الفصل 7
"من شجيرة الشوك يخرج الورد." -
مثل يهودي قديم
لم تكن قاعة مجتمع الأقلام الرصاص كبيرة مثل الملجأ الرئيسي. ومع ذلك، كانت فسيحة جدًا. حيث كانت جدران الكنيسة العظيمة مطلية بلون بني فاتح، كان هناك لون أصفر ناعم يداعب جدرانها، وبدلاً من المقاعد الخشبية الداكنة التي ملأت الغرفة السابقة، شغلت مقاعد فردية هذه المساحة مع وجود طاولة مثلثة عرضية تبرز من بين حشودها. ومع ذلك، ظلت النوافذ ضخمة وعريضة، لكنها لم تكن ملطخة، وحيث كانت مذبحًا قد زين مقدمة الملجأ الرئيسي، كان لهذا المنبر منصة عارية تمامًا باستثناء منبر صغير كان مخفيًا في إحدى زواياه.
وبصرف النظر عن ذلك، كانت هذه الغرفة مليئة بالناس، الشباب أي. كانوا منتشرين في جميع أنحاء الغرفة وهم يثرثرون مع أصدقائهم، يحتسون أكواب الشاي الخاصة بهم، بينما تجمع البقية بالقرب من الخلف حيث تم إعداد طاولة شاي. في المجمل، تألف الحشد من حوالي خمسين شخصًا بما في ذلك ريان والسيدة بوفونت اللذان كانا يقفان الآن عند بابها.
"ما رأيك؟" سألتها السيدة بوفونت. جابت عينيها الغرفة بينما استمرت ابتسامة في اللعب على شفتييها المطلية.
"حسنًا، سأبقى وأراقب." أجاب، وهو الآن أكثر فضولًا بشأن هذه المجموعة التي كانت السيدة ب تتحدث عنها.
"هذا جيد. أعتقد أنك ستحب ذلك هنا. كما ترى، نختلف جميعًا في الأعمار، لكنها موطن على الرغم من ذلك، وهنا، لن يحكم عليك أحد. بعد كل شيء، كل واحد من هؤلاء الأشخاص الذين تراهم هنا لديه قصته الخاصة ليحكيها. بالطبع، لا يمكنك معرفة ذلك من الطريقة التي يضحكون بها، لكنهم تعلموا مواجهة شياطينهم ووجدوا الآن السلام بسبب ذلك."
"حقًا؟" تعجب بينما تبعت عيناه زوجًا مألوفًا وهما يشقان طريقهما من الجزء الخلفي من الغرفة إلى مقدمة القاعة حيث كانت المنصة. "لكنهم صغار جدًا؟" علق.
"جانيس وبيرنيس؟" ضحكت السيدة بوفونت بينما استمرت عيناها في اتباع نظراته. "هما أختان ويتيمتان ولديهما مجموعة أصوات رائعة تقريبًا ستجدها هنا في مدينة الأقلام الرصاص."
"حقًا؟" عاد ليتبسم لها بتشكك.
"حقًا."
"إنها مجموعة فنية تمامًا لديك هنا يا سيدتي بوفونت." قال وهو يوجه نظراته إلى المجموعات الأخرى التي كانت مجتمعة معًا.
"نعم... كان معظمهم في الواقع طلابي، ومن ثم الميل الفني كما تحب أن تسميه، لكن هذا ليس سبب اجتماعنا هنا." وجه ريان نظرة استجواب لها بينما استمرت في الشرح. "الموسيقى أو الفن بشكل عام هي وسيلة رائعة للهروب، خاصة بالنسبة للفنان الذي يعاني من قدر كبير من الألم والأذى في ماضيه. ومع ذلك، فإن العلاج الذي يقدمه الفن ليس دائمًا كما اكتشفتي بنفسي. ومع ذلك، من خلال اجتماعنا هنا، وجدنا جميعًا طرقًا لإيجاد السلام والحفاظ عليه بما يتجاوز الحدود والقيود التي لم يتمكن فننا من تحقيقها."
تجعدت حواجب ريان، لكن هذه المرة لم يكن بدافع التشكك. كان فضوليًا. أكثر من مجرد فضولي للتحدث عن الإجابات على ماضيه، على كل أسئلته، وعلى كل الأذى الذي كان يطارده منذ سنوات مضت. لهذه الأسباب، وجد ريان أنه يتجاوز الشك. بالنسبة لأي شيء يمكن أن ينجح حيث فشل فنه أو الشراب، شعر أنه يستحق المحاولة، ومن ثم الخطوة التي اتخذها إلى الأمام والتي تليها، حتى وهو يسير وراء السيدة بوفونت التي استمرت في قيادة الطريق إلى مقدمة القاعة حيث رافقته إلى مقعده.
