الفصل 17
الآن، كانت خالصة. راحت تتمشى إلى خزانة ملابسها، وهي تجفف شعرها بالمنشفة. تمامًا عندما وصلت إلى هناك، ألقت المنشفة على الشماعة وأخرجت مجفف الشعر اليدوي؛ وجففت شعرها به. لم تكن الأمور على ما يرام في الأيام القليلة الماضية، لكنها لا تزال مضطرة إلى الاستمرار في القتال. نظرت إلى نفسها في المرآة وتنهدت، وأطفأت المجفف بينما أسقطته على الطاولة وجلست، وهي تحدق في انعكاسها. قالت لنفسها في انعكاسها: «لا تيأسي يا فيدِليا». «علينا أن نواصل القتال. يمكننا فعل هذا». شجعت نفسها، وأخذت المشط، وصففت شعرها البني المجعد في ذيل حصان؛ مثبتًا إياه بشريط أزرق بحري.
تحققت من الوقت وكانت الساعة قد تجاوزت 7:30 صباحًا. دخلت بسرعة في زيها المدرسي وانتزعت حقيبة ظهرها من طاولة الدراسة واندفعت خارج غرفتها. وصلت إلى القاعة لتجد المنزل بأكمله فارغًا حرفيًا. صرخت: «العمة إيما!» وأجاب صوت من القبو. في تلك اللحظة، سمعت خطوات تقترب من القاعة. قالت إيما: «يا إلهي، ظننت أنك غادرت بالفعل» عندما وصلت إلى القاعة لمقابلة فيدِليا. «لقد طلبت من إيسلا أن تتفقدك، لكنها قالت إنها لم تسمع صوتًا من غرفتك بعد عدة طرقات وكان بابك مغلقًا أيضًا».
تمتمت: «حسنًا، أنا...».
صرخت إيما على عجل، وهي تلتقط مغلفًا بنيًا يحتوي على شطيرة مع عصير من طاولة الطعام. «يجب أن تسرعي الآن». سلمتها إياه. «سمعت من إيسلا أن لديك اختبارًا هذا الصباح. أسرعي، أسرعي، انطلقي». دفعت على عجل فيدِليا إلى الباب.
«حسنًا، حسنًا، يا عمتي. أنا راحلة». توقفت بغريزتها عند الباب وانحنت بخفة وهي تعانق إيما، الأمر الذي فاجأها. «أحبك يا عمتي» تمتمت.
تمتمت إيما بابتسامة: «أحبك أيضًا يا عزيزتي»، وهي تضرب ظهر فيدِليا. «يجب أن تذهبي الآن».
ابتعدا عن العناق وسحبت فيدِليا الباب بسرعة. «أتمنى لك يومًا سعيدًا يا عمتي». اندفعت.
صرخت إيما بعد ذلك قبل أن تغلق الباب. «وأنت أيضًا يا عزيزتي».
اتصلت كلير في وقت سابق لإبلاغ فيدِليا بأنها غير قادرة على القيادة إلى منزلها، مما يعني أنها متجهة إلى المدرسة بمفردها. لم يمض وقت طويل بعد أن خرجت إلى الشوارع حتى رأت سيارة أجرة تقترب. أوقفتها وركبت. من الزي المدرسي الذي كانت ترتديه، لم تكن بحاجة إلى إخبار السائق إلى أين تذهب، لأن مدرستها كانت واحدة من أفضل المؤسسات التعليمية في هولندا. عندما تأكد من أن فيدِليا قد استقرت، انطلق مسرعًا.
*****
مرت بالفعل 30 دقيقة منذ أن وصلت كلير إلى المدرسة، لكنها لم تستطع العثور على فيدِليا في أي مكان. وقفت في الردهة، وهي تتجول في محيطها بحثًا عن أي علامة عليها، لكنها لم تكن موجودة في أي مكان.
تمتمت في نفسها: «ما الأمر معها؟» وهي لا تزال تبحث في الحشد بعيون النسر. في تلك اللحظة، رأت إيسلا تقترب من غرفة الخزانة مع أصدقائها.
صرخت على عجل: «إيسلا» مما جعل إيسلا وأصدقائها يتوقفون في مساراتهم. هرعت إليها بسرعة. «مرحباً، هل رأيت فيدِليا؟»
حدقت إيسلا فيها في حيرة. سألت كلير التي بدت في حيرة أيضًا: «أليست في المدرسة؟» في تلك اللحظة، رن الجرس. أضافت: «علينا أن نذهب الآن يا كلير. لا تقلقي، أعتقد أنها قد تكون في طريقها». ثم سارت مع أصدقائها، دون أن تنتظر ثانية أخرى.
نظرت كلير بانتظار عند المدخل وتنهدت. لم يكن هناك المزيد مما يمكنها فعله. علاوة على ذلك، كان عليها أن تتوجه إلى الفصل إذا لم تكن تريد التأخر. ألقت نظرة أخيرة قبل أن تتوجه أخيرًا إلى الفصل.
جلست فيدِليا بقلق في السيارة، وهي تموت من القلق بينما اتخذت سيارة الأجرة المنعطف المؤدي إلى المدرسة. بعد بضع دقائق، توقفت أخيرًا أمام المدرسة وانزلقت فيدِليا بسرعة من السيارة وهي تحمل حقيبة مدرستها في يدها. اندفعت بسرعة إلى المبنى دون حتى إلقاء نظرة أخرى على سيارة الأجرة.
كانت كتلة المدرسة بأكملها هادئة لدرجة أنه يمكنك حتى سماع صوت إبرة تسقط. زاد هذا من قلق فيدِليا وهي تسير في الممرات إلى فصلها. عندما كانت على وشك المرور في الردهة، لاحظت روان وتينا. بدا الأمر كما لو أنهما يتشاجران. تمتمت في نفسها: «ماذا يفعل هذان الاثنان هنا؟» تساءلت: «ألا يُفترض بهما أيضًا كتابة الاختبار؟» صرخت، وهي تفحص حركة أجسادهما وتعبيرهما من بعيد إذا كان بإمكانها استخلاص شيء منه، ولكن بعد ذلك، لم تحصل على شيء. هزت كتفيها بغريزتها وراحت تتمشى.
بعد حوالي 5 دقائق سيرًا على الأقدام، وصلت إلى باب فصلها. دفعت الباب ببطء وفتحته ورأت معلمتهم التي كانت كل تركيزها على كتاب كانت تمسكه بأسئلة الاختبار على اللوحة وزميلاتها منشغلات بحلها. تسللت بسرعة إلى الداخل، وهي تصلي في ذهنها ألا يتم القبض عليها وهي تجد طريقها إلى مكتبها. لحسن حظها، كانت بيلا وروكسي اللتان كانتا ستخبران عنها منشغلتين أيضًا باختبارهما.
استقرت في مكتبها، وأخرجت قلمها وكراسة التمارين للاختبار وبدأت في حلها. في تلك اللحظة أيضًا، سارعت روان وتينا إلى الفصل. نظرت السيدة ليتيسيا إلى الأعلى من كتابها عند سماع صوت الباب ورأتهما. استفسرت: «لماذا تدخلان الآن؟» وجذبت انتباه الفصل بأكمله.
صرخ روان: «آسف يا آنسة روكس». «تم استدعاؤنا إلى مكتب المدير». قدم عذرًا كان من الصعب جدًا الشك فيه وسمحت لهم المعلمة بالجلوس. ذهب روان ليأخذ مقعده بجوار فيدِليا بينما سارت تينا إلى مقعدها. بعد حوالي ساعة ونصف، رن الجرس للاستراحة. مما أنهى الاختبار ودرس الصباح. ذهبت السيدة ليتيسيا روكس وتولت الإجابات على الاختبار. تمتمت: «نراكم غدًا يا رفاق» وخرجت من الفصل.
تم إلقاء الفصل على الفور في حالة من الفوضى مع قيام الطلاب بإحداث ضجيج كشط بمكاتبهم وهم يقفون. كانوا جميعهم يناقشون الاختبار عندما وجدوا طريقهم للخروج من الفصل في مجموعات. أعادت فيدِليا قلمها إلى حقيبتها والتفتت جيدًا لمواجهة روان التي كانت تستعد لمغادرة الفصل. صرخت: «يا روان؟» «ماذا يحدث بينك وبين تينا؟ الليلة الماضية رأيتكما، وهذا الصباح أيضًا رأيتكما. هل تعرفان بعضكما قبل المجيء إلى هذه المدرسة؟» استفسرت.
أجاب: «حسنًا، نعم» دون تفكير ثانية واحدة. أضاف: «عائلتها وعائلتي يعرفون بعضهم البعض، لذلك نحن أيضًا نعرف بعضنا البعض». بينما كان يقف من مكتبه. «هل يمكننا الذهاب لتناول شيء ما الآن؟»
تأتأت: «ن– نعم» وهي متفاجئة باكتشافها الجديد. سخر روان من نظرتها المتفاجئة وتولى القيادة. «يا رفاق، انتظروني». أخذت بسرعة حزمة المغلف البني من حقيبتها وذهبت خلفه. وهي تسير في الردهة، نهضت كلير معهم.
ابتسمت: «يا رفاق». «إلى أين ذهبتِ يا ديليا؟ كنت قلقة جدًا عليكِ؟»
أجابت: «آسفة يا كلير، كنت أشعر بالكسل الشديد بحيث لا يمكنني المجيء». ومضوا في الدردشة والضحك. كانوا في منتصف الطريق إلى الكافيتريا عندما شعرت فيدِليا بالرغبة في استخدام دورة المياه. توقفت بغريزتها، مما جعل روان وكلير يتوقفون أيضًا. مدت مغلفها إلى كلير. «هل يمكنكما المضي قدمًا أولاً؟ أحتاج إلى استخدام دورة المياه».
أجابت كلير وهي تأخذ المغلف: «بالتأكيد». «سنتولى القيادة إذن». ابتسمت وسارت مع روان.
ابتسمت فيدِليا أيضًا واندفعت.