الفصل 33

من وجهة نظر كريستين "كيف تجرؤ على فعل هذا للآنسة أميليا؟ بعد كل ما فعلته من أجلنا؟ لقد أعطتنا مأوى ومالًا وكل شيء لم يكن لدينا. كانت دائمًا الشخص الموجود عندما كنا بحاجة إلى شخص نعتمد عليه. لقد عاملتنا كعائلتها، أغدقت علينا الحب. كيف يمكنك أن تفعل هذا بها؟" صرخت فيه بغضب. نظر بعيدًا وخفض رأسه... أحببته، كان هو عالمي وكل شيء. لكنني لست على علم بأنني قادر على الوقوع في الحب مع هذا النوع من الأشخاص. لقد كان بلا قلب للغاية! لا يمكنني حتى معرفته. لقد كان شخصًا مختلفًا عن اليوم الذي قابلته فيه. الشخص الطيب واللطيف الذي أحببته ذات يوم قد رحل أخيرًا. كان لورانس الذي كان يقف أمامي مختلفًا تمامًا. كانت ركبتاي ترتجفان، بينما كنت أنظر مباشرة في عينيه. التقت أعيننا على الفور، لكنه نظر بعيدًا. شعرت بدموع دافئة تنساب على خدي. تركت دمعة واحدة تنزل واحدة تلو الأخرى. بينما تنزل عبر خدي إلى بشرتي. كان السائل الساخن يسقط الآن من عيني الثمينة. "ك-كيف؟" سألته بصوت ضعيف. لقد ظل صامتًا وتجنب النظر في عيني. هدأ المكان بأكمله ولم يسمع سوى نشيقي في أركان الغرفة الأربعة. "أنا-أنا آسفة،" قال بنبرة ندم. ماذا؟ هل قال للتو آسف؟ على ماذا تأسف؟ هل يشعر بالذنب الآن على ما فعله؟ كانت هناك الكثير من الأسئلة التي استمرت في الظهور في رأسي. لكن سؤالًا واحدًا أزعجني أكثر من غيره: كيف يمكنه أن يفعل ذلك للشخص الذي استمر في مساعدتنا طوال هذا الوقت؟ أردت أن أصفعه وأضربه وأركله، كل ما يمكنني فعله لإيذائه. حتى يدرك ما فعله. الآنسة أميليا لم تفعل شيئًا خاطئًا لنا، لقد ساعدتنا منذ ذلك الحين. لقد عاملتنا كعائلتها. كانت بمثابة أخت لي. ولكن لماذا كان على لورانس أن يفعل هذا للآنسة أميليا؟ "لماذا؟ لماذا يا لورانس؟" سألته بينما استمرت دموعي في الانسياب على بشرتي. نظر إلي مباشرة في عيني. كانت عيناه مليئة بالحزن. لكنني لا أستطيع أن أرى بعض الذنب في عينيه. أنا أسأل نفسي الآن إذا كنت قد فعلت شيئًا خاطئًا... "أنا-أنا آسف، كريستين،" قال بينما توسل إلي. نزل على ركبتيه وبدأ يعتذر لي. "هل شعرت بالذنب لفعل ذلك للآنسة أميليا؟" سألته. ظل صامتًا لدقيقة، ثم وقف. "لا،" قال ببرود. ماذا؟ لقد صُدمت بما قالته بعد ذلك. كان يحاول أن يتوسل من أجل مغفرتي عندما سألته. إذا كان يشعر بالذنب لفعل ذلك للآنسة أميليا. أصبح فجأة باردًا. ماذا كان يحدث له؟ كيف يمكنه أن يفعل هذا للآنسة أميليا؟ هل فعلت الآنسة أميليا شيئًا خاطئًا للورانس، مما دفعه إلى فعل شيء من هذا القبيل بها؟ كانت هناك الكثير من الأسئلة تظهر داخل رأسي. لكن مع ذلك، بغض النظر عن مقدار تفكيري، لم أستطع التفكير في إجابة محتملة. كم أتمنى أن أعرف كل شيء! أردت أن أفهم زوجي. لأنه هو عالمي، كل شيء، والشخص الذي أحببته أكثر من غيره. ولكن كيف؟ "أجبني! لورانس. ماذا يحدث؟ هل يمكنك أن تخبرني بكل شيء عما كان يحدث؟" سألته بنبرة مرتبكة. لم أعرف ما كان يحدث... كنت مرتبكة جدًا في الوقت الحالي... "توقف! كريستين. من فضلك، توقفي!" قال. مسحت دموعي بينما استمرت في التدفق من عيني إلى بشرتي. كانت ركبتاي ترتجفان وبدأت تضعف. الآن! أدركت للتو أنني لم أعرف لورانس الذي اعتدت أن أحبه. لقد كان مثل شخص مختلف، عن الشخص الذي اعتدت أن أحبه. لأنني كنت أعرف أنه غير قادر على فعل مثل هذه الأشياء. في ذلك الوقت كان شخصًا لطيفًا ولطيفًا. أحببته لكونه بهذه الطريقة... لكن يبدو أن هذا النوع من الأشخاص بداخله قد رحل الآن... إنه الآن غريب تمامًا بالنسبة لي. يبدو أنه كان على هذا النحو لفترة طويلة. ولم ألاحظ ذلك في وقت أقرب. لأنني كنت أحبه كثيرًا. لدرجة أنني لم أر عيوبه في سلوكه. "لماذا يا لورانس؟ لماذا كان عليك أن تفعل ذلك؟ هل هناك شيء خاطئ فعلته الآنسة أميليا لك؟ ما الخطأ؟ يمكنك أن تخبرني!" قلت. لكنه جلس للتو على الأريكة بجانبه وحاول تجنب النظر إلي. ربما لا يريد أن ينظر في عيني. لأنني كنت أبكي، وهو لا يريد أن يسقط من خلال دموعي. "لا يمكنك أن تغضبي مني بسبب الشخص الذي لم يكن مرتبطًا بنا على الإطلاق،" أجاب. هذه الجملة ضربتني وكانت كأنها تضربني بلمحة من البرق... لقد حطم قلبي أن أدرك أنه على حق... لقد كان يقول الحقيقة، فالآنسة أميليا لم تكن مرتبطة بنا بالدم. وكانت هي السبب في أنني أتشاجر مع زوجي الآن. ربما كانت غريبة عنا تمامًا، ربما لم تكن الآنسة أميليا مرتبطة بنا. لكنها كانت دائمًا الشخص الأول الذي يساعدنا طوال الوقت. لكن هل يمكنني أن أتاجر بعلاقتي لمجرد ما اكتشفتيه؟ هل أريد أن أدمر علاقتي بزوجي لمجرد غريب تمامًا؟ كنت مرتبكة بعض الشيء في الوقت الحالي... لذلك أخذت نفسًا عميقًا وتنهدت. مسحت دموعي وحاولت أن أهدئ نفسي. كان على حق، لا ينبغي لنا أن ندمر زواجنا لمجرد ذلك. لأنني ولورانس لم يكن لدينا سوى بعضنا البعض الآن. لم يكن لدينا أحد نعتمد عليه سوى على كتفي بعضنا البعض. "أنا آسفة!" اعتذرت له. جلست بجانبه بينما كنت أحاول أن أهدئ نفسي. أردت فقط التأكد من أنني أهدأ. أردت أن أتحدث معه بطريقة لطيفة لمعرفة ما كان يحدث. وسألته أيضًا عما كان يفعله في الأيام القليلة الماضية. أخذت نفسًا عميقًا وتنهدت. "هل يمكنك التوقف عما تفعله الآن؟" قلت له بهدوء قدر الإمكان. انتظرت إجابته لثوانٍ... شعرت أنها أطول ساعات حياتي. لأن صمته كاد أن يصمني بالصمم. لا أستطيع الانتظار حتى تخرج كلماته من فمه. "لا أريدك أن تشاركي في هذا،" قال لي بصوت صادق. نظرت مباشرة في عينيه. بينما كنت أنظر في عينيه، شعرت ببعض الراحة. يمكنني أن أشعر بالدفء والحب في عينيه. لكنه بعد ذلك نظر بعيدًا عني... "لكن---،" قاطعني. "فقط دعني أفعل هذا من أجلنا. أعدك بأنني أفعل هذا من أجل مستقبلنا. وخاصة لمستقبل أطفالنا. أردت أن أؤمن بمستقبلنا،" حاول إقناعي. انتظر! ماذا؟ لتأمين مستقبلنا؟ لأطفالنا؟ ماذا كان يحاول أن يقول، أنه سيطعمنا بالمال الذي يأتي من الأعمال غير القانونية التي كان يقوم بها؟ هل كان يقول نوعًا من النكات؟ لأنه إذا كان يمزح، فهذه ليست نكتة مضحكة. نظرت إليه باشمئزاز في عيني... كنت أحاول أن أهدئ نفسي. لأنني لا أريد أن أدمر زواجنا. لكن هذا كان غير مقبول، ولا يمكنني قبول هذا النوع من الأعذار. لا أريد أن آكل شيئًا جاء من أعمال وأفعال غير قانونية... نظرت إلى لورانس الذي كان يهدأ الآن بينما كان ينظر إلي. أردت أن أصفعه وأخبره أن هذا ليس الشيء الصحيح الذي يجب فعله. لكنني لا أريد أن أؤذيه. كل ما أريده منه الآن هو التوقف عما كان يفعله. كل الأشياء السيئة التي كان يفعلها. "من فضلك! توقف عن هذا. توقف عما تفعله الآن،" توسلت إليه ونزلت على ركبتي. بدأت الدموع الدافئة تنساب من عيني. بدأت تسقط واحدة تلو الأخرى من عيني إلى بشرتي. "كريستين، كنت أفعل هذا من أجلنا،" قال. نظرنا مباشرة في عين بعضنا البعض. لكنني لا أستطيع أن أرى الذنب في عينيه. "ألا يمكنك التوقف عما تفعله الآن من أجلي فقط؟" سألته بصوتي الضعيف، بينما استمرت الدموع في التدفق على بشرتي. ظل صامتًا لفترة ثم تحدث... "لا! كريستين. أنا آسف!" صرخ ووقف. ثم تركني ورائه.