챕터 27
몇 시간 동안 이동해서 도시 외곽에 있는 별장에 도착했어. 처음에는, 리암이 나를 어디 다른 데로 데려가서 벌을 주는 척하면서 신혼여행을 가고 싶어 했어. 근데 누가 바바라가 이 생각을 받아들이지 않고, 우리를 의심하게 될 줄 알았겠어? 심지어 우리 뒤에 스파이까지 보냈잖아!
황량한 길을 몇 시간 동안 달려도, 검은색 아우디는 여전히 우리를 따라왔어. 왜 그 차가 계속 우리를 따라오고 싶어 하는지 확실하게 보여주는 거지. 하지만 나는 그 차가 없는 척하고 계속 잠만 잤어. 차에서 내리면 무서운 척하고, 리암을 마음속 깊이 증오하는 척해야 할 거야. 정신적으로 너무 힘들겠지. 몇 시간 동안 쉬는 게 더 나을 것 같았어.
근데 멈추자마자, 비몽사몽 눈을 비비면서 일어났어. 하품하면서 신음 소리가 입술에서 새어 나왔어. "이제 또 연기해야 돼. 젠장!" 나는 리암을 노려봤어. "여기까지 내려온 의미가 뭐야, 아직도 그런 척해야 하는데?"
그는 한숨을 쉬고 입술을 굳게 다물었어. 여전히 조금 떨어진 곳에 멈춰 있는 검은색 아우디를 쳐다보면서. "이렇게 하면 바바라가 너를 화나게 할 수 없어." 그러고 나서 나를 힐끗 봤어. "그리고 당분간 너의 능력을 제어하는 법을 가르쳐야 해."
"근데 저 스파이는?" 나는 우리 뒤에 있는 차를 가리켰어.
"신경 쓰지 마." 리암이 안전벨트를 풀었어. "그는 별장 안으로 들어올 수 없을 거야."
나는 이 말에 혼란스러웠어. 리암이 이 별장에 어떤 보호막을 쳐놨는지 몰랐거든. 보기에는, 공포 영화에 나오는 2층짜리 큰 집 같았어. 나무에 둘러싸여 있고. 심지어 문도 소나무로 덮여 있었어. 나는 눈을 가늘게 뜨고 이 어두운 곳이 스파이를 막을 수 있을지 의심했어.
하지만 곧 리암의 말이 사실이라는 걸 깨달았어. 이 곳은 정말 우리를 보호해줬어. 우리가 들어가자마자, 차는 잠시 멈췄다가 우리가 문 안으로 사라지자 우리 쪽으로 왔어. 하지만 그들이 문 경계 안으로 들어오기 전에, 전기가 스파크를 일으키면서 차를 즉시 멈춰 세웠어. 운전자는 놀란 듯했고, 액셀러레이터를 더 밟았지만 차는 움직이지 않았어.
나는 차 안에서 이 모든 현상을 지켜보면서 놀라서 숨을 헐떡였어. "왜 못 들어와?"
"여기는 왕족을 위해 특별히 설계된 곳이거든. 아버지의 피가 흐르는 사람만 들어올 수 있어." 그는 잠시 멈췄다가 말을 이었어. "그는 마법사를 찾아 이 주변에 그런 장벽을 만들었어."
"근데 나는 어떻게 들어왔어?" 나는 고개를 기울이고 여전히 문 앞에서 낑낑거리는 차를 쳐다봤어.
"너는 전에 내 피를 빨았고, 그게 너의 피와 섞여서 완전히 독특한 혈통을 만들었기 때문이야." 그는 몸을 돌려 나를 힐끗 봤어. "그래서 너의 능력이 갑자기 엄청나게 강해진 거 아니야?"
결혼 후에 차 안에서 그의 피를 빨았던 순간이 떠올라서 얼굴이 뜨거워졌어. 나는 고개를 돌리고 얼굴을 붉히는 것을 숨기려고 했어.
그렇게 우리가 그곳에 들어가자마자, 스파이의 시선은 더 이상 우리를 따라올 수 없었고, 그는 결국 좌절했어. 내가 문을 닫자 멀리서 그의 큰 욕설이 들렸어. 문을 닫자마자, 리암이 갑자기 멈춰서 나를 문에 밀어붙였어.
나는 이 공격에 놀라서 혼란스럽게 그를 쳐다봤어. "뭐..."
"여기는 제3자는 없어." 그는 내 입술에 대고 부드럽게 중얼거렸어. "우리가 원하는 건 뭐든지 할 수 있어."
쿵. 쿵. 두 번째 말에 가슴이 더 빨리 뛰었어. 입술이 벌어지고 혀가 아랫입술 위로 미끄러져 그 부분을 핥았어. 근데 혀끝이 거의 리암의 입술에 닿을 뻔했지 뭐야? 그가 내 부드러운 감촉을 느끼자마자, 그는 즉시 행동해서 내 혀를 입술 사이에 잡고 빨았어.
나는 멍해졌고, 다음 순간 반응해서 그에게 키스했어. 오랫동안 뽀뽀하고, 빨고, 서로 핥은 후에, 우리는 떨어져서 숨을 헐떡였어.
"침실로 가자." 그는 내 입술에 대고 말하고 다시 키스한 다음, 나를 어깨에 메고 갔어.
