Kapitel 1: Der Witz in Los Angeles

Alle Medien in den USA haben heute die News verbreitet, dass Benjamin Walkers Verlobte schon wieder abgehauen ist. Aber als sie mit einem düsteren Gesicht aus der Villa der Walker-Familie auszog, kamen die Promis aus den reichen Familien in LA alle, um diese Real-Life-Version von Aschenputtel und dem Prinzen zu sehen, und sie haben alle über den Witz gelacht. In den letzten Jahren war sie total in Benjamin verschossen und hatte sich selbst total verloren. Das war ja schon allen klar. Mit einem Gefühl des Widerwillens in ihrem Herzen schleppte sie ihr Gepäck und ging langsam die Stufen hinunter. Die Villa am Meer hatte einen natürlichen Vorteil, sodass Dutzende von Luxusautos bequem parken konnten. Vor dem roten Sportwagen verschränkte diese Person die Arme und hatte einen höhnischen und verspielten Blick im Gesicht. Seit dem Tag, an dem Martina Martinez ihre Würde beiseitelegte und anfing, Benjamin hinterherzulaufen, haben sowohl Adam Paloma als auch viele Dandys in LA auf sie herabgesehen. Als diese jungen Leute jetzt von der Magd der Walker-Familie hörten, dass Martina am Packen war und sich auf den Abschied vorbereitete, legten sie sofort ihre "Arbeit" nieder und rannten rüber, um zu sehen, wie sie in einem erbärmlichen Zustand aus der Walker-Familie rauskam. Schließlich ist es nicht oft so, dass man eine Schönheit in einem so trostlosen Zustand erlebt, ganz zu schweigen davon, von Elizabeth Walker, der Gastgeberin der Walker-Familie, rausgeschmissen zu werden. Mit einer schlanken und wohlproportionierten Figur, ausgezeichnetem Temperament und einem Hauch von Festigkeit inmitten ihrer Sanftheit stand Martina dort in einem hellen Kleid und wartete auf ihr Taxi. Zufällig stand sie Adam gegenüber. Adam warf einen Blick auf ihr Gepäck und öffnete faul den Mund: „Miss Martinez, wollen Sie in ein paar Tagen zurückkehren? Wie wär's, wenn wir eine Wette mit mir abschließen, da ich ja gut drauf bin?" Er übertrug seinen höhnischen Ton lautstark an die anderen Playboys, als ob er Martinas Tricks schon gut kennen würde. Bald brach ironisches Gelächter aus ihnen aus. Adams Worte erreichten Martina Wort für Wort. Martina sah Adam ausdruckslos an und bemerkte: „Wäre es nicht eine grandiose Idee, wenn Ihre kranke Schwester mich ersetzt?" Martina hatte Adams Schwester, Amy Paloma, schon immer mit Gleichgültigkeit betrachtet. Das arrogante und herrische Auftreten von Amy stand in engem Zusammenhang mit Adam. Adams Gesicht wurde sofort rot vor Wut, aber er schaffte es immer noch, seine Emotionen zu zügeln. „Ich habe nie gemerkt, dass du so eine spitze Zunge hast. Kein Wunder, dass Mrs. Elizabeth Walker dich nicht mag", schnaubte Adam. In den Augen aller wurde Martina als jemand angesehen, der es endlich geschafft hatte, den jungen Meister der Walker-Familie zu kriegen. Wie konnte sie so einfach aufgeben? Martina wollte nach der Trennung nicht zum Spektakel werden, also atmete sie tief durch und sagte: „Ich habe vorher nicht mit dir gestritten, aber das lag nur an Benjamin." Richtig! Zuvor war Martina wegen Benjamin gehorsam und unterwürfig nach außen gewesen, aus Angst, seinen Ruf zu beschmutzen. Aber jetzt, wo sie getrennte Wege gingen, würde sie Adam nicht verwöhnen. In den letzten Jahren hatte sie Benjamin mehrmals mit der Drohung, von zu Hause wegzulaufen, gedroht und ihn aufgefordert, für sie einzustehen, ihr einen Status und Anerkennung zu geben und ihr genug Liebe zu schenken. Am Ende war sie für Benjamin entbehrlich. Es war sowieso herzzerreißend. Obwohl Martina zwei Monate gebraucht hatte, um sich zu entscheiden, konnte sie sich am Tag des Abschieds nicht verkneifen, sich ein bisschen widerwillig zu fühlen. Der Widerwille, den sie jetzt empfand, war jedoch nicht derselbe wie zuvor, ihm fehlten die Tiefe echter Emotionen und Liebe. Die mobile App zeigte an, dass das Taxi noch etwa 3 Meilen entfernt war, also wartete Martina weiter, während sie ihr Gepäck hinter sich herzog. Adam warf Martina einen durchdringenden Blick zu. Er hatte sie schon immer als eine schamlose Frau betrachtet, die leicht zu manipulieren war. Aber er erwartete nicht, dass Martinas heutiges Verhalten etwas überraschend war. Es war allen bekannt, dass Martina Benjamin so sehr liebte, dass sie alles tun würde, um bei ihm zu bleiben. Sie war diese Jahre geduldig und ausdauernd gewesen. Adam fixierte ihren Blick und sprach ohne Einschränkung. Als er ihr schlichtes und sauberes Aussehen mit nur einem kleinen Gepäck betrachtete, verspottete er sie erneut: „Nach so vielen Jahren Verlobung, warum musst du ein Taxi rufen, wenn du von zu Hause wegläufst?" Martina runzelte die Stirn. Sie erwartete nicht, dass Adam genauso lästig war wie seine Schwester. Adam bemerkte den gerunzelten Gesichtsausdruck auf Martinas Gesicht. Die sogenannten Prominenten vor ihnen brachen sofort in Gelächter aus. Adam machte ihr absichtlich das Leben schwer. In den letzten sechs Monaten war Benjamin meistens im Ausland gewesen und kehrte nur gelegentlich zurück. Die Familienangelegenheiten wurden vollständig von Elizabeth erledigt, die Martina schon immer nicht mochte. Zuvor, als Benjamins Großvater, Jack Walker, noch da war, wagte Elizabeth es nicht, zu weit zu gehen. Seit Jack vor zwei Monaten in das Ferienresort in Orlando zog, nahmen ihre Abneigung und ihr Ekel gegenüber Martina jedoch noch zu. Martina ließ sich nicht von Adams Worten provozieren. Ihr exquisit hübsches Gesicht blieb gleichgültig. Sie warf einen Blick auf Adams selbstgefälliges Gesicht und lