." 시에나가 카일리를 대신해서 말을 끝냈고, 사촌들은 서로에게 더 가까이 다가갔어. 나란히 서서 젠더와 앨리스를 쳐다보고 있었지. "난 악마 저격수나 카텔리 가문 따위는 신경 안 써." 젠더가 으르렁거렸고, 짜증이 났어. "네 목숨을 소중히 여긴다면 그래야지. 그림자들은 그들 자신의 공격을 쉽게 받아들이지 않아." 레오나르도가 계단에서 걸어 올라왔고, 만약 시선을 이름 지을 수 있다면, 난 그의 이름을 '사신'이라고 부를 거야. 그는 마지막 계단에 서 있었고, 카일리와 시에나 뒤에 있었지. 그림자가 누구든, 젠더와 앨리스는 물러나는 것 같았어. 카일리의 입은 내가 그림자와 관련이 있다고 확신하는 이유로 꽉 닫혔지. 나는 그들에 대해 많이 알지 못했지만, 내가 여기 서 있는 지금, 그 이름이 열기를 식힌 건 처음이 아니었어. "이건 아직 안 끝났어." 앨리스는 우리 모두에게 약속을 한 후 돌아서서, 그녀의 시선이 나에게 닿는 건 우연이 아니었어. 그녀는 윙크하고 레오나르도를 지나쳐 걸어갔어. 그는 그녀의 팔을 잡고, 그녀에게 무언가를 말했어. 그녀는 그의 가슴을 밀고, 계단을 내려갔지. "젠더, 네가 보고 기쁘지만, 너도 가야 해." 시에나의 목소리는 거의 슬펐어. 그녀는 그를 좋아하지만, 그녀조차도 이게 좋게 끝나지 않을 거라는 걸 알았어. "물론이지, 하지만 알리야나, 네 여동생은 지금 표적이 됐으니, 그녀에게 그 예쁜 뒤태를 조심하라고 말해야 할 거야. 난 그녀의 작은 장난을 좋게 생각하지 않아." 젠더가 걸어갔어. 그는 레오나르드를 지나 걸었고, 레오나르드는 그에게 냉혹한 시선을 보냈지. 젠더는 계단을 내려갔어. 난 그를 다시 보게 될 거라는 걸 알았어. 씨발, 마테오, 씨발. 앨리스가 엘리사가 내 여동생이라는 걸 알았다면, 우리에게 무슨 의미일까? 그녀를 무시하는 걸 다시 시작할까, 아니면 엘리사의 안전을 걱정해야 할까? 아버지는 원하지 않았던 딸에게 뭘 할까? 그는 사람들이 믿고 싶어하는 만큼 내 엄마를 사랑하지 않았다는 걸 모두에게 증명한 사생아에게 뭘 할까? 그게 나에게 무슨 의미였을까? 엘리사에게는 무슨 의미였을까? 그리고 왜 앨리스는 엘리사에 대해 그런 말을 했을까? 나는 엘리사를 쳐다봤고, 그녀는 너무 순수하고 착했어. 나는 무엇보다도 혼란스러워 고개를 흔들었지. 분명 누군가가 앨리스에게 뭔가를 말해서 그녀가 그런 말을 하게 된 거였고, 난 엘리사를 계속 주시해야 하는지 알았을 거야. 난 그녀를 평생 알아왔으니까. 앨리스는 그런 것들을 그냥 넘길 사람 같지 않았어. 그녀가 몇 달 전에 알렉에게 무슨 일이 있었는지 안다면, 그게 우리에게 덤벼들 거라는 의미일까? 물론 아니지, 사랑하는 사람들을 보호하기 위해 여동생의 피로 손을 더럽히고 싶지는 않았어. 그녀는 결국, 아버지의 딸이기도 하니까. "자, 이제 우리 모두가 그 모든 걸 다 꺼냈으니. 우리가 여기 있는 이유로 돌아가야겠어." 시에나가 우리 모두를 생각에서 깨어나게 했어. 그녀는 내 손을 잡아당겼고, 나는 그녀를 따라갔고, 다른 사람들은 우리 뒤에 섰지. 그리고 남은 밤 동안, 우리는 술을 마시고, 마약을 피우고, 춤을 췄어. 렌은 열린 발코니를 한 시간 동안 떠났고, 난 아무렇지도 않게 생각했어. 내가 시에나가 축구 선수 중 한 명에게 몸을 비비는 걸 보고 있는데, 전화가 울렸어. "무슨 일이야?" 나는 발신자에게 물었고, 내 목소리는 음악과 다른 귀에서 튀어나오는 야유를 덮을 만큼 컸어. "알렉은 죽었어, 이것이 너의 유일한 경고라고 생각해, 눈에는 눈. 이번에는 내가 널 구하러 가지 않을 거야, 자기야." 마테오 디 살보의 목소리가 내 세상을 뒤집어놓자, 다른 쪽 전화의 선이 끊어졌어. 렌은 몇 초 후에 들어왔고, 내가 그를 쳐다보자, 나는 죄책감을 봤고, 그의 얼굴에서 죽음을 봤어. 용서해, 아버지, 로렌조 카텔리는 막 전쟁을 시작했어.