***
우리는 이 낡은 건물 안에서 사흘이나 보냈어. 나갈 생각도 없이. 밖에서는, 경계벽 바로 바깥에 있는 차를 쳐다봤어. 검은색 고글을 쓴 검은 옷의 남자 두 명이 현관문을 뚫어져라 쳐다보고 있었어. 그들의 눈은 보이지 않는 것을 쳐다보는 게 너무 무서워서, 나는 오싹해져서 커튼으로 창문을 가렸어.
그리고 커튼이 닫힐 때마다, 리암은 내 뒤에 숨어서, 내 "마법 연습 세션"에서 정신을 딴 데로 돌리게 한다는 명목으로 엄청난 양의 섹스로 벌을 줬어.
나는 원래 내 마법을 연습하고 스스로를 제어하기 위해 이 곳에 왔어. 3일 동안 계속 연습한 후, 나는 그것을 어느 정도 익힐 수 있었어. 여전히 난폭해지긴 했지만, 적어도 의식을 유지할 수 있었어. 예전에는 피에 대한 갈증과 배고픔에 눈이 멀어서 누구를 공격하는지 잊어버리곤 했어. 하지만 지금은, 도망가서 빈 공간에서 내 능력을 발휘할 만큼 의식이 있었어.
이것은 안정으로 가는 큰 발걸음이었어. 근본적인 문제를 해결할 수는 없었지만, 나는 이 순간부터 누구도 죽이지 않을 거라는 자신감이 있었어. 다른 사람에게 죽이려는 의도가 생길 정도로 화가 나지 않는 한.
하지만 리암이 내가 억제할 거라는 걸 알고 있을 때 스스로를 제어하는 것과, 나를 죽도록 화나게 하는 사람 앞에서 스스로를 제어하는 것에는 차이가 있었어. 나는 후자의 시나리오에서 무작위 사람을 죽이지 않을 만큼 의식이 있을 자신은 정말 없었어.
세 번째 밤, 나는 눈썹을 찌푸린 채 내 능력에 대해 계속 생각했어. 리암은 내 허리에 팔을 두르고 잠들었어. 그의 얼굴은 내 목에 가까이 있었고, 그의 뜨거운 숨결이 내 피부를 간지럽혔지만, 나는 전혀 집중할 수 없었어.
만약 내가 적을 만나면, 내가 난동을 부린 후에도 상황을 구할 수 있을까 걱정했어. 나는 정말 다른 사람을 또 죽이고 싶지 않았고, 남편을 힘들게 하고 싶지 않았어.
내 손가락은 그를 꽉 잡고 있는 그의 차가운 손을 따라갔지만, 그는 깨어나지 않았어. 한숨을 쉬고, 나는 눈을 감고 잠을 자기 위해 양을 세려고 했어. 하지만 아무리 노력해도, 나는 계속 정신이 말똥말똥했어.
그의 팔을 떼어내고, 나는 짜증이 나서 침대에서 일어났어. 내가 정신이 말똥말똥한데 침대에 있는 게 무슨 소용이 있겠어? 고개를 흔들고, 나는 물을 마시려고 부엌으로 걸어갔어.
복도 전체가 어둠에 잠겨 있었어. 바늘 떨어지는 소리조차 들리지 않는 침묵이 나를 둘러싸서 밤을 더 으스스하게 만들었어. 나는 밖에 사람들이 여전히 있어서, 우리가 현관문을 넘기를 기다리고 있다는 걸 알았어.
그 검은 옷의 남자들에 대해 생각하면 안 돼! 고개를 흔들고, 나는 냉장고를 열고 물병을 꺼냈어. 내 손가락이 뚜껑에 닿자마자, 무언가 부딪히는 큰 소리가 들렸어. 나는 깜짝 놀라서 물이 가득 찬 병이 바닥에 떨어졌어. 뚜껑이 열려 있었다면, 바닥에 쏟아졌을 거야. 하지만 나는 그것에 대해 별로 걱정하지 않았어. 나는 창문으로 달려가서 눈을 가늘게 떴어.
밖은 온통 어두웠지만, 차가 있는 방향은 노란빛으로 덮여 있었어. 마치 무언가 불타고 있는 것처럼. 나는 그것을 찡그렸어. 내가 1층에 있었기 때문에, 벽의 높이 때문에 경계벽 너머를 볼 수 없었어. 하지만 나는 그곳에 검은 옷의 남자들이 서 있다는 걸 알았어.
왜 갑자기 불이 붙었지? 저 소리는 뭐였지? 나는 어떤 종류의 소리였는지 기억하려고 했고, 갑자기 거의 충돌하는 소리처럼 느껴진다는 걸 깨달았어.
나는 그것에 놀랐어. 두 번 생각하지 않고, 나는 밖을 내다보기 위해 달려갔어. 하지만 경계선을 한 발짝 나가려는 순간, 나는 멈춰 섰고, 내 앞에 펼쳐진 장면을 보고 얼어붙었어.
내 앞에, 두 남자가 서서 나에게 총을 겨누고 있었어. 총을 보자, 두려움이 내 마음에 밀려와서 눈을 크게 떴어. 나는 한 걸음 뒤로 물러서서 비틀거렸고, 바닥에 쓰러졌어. 하지만 내 시선은 여전히 총에 고정되어 있었어. 나는 그 무기를 멍하니 쳐다봤어.