챕터 18

'너 자전거 안 탈 거지? 그럼 내 차로 가자. 아침에 너 자전거 가지러 데리러 갈게.' 렌이 코리에게 말을 걸어 멈춰 세웠다. 그녀의 어깨 길이의 머리카락이 빙글 돌며 흩날렸다. 검은 조끼와 찢어진 헐렁한 데님 바지가 그녀를 마치 바이커처럼 보이게 했고, 그녀는 왼쪽에 기대어 엉덩이를 쭉 내밀었다. 코리는 자신감이 넘치는 여자였다. 학교에서 아는 사람은 많지 않았지만 모두에게 사랑받는 여자였다. 코리는 그냥 재미로 누군가를 괴롭히기에는 너무 착한 여자였다. 그녀는 우리와 매우 비슷했지만, 우리는 적들을 죽인다. '정말 달콤한 말만 하네, 자기야.' 코리는 그에게 윙크하며 그의 지프 조수석으로 향했다. 아무 질문도 없이. '술 마시거나 사려면 21살은 돼야 하는 거 아니야?' 엘리사가 코리와 렌이 차에서 뛰어내려 술 가게로 향하는 것을 보며 말했다. '우리는 남쪽 출신이라, 13살에 술을 안 마시면 뭔가 이상한 거야. 남쪽의 암묵적인 규칙이지.' 시에나가 우리 사이에 앉아 있는 엘리사에게 말했다. '그런 말은 처음 들어보는데.' 엘리사가 중얼거렸고, 나는 입을 다물었다. 엘리사에 대해 많은 사람들이 너무 빨리 알아차린 점이 하나 있었다. 그녀는 갖고 놀기 쉬웠다. '이제 들었지. 남쪽이나 리스톤 힐 근처에 가면 나한테 알려줘. 아직 학교 18개월 남았거든.' 시에나가 엘리사를 마주보며 몸을 돌렸고, 나는 렌과 코리가 술을 잔뜩 들고 우리 쪽으로 걸어오는 것을 보았다. '리스톤 힐? 오케이, 이제 헛소리 하는데, 그 도시는 신화야.' 엘리사가 눈썹을 찌푸리며 비난했다. '아냐, 꽤 진짜야. 우리 가족 전부 거기 살아. 내일 거기 갈 거야. 네 부모님도 좋다고 하시면 너희도 와도 돼. 교회랑 점심. 마커스 삼촌이 이번에 다시 오시거든. 너희 집까지 데려다 주실 거야.' 우리가 대답하기도 전에, 렌과 코리가 뛰어들었다. 렌은 엘리사에게 잭 세 병을 건넸고, 코리는 그녀가 가져온 두 병을 발 옆 바닥에 내려놓았다. '말했잖아, 그럴 필요 없었다고. 팁으로 백 달러는 너무 많아.' 렌이 문을 쾅 닫고 시동을 걸면서 말했다. '그리고 난 그게 개쓰레기라고 말하고 있어, 아무 가치도 없어.' 코리가 반격했다. '60살 먹은 영감한테 뇌물 주려고 쓴 돈이 어떻게 가치가 없다는 건지 모르겠네.' 렌이 비꼬는 말투로 말했다. 그는 보통 메로가 헛소리할 때 썼다. - 자주 그랬지. 코리가 안전벨트를 매자 차에서 안전벨트를 매야 한다는 소리가 났다. '돈이잖아, 규칙 1번. 학교에선 이런 거 안 가르쳐주잖아. 돈은 종이야. 아무 가치 없어, 그냥 사람들을 세뇌하는 거짓 방법일 뿐이지. 가치를 알고 싶으면, 자산 보여줘 봐. 은, 금, 다이아몬드, 땅이 시작일 뿐이야. 이제 진짜 돈의 행복을 맛보려면, 소프트웨어 개발이나 하는 게 낫지, 아니면 광물을 찾아봐.' '또 시작이네.' 시에나가 좌절한 듯한 소리를 내며 중얼거렸다. '음, 누군가는 너희한테 금융에 대해 알려줘야 해. 더 나아지고 싶으면, 더 잘 생각해야지. 똑똑하지 않으면, 어떻게 세무사를 이길 수 있겠어?' 코리가 운동선수들로 가득한 사교 클럽 하우스로 가는 길에 말했다. 나는 어떤 종류의 스포츠에도 관심이 없었지만, 랜드 워커가 우리의 최신 축구 스타였다. 대학교 축구는 우리 아빠가 좋아하는 거였고, 랜드는 대단한 놈이었다. 40분 정도 더 가니, 마침내 목적지에 도착했다. 웃느라 볼이 아팠고, 시에나가 코리와 가는 길에 싸웠을 때의 비명 때문에 귀가 멍했다. 시에나는 코리에게 입 닥치라고 말하는 데 아무 거리낌이 없었고, 그녀의 말이 아니라 내 말이었다. 내가 먼저 뛰어내려 엘리사와 시에나가 나올 때까지 기다렸는데, 둘 다 드레스를 정돈하고 있었다. 시에나는 가슴에 좋고 여전히 품격을 유지하는 플러티한 무릎 길이의 파란색 면 드레스를 입고 있었다. 엘리사는 체크무늬 흑백 스커트에 차이나 칼라 검은 조끼를 입고 있었다. 검은 스타킹과 플랫 레드 가죽 펌프와 잘 어울리는 옷이었다. 엘리사의 새로 염색한 빨간 머리가 그녀의 옷의 하이라이트였다. 렌이 내 눈을 쳐다보는 것을 보았고, 그가 내 코를 툭 치며 다가왔다. '말썽 피우지 말고, 재밌게 놀아, 너무 심하게 말고. 아, 그리고 레오나르도도 있을 거야, 그와 얘기해봐.' 내 얼굴이 화끈거렸고, 시야가 붉어졌고, 생생함과 긴장이 터져 나왔다. '오늘 아침에는 말 안 했잖아.' 내가 그를 노려보며 속삭였고, 손가락으로 그의 팔을 꼬집었다. '아, 씨발 야나?!!' '그리고 발톱도 있네, 릴리, 넌 정말 날 놀라게 하는구나.' 코리가 우리 쪽으로 사뿐사뿐 걸어오며 말했다. '이거 안 끝났어, 나한테 거짓말했어.' 내가 그를 노려보자, 그는 술을 가지러 차에서 나갔다. '회피하고 거짓말하는 건 두 가지 다른 거야, 야나.' 그가 위스키 네 병을 들고 나에게 다가오며 말했다. '맞아, 그리고 넌 거짓말했어.' 내가 지적했다. '네 말이 맞아, 야나.' 렌이 중얼거렸다. 그의 비웃음은 '내가 얼마나 빡쳤는지 신경 안 써'라고 외치는 것 같았다. 나는 눈을 굴리며 무관심한 척했고, 위장은 꼬였다. 나는 레오나르도 카텔리에 엄청난 호감을 가지고 있었다. 그를 완전히 바보처럼 보이지 않고 그와 대화할 수 있는 방법이 있으면 좋겠다. 오늘 밤이 바로 그걸 바꿀 수 있는 밤일지도 모른다. 어쩌면, 그가 마침내 나를 알아볼지도 모른다. 그리고 그가 그렇게 한다면, 과거처럼 나 자신을 더 바보로 만들지 않을 것이다. 그래, 오늘은 내 인생의 새로운 ###장(章)의 시작이 될 것이다. 내 작은 격려 연설이 끝나자, 나는 우리 주변을 둘러보았다. 백색 저택에서 운동선수가 나오는 것을 보고, 나는 얼굴에 미소를 지을 수밖에 없었다. 여기에 서 있는 흥분은 아빠가 나를 잡을 것이라는 생각과 똑같은 아드레날린을 내뿜게 했다. 안에서 흘러나오는 음악은 테크노와 하우스를 혼합한 것이었다. 그 운동선수는 붉은 컵에 든 술을 다 마시고 빈 컵을 덤불에 던졌고, 나는 그 덤불이 붉은 컵으로 가득 찬 것을 알아차렸다. 흰 조끼와 타이트한 청바지를 입은 키가 큰 갈색 머리의 여자가 그에게 다가가 그의 뺨에 키스했다. 그는 그녀의 어깨에 팔을 걸치고, 반은 매달리고, 반은 그녀를 껴안았다. 그녀는 그가 했던 대로, 컵을 덤불에 던지고 그와 함께 안으로 들어갔다. '지정된 쓰레기통. 대학이 기다려지네.' 시에나의 목소리가 그리움으로 가득 찼고, 렌, 엘리사, 코리는 랜드 워커에 대해 이야기하기 시작했다. 코리는 작년에 참석했던 레이싱 행사에서 그를 안다고 했다. '나는 메르세데스 벤츠와 인맥을 쌓고 싶어서, 그들이 아직 공개하지 않은 차의 청사진을 얻으려고 했는데, 뿅, 랜드랑 만났어. 그의 아빠가 메르세데스 엔진을 만드신다니까.' 그녀의 목소리가 우리가 소리에 가까워질수록 높아졌다. '그는 시골 소년이 성공한 전형적인 버전이야.' 코리가 말을 끝냈고, 나는 약간 멍한 표정으로 그녀를 쳐다봤다. '그게 어떻게 생겼는데?' 엘리사가 나보다 더 이야기를 좋아하며 물었다. '섹스에 막대사탕이랑 오래된 방식의 문샤인 두 잔.' 시에나가 대답했고, 몇 초 후에 그녀가 웃기 시작했고, 코리가 그녀의 농담에 동참했다. '그는 너가 며칠 전에 얘기하던 핫가이 같아.' 코리가 손가락을 튕기며 설명했지만, 나는 멍해졌다. '검정과 빨간색 머스탱 탄 걔?' 코리가 명확히 했다. '데노? 걔가 데노일 것 같진 않아. 아마 가브리엘이겠지.' 내가 그녀에게 말했다. 우리의 세상은 다르지만, 데노는 우리 사회에서 다르다. 우리의 미래 카포이자 언더보스. 그는 카포 마르첼로 카텔리의 두 번째 형이다. 데노는 누구와도 비교할 수 없는 남자다. 그에게는 뭔가가 부족하고, 따뜻하지만 동시에 공허하다. 그의 미소는 빠르고, 많은 사람들에게 두려움을 심어주는 작은 핀이 그의 존재만으로도 느껴진다. 그는 감옥에서 6개월을 보냈고, 너무 여러 번 뉴스에 나왔지만, 내 안의 일부는 그를 규정하는 것은 펜트에서 보낸 시간 이상이라는 것을 알고 있다. 아니, 그는 무언가를 숨기고, 매일 그것이 그를 조금 더 먹어치운다. 유령과 같은 맏형 마르코는 아무도, 심지어 렌도 말하지 않고, 그의 형은 여전히 미스터리다. 그는 정말 무섭거나 중요하지 않다. 나는 후자를 택하겠다. 나는 렌과 수년간 친구였지만, 그를 본 적이 없다. 우리 아빠가 마르코는 군인이라고 언급했다. 어쩌면 그는 자신을 위해 다른 삶의 방식을 선택했을 것이다. 그런 생각조차도 불가능했다. '어쩌면 우울한 기분 변화가 없는 가브리일지도. 하지만 랜드는 뜨거워. 아쉽게도 내 타입은 아니네.' 코리가 엘리사의 빈 팔에 그녀의 팔을 넣으며 말했다. '나한테 사인받아줄래?' 엘리사가 렌, 코리, 그녀가 잘 정돈된 정원으로 내려가는 동안 그녀에게 물었다. '무슨 전공 할지 결정했어?' 시에나가 우리가 셋을 따라 걷는 동안 물었다. '경영학이나 회계학을 고려하고 있어. 아버지는 예술을 전공하라고 하셨지만, 예술은 나에게 취미에 더 가깝지.' 나는 집을 살펴보며, 음악이 더 커지고, 시선은 하늘로 향하고, 별들의 희미한 먼지가 보이지만, 보름달의 빛에 가려졌다. 차가운 공기가 내 맨살을 꼬집었고, 시에나가 내 손을 잡고 내가 혼돈이라고 말할 수 있는 곳으로 끌어당겼다. 알코올, 마약, 담배 냄새가 실내에서 처음 숨을 들이쉴 때 나를 강타했다. 그곳은 사람들로 가득했다. 시에나와 나는 1미터도 안 되는 거리에 엘리사, 코리, 렌이 향하는 윗층으로 이어지는 계단이 있었다. 코리의 이름이 여러 사람들에게 외쳐지는 소리가 들렸다. 낯선 손들이 아직 시에나의 손에 잡힌 내 손을 만졌다. 그녀는 굵은 빨간색과 파란색 땋은 머리를 가진 아름다운 여자에게 끌려갔고, 땋은 머리는 가는 뼈의 얼굴을 감쌌다. '신, 여기서 뭐 하는 거야?' 그 여자는 음악 소리를 들을 수 있을 정도로 크게 소리쳤다. '메이슨이 게임을 보고 싶어 해서. 코리랑 나는 애프터파티에 합류했어.' 그 여자는 웃었고, 시에나는 나를 돌아보았다. 그 갈색 눈은 여전히 제대로 보이지 않았고, 그녀는 더 가까이 오라는 듯 고개를 기울였다. '이쪽은 내 친구 릴리야, 내년에 UW에 갈 거야.' 시에나가 나를 소개했고, 다음 곡이 나오기 전에 음악이 몇 박자 조용해졌다. '이쪽은 마케나인데, 전국 치어리딩 리그에서 3번이나 우승했어.' '안녕.' 나는 그녀와 악수하려고 손을 움직였지만, 그녀는 다른 계획을 가지고 나를 안았다. 그녀는 시에나와 코리처럼 키가 엄청 커서, 내 작은 모습은 그녀의 매우 풍만한 가슴에 얼굴을 닿게 했다. '자, 위층으로 가자, 숨소리조차 들리지 않아. 릴리를 만나서 기뻐. 아쥬르에서 몇 번 봤어. 좋은 곳이네.' 그녀가 혼란스러우면서도 아는 듯한 표정을 짓자, 내 뺨이 뜨거워졌다. 나는 정확히 이탈리아 사람처럼 보이지 않는데, 내 반듯한 코, 창백한 피부, 녹색 눈, 금발 머리카락을 고려해 보면, 턱과 이탈리아 혈통에서 물려받은 약간의 억양은 완전히 사라지지 않았다. 그리고 그것으로 충분하지 않다면, 내가 어울리는 회사도, 그걸 확정지었다. 우리는 계단을 올라, 밀고 나갔다. 두 남자가 왼쪽에 있는 곳에서 키스했고, 정말 취한 여자가 위쪽 두 계단에서 자고 있었다. 위층 지역에 흩어져 있는 나머지 사람들은 복도와 방 중 하나에 남아 있었다. 음악이 멈추자, 마약 냄새가 코를 찔렀다. '우리 삼촌이 지금 나를 냄새 맡으면, 그가 그걸 붙잡았을 때, 어떤 양의 성찬과 참회도 내 신세를 구할 수 없을 거야.' 시에나가 내 귀에 속삭였고, 나는 그녀의 말의 정확한 의미를 이해했기에 웃었다. 우리 아빠는 내 피부를 무지개색으로 만들 것이다. 