الفصل 13
لِمَاذَا أَنَا؟
كانبيرا أكت، أستراليا.
مدرسة إلفيس هيل الثانوية.
الساعة 10:00 صباحًا.
جلست فيدِليا في المكتبة مع صديقاتها، كورا ولونا، تعملان على بحثهما في الأدب. كانت عيناها مثبتة على الكتاب المدرسي، لكنها كانت شاردة الذهن تمامًا. شعرت بشيء خاطئ بشكل غير عادي، لكنها لم تستطع تحديده. كانت غارقة جدًا في أفكارها ولم تسمع حتى نداء لونا.
"فيدِليا..؟ فيدِليا..؟" نادت مرة أخرى، وربتت بلطف على الطاولة، لكن فيدِليا كانت تائهة تمامًا. نظرت كورا إلى فيدِليا ثم إلى لونا، وتبادلتا نظرات استغراب. "ما بها؟" همست كورا وتجاهلت لونا. "لا أعرف." تمتمت بحدة، ونظرت مرة أخرى إلى فيدِليا.
غمزت كورا لونا، وأمالت رأسها في اتجاه فيدِليا. "لماذا لا تكتشفين؟" اقترحت. طوال الوقت، لم تكن فيدِليا على علم بمحيطها. "لماذا أشعر بالضيق اليوم؟ هل يمكن أن يكون هذا بسبب فيدِليا؟" تمتمت في نفسها، وهي تتحقق من ساعتها. "الساعة 10 صباحًا، هذا يعني الساعة 12 ظهرًا في هولندا. ستكون فيدِليا في الغداء الآن. أعتقد أنني يمكنني الاتصال بها." كانت على وشك تفقد حقيبتها بحثًا عن هاتفها عندما قلبت لونا أصابعها أمام عينيها. رفعت عينيها فقط ولاحظت لأول مرة النظرات المستغربة على وجهيهما.
"هل أنتِ بخير؟" استفسرت لونا.
"نعم، أنا بخير." تمتمت على عجل وهي تلتقط هاتفها. "عذرًا." قالت، ودون انتظار كلمة أخرى من صديقاتها، دفعت كرسيها للخلف، وقفزت من مقعدها وركضت باتجاه الخروج.
"مهلًا–؟" تمتمت كورا ويدها ممدودة، لكنها توقفت مع شفتييها مطبقتين، وهي تفكر في المكان الذي كانت فيه في تلك اللحظة. أنزلت يدها على عجل ونظرت بمهارة إلى لونا التي كانت بمفردها، مرتبكة. "ماذا حدث لها؟" همست.
حدقت لونا في كورا متفكرة. "هل يمكن أن يكون هذا بسبب أختها؟" تمتمت بتشكك. "فكر في الأمر، إنها تصبح حساسة فقط عندما يتعلق الأمر بالقضايا المتعلقة بها."
"أعتقد أنك على حق." علقت لونا، ونظرتا بقلق إلى فيدِليا التي كانت قد اختفت بالفعل وأطلقتا تنهيدة عميقة.
انزلقت فيدِليا إلى ممر المكتبة وهي تحرك هاتفها بحثًا عن رقم فيدِليا، والذي لم يكن من الصعب العثور عليه حيث كانتا على اتصال ببعضهما البعض. استغرق الأمر بضع مرات فقط وها هو. اتصلت بالرقم، وهي تسند ظهرها على العمود في انتظار الاتصال.
رن الهاتف لمدة 10 دقائق تقريبًا، لكن لم يكن هناك رد. انتفضت بقلق، "آمل ألا يكون هذا بسبب الربو لديها." تمتمت، وهي تحاول الاتصال بالرقم مرة أخرى، لكن لم يكن هناك رد أيضًا. "يا إلهي–" سخرت، وهي تعبث بشعرها. "هذا يجنني حقًا." كانت على وشك تجربة الرقم مرة أخرى عندما نقرت فجأة. "لماذا لا أجرب رقم العمة إيما؟ نعم، دعنا نفعل ذلك فحسب." قامت بمسح قائمة جهات الاتصال بحثًا عن رقم عمتها.
اتصلت به على الفور دون تردد في اللحظة التي اكتشفتيه فيها. "أجيبي يا عمتي." تمتمت بنفاد صبر بينما كانت تنتظر عمتها لترد، لكن لم يكن هناك رد منها أيضًا. في تلك اللحظة، رن الجرس للحصص. "هل هذا جاد؟" سخرت، وهي تتراجع مرة أخرى إلى المكتبة في مزاج سيئ للغاية.
تمشت لترى المكتبة الهادئة التي تركتها في وقت سابق في حالة من الفوضى حيث يجمع الطلاب كتبهم للذهاب إلى الفصول الدراسية.
كانت لونا وكورا مشغولتين أيضًا بتعبئة كتبهما في حقائبهما ولم تريا حتى عندما اقتربت فيدِليا منهما. "لنذهب." انتزعت حقيبتها بغضب من مقعدها وتوجهت نحو المخرج.
"هـ–هي! انتظرننا." قالت لونا بينما أسرعن في التقاط حقائبهن وبقية الكتب التي لم يتم تعبئتها بعد، وهرعن خلفها. كانت حركتهن سريعة جدًا لدرجة أن كتب كورا سقطت من يديها. "اللعنة." تمتمت، وهي تجمع الكتب بسرعة وذهبت خلفهن.
