الفصل 9

مِنْ وَجْهَةِ نَظَرِ رِينزو سِميث الشَّمسُ تُشْرِقُ فَوْقَ السَّماءِ، وَتَتَوهَّجُ كَالقَمَرِ. كَانَتِ السَّماءُ هادِئَةً، وَالطُّيُورُ تُحَلِّقُ بِحُرِّيَّةٍ فِي السَّماءِ. كَانَتِ الغُيُومُ وَالسَّماءُ زَرْقَاءَ كَالْمُحِيطِ. كَانَتْ بَعْضُ الطُّيُورِ تُزَقْزِقُ مِنْ أَغْصَانِ الشَّجَرَةِ. تَأَرْجَحَتِ الشَّجَرَةُ مَعَ هُبُوبِ الرِّيحِ، مُكَوِّنَةً رِيحًا دَافِئَةً تَمُرُّ عَلَى بَشْرَتِي العَارِيَةِ. كُنْتُ جَالِسًا عَلَى المَقْعَدِ خَارِجَ مُنَظَّمَتِنَا. كُنْتُ أُعْجَبُ بِالسَّماءِ وَالشَّجَرَةِ التِي كَانَتْ تَجْعَلُ عَيْنَيَّ تَسْحَرَانِ. كُنْتُ مَا زِلْتُ آمُلُ أَنْ يَكُونَ هَذَا حُلْمًا. أَنْ زَوْجَتِي لَيْسَتْ فِي خَطَرٍ كَبِيرٍ. أَنَّ حَيَاةَ زَوْجَتِي لَنْ تُقْتَلَ. كُنْتُ مُسْتَعِدًّا لِفِعْلِ أَيِّ شَيْءٍ لِإِنْقَاذِ أَمِيلِيَا. كَانَتْ هِيَ الشَّخْصَ الوَحِيدَ الَّذِي كَانَ لِي فِي الحَيَاةِ. لَمْ أُرِدْ أَنْ أَفْقِدَهَا. حَتَّى الآنَ، لَا يُمْكِنُنِي تَقَبُّلُ حَقِيقَةِ أَنَّ حَيَاتَهَا مَا زَالَتْ فِي خَطَرٍ، وَأَنَّنِي قَدْ أَضْطَرِرُ إِلَى قَتْلِهَا. كُلُّ مَا أَرَدْتُهُ لَهَا هُوَ أَنْ تَكُونَ آمِنَةً وَسَعِيدَةً طَالَمَا أَنَّهَا كَانَتْ بِجَانِبِي. أَوَّلًا، لَا يُمْكِنُهَا أَنْ تُحِبَّنِي. ثَانِيًا، كَانَتْ الآنَ فِي خَطَرٍ. ثَالِثًا، لَا يُمْكِنُنِي أَنْ أَمْنَعَ أَيَّ شَيْءٍ مِنْ عَدَمِ الحُدُوثِ. أَشْعُرُ كَأَنَّنِي كُنْتُ قَلِيلًا مِنَ الحَظِّ السَّيِّءِ فِي حَيَاتِهَا بِسَبَبِ هَذَا الشَّيءِ الَّذِي كَانَ يَحْدُثُ فِي حَيَاتِهَا. هِيَ حَتَّى لَمْ تَكُنْ تَعْلَمُ أَنَّ حَيَاتَهَا فِي خَطَرٍ. لِأَنَّنِي لَمْ أُرِدْهَا أَنْ تَعْلَمَ. لَا أُرِيدُهَا أَنْ تَقْلَقَ بِشَأْنِ أَيِّ شَيْءٍ. طَالَمَا كُنْتُ قَادِرًا عَلَى فِعْلِ هَذَا بِمُفْرَدِي، لَنْ أُخْبِرَهَا. لَمْ أُرِدْهَا أَنْ تَتَوَتَّرَ بِسَبَبِ ذَلِكَ. سَأُصْلِحُ هَذِهِ القَضِيَّةَ مَهْمَا كَانَ... "أَمِيلِيَا كَانَتْ نُقْطَةَ ضَعْفِي، أَصْبَحَتْ كُلَّ شَيْءٍ بَالنِّسْبَةِ لِي، عَالَمِي، سَعَادَتِي. لَا يُمْكِنُنِي أَنْ أَحْتَمِلَ فُقْدَانَهَا، لِأَنَّنِي سَأُجَنُّ. لَمْ أُرِدْ أَنْ يُؤْذِيَهَا أَحَدٌ. طَالَمَا أَنَا بِجَانِبِهَا، لَنْ أَدَعَ أَحَدًا يَلْمِسُ حَتَّى خُصْلَةً وَاحِدَةً مِنْ شَعْرِهَا،" هَمَسْتُ لِنَفْسِي. يُمْكِنُنِي أَنْ أَشْعُرَ بِأَنَّ هَذِهِ الجَانِبَ المُقْلِقَ مِنِّي تِجَاهَ أَمِيلِيَا... هِيَ نُقْطَةُ الضَّعْفِ الَّتِي لَمْ أَسْتَطِعْ إِزَالَتَهَا مِنْ حَيَاتِي... ************* عَقَدَ رُود عَزْرَايِل اِجْتِمَاعًا لِجَمِيعِ الأَعْضَاءِ. لِأَنَّنِي سَأُعْلِنُ أَنِّي سَأَتَوَلَّى المَجْمُوعَةَ. لِأَنِّي كُنْتُ أَحْتَاجُ إِلَى الكَثِيرِ مِنَ الرِّجَالِ لِإِرْسَالِهِمْ إِلَى كُلِّ مَكَانٍ لِلْتَحْقِيقِ. لِذَلِكَ سَيَكُونُ التَّحْقِيقُ أَسْهَلَ وَأَسْرَعَ. "دَعُونَا نُرَحِّبْ بِـ! رِينزو سِميث. سَيَكُونُ هُوَ قَائِدَنَا الجَدِيدَ. سَيَتَوَلَّى مَجْمُوعَتَنَا. وَسَأُسَاعِدُهُ،" أَعْلَنَ رُود. نَظَرْتُ إِلَيْهِمْ فَقَطْ وَابْتَسَمْتُ بِقُوَّةٍ. أَنَا لَا أَحْتَاجُ إِلَى هَذَا النَّوْعِ مِنَ الرَّسْمِيَّاتِ. وَلَكِنْ بِمَا أَنَّهُ سَيَكُونُ أَسْهَلَ لِأَنِّي لَا أَحْتَاجُ إِلَى تَقْدِيمِ نَفْسِي إِلَيْهِمْ وَاحِدًا تِلْوَ الآخَرِ. لَيْسَ لَدَيَّ هَذَا النَّوْعُ مِنَ الوَقْتِ لِتَقْدِيمِ نَفْسِي. هَذَا النَّوْعُ مِنَ الاِجْتِمَاعَاتِ سَيَكُونُ مُسَاعَدَةً قَلِيلَةً لَنَا. نَظَرْتُ إِلَى كُلِّ شَخْصٍ كَانَ يَهْمِسُ بِسَبَبِ. "هُوَ وَاحِدٌ مِنْ خَمْسَةِ أَعْضَاءَ ذَوِي قِيمَةٍ فِي هَذِهِ المُنَظَّمَةِ. صَحِيح؟" "كَانَ ذَاتَ مَرَّةٍ اليَدَ اليُمْنَى لِلْمُتَفَوِّقِ السَّابِقِ فِي هَذِهِ المُنَظَّمَةِ،" "لَمْ أَسْتَطِعْ أَنْ أُصَدِّقَ أَنَّنِي يُمْكِنُ أَنْ أَرَاهُ. سَمِعْتُ فَقَطْ بَعْضَ القِصَصِ المُذْهِلَةِ عَنْهُ،" "يُمْكِنُنَا أَنْ نَكُونَ فِي قِيَادَةٍ عَظِيمَةٍ،" هُنَاكَ الكَثِيرُ مِنَ التَّعْلِيقَاتِ عَنِّي. وَلَكِنِّي لَا أَهْتَمُّ بِذَلِكَ! "أَنَا رِينزو سِميث! سَأَتَوَلَّى الآنَ المَجْمُوعَةَ. سَتُسَاعِدُونَنِي جَمِيعًا فِي المَهَمَّةِ الَّتِي أُعْطِيتْ لَنَا. تَجِبُ مُسَاعَدَتُكُمْ وَسَتَكُونُ مُفِيدَةً جِدًّا لِلْفَرِيقِ،" صَرَّحْتُ. أَوْمَأُوا جَمِيعًا حِينَ تَكَلَّمْتُ بِجِدِّيَّةٍ. أُحَدِّقُ فِيهِمْ جَمِيعًا مُبَاشَرَةً فِي العُيُونِ، لِأَقُولَ، أَنَّهُمْ يَجِبُ أَنْ يَقُومُوا بِوَظِيفَتِهِمْ عَلَى النَّحْوِ الصَّحِيحِ. أَرَدْتُ أَنْ أُكْمِلَ هَذِهِ المَهَمَّةَ فِي أَسْرَعِ وَقْتٍ مُمكنٍ. "هَلْ هُنَاكَ أَيُّ أَسْئِلَةٍ؟" سَأَلَ رُود الحَشْدَ. بِمَا أَنَّهُ سَيَكُونُ إِيجَازًا لَنَا. بِحَيْثُ أَنَّهُمْ لَنْ يُسْأَلُوا أَيْضًا عَنِ المُهِمَّةِ مُرَّاتٍ عَدِيدَةٍ. إِذَا كَانَ لَدَيْهِمْ بَعْضُ الأَسْئِلَةِ يُمْكِنُهُمْ أَنْ يَسْأَلُوهَا عَلَى الفَوْرِ. "مَا هِيَ الأَعْمَالُ غَيْرُ القَانُونِيَّةِ الَّتِي يَقُومُ بِهَا الشَّخْصُ الَّذِي سَنُحَقِّقُ فِيهِ هَذِهِ المَرَّةَ؟" "تَجَارَةُ بَشَرٍ كَبِيرَةٌ،" أَجَابَ رُود بِإِيجَازٍ. نَظَرْتُ إِلَيْهِمْ. بَيْنَمَا هُمْ يَرْفَعُونَ أَيْدِيهِمْ وَاحِدًا تِلْوَ الآخَرِ وَيَطْرَحُونَ الكَثِيرَ مِنَ الأَسْئِلَةِ. "هَلْ يُمْكِنُكَ أَنْ تُعْطِيَنَا مُعْلُومَاتٍ مُخْتَصَرَةً عَنِ المُهِمَّةِ؟" "هُنَاكَ اِمْرَأَةٌ اِسْمُهَا أَمِيلِيَا رِيفِيرَا تَمْلِكُ إِحْدَى الشَّرِكَاتِ الأَكْثَرِ نَجَاحًا فِي جَمِيعِ أَنْحَاءِ العَالَمِ. اِتُّهِمَتْ زُورًا بِأَنَّهَا وَرَاءَ تَجَارَةِ البَشَرِ الكَبِيرَةِ هُنَا فِي الفِلِبِّين. كَانَتِ الأَدِلَّةُ ضِدَّهَا مُشْكُوكًا فِيهَا قَلِيلًا وَلَيْسَ لَدَيْهَا مَعْلُومَاتٌ كَافِيَةٌ. لِذَلِكَ لَا نَعْرِفُ هَلْ كَانَتْ حَقًّا وَرَاءَ تَجَارَةِ البَشَرِ الَّتِي اتُّهِمَتْ بِهَا،" شَرَحَ رُود. نَظَرْتُ إِلَيْهِ. بَيْنَمَا شَرَحَ المُهِمَّةَ الَّتِي أُعْطِيَتْ لَنَا. أَنَا سَعِيدٌ بِأَنَّ رُود لَمْ يَقُلْ أَيَّ شَيْءٍ سَيِّءٍ عَنْ أَمِيلِيَا. اسْتَمَعْتُ إِلَيْهِمْ فَقَطْ بَيْنَمَا طَرَحُوا بَعْضَ الأَسْئِلَةِ وَشَرَحَهَا رُود بِشَكْلٍ وَافٍ لَهُمْ. ******** كَانَ الاِجْتِمَاعُ قَدِ اِنْتَهَى تَوًْا. أَعْطَيْتُهُمْ ظَرْفًا وَاحِدًا إِلَى الآخَرِ. أَوْعَزْتُ إِلَيْهِمْ بِإِعَادَةِ التَّحْقِيقِ فِي المَكَانِ الَّذِي أَعْطَيْتُهُ لَهُمْ. أَعْطَيْتُ كُلَّ وَاحِدٍ مِنْهُمْ مُهِمَّتَهُ لِفِعْلِ ذَلِكَ بِحَيْثُ كَانَ عَلَيْهِمْ أَنْ يَفْعَلُوا. وَسَيَكُونُ هَذَا أَسْهَلَ لِي لِفِعْلِ مُهِمَّتِي، وَسَتَنْتَهِي فِي أَسْرَعِ وَقْتٍ مُمكنٍ. كُنْتُ أَتَّجِهُ الآنَ إِلَى مَكْتَبِ المُتَفَوِّقِ عَلَيَّ. كُنْتُ سَأَسْأَلُهُ عَنِ الأَشْهُرِ الأَرْبَعَةِ الَّتِي أَعْطَانِيهَا. فلاشباك "لَدَيْكَ خِيَارَانِ رِينزو، أَقْتُلُهَا أَوْ أُسَلِّمُهَا إِلَى مَرْكَزِ الشُّرْطَةِ،" قَالَ. "أَنَا أَعْرِفُ أَنَّكَ كُنْتَ أَقْرَبَ شَخْصٍ لَهَا. حَتَّى إِذَا تَرَكْتَ مُجْتَمَعَ السِّرِّ لِفَتْرَةٍ طَوِيلَةٍ. مَا زَالَ لَدَيْكَ أَشْيَاءُ لِإِنْهَائِهَا لِأَنَّهُ، إِذَا لَمْ تُسَاعِدْكَ المُنَظَّمَةُ. لَنْ تَلْتَقِيَ بِهَا وَتَحْصُلَ عَلَى هَذَا النَّوْعِ مِنَ الثَّرَاء،" وَاصَلَ أَحَدُ المُتَفَوِّقِينَ كَلَامَهُ. "بَ- بَسْ-،" رَدَّ رِينزو وَلَكِنَّهُمْ لَمْ يَدَعُوهُ يُكْمِلُ جُمْلَتَهُ. "لَا، وَلَكِنْ!" قَطَعُوا كَلَامَهُ. "الآنَ، فَكِّرْ يَا رِينزو! فَكِّرْ بِعِنَايَةٍ، اِنْتَهَى هَذَا الاِجْتِمَاعُ وَسَنَتْرُكُهُ لَكَ. نَحْنُ نُعْطِيكَ أَرْبَعَةَ أَشْهُرٍ لِهَذِهِ المُهِمَّةِ،" قَالَ. نِهَايَةُ الفلاشباك مَا زَالَ يُزْعِجُنِي الآنَ. لِأَنَّنِي لَمْ أَكُنْ أَعْرِفُ هَلْ قَالَهَا إِذَا كُنْتُ سَأُكْمِلُ مُهِمَّتِي فِي أَرْبَعَةِ أَشْهُرٍ أَوْ أُفَكِّرُ فِي المُهِمَّةِ فِي أَرْبَعَةِ أَشْهُرٍ. كَانَتِ الأَرْبَعَةُ أَشْهُرٍ فَتْرَةً زَمَنِيَّةً قَصِيرَةً جِدًّا. لَا أَعْتَقِدُ أَنَّنِي سَأَكُونُ قَادِرًا عَلَى إِكْمَالِ المُهِمَّةِ فِي أَرْبَعَةِ أَشْهُرٍ. سَيَكُونُ مِنَ الصَّعْبِ عَلَيَّ إِكْمَالُهَا فِي وَقْتٍ قَصِيرٍ. "يَا رَئِيسُ! جِئْتُ لِأَسْأَلَكَ هَلْ يَجِبُ عَلَيَّ أَنْ أُكْمِلَ مُهِمَّتِي فِي أَرْبَعَةِ أَشْهُرٍ كَمَا قُلْتَ لِي؟" سَأَلْتُهُ. وَضَعَ القَلَمَ الَّذِي كَانَ يُمْسِكُ بِهِ وَنَظَرَ إِلَيَّ بِبُرُودَةٍ. مَرَّ الهَوَاءُ البَارِدُ عَلَى بَشْرَتِي العَارِيَةِ. نَظْرَتُهُ إِلَيَّ أَعْطَتْنِي قُشَعْرِيرَةً يُمْكِنُهَا بِسُهُولَةٍ أَنْ تَجْعَلَ جَسَدِي كُلَّهُ يَرْتَعِشُ. "لَا! يُمْكِنُكَ أَنْ تُكْمِلَ مُهِمَّتَكَ فِي أَيِّ وَقْتٍ تُرِيدُ،" أَجَابَ بِبُرُودَةٍ وَنَظَرَ إِلَى الأَوْرَاقِ الَّتِي كَانَ يَقْرَأُهَا مُجَدَّدًا. "شُكْرًا لَكِ-" لَمْ أُكْمِلْ مَا كُنْتُ سَأَقُولُهُ لِأَنَّهُ قَاطَعَنِي. "يُمْكِنُكَ أَنْ تَذْهَبَ الآنَ!" صَرَّحَ وَنَظَرَ مُبَاشَرَةً فِي عَيْنَيَّ. الْتَقَتْ أَعْيُنُنَا، وَأُغْلِقْتُ عَلَى الفَوْرِ بِمُجَرَّدِ اِلْتِقَاءِ أَعْيُنِنَا. أَوْمَأْتُ فَقَطْ إِلَى مَا قِيلَ وَخَرَجْتُ مِنْ مَكْتَبِهِ. تَنَفَّسْتُ الصُّعَدَاءَ بِمُجَرَّدِ أَنَّنِي كُنْتُ خَارِجَ مَكْتَبِهِ. نَظْرَتُهُ أَعْطَتْنِي بَعْضَ القُشَعْرِيرَةِ الَّتِي جَعَلَتْ جَسَدِي كُلَّهُ يَرْتَعِشُ. مَشَيْتُ فِي الرَّدْهَةِ الطَّوِيلَةِ وَأَنَا أَخْرُجُ مِنْ مَخْبَأِنَا. سَأَذْهَبُ وَأَرَى أَمِيلِيَا الآنَ. لِأَنَّنِي قَضَيْتُ الكَثِيرَ مِنَ الوَقْتِ هُنَا. أَرَدْتُ أَنْ أَرَاهَا لِهَذَا اليَوْمِ. عِنْدَمَا خَرَجْتُ مِنْ البَابِ الأَمَامِيِّ. دَخَلْتُ عَلَى الفَوْرِ فِي سَيَّارَتِي وَاِنْطَلَقْتُ. دَخَلْتُ فِي المِصْعَدِ بِمُجَرَّدِ أَنَّنِي كُنْتُ فِي شَرِكَةِ أَمِيلِيَا. عِنْدَمَا اِنْفَتَحَ بَابُ المِصْعَدِ. مَشَيْتُ بِثِقَةٍ فِي الرَّدْهَةِ حِينَ نَظَرَ إِلَيَّ المَوَظَّفُونَ. إِنَّهُمْ يَنْظُرُونَ إِلَيَّ فَقَطْ كَهَذَا. لِأَنَّهُمْ يَعْرِفُونَ أَنَّنِي دَائِمًا هُنَا. وَهُمْ يَعْرِفُونَ أَيْضًا أَنَّنِي زَوْجُ أَمِيلِيَا. اِبْتَسَمْتُ لَهُمْ فَقَطْ وَأَنَا أَمْشِي بِجَانِبِهِمْ. "صَبَاحُ الخَيْرِ! يَا سَيِّدِي،" "صَبَاحُ الخَيْرِ!" حَيَّيْتُهُمْ وَابْتَسَمْتُ بَيْنَمَا كُنْتُ أَمْشِي. عِنْدَمَا كُنْتُ أَمَامَ مَكْتَبِ أَمِيلِيَا. كُنْتُ عَلَى وَشْكِ أَنْ أَفْتَحَ مِقْبَضَ بَابِ مَكْتَبِهَا البَارِدِ. وَلَكِنْ بَعْدَ ذَلِكَ سَمِعْتُ بَعْضَ الأَصْوَاتِ تَتَكَلَّمُ. "آَمَلُ أَنْ يَكُونَ هَذَا المَالُ مُسَاعَدَةً مُفِيدَةً لِوَالِدَيْكِ،" صَرَّحَتْ أَمِيلِيَا. فَتَحْتُ فَقَطْ قَلِيلًا بَابَ مَكْتَبِ أَمِيلِيَا. بَيْنَمَا أَخَذْتُ نَظْرَةً صَغِيرَةً دَاخِلَ مَكْتَبِهَا. مَنْ هُوَ الشَّخْصُ مَعَ أَمِيلِيَا؟ "شُكْرًا! آنِسَة. سَأَتَأَكَّدُ مِنْ أَنَّنِي سَأُعِيدُ هَذَا المَالَ. شُكْرًا جَزِيلًا!" شَكَرَتْ أَمِيلِيَا. أَمِيلِيَا تُسَاعِدُ شَخْصًا آخَرَ مَرَّةً أُخْرَى؟ لَا يُمْكِنُنِي فَقَطْ أَنْ أُسَاعِدَ نَفْسِي إِلَّا أَنْ أَبْتَسِمَ. لِأَنَّهَا كَانَتْ دَائِمًا عَلَى هَذَا النَّحْوِ. أَمِيلِيَا دَائِمًا مُنْفَتِحَةٌ وَطَيِّبَةُ القَلْبِ لِلْجَمِيعِ كَمَا هِيَ دَائِمًا. كَانَتْ أَمِيلِيَا دَائِمًا هَذَا النَّوْعَ. وَلَا يُمْكِنُنِي أَنْ أَعْتَقِدَ أَنَّهُمْ يَعْتَقِدُونَ أَنَّ أَمِيلِيَا يُمْكِنُ أَنْ تَفْعَلَ مِثْلَ هَذِهِ الأَشْيَاءِ. "حَتَّى إِذَا لَمْ تَرُدِّي لِي، فَلَا بَأْسَ. أَنَا سَعِيدٌ بِمُسَاعَدَتِكِ!" أَجَابَتْ أَمِيلِيَا. مَا زِلْتُ أَبْتَسِمُ كَمَا أَسْتَمِعُ إِلَى مُحَادَثَتِهِمْ. "كَيْفَ يُمْكِنُهُمْ أَنْ يَتَّهِمُوا أَمِيلِيَا بِهَذَا النَّوْعِ مِنَ الأَشْيَاء؟"