الفصل 30
لعبة الانتقام
في المقابل، كانت بيلا وروكسي تبحثان عن تينا، وليس لديهما أدنى فكرة إلى أين ذهبت، حيث أنهما غادرتا في وقت سابق إلى خزائنهما لإرجاع الكتب المدرسية المستخدمة بالفعل. دخلتا الفصل الدراسي لتواجهان غيابها، وأُخبرتا من قبل أحد زملائهما أنها استُدعيت إلى غرفة المدرسين من قبل السيد مارك، لذلك قررتا مقابلتها.
تمشوا في صفوف الطلاب الذين يتحركون جيئة وذهابًا في الممرات إلى الطريق الذي عرفوا أن تينا ستستخدمه بالتأكيد. بمجرد وصولهما إلى هناك، رأوها قادمة. على الرغم من أن خطواتها كانت سريعة، إلا أنه لم يخطر ببالهما أبدًا أن هناك شيئًا ما قد يكون معها. كل ما فكرتا فيه هو أن ترد لها المقالب التي قامت بها في حقهما.
لذا، اختبأوا بسرعة في الزاوية، على استعداد لمنحها المفاجأة؛ لم يكن لديهما فكرة عما كان يحدث معها. ضحكوا أثناء الانتظار بصبر. بعد بضع دقائق، رفعت تينا رأسها.
"بو!" صرخوا، مما جعل تينا تقفز تقريبًا من جلدها. استنشقوا بطبيعتهم بسبب نظرتها المذعورة.
"ما اللعنة؟" قالت بحدة من الغضب، مدركة أنها مجرد روكسي وبيلا. "هل تعتقدين أن هذا مضحك؟" سألت بينما انخفضت تعابير وجوههم ببطء إلى نظرة مرتبكة ومتشككة. "يجب أن تعرفي متى تلعبين هذه الألعاب." ألقت عليهم النظرة القاتلة وسارت أمامهم.
تركت كل من روكسي وبيلا في حالة من الارتباك، غير مدركتين حقًا لما كان يحدث معها. "هيا - تينا." صرخت روكسي بينما استداروا على أقدامهم، وسافروا بنظراتهم وراءها. "إنها مجرد لعبة. لماذا تأخذينها على محمل الجد؟" دفعت بيلا على ذراعها وأسرعوا ورائها.
كان روان في الصف، جالسًا خلف كتابه عندما دخلت تينا. جعلته السرعة التي دخلت بها ينظر إليها ليرى تعبيرًا غير راضٍ مكتوبًا على وجهها وهي تسير نحو مقعدها.
عبس حاجبيه بشكل غريزي عندما دخلت بيلا وروكسي خلفها.
"كانت مجرد مزحة يا تينا." سمع بيلا يقول بينما اقتربوا من مقاعدهم.
انطلاقًا من نظرة تينا الصارمة، يمكنه أن يقول دون أن يُقال له أن أي شيء حدث بينهم قد وصل حقًا إلى تينا. لم تكن شخصًا يرهب بسهولة من القضايا البسيطة.
"ماذا حدث بين هؤلاء الفتيات؟" تمتم بنظره لا يزال مثبتًا عليهم.
بينما كان يحلل القضية، رن الجرس وسرعان ما بدأ الطلاب يتوافدون في مجموعات لا تقل عن اثنين.
"روان." نادت ريتا، إحدى زملائهم، وهي تدخل. "السيد روي يريد أن يراك." قالت بينما كانت تجلس في مكتبها.
"حسنًا." أومأ برأسه.
في غضون الدقيقة التالية، نهض من مقعده؛ وضع الكتاب الذي كان يقرأه تحت مكتبه وانزلق للخارج.
الأسابيع التي مرت دون فيدِليا وأي أخبار جيدة عن اختفائها لم تكن سهلة على كل من روان وكلير أيضًا، ولكن في كل ذلك، كان هناك القليل الذي يمكنهم فعله.
مرت بقية الساعات بسرعة مع القليل من الأنشطة المدرسية أو أقل باستثناء الأنشطة اللامنهجية هنا وهناك لأن اليوم كان يوم الجمعة. لكن تينا لم تستمتع كثيرًا لأن عقلها لم يتمكن من الحفاظ على الهدوء بشأن الحادث السابق في الردهة.
