챕터 23

마르코 "아니, 우리, 리키의 펍이랑 그릴 근처에 있는 선탠하는 데 있었어. 렌이 제인 씨랑 칼럼 감시하고 있었고, 가브리엘이랑 내가 그녀 차에 냄새 폭탄 던졌어." 알리야나가 내가 주거 지역으로 꺾으면서 말했어. "근데 가브리엘이 다 뒤집어썼어." 나는 그녀의 말에 마침표를 찍었어. 그들의 장난과 데마르코 녀석이 다 뒤집어쓴 걸 알았거든. 알리야나는 몰랐을 텐데, 가브리엘 삼촌은 그의 엿같은 아빠만큼 관대하지 않았어. 가브리엘은 힘들었지만, 숨기는 법을 배운 것뿐이지. 왜 그가 뒤집어썼는지는 아무래도 상관없었어. 그가 그렇게 했다는 사실 자체가, 그가 언젠가 어떤 카포가 될지 보여주는 거나 마찬가지였지. "응, 그랬지. 렌이랑 내가 쿠키 통에 손 넣었다가 걸린 몇 번 빼고는. 우리 아빠 부인이 뉴욕에 있는 데노 클럽에 몰래 들어갔다가 걸렸어. 그게 마지막도 아니었지. 생각해보면, 어쩌면 그녀가 나를 싫어하는 건 엄마 때문만은 아닐지도 몰라. 정당할지도 모르지." "널 싫어한다고? 아니, 그녀는 널 질투하는 거야, 알리야나. 우리 세상에서 태어나 아버지가 너에게 준 자유를 가진 여자는 흔치 않아. 일라리아는 네 아버지랑 결혼하기 전에 군인을 사랑했어." 내가 도로를 독점하고 있는 검은색 BMW를 지나치면서 말했어. "그건 몰랐어요." "이제 알았네. 말해봐, 알리야나." 그녀는 대답하지 않았고, 나는 도로에서 눈을 떼고 창밖을 바라보는 그녀를 봤어. 멍하니. "내 오빠, 다이아몬드한테 잘했어?" "응." 그녀의 목소리가 가라앉았고, 나는 그녀의 에메랄드빛 눈을 쳐다볼 수 있기를 바랐어. "그는 그녀가 그에게 안긴 순간부터 사랑했어, 그녀는 모든 정신이었고, 그는 그녀의 노예였어." "어렸을 때 오빠에 대해 말해줄 수 있어?" 그 질문은 나를 놀라게 했어. 나는 잠시 조용해졌어. 그녀의 집으로 가는 더 긴 길을 택하면서 정신을 차렸어. 어떻게 시작해야 할까? 어디서부터 시작해야 할까? "그가 어떤 아이였는지 말해줄 만큼 충분히 함께하지 못했어. 나는 기숙 학교를 졸업하자마자 바로 군대에 들어갔어. 하지만 로렌조는 우리 가족의 구원이었어. 카텔리 가족에게 필요한 새로운 시작. 내가 그가 태어난 날 거기에 있었어. 나는 15살이었고, 기숙 학교에서 막 돌아왔어. 나는 데노랑 아냐랑 바로 병원으로 갔어. 우리는 나타샤랑 같이 수술실에 들어갈 사람을 동전 던지기로 정했는데, 데노가 이겼지만, 우리 아버지가 오면서 우리를 제쳤어. 아냐, 데노, 그리고 나는 그를 보기까지 거의 3시간을 기다렸어. 그의 찡그린 얼굴을 봤을 때, 나는 그가 더 나은 형제라는 것을 알았어. 나는 내 형제자매 모두에게 그랬던 것처럼 그를 안전하게 지키겠다고 맹세했어. 하지만 그를 지키는 데 실패했어. 그를 시카고에 그냥 놔두는 게 옳은 선택이었는지, 아니면 데노의 과잉보호와 5번째 주에서 일어나는 모든 공포로부터 그를 보호하려는 시도가 그를 약하게 만들었는지 궁금해." "잘못은 방아쇠를 당긴 사람에게 있는 거야. 렌이 우리 모두보다 나았어. 그리고 아마 그것이 그를 약하게 만들었을 수도, 아니면 더 강하게 만들었을 수도 있어. 어쨌든, 그는 자신의 행동에 따른 위험을 알고 있었어, 그게 루소든 정부든, 아니면 그가 사랑하는 사람 중 한 명이든, 그는 죽음의 위험을 알았어." 나는 그녀의 집에 가까워지면서 그녀를 봤어. 눈은 영혼의 창이라고들 하는데, 알리야나의 눈은 내 눈의 거울이었어. "알리야나, 만약 내일 죽는다면, 준비됐다고 말할 거야?" 그녀는 시선을 떨어뜨리고 다시 창밖을 향했어. "아니, 하지만 렌처럼, 내 삶의 모든 행동이 불가피한 일에 더 가까워진다는 걸 알아." "19살인데 현명하네." 나는 말했어. 