الفصل 19
بِأَيْدٍ بَارِدَة
الْبَابِ تَدَوَّرَ مَرَّةً أُخْرَى، بِجُهْدٍ سَهْلٍ لِكَيْ يَنْفَتِحَ الْبَابُ فِي أَيِّ وَقْتٍ. انْتَظَرُوا وَهُمْ يُمْسِكُونَ أَنْفَاسَهُمْ، ازْدَادَ مُعَدَّلُ ضَرْبَاتِ قُلُوبِهِمْ إِلَى مَا هُوَ أَكْثَرُ مِنْ الْمُعْتَادِ حِينَمَا أَخَذَ الْقَلَقُ أَفْضَلَ مَا لَدَيْهِمْ. كُلُّ مَا كَانُوا يَرْغَبُونَ فِيهِ فِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ هُوَ بَعْضُ الْقُوَى الْخَارِقَةِ لِلاخْتِفَاءِ أَوْ جَعْلِ أَنْفُسِهِمْ غَيْرَ مَرْئِيِّينَ لِلْخَطَرِ الْوَشِيكِ الَّذِي عَلَى وَشْكِ الِانْفِجَارِ أَمَامَ أَعْيُنِهِمْ.
فَجْأَةً، سَمِعُوا صَوْتًا يَنْطِقُ بِاسْمِ كلير مِنْ خَلْفِ الْبَابِ، مِمَّا جَعَلَ الْمِقْبَضَ يَتَوَقَّفُ فَجْأَةً.
"كلير،" نَطَقَ الصَّوْتُ مَرَّةً أُخْرَى وَهُوَ يَقْتَرِبُ قَلِيلًا مِنَ الْبَابِ. "السَّيِّدَةُ بارك تُرِيدُ أَنْ تَرَاكِ فِي غُرْفَةِ الْمُدَرِّسِينَ." أَضَافَ الصَّوْتُ.
"حَقًّا؟" كَانَ صَوْتُ كلير مُتَشَكِّكًا. "هَلْ قَالَتْ لِمَاذَا؟" سَمِعُوا يَسْأَلُونَ مَنْ كَانَ الْمُخْبِرَ حِينَمَا بَدَأَتْ أَصْوَاتُهُمْ تَتَحَرَّكُ بَعِيدًا عَنِ الْبَابِ، مُتَّجِهَةً نَحْوَ غُرْفَةِ الْمُدَرِّسِينَ الْمُشْتَرَكَةِ. تَنَهَّدُوا بِفِطْرَةٍ فِي رَاحَةٍ، "كَانَ هَذَا قَرِيبًا." عَلَّقَتْ روكسي. "يَجِبُ أَنْ نَخْرُجَ مِنْ هُنَا الْآنَ قَبْلَ أَنْ يَجِدَنَا أَحَدٌ. مَا زِلْتُ صَغِيرَةً لِأُضَيِّعَ سَنَتَيْنِ فِي الْأَحْدَاثِ الْجُنَائِيَّةِ."
"وَمَنْ يُرِيدُ ذَلِكَ." تَجَاكَمَتْ تينا بِسُرْعَةٍ فِي هَمَسَةٍ عَالِيَةٍ حِينَمَا أَدَارَتِ الْمَفَاتِيحَ بِسُرْعَةٍ، وَأَغْلَقَتِ الْبَابَ الَّذِي كَانُوا قَدْ أَحْضَرُوا فِيهِ فيدِليا. مِنْ بَيْنِ الثَّلَاثَةِ، كَانَتْ بيلا هِيَ الْأَسْوَأُ مَظْهَرًا. بَدَتْ مُتَقَلِّقَةً وَمُكْتَئِبَةً. وَهِيَ تَقِفُ هُنَاكَ فِي صَدْمَةٍ وَعَقْلُهَا يَرْكُضُ بِجُنُونٍ. "قَتَلْنَاهَا. قَتَلْنَاهَا. قَتَلْنَاهَا." هَذِهِ هِيَ الْكَلِمَاتُ الْوَحِيدَةُ الَّتِي ظَلَّتْ تَرِنُّ فِي ذِهْنِهَا. لَكِنَّ روكسي وتينا لَمْ تَلْحَظَا مَاذَا كَانَ يَحْدُثُ مَعَهَا.
"لِنَذْهَبْ." نَطَقَتْ تينا وَهُمْ يَتَمَشَّوْنَ إِلَى الْبَابِ، عَلَى وَشْكِ فَتْحِهِ. عِنْدَئِذٍ لَاحَظُوا أَنَّ بيلا مَا زَالَتْ تَثْبُتُ عَلَى أَرْضِهَا. "بيلا؟" هَمَسَتْ روكسي بِصَوْتٍ عَالٍ، لَكِنَّهَا بَدَتْ خَارِجَةً عَنْ ذَاتِهَا. شُعُورُ الذَّنْبِ يَدَّعِي عَقْلَهَا الْبَاطِنَ.
تَجَهَّمَتْ تينا، وَهِيَ تَعُودُ مُسْرِعَةً إِلَى الْمَكَانِ الَّذِي وَقَفَتْ فِيهِ بيلا. "هَيَّا يا بيل–" أَمْسَكَتْ بِكَتِفَيْهَا، وَهِيَ تَهَزُّهَا لِتُعِيدَهَا إِلَى الْوَاقِعِ. بيلا الَّتِي كَانَتْ قَدْ أَصْبَحَتْ الآنَ وَاعِيَةً بِذَاتِهَا، لَمْ تَتَوَقَّفْ عَنِ التَّحْدِيقِ فِي وَجْهِ تينا. "مَاذَا تَفْعَلِينَ يا بيل؟ يَجِبُ أَنْ نَذْهَبَ الْآنَ." أَضَافَتْ تينا.
"قَتَلْنَاهَا يا تينا." تَمْتَمَتْ بِفِطْرَةٍ. "نَحْنُ – حَقًّا قَتَلْنَاهَا." ظَلَّتْ تَهْذِي. تينا لَمْ تَفْهَمْ مَاذَا كَانَ يَحْدُثُ مَعَهَا وَالتَّغْيِيرَ الْمُفَاجِئَ. "هَيَّا يَا بيل، تَحَكَّمِي فِي نَفْسِكِ." تَجَاكَمَتْ بِسُرْعَةٍ بِصَوْتٍ مُرْتَفِعٍ قَلِيلًا، مُسْكِتَةً إِيَّاهَا. "أَعْرِفُ أَنَّ هَذَا لَمْ يَكُنْ مَا خَطَّطْنَا لَهُ." حَاوَلَتْ أَنْ تُهَدِّئَهَا. "لَكِنَّ الضَّرَرَ قَدْ حَدَثَ بالفعل، وَنَحْنُ حَقًّا بِحَاجَةٍ إِلَى الْخُرُوجِ مِنْ هُنَا الْآنَ إِذَا أَرَدْنَا أَنْ نَجِدَ طَرِيقًا لِلْخُرُوجِ مِنْ هَذِهِ الْفَوْضَى." شَرَحَتْ تينا.
مَا زَالَتْ بيلا تَشْعُرُ بِالذَّنْبِ، وَلَكِنْ بَعْدَ ذَلِكَ، كَانَ هُنَاكَ شَيْءٌ وَاحِدٌ صَحِيحٌ. كَانُوا بِحَاجَةٍ إِلَى الْخُرُوجِ مِنْ هَذِهِ الْفَوْضَى مَا. أَوْمَأَتْ بِرَدِّهَا. "حَسَنًا." تَجَنَّبَتْ تينا، "لِنَخْرُجْ مِنْ هُنَا." أَمْسَكَتْ بِيَدِ بيلا، وَسَحَبَتْهَا إِلَى الْبَابِ، وَانْزَلَقُوا خَارِجًا مِنَ الْمِرْحَاضِ.
أُسْتُرَالْيَا
كَانَ الصَّبَاحُ قَدْ أَصْبَحَ مُحْتَدِمًا فِعْلًا بِبَعْضِ أَعْمَالِ الْمَشْرُوعَاتِ غَيْرِ الْمُنْتَهِيَةِ. تَمَشَّتْ فيدِليا عَبْرَ الْمَمَرِّ مَعَ أَصْدِقَائِهَا، مُدَاوِلَةً بِذَكَاءٍ وَهُمْ يَتَّجِهُونَ نَحْوَ الْمَكْتَبَةِ. كَانَ لَدَيْهِمْ عَمَلٌ جَمَاعِيٌّ وَاحِدٌ أَخِيرٌ لِيُنْهِيَهُ قَبْلَ حِصَّةِ السَّيِّدَةِ أوليفِر رُوس، مُعَلِّمَةِ الْأَدَبِ لَدَيْهِمْ.
بِمُجَرَّدِ مَشْيِهِمْ بَاعِدِينَ الْمُخْتَبَرِ الْعِلْمِيِّ، شَعَرَتْ فيدِليا بِأَلَمٍ حَادٍّ فِي قَلْبِهَا، "آه–" زَفَرَتْ بِلُطْفٍ. "مَاذَا يَحْدُثُ؟" تَمَرَّدَتْ ذِهْنِيًّا عَلَى نَفْسِهَا حِينَمَا وَجَدَتْهَا غَرِيبَةً، وَلَكِنْ بَعْدَ ذَلِكَ، تَنَازَلَتْ عَنْهَا، رَابِطَةً إِيَّاهَا بِالْإِعْيَاءِ.
كَانَتْ ريو، أَقْرَبُ صَدِيقَةٍ لَهَا، عَلَى وَشْكِ أَنْ تَسْأَلَهَا سُؤَالًا حَوْلَ الْمَشْرُوعِ عِنْدَمَا لَاحَظَتْ وَجْهَهَا الشَّاحِبَ فَجْأَةً. "هَيَّا، هَلْ أَنْتِ بِخَيْرٍ؟" سَأَلَتْ.
"نَعَمْ، أَظُنُّ ذَلِكَ؟" أَجَابَتْ، وَلَكِنْ قَبْلَ أَنْ تَتَّخِذَ خُطْوَتَهَا التَّالِيَةَ، شَعَرَتْ بِشَيْءٍ غَرِيبٍ وَغَيْرِ مَأْلُوفٍ وَغَرِيبٍ جِدًّا مِمَّا جَاءَ مَعَ وَمِيضٍ مِنْ ضَوْءٍ أَبْيَضَ تَرَكَ جَسَدَهَا فَجْأَةً. شَعَرَتْ عَلَى الْفَوْرِ بِالضَّعْفِ وَأَصْبَحَتْ رُؤْيَتُهَا فَارِغَةً. قَبْلَ أَنْ يَعْرِفَ أَصْدِقَاؤُهَا مَا كَانَ يَحْدُثُ، انْهَارَتْ فيدِليا عَلَى الْأَرْضِ. "فيدِليا؟" صَرَخُوا بِفَزَعٍ وَهُمْ يَجْثُونَ فَوْقَهَا. "مَا الْخَطْبُ؟" هَزَّتْهَا ريو بِجُهْدٍ لِإِيقَاظِهَا، لَكِنَّهَا أَثْبَتَتْ لَا شَيْءَ.
"كَفَى يَا ريو،" أَوْقَفَتْهَا كورا. "لِنَأْخُذْهَا إِلَى الْمُسْتَشْفَى بَدَلًا مِنْ ذَلِكَ. يُمْكِنُكِ أَنْ تَسْأَلِي تِلْكَ الْأَسْئِلَةَ عِنْدَمَا تَسْتَعِيدُ وَعْيَهَا."
"أَنْتِ مُحِقَّةٌ." قَفَزَتْ عَلَى قَدَمَيْهَا. بِمُسَاعَدَةِ لونا وَكورا، أَسْرَعُوا بِهَا إِلَى الْمُسْتَشْفَى.
*******
كَانَ رَوان الَّذِي كَانَ يَنْتَظِرُ فيدِليا وَكلير يَنْظُرُ إِلَى الْمَدْخَلِ بِتَوَقُّعٍ. كَادَ يُنْهِي وَجْبَتَهُ، وَلَكِنَّ فيدِليا وَكلير لَمْ تَعُودَا بَعْدُ. ظَلَّ يُخَمِّنُ مَا قَدْ يَكُونُ خَاطِئًا وَلَكِنَّهُ لَمْ يَجِدْ إِجَابَاتٍ. لَمْ يَكُنْ هُنَاكَ شَيْءٌ أَكْثَرُ مِمَّا يُمْكِنُهُ أَنْ يَفْعَلَهُ غَيْرُ الِانْتِظَارِ.
فِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ، رَأَى كلير تَقْتَرِبُ. "أَيْنَ ديليا؟" تَسَاءَلَ بِتَشَكُّكٍ، وَهُوَ يُحَدِّقُ فَوْقَ كَتِفَيِ كلير وَهِيَ تَقْتَرِبُ مِنْهُ.
"أَلَمْ تَعُدْ بَعْدُ؟" تَسَاءَلَتْ، بِدَهْشَةٍ شَدِيدَةٍ. فِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ، انْطَلَقَ الْجَرَسُ. "حَسَنًا،" قَالَتْ رَوان، وَهِيَ تَنْتَصِبُ عَلَى قَدَمَيْهَا. "سَوْفَ أُعِدُّ هَذِهِ لَهَا فَقَطْ. يَجِبُ أَنْ تَتَّجِهِ إِلَى الْفَصْلِ أَوَّلًا."