عندما تركته مستقرًا، صعدت المرأة إلى المنصة. ببطء، بينما نقرت على الميكروفون لجذب انتباههم، هدأ صوت الغرفة لأنهم توقفوا عما كانوا يفعلونه للاستماع إليها فقط.
"حسنًا، يا جماعة. هل نحن مستعدون للبدء الآن؟"
"في الغالب!" أطلق صوتًا من الخلف تمامًا وانفجر بقية الغرفة في ضحك صاخب. بطريقة ما، وجد ريان نفسه يبتسم أيضًا.
"حسنًا، صموئيل... ثلاث ثوانٍ للبلع ويمكنك أن تقودنا في كلمة صلاة."
"يا رجال..." أجابها تنهد عالٍ وانقسمت الغرفة إلى جولة أخرى من الضحك، وانضم ريان هذه المرة. كان من المستحيل ألا يفعل ذلك، كما هو الحال مع الضحك، كانت سعادتهم معدية تمامًا. ومع ذلك، قادهم نفس الرجل في كلمة صلاة، وفي تلك اللحظة، أدرك ريان أن هذه المجموعة، على الرغم من كونها مجموعة مرحة، تحترم حقًا السيدة بوفونت وكل ما تمثله. لأنه من لا يفعل ذلك عندما يكون قلبها مفتوحًا دائمًا، وجاهزًا دائمًا، ومحبًا دائمًا حتى مع الغرباء مثله الذين ليس لديهم مكان ولا أحد آخر في هذا العالم الحزين الحزين.
"لذلك كالعادة سنبدأ بإخلاصنا." قالت السيدة بوفونت بينما رافقت الفتاتين من قبل إلى قمة المنصة، "ومرة أخرى، كالعادة، ستقودنا جانيس وبيرنيس." ابتسمت عندما تلقت أكبر الفتاتين الميكروفون.
الآن لم يكن ريان شخصًا متدينًا، ولا يمكنه أبدًا أن يصف نفسه بأنه روحي، ولكن بينما استمرت الجوقة في التدفق، تردد كلمات الأغنية في قلبه ورنت في ذهنه. بطريقة ما وجد أيضًا أن مشاعره المتآكلة كانت تتلاشى، ولأول مرة منذ وقت طويل جدًا، استرخى ريان لأنه تمكن أخيرًا من تجربة بعض مظاهر السلام الداخلي.
بينما استمرت كلمات الأغنية في الرنين في جميع أنحاء القاعة، وجد ريان نفسه يفكر، ويتأمل حتى في الكلمات التي تحدثت عن قصة سمعها مرات عديدة من قبل، لكنه لم يفكر فيها كثيرًا. هذه الكلمات، الكلمات التي روت قصة رجل كان أكثر انكسارًا مما كان عليه، ومع ذلك أكثر استقامة من معظمهم كانت مؤثرة جدًا. لأنه كيف يمكن لمن كان نقيًا جدًا، ولا يستحق مثل هذه المعاملة أن يعاني هكذا. كانت هذه هي طريقة العالم، وافق ريان. ومع ذلك، هذا الرجل، هذا الرجل الذي عانى كثيرًا لا يزال قادرًا على الحب، على المغفرة، والرحمة لنفس الأشخاص الذين عذبوه؟ كان هذا أمرًا غير مسبوق، ومع ذلك شهد قلبه على روحه أنه كان صحيحًا، وهكذا آمن ريان به. كل ذلك من أجله كما أخبرته السيدة بوفونت وكما سجل عقله المعاناة التي كان على هذا الرجل أن يتحملها من أجل أصدقائه، من أجل حريتهم، حريته - لأنه كان مقتنعًا الآن بأن الأمر كان من أجله أيضًا - انهار ريان وبكى. لم يكن ذلك بدافع المرارة أو الألم، ولكن إدراك أنه مهم. أنه في كل ما مر به، معتقدًا أنه كان وحيدًا تمامًا، لم يكن كذلك، وأن هذا التأكيد أدانه على أشياء كثيرة جدًا، العديد من الحقائق التي لم يفكر فيها من قبل.
ربت يد على ظهره، وكلما تحركت في دوائر متساوية، وهي إيماءة كان المقصود منها أن تكون مريحة، زادت دموعه. استمر
استمر ريان في فتح قلبه والألم الذي كان قد دفنه ذات مرة في الداخل ظهر على السطح. كل الغضب وخيبات الأمل والمرارة التي كان قد استسلم لها ذات يوم أصبحت غير مدفونة بينما تمت معالجة جروحه. ثم ببطء، بدأ الألم في التلاشي وكأنه ذكرى بعيدة لم يعد لها أي سيطرة عليه، وتبدد كل شيء. شعر الآن بأنه جديد، متجدد حتى، وبينما تولت السيدة بوفونت المنصة مرة أخرى، لم يستطع ريان إلا أن يبتسم. لأنه كان يشعر بالجدة على الرغم من الأنف الوردي والعينين المنتفختين والحلق المزعج الذي جعله يبدو ويصدر صوتًا كالمهرج.
'كيف نشعر اليوم؟' تحدثت السيدة بابتسامتها المعتادة التي لا تزال تزين ملامحها. "رائع، أليس كذلك؟" جالت عيناها وهي تنتقل من وجه إلى آخر حتى حيتها جوقات نعم ونعم لتعليقاتها الدافئة. 'أنا أيضًا وسعيدة جدًا برؤيتكم جميعًا هنا...' صحيح بيرنيس.' قالت وهي تبتسم للأصغر من الأختين اللتين كانتا الآن تهمسان لصديقاتها. احمرت خجلاً قليلاً بينما وجهت انتباهها مرة أخرى إلى الأمام.
'أعلم أننا نبدأ عادة بمشاركة الكلمة، لكنني أود أن نفعل الأشياء بشكل مختلف تمامًا اليوم. لخلط الأمر قليلاً، ونعم ما زلنا نشارك الكلمة أو خلاف ذلك لن يتم تسميتها بدراسة الكتاب المقدس، أليس كذلك؟' أومأت المجموعة مرة أخرى بينما انفجر بعضهم ضاحكًا.
"إذن، هذا ما سنفعله اليوم..." بدأت وهي تخرج من المنصة للمشي بين المقاعد وبينهم. قالت وهي تشير إلى الطاولات المثلثة الصغيرة التي كانت متناثرة بينهم، "سنجمع كل هذه الطاولات معًا ونجلس حولها." أريد أن تكون هذه جلسة تفاعلية حيث سيعلمنا كل واحد منكم شيئًا ما. للبداية، يمكنك أن تخبرنا بما يعلمك به الله أو يمكنك أن تخبرنا عن آياتك المفضلة أو الوحي الذي جمعته منها... بهذه الطريقة لن يكون الأمر مملًا مثل وقوفي هناك والتحدث إليك!" أنهت بوضعية درامية تمامًا أثارت ضحكة أخرى من المجموعة التي كانت الآن تبدو متلهفة جدًا للبدء.
"لضيوفنا." قالت وهي تبتسم لريان وبعض الوجوه الأخرى التي افترض أنها جديدة أيضًا في المجموعة، "نرحب بكم." أشرق مظهرها وهي تزين ابتسامة أخرى لم تتركها. 'لا بأس أيضًا إذا كنت تشعر أنك تريد فقط المراقبة في الوقت الحالي، والأمر جيد أيضًا إذا كنت تشعر أن لديك سؤالًا أو شيئًا لمشاركته أيضًا... جميع رؤيتك موضع ترحيب لأن وجودك قيم، حسنًا؟' جولة أخرى من التأكيدات وانزياح الكراسي إلى الخلف بدت في جميع أنحاء الغرفة حيث تم سحب الكراسي إلى الخلف لخلق مساحة وتم ربط الطاولات في وسط القاعة.
شاهد ريان الطاولات المثلثة الصغيرة وهي تجتمع وكيف وجد كل شخص مكانًا حول الطاولة الكبيرة التي قاموا بإنشائها للتو. مرة أخرى، دعت السيدة بوفونت إلى المقعد المجاور لها.
'من أجل أولئك الجدد، سنبدأ بمقدمة موجزة قبل الانتقال إلى الكلمة التي تشاركها. نحن أيضًا كثيرون جدًا ونشكر الله على ذلك. ومع ذلك، قد يشكل تحديًا لوقتنا حيث لا يوجد لدينا سوى ثلاث ساعات...'
ارتفعت يد والتفتت السيدة بوفونت إلى طويل القامة ذي البشرة الداكنة الذي كان يجلس في نهاية الطاولة.
"نعم، كيا."
"ماذا عن تحديد وقت؟"
"حسنًا، أي شخص آخر لديه فكرة أو ملاحظات... نعم صموئيل؟"
"إنها فكرة رائعة ولكننا ما زلنا كثيرين جدًا. ما لم يكن علينا أن نعطي حدًا أقصى دقيقتين لكل شخص وهو ما يزال لا يكفي لمشاركة كل ما لدينا لنقدمه... وحتى ذلك الحين لن يكون هناك وقت كافٍ للمناقشة... هذا، على افتراض أننا سنظل نمتلكه."