저녁 식사 중에 알리야나랑 생각보다 시간을 많이 보내지 못했어. 데노가 급한 전화를 받고 급하게 나갔어. 식사 중에 내 전화도 울리기 시작했어. 카일리 브레이가 몇 분 후에 나타났고, 우리가 알기도 전에, 내 동생을 무덤에 묻기 전에 알리야나랑 식사를 즐기자는 내 생각은 그저 아이디어가 되었어. 내가 한 일은 렌이 왜 그녀를 사랑했는지 깨달은 거야. 카일리가 주로 말했고, 그녀는 재미있을 수도 있었지만, 유쾌한 분위기는 아니었어. 그녀는 쏘아붙였고, 알리야나가 시에나가 왔다고 말한 후에 시에나가 그녀를 방문하지 않았다고 말했어. 카일리는 다이아몬드가 밥을 안 먹고 렌이 죽은 후 다이아몬드가 얼마나 걱정하는지에 대해 불평했어. 그녀는 우리가 다이아몬드에 대해 알고 있다는 걸 몰랐기 때문에, 그녀에 대해 불평했지만, 다이아몬드를 어떤 식으로든 차별할 만한 내용은 밝히지 않았어. 카일리는 마커스 브레이의 딸이었어. 아마 그녀는 스톤즈랑 더 많은 시간을 보냈을지도 모르지만, 그녀는 완전히 그의 자식이야. "카일리, 저녁 식사 고맙고, 즐거웠어. 그녀는 그런 사람이 아니야. 음, 평소에는. 렌의 죽음은 가장 가까운 사람들뿐만 아니라 더 많은 사람들에게 영향을 미쳤어." "고마워할 필요 없어. 마커스 브레이는 내가 존경하는 사람이야. 카일리는 그녀의 아버지랑 아주 비슷해, 지루한 순간이 없어." 나는 그녀의 대문 앞에 차를 세우고, 초소에 있는 군인에게 문을 열라고 신호를 보냈어. 그곳은 괜찮은 크기의 차도를 가지고 있어. 잘 가꿔진 정원과 장미 덤불은 내가 이 집에 처음 왔을 때를 기억나게 해. 알리야나는 그때 여덟 살이었어. 내가 그녀를 처음 본 건 그때였고, 다음은 지우고 싶은 기억이었어. "그녀는 또한 멋져." "너가 그런 쪽이라고는 생각 못 했는데." 나는 차를 끄고 계단 앞에 주차했어. 그녀의 웃음소리는 최면적이고, 걱정 없고, 나는 내 동생의 최근 죽음에 대한 기억으로 이 순간이 어두운 구름으로 뒤덮여 있는데도 미소를 지었어. "안 그래." 나는 차를 끄고 계단 앞에 주차했어. 그녀의 웃음소리는 최면적이고, 걱정 없고, 나는 내 동생의 최근 죽음에 대한 기억으로 이 순간이 어두운 구름으로 뒤덮여 있는데도 미소를 지었어. "괜찮아?" 그녀가 진심으로 걱정하며 나에게 물었어. 나는 틀림없이 눈살을 찌푸리고 있었어. "괜찮아, 잠시 생각에 잠겼을 뿐이야. 너는 들어가 봐, 내일은 긴 하루가 될 거야." 그리고 그렇게, 불꽃은 잠시 그녀의 아름다움을 혼자 놔뒀어. 완벽함에 파멸을 더하는 건 너무 쉬워. 그녀는 내가 묻지도 않았는데 내 질문에 대답했어. '안녕, 마르코.' 그녀는 차에서 뛰어내렸고, 나는 그녀가 나에게서 멀어져 가는 것을 지켜봤어. 내 동생의 시신이 매장되기를 기다리며 영안실에 있는데, 내가 여기 앉아서, 그가 나에게서 멀어져 가는 것을 지켜봤어. 그리고 내가 생각하는 모든 것은 그녀에게 키스하는 것뿐이야. 내가 상상하는 모든 것은 그녀의 다리가 내 카펫 바닥에 벌어져 있고, 그녀의 눈은 욕망으로 무거워지고, 그녀의 몸이 나, 빌런에게 소유되기를 기다리는 것뿐이야. '알리야나, 기다려.' 나는 차 문을 열어두고, 그녀를 향해 갔어. 그녀는 뒤돌아보지 않아서, 나는 그녀의 허리를 잡고 그녀를 돌렸어. 날 봐, 메초상게. 그녀는 숨을 헐떡였고, 거기에 있었어, 그 녹색 눈동자, 매혹적이지만 완전히 어두워지고, 나를 쳐다보고 있었어. "키스해줘, 메초상게." 그녀는 고개를 들고, 턱을 기울이고, 그 아름다운 눈을 감았어. 항복. 나는 몸을 숙이고, 그녀를 더 가까이 끌어당겨, 그녀가 나를 안고 있는 남자를 느끼게 하고 싶었어, 그리고 내 머리를 숙여 그 입술을 맞이했어. 금지된 것은 항상 더 맛있어. 