아래층으로 이어지는 또 다른 계단이 불이 켜지면서 보였다. '코리가 담배를 피우는 게 걸리면 걔 차례가 될지도 몰라.' 우리 뒤에서 들려오는 남자의 목소리에 독특한 톤이 있었다. 시에나는 너무 빨리 돌아서서 거의 넘어질 뻔했다. 나는 겨우 그녀의 팔 위쪽을 두 손으로 감싸고 그녀의 작은 몸을 위로 밀어 올리는 것으로 겨우 그녀를 잡았다. '와우. 지금 얼굴로 넘어지면 안 되는데, 자기야.' 나는 그 남자를 올려다봤고, 사각 턱과 두툼한 입술에 반하고 싶었고, 그가 나타나면 많은 사람들이 넘어질 거라고 확신했다. 짧고, 밝은 갈색의, 흐트러진 머리카락은 복도를 통과하는 우리의 길을 표시하기 위한 따뜻한 조명 아래 빛났다. '내 작은 친구에게 소개 안 해줄 거야?' 그의 짙은 녹색 눈이 나를 꿰뚫어 봤고, 입가에 작은 미소가 걸렸다. 나는 억양의 힌트를 들었지만, 정확히 어디에서 온 것인지 알 수 없었다. 하지만, 기회가 주어진다면, 스코틀랜드에서 왔다고 말할 것이다. '여기서 뭐 하는 거야?' 시에나가 그에게 다가가 그의 회색 브이넥 티셔츠를 잡아당겼다. '다음 가을까지 이쪽으로 안 올 줄 알았는데.' 시에나는 그가 대답하지 않자 말을 이었다. 그의 시선은 나에게 고정되어 있었고, 어떤 이유에서인지, 내가 알 수 없는 이유로, 이 순간이 필수적이라는 것을 내 위장에 알려주는 짜증나는 느낌이 있었다. '사실, 웃기게도, 그걸 언급해야겠어. 응급 상황이 좀 있었어, 알다시피.' 그가 설명했다. 시에나는 눈살을 찌푸리며, 그의 옷에서 그의 꽉 잡은 손을 놓았다. '마라리스는 괜찮아? 오늘 아침에 그녀랑 얘기했는데, 괜찮아 보였어.' 나는 그의 시선이 시에나를 쳐다볼 때 부드러워지는 것을 지켜보았다. 그는 친밀함으로 그녀의 코를 가볍게 두드렸고, 그 외의 다른 것으로는 대체할 수 없었다. 그녀는 신비한 남자만큼 키가 거의 컸다. '걔는 괜찮아, 신. 알리야나를 보러 왔어.' 만약 내가 이전에는 안 그랬다면, 나는 이제 그의 완전한 관심을 받게 되었고, 나의 심장은 공포와 긴장에서 전쟁을 벌였다. 그의 눈도 도움이 되지 않았다. 숨을 쉬어라, 알리야나. 숨을 쉬어라. 그가 나에게 뭘 원할까? '왜 릴리를 보러 왔어?' 시에나가 물었고, 내 집중력은 신비한 낯선 사람 뒤에서 내 이름을 아는 사람 - 렌 -에게 향했다. 하지만, 그가 얼마나 신비로운지 궁금해하지 않을 수 없었다. 그는 내 시선을 알고, 그의 미소를 지으며 다시 시선을 고정했다. '어떻게 예의를 갖춰야 할지 모르겠네, 나는 잔더 모레티야. 너처럼 혼혈인데, 내 엄마는 스코틀랜드 사람이지.' '그럼 혼혈아, 모레티가 카펠로와 무슨 일이 있는데? 지금은 네가 우리 구역을 침범하고 있는 것 같아.' 렌이 잔더 뒤에 서서 끼어들었다. 잔더 모레티가 렌을 두려워한다면, 그는 그것을 보이지 않는다. 