لأسباب معينة، لا تزال تشعر بعدم الأمان؛ وكأن شخصًا ما يراقب كل خطوة تقوم بها. جعلها هذا مشتتة طوال اليوم وحتى غادرت بعد المدرسة دون إخبار أصدقائها.
*******
كان الوقت قد تأخر بالفعل عندما عادت إيسلا وجايد إلى المنزل، لكنهم وجدوا الأمر محرجًا بشكل غير مريح مع هدوء الجميع حرفيًا والانشغال بشؤونهم الخاصة.
"مساء الخير يا أبي، وعمي." تمتموا إلى مارتن وراندي اللذين كانا يجلسان على الأريكة في غرفة المعيشة.
"مساء الخير." ردد كلاهما، وسألوهما عن يومهما في المدرسة، فأجابت إيسلا وجايد بإيجاز وغادرتا إلى المطبخ على صوت الأطباق المتحركة هنا وهناك.
"مساء الخير يا أمي، والعمة إيما." قالت إيسلا بينما وصلا إلى باب المطبخ.
"مساء الخير." أجاب كلاهما، ولا يزالان مستمرين في أنشطتهما.
"أراكم يا رفاق قد عدتم إلى المنزل للتو." قالت إيما بينما ألقت نظرة سريعة عليهم ثم على ما كانت تفعله.
"نعم." أجابت جايد بينما سارت عيون إيسلا بتشكك في جميع أنحاء الغرفة.
"أين فيدل؟" سألت، متفاجئة جدًا لعدم رؤيتها في أي مكان حولها.
"إنها في غرفتها." أجابت إيما على عجل فوق كتفيها، تليها صمت غير عادي.
تبادل كل من إيسلا وجايد على الفور نظرات متشككة، مع العلم جيدًا أن فيدل لم تكن من النوع الداخلي على عكس فيدِليا.
"هل حدث شيء ما؟" تمتمت جايد بتساؤل.
تنهدت إيما على السؤال بينما توقفت عما كانت تفعله ونظرت إليهم.
"حسنًا، كان لدى ابنة عمك وعمتك سوء فهم. هل يمكنكما التوقف عن طرح الأسئلة الآن؟" أجابت وعادت إلى ما كانت تفعله.
دون كلمة أخرى، سارت إيسلا وجايد إلى غرفتهما. عندما وصلا إلى بابهما، توقفا وكلاهما ونظرا إلى باب فيدِليا الذي هو الآن لباب فيدل.
"سأذهب إليها." قالت إيسلا بينما نظروا إلى بعضهم البعض.
"حسنًا." أجابت جايد بإيماءة. "سأكون في غرفتي إذن." أومأت إيسلا.
ارتجف فم إيسلا بشكل غريزي في ابتسامة نصفية وهي تومئ برد أخيها وغادرت إلى باب فيدل بينما انزلقت جايد إلى غرفتها.
لم يحصل أول طرق على الباب على رد، لكن الثاني جاء بإجابة ناعمة من الداخل.
"ادخل، إنه غير مقفل." أجابت فيدل.
دون الانتظار لثانية أخرى، انزلقت إيسلا للداخل؛ أغلقت الباب ببطء خلفها بابتسامة ناعمة على شفتييها. أعادت فيدل ابتسامتها، وشاهدت من سريرها وهي تسير إيسلا إليها وجلست على السرير.
"عدتي إلى المنزل للتو؟" سألت فيدل.
"نعم." أومأت إيسلا. "سمعت عنك وعن العمة إيما. أعتقد أنها لا تزال حول فيدِليا." علقت.
"آمل أن تفهمني أمي يا إيسلا." علقت فيدل. "الوصول إلى مدرسة ويسلي الثانوية باسم فيدِليا هو الخيار الوحيد المتاح لدينا إذا أردنا العثور عليها." تابعت.
فهمت إيسلا مدى حزن فيدل للعثور على أختها، ولكن بعد ذلك، اعتقدت أنه يجب عليها أن تأخذ وقتها ولا تتسرع في اتخاذ القرارات.
"يجب أن تفهمي العمة إيما أيضًا يا فيدل." خاطبت. "أعتقد أن لديها مخاوفها أيضًا. فقط امنحيها بعض الوقت." شجعت إيسلا وأومأت فيدل برأسها.
كان الوقت قد اقترب تقريبًا من العشاء، لذلك اعتذرت إيسلا لغرفتها لتغيير زيها الرسمي وتحديث نفسها.
في غضون الثلاثين دقيقة التالية، تجمع الجميع حول طاولة العشاء وتناولوا وجباتهم مع القليل من الإحراج.
******
كان المساء أصبح مريحًا بحلول الآن مع تقاعد الجميع تقريبًا إلى أسرتهم، لكن تينا كانت لا تزال مستيقظة. كانت خلف طاولة الدراسة الخاصة بها تحدق في شاشة الكمبيوتر المحمول الخاص بها عندما دفع لوكاس الباب ببطء، وانزلق للداخل. أغلقت الشاشة على عجل عند رؤيته.
"ما هذا؟" سأل لوكاس بحاجب معقود.
"حسنًا، لا شيء." أجابت بسرعة، لكن لوكاس لم يقتنع. كان يعرف أخته مثل ظهر يده؛ إنها تتصرف بغرابة فقط عندما يكون لديها شيء لتخفيه، لذا قرر أن يخمن.
"هل تشاهدين أفلامًا إباحية؟" تمتم بتساؤل مما جعل تينا تسخر.
"مجنون، من تعتقد أنني؟" قالت بحدة. "من أين أتت هذه الفكرة؟" أضافت واستهزأ لوكاس.
"حسنًا، حسنًا، أنا ذاهب الآن." ألقى حقيبته فوق كتفيه وانزلق للخارج، تاركًا تينا لنفسها مرة أخرى. بحلول الآن، كانت قد تخلصت مما حدث في المدرسة من رأسها.
تحولت الثواني إلى دقائق والدقائق إلى ساعات. سرعان ما كان الوقت يقترب بالفعل من منتصف الليل. كانت تينا لا تزال واقفة خلف جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها مع أي شيء كانت تفعله عندما سمعت ما بدا وكأنه خطوات في الممرات التي تربطها بالغرف. ارتفع نبضها.
"لا شيء،" قالت لنفسها، "أنا أتخيل الأشياء."
ولكن بعد ذلك، نقرت مقبض بابها مرة واحدة. تجمدت - كل أنفاسها محاصرة. كانت بالتأكيد ليست وحدها. كان هناك شخص ما في المنزل. ما عدا ... كان لوكاس يمكث الليلة في منزل صديق، وكانت الأم في حفل عزوبية صديقة، وكان الأب في رحلة عمل، وكانت المربية بيتي لا تزال في مخبز العمة ستيلا.
وضعت تينا جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها جانبًا، وهي تجهد لتسمع، لكن قلبها كان ينبض بشدة جدًا وكان تنفسها قاسيًا ...
تسربت تينا إلى الممرات، وتتربص في الجوار. كانت فارغة ... ومع ذلك، لن يستقر قلبها.
شيء ما لم يكن على ما يرام هنا. يمكنها أن تشعر بالعيون عليها مرة أخرى.
"سلاح،" صرخ عقلها، "أنا بحاجة إلى سلاح!" هرعت بسرعة إلى المطبخ الذي كان قريبًا، نحو الجزيرة المقابلة المصنوعة من الغرانيت.
كما هو الحال دائمًا، تركت المربية بيتي سكاكينها. وضعت يدها.
انزلقت تينا بأصابعها حول المقبض المطاطي، مذعورة من مدى اهتزاز يديها.
هذا هو الوقت الذي رأت فيه شكلًا في النافذة فوق الحوض. انعكاس.
استدارت، وكسرت صرخة من شفتييها. لكن لا شيء. لا أحد. هدر نبضها واندلش الارتباك من خلالها. ألقت نظرة إلى النافذة وأدركت أن الانعكاس كان مجرد نفسها.
زفرت أنفاسها. "أنتِ حمقاء." سخرت. "أنتِ طفلة كبيرة."
تمامًا عندما اعتقدت أنها مجرد خيالها، أغلقت الأصابع حول كاحلها. صرخت تينا.