그녀의 혀는 지붕에서 했던 밤처럼 내 혀를 건드렸어. 이번에는 내가 그것을 잡고 더 많은 것을 요구했어, 내 손은 그녀의 둥근 엉덩이로, 다른 손은 그녀의 목으로 향했어. 나는 그녀의 금지된 본질의 이국적인 맛을 소비했어. 이만큼 순수하면서도 치명적인 소녀의 깊고 뜨겁고 강렬한 키스는 최고의 위스키와 같았어. 부드럽다가 안으로 들어가면 타오르고, 그 타는 것은 결국 너의 중독이 돼. 내가 원해서는 안 되는 중독. 나는 그녀의 어깨를 잡고, 그녀의 입술은 내 키스로 부풀어 올랐고, 그녀의 뺨은 내 성기 때문에 발갛게 달아올랐어. 내 씨족은 그녀에게 보여주는 것보다 더 깊었어. 그녀는 예측 불가능했어. 인생에서 때로는 시험을 받게 돼. 대부분의 시험은 분명하지만, 그렇지 않은 희귀한 것들도 있어. 오늘, 나는 언젠가 내 아내가 될 수 있는 소녀의 눈을 쳐다봐. 밤은 조용하고, 공기는 정체되어 있고, 모든 밤의 소리는 존재하지 않아. 거의 초현실적인, 우리 둘이 여기 서 있는 것, 그녀의 문 바로 밖에서, 군인들이 우리의 죄를 볼 수 있는 곳. 이것, 우리, 지금, 내가 의도적으로 실패한 지옥 같은 시험. 내 감각이 한꺼번에 나에게 왔어. 나는 그녀의 얼굴이 원하는 표정에서 조심스러운 표정으로 변하는 것을 지켜봤어. 내 전화가 울리고, 나는 그녀를 계단에 서 있게 하고 차로 갔어. 나는 콘솔에서 장치를 잡았어. "무슨 일이야?" 나는 내 군인에게 물었고, 공포가 내 몸을 채웠어. "투오 쿠지노, 마시모는 부두에서 발견됐습니다, 씨. 그는 안 좋아요." 당신의 사촌 마시모가 부두에서 발견되었습니다, 사령관님. "병원으로 데려가, 나도 가는 중이야." 나는 전화를 끊고, 아직 내가 그녀를 떠난 바로 그 자리에 서 있는 알리야나를 향했어. "내가 너에게 키스했던 마지막 날, 내 동생이 죽었어. 오늘 내 사촌이 씨발 부두 밖에서 공격을 받았어." 나는 손에 든 휴대폰을 움켜쥐었고, 무언가를 부수고 싶은 욕구가 나를 지배했어. 내가 어떻게 참는지는 나도 몰라. "그럼 키스하지 않는 게 좋을 텐데요." 그녀가 나에게 다가서며 말했어. "그런 건 없어. 들어가, 알리야나." "알리야나. 마르코?" 그녀의 여동생의 목소리가 창문 위에서 들려왔어. 알리야나와 그녀의 여동생이 며칠 전에 서서 아무 걱정 없이 우리를 지켜보며 너무 크게 웃어서 필리포가 그들에게 조용히 하라고 말하고 싶었던 바로 그 창문. 이제 그녀를 봐, 나에게 다시, 얼룩진 채로 서 있어. 하지만 알리야나 카펠로에게는 아무것도 걱정 없는 것은 없었어. 나는 이걸 알지만, 왜 내가 죄책감을 느끼는 거지, 마치 내가 그녀를 그렇게 만든 것처럼? 그녀가 아버지라고 부르는 바로 그 남자가 그녀에게 그렇게 했는데. 내가 그를 막았어야 했나? 내가 그녀에게 너무 가까이 갈 때마다 내가 아끼는 누군가가 죽거나 다치는 이유가 그것 때문일까? 그녀가 내 가족의 몰락인가? 내 궁극적인 파멸? "줄리아, 지금 갈게, 나 기다려." 알리야나가 여동생에게 말했어. "가 봐, 마르코, 오늘 고마웠어." 나는 그녀에게 뻣뻣하게 고개를 끄덕이고 그녀가 나에게서 멀어져 가는 것을 지켜봤어. 진실의 알약은 삼키기 어려울 때가 있지만, 필요해. 나는 알리야나의 집을 떠났지만, 내 마음은 밤새 거기에 남아 있었어. 그것은 우리의 키스, 식당에서의 그녀의 이야기, 그녀의 부주의한 엉뚱함, 심지어 내가 병상에 있는 내 사촌을 바라볼 때까지 기억하고 있었어. 그녀의 큰 여성스러운 목소리가 내가 내 사촌이 비디오 영상에서 견뎌야 했던 악몽을 다시 경험하도록 강요당했을 때 나를 따라왔어. 일곱 명이 그를 공격해서 씨발 때렸어. 내 동생의 살인과 관련이 있을까? 그렇게 생각하지 않아. 이것은 복수를 원하는 누군가의 짓이야. 문제는, 누구?