"حَسَنًا، سَأَذْهَبُ أَوَّلًا إِذًا." أَخَذَتْ حَقِيبَتَهَا وَأَسْرَعَتْ. "سَاعِدْنِي فِي تَوْبِيخِهَا عِنْدَمَا تَرَيْنَ عَيْنَيْهَا." صَرَخَتْ مِنْ فَوْقِ كَتِفَيْهَا حِينَمَا وَجَدَتْ طَرِيقَهَا خَارِجَ الْمَقْصَفِ مِنْ خِلَالِ مَجْمُوعَاتِ الطَّلَبَةِ الْمُتَفَرِّقِينَ إِلَى فُصُولِهِمْ.
ضَحِكَ رَوان، وَهُوَ يَهُزُّ رَأْسَهُ قَلِيلًا وَيَقِفُ عَلَى قَدَمَيْهِ. قَامَ بِسُرْعَةٍ بِتَعْبِئَةِ وَجْبَةِ فيدِليا إِضَافَةً إِلَى عُبْوَةِ الظَّرْفِ الْبُنِّيِّ الَّتِي أَعْطَاهَا لَهُمْ فِي وَقْتٍ سَابِقٍ وَأَسْرَعَ لِيَصِلَ إِلَى الْفَصْلِ أَوَّلًا قَبْلَ مُعَلِّمِهِمْ.
بَعْدَ مُدَّةِ سَيْرٍ قَدْرُهَا 10 دَقَائِقَ، تَمَشَّى إِلَى الْفَصْلِ. انْزَلَقَ إِلَى مَكْتَبِهِ وَلَدَيْهِ، وَلَدَيْهِ مُفَاجَأَةٌ، لَمْ تَكُنْ فيدِليا حَوْلَهُ وَلَا كَانَتْ حَقِيبَتُهَا. تَرَبَّصَ حَوْلَ الْفَصْلِ، لَكِنَّهَا لَمْ تَكُنْ مَوْجُودَةً فِي أَيِّ مَكَانٍ. نَظَرَ بِسُرْعَةٍ إِلَى الطَّالِبِ التَّالِي الَّذِي كَانَ لَدَيْهِ مَكْتَبُهَا مُقَابِلَ لَهُمْ مُبَاشَرَةً. "بينيلوب؟" نَادَاهَا وَهِيَ تَنْظُرُ بِدِقَّةٍ مِنْ كِتَابِ الدُّرُوسِ الَّذِي كَانَتْ تَقْرَأُهُ. "هَلْ رَأَيْتِ فيدِليا فِي أَيِّ مَكَانٍ؟" تَسَاءَلَ.
"حَسَنًا..، لَا. رَأَيْتُكُمْ فَقَطْ تَذْهَبُونَ مَعًا وَلَمْ أَرَ عَيْنَيْهَا مُنْذُ ذَلِكَ الْحِينِ." أَجَابَتْ وَهِيَ تُحَوِّلُ نَظَرَهَا بِفِطْرَةٍ إِلَى مَا كَانَتْ تَفْعَلُهُ. رَوان فِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ لَمْ يَفْهَمْ مَا كَانَ يَحْدُثُ بَعْدُ. "أَيْنَ يُمْكِنُ أَنْ تَكُونَ؟" تَمَتَّمَ إِلَى نَفْسِهِ.
فِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ، دَخَلَ مُعَلِّمُهُمْ. "حَسَنًا، الْجَمِيعُ لِيَجْلِسُوا." أَعْلَنَ. لَمْ يَمْضِ وَقْتٌ طَوِيلٌ بَعْدَ أَنْ قَالَ هَذَا حَتَّى تَعَلَّقَتْ تينا وَأَصْدِقَاؤُهَا أَيْضًا بِالْفَصْلِ. اسْتَقَرَّتْ عُيُونُ رَوان بِفِطْرَةٍ عَلَيْهِمْ. عِنْدَئِذٍ لَاحَظَ شَيْئًا غَيْرَ عَادِيٍّ حَوْلَهُمْ. "لِمَاذَا يَبْدُو عَلَى تينا وَأَصْدِقَائِهَا أَنَّهُمْ مُشْكِلُونَ جِدًّا؟" تَمَرَّدَ ذِهْنِيًّا عَلَى نَفْسِهِ. "أَوْ أَنَّهُ أَنَا فَقَطْ؟" حَدَّقَ بِنَظْرَةٍ مُعَقَّدَةٍ فِيهِمْ وَهُمْ يَتَجَوَّلُونَ إِلَى مَكَاتِبِهِمْ وَيَسْتَقِرُّونَ.
"هَلْ يُمْكِنُ أَنْ يَكُونَ أَنَّهُمْ....." وَاصَلَ، وَلَكِنْ بَعْدَ ذَلِكَ، قَاطَعَ صَوْتُ مُعَلِّمِهِمْ أَفْكَارَهُ.