칼빈 해리스, 두아 리파 - One Kiss가 서라운드 사운드를 통해 재생되기 시작했고, 우리 주변의 사람들이 생동감으로 폭발하게 만들었다. 그것은 또한 우리가 어디에 있는지 생각나게 했다. 우리는 파티를 하고 있어야 한다. 모레티가 우리를 잡으려 하는 이유는 무엇일까? '자?' 렌이 잔더에게 질문했지만, 그는 고개를 돌려 그를 인정하지 않았고, 렌이 그의 뒤에 있다는 것을 들었고, 아니면 그가 카텔리를 뒤에 두고 있다는 것을 들었다. 그에게 점수를 줘야 해, 그는 배짱이 있어. 내가 잘라버리고 싶은 배짱. '알렉 루소. 내 사촌이 몇 달 전에 사라졌고, 그의 부모님은 그가 배를 탔다고 생각하지만, 나는 누군가가 그를 도왔다고 믿어. 나는 답을 얻으러 왔어. 알잖아, 평소처럼.' 그는 고개를 기울여 나를 각도로 바라봤다. 그는 잘생겼고, 내가 그걸 인정한다. 여전히, 나는 그에게서 뭔가를 알아본다. 순수한 것. 나와는 다르고 렌과 매우 비슷해. '그게 릴리랑 무슨 상관인데? 너는 네 사촌의 행방에 대해 아무것도 모르는 걸 암시할 만큼 더 이상 지각이 없는 건 아니겠지?' 렌이 지적했다. '잔더, 알렉은 절대 내 친구가 아니었고, 나는 그 녀석을 딱 한 번 만났어.' 시에나가 서로의 사실을 지적하며 나를 변호했다. 그녀는 또한 나에게 우리에게 많은 증인이 있다는 것을, 그리고 내가 그녀를 바로 좋아했던 이유 - 그녀는 흠잡을 데 없이 충성스럽다는 것을 무의식적으로 상기시켜 주었다. 하지만 그녀의 충성은 이 잔더에게 있어야 하는 거 아니야? 내가 그들의 관계를 잘못 읽지 않는 한. 내 관심은 여전히 나에게 고정된 잔더의 지각력에서 벗어나지 않았다. 하지만, 렌의 머리가 홱 돌아가는 그림자를 놓치지 않았다. '알렉은 너의 친구가 아니었다면, 네가 왜 여기 있는지 모르겠어. 마테오에게 물어봐야 해, 걔네 둘이 붙어 다녔거든.' 그의 이름이 내 입에서 떠나자마자, 나는 그 말이 그것이 실제로 말하는 거짓말을 안다. 아버지, 저를 용서하소서, 제가 죄를 지었습니다. '그랬어, 걔가 날 여기로 보냈어. 너를 보기 전까지 왜 그랬는지 궁금했어. 말해봐, 알리야나, 나머지 똘마니들은 어디 있어? 너희 작은 크루는 결국 갈라졌어?' 잔더가 질문했고, 나는 그 입에 칼날을 긋지 않도록, 그를 똑바로 바라보고, 숨을 쉬는 것을 기억하기 위해 모든 의지를 발휘해야 했다. 때로는 과거가 잠시 잊히기도 한다. 우리 세상에서 과거는 수천 개의 목숨을 잃게 할 수 있는 유일한 이유가 될 수 있다. 지금이 그런 때는 아니다. '마테오가 그렇게 많이 알고 있다면, 그에게 달려가 봐. 아마 그는 네 질문에 더 잘 대답할 수 있을 거야.' 나는 어깨를 으쓱했고, 그의 멱을 끝내는 게 얼마나 쉬울지 생각하며 가슴이 맹렬하게 뛰었다. 나는 내 분노가 부적절하다는 것을 알고, 잔더 모레티가 그것의 근원이 아니다. 아니, 내 깊은 혐오는 마테오 디 살보에게 있다. 내 목숨을 구해준 바보 멍청이에게.