*******
مدرسة ويسلي الثانوية
أخيرًا، تركت تينا شعر كلير بعد أن وافقت فيدِليا على أن تفعل ما لم تفعله. هزت كلير رأسها قليلًا، وأشارت إلى فيدِليا ألا تفعل ذلك، لكنها كانت قد اتخذت قرارها بالفعل ولن يوقفها شيء. نظرت إلى النظرات المحدقة بها وثبتت عليها وذهبت ببطء على ركبتيها، مترددة بعض الشيء.
دخلت إيسلا إلى الكافيتريا مع صديقاتها لمقابلة الحشد المتجمع. نظرت حولها بتشكك، وهي لا تعرف حقًا ما الذي يحدث. "ماذا يحدث هنا؟" سألت، لكن الجميع كانوا مشغولين بتصوير ما كان يحدث. مدت عنقها لترى الأمور بنفسها، لكنها كانت عديمة الفائدة تمامًا. "أمسكي هذا من أجلي يا نيا." أعطت سماعة الرأس لصديقتها وشقت طريقها عبر الحشد.
عندما وصلت إلى المقدمة، اتسعت عيناها بشكل غريزي مع المشهد الذي رأته. فيدِليا أنزلت وجهها ببطء إلى حذاء تينا، وعيناها دامعتان على وشك أن تلعق الفوضى، عندما سخرت تينا ورفعت قدمها إلى وجه فيدِليا ولطختها على وجهها. "يجب أن تعرفي مكانتك، أيها الحياة الدنيا الصغيرة." قالت، واندلعت بيلا وروكسي و هي في الضحك. "هيا بنا يا فتيات." أخذت زمام المبادرة وهرعت صديقاتها خلفها.
في تلك اللحظة، انهمرت الدموع التي كانت محبوسة في عيني فيدِليا على خديها. شعرت بالضعف من قبل، وشعرت بالبؤس من قبل، ولكن في حياتها لم تشعر أبدًا بهذا القدر من الإحراج.
انفجرت في دموع لا يمكن السيطرة عليها عندما وقفت على قدميها وهربت إلى دورة المياه.
"ديليا..!". نادتهما كلير وإيسلا وركضتا خلفها. أُلقيت القاعة بأكملها في حالة من الفوضى مع حديث الجميع عما حدث للتو.
بمجرد أن وصلت فيدِليا إلى دورة المياه، هرعت إليها وأغلقت الباب. ذهبت إلى الحوض، وهي تحدق في انعكاسها في المرآة بينما استمرت دموعها في الانهمار.
"مرحباً ديليا!" سمعت صوت كلير من الباب.
"افتحي يا ديليا." سمعت إيسلا وهي تطرق على الباب، ولكن لم يكن هناك أمل في أن تسمح لأي شخص بالدخول. فتحت الصنبور على عجل وسط الدموع وغسلت الفوضى عن وجهها. نظرت إلى نفسها في المرآة مرة أخرى وكرهت نفسها لما هي عليه.
"لماذا يحدث هذا لي!" صرخت وسط الدموع، وهي تضرب لفافة المناديل الورقية في المرآة بينما تراجعت إلى الوراء؛ وهي تسند ظهرها على باب أحد المراحيض.
"لماذا أنا هكذا؟" تمتمت، وهي تنزلق ببطء إلى الأرض بينما كانت تبكي من أعماق قلبها. كان الألم لا يطاق لدرجة أنها لم تستطع كبحه بعد الآن.
"افتحي يا ديليا!" استمرت إيسلا وكلير في طرق الباب. محاولين قصارى جهدهم لجعلها تفتح، لكن إصرارهن لم يكن يؤتي ثماره.
"يجب أن تتركوا لي الوحدة." صرخت وسط الدموع. "أرجوكم...." بكت وبكت حتى بدأت تشعر بالاختناق. لم تعد قادرة على التنفس جيدًا. شعرت وكأن حياتها كانت تنزلق من بين يديها أمام عينيها. كان الأمر لا يطاق. بدأت تلتقط أنفاسها بصعوبة. وصلت إلى جيبها بحثًا عن جهاز الاستنشاق الخاص بها، لكنه لم يكن معها.
كانت إيسلا وكلير لا تزالان تطرقان على الباب عندما سمعتا فجأة فيدِليا وهي تلتقط أنفاسها بصعوبة. سرعان ما اجتاح الخوف من الذعر وجوههن. "جهاز الاستنشاق الخاص بها." نظرت إيسلا إلى كلير. "هل جهاز الاستنشاق معها؟"
"لا." أجابت على عجل. "لا أعتقد ذلك. تركت حقيبتها."
"اذهبي، اذهبي للحصول عليها الآن. سأجد طرقًا لفتح الباب. أسرعي!" لم تضيع كلير ثانية أخرى وركضت، بمجرد أن انعطفت إلى الممر بعد دورة المياه، اصطدمت بروان بحقيبته وحقيبة فيدِليا. "يا رفاق، أين ديليا؟" نظر فوق كتفيها بحثًا عن فيدِليا. "سمعت عن ما حدث من الطلاب. أين هي؟"
متوترة تمامًا، ابتلعت كلير رشفة من اللعاب. "الحمد لله أنك هنا. أسرع، تعال." تجاهلت سؤاله وجرته معها.