"نحن..." ابتسمت السيدة بوفونت والطريقة التي احتفظت بها بحلولها جعلت ريان يشعر وكأن هذه المرأة لديها بالفعل إجابة ولكنها كانت تنتظر أن تتوصل الطلاب إلى نفس الحل أو حل أفضل لأنفسهم. ولهذا، احترمها. "أي اقتراحات أخرى... نعم دانيال." قالت وهي تتجه إلى شاب كان من الممكن أن يكون في عمر ريان أو أكبر، وبينما بدأ يتحدث، جالت عينا ريان وأخذت في جميع الوجوه التي كانت تجلس على تلك الطاولة، وشعر بالفضول بشأن التنوع العمري الذي تم تقديمه هناك. أحصى ثمانية وأربعين تقريبًا وبلغت أعمارهم من منتصف المراهقة إلى الشباب الذين بدا أنهم في العشرينات من العمر. كانت هناك أيضًا بعض الوجوه المسنة ولكن هذه بدت وكأنها مشرفات مسؤولات عن مساعدة السيدة بوفونت في إدارة تلك المجموعة الضخمة.
"كيا على حق." بدأ دانيال. "على الرغم من أن تحديد الوقت يجب ألا يكون في العرض التقديمي في حد ذاته، بل في الوقت الذي نجري فيه ذلك. بالطبع هذا يعني أنه لن يتمكن الجميع من المشاركة، لكن يمكننا دائمًا الاستمرار من حيث توقفنا في المرة القادمة التي نلتقي فيها."
"هذه فكرة جيدة يا دانيال. اعتقدت ذلك أيضًا..." ابتسمت له قبل أن تعود إلى بقية المجموعة. "هل نتفق جميعًا على هذا؟" مرت جولة أخرى من التأكيدات عبر المجموعة بينما أومأت السيدة بوفونت. "حسنًا، ساشا..." قالت وهي تتجه إلى الفتاة التي تجلس إلى يمينها، هل ستبدأي لنا؟"
من الآمن أن نقول إن ريان قد أمضى وقتًا رائعًا، وعندما حان الوقت ليغادر، بقي وترافق مع بقيتهم، يتناول وجبة خفيفة مع الأصدقاء الجدد الذين كونهم. كان لديه عدد قليل جدًا منهم الآن، ولا أحد منهم يعتبر أنه لا يستطيع التفكير إلا في أخته. ومع ذلك، كان أصدقاؤه كثيرين، ولكن عددًا قليلاً منهم أرادوا أي شيء له علاقة به، حيث رأوا أنه كان سكيرًا دائمًا تمكن من تحريض الجميع ضده من خلال اختياره السيئ للكلمات وسلوكه القاسي. لقد ألقى باللوم دائمًا على الكحول، لكنه حتى هو يعرف أن الأمر كان مجرد مرارة. لا يمكن للكحول إلا أن يعمل على فقدان لسانه وبقية الكلمات، كانت تلك هي الأفكار التي كان يفكر فيها بالفعل.
ثم كان هناك أولئك الذين جرحهم من خلال افتقاره إلى اللباقة وانعدام حساسيته الشاملة. كان هؤلاء في يوم من الأيام أعظم أصدقائه ومن بينهم حب حياته. نفس المرأة التي أخطأ في حقها كثيرًا ويدفع ثمنها الآن. لقد جرحها بشدة لدرجة أنها قتلته بمجرد التفكير في الأمر. كيف كان بإمكانه أن يكون بهذه الدرجة من الغباء، والجهل، وعدم الإحساس، وبسبب ذلك، تمكن من قلب حتى ابنه ضده. ألم يناديه يا أبي؟ لم يستطع أبدًا أن ينسى ذلك، حتى لو أراد ذلك.
ومع ذلك، سيتعين عليه المضي قدمًا، تمامًا كما اقترحت السيدة ب. ما تم فعله قد تم ولا يوجد ما يغيره، لكن يمكن أن يكون أفضل. يمكن أن تكون لديه حياة جديدة، حياة جديدة. لقد احتاج فقط إلى الشجاعة لاتخاذ الخطوة الأولى بالفعل وقد فعل ذلك بالفعل والآن، سيحقق أقصى استفادة منها. هذه الفرصة الجديدة التي أعطاها الله له ليكون أفضل أب يمكن أن يكون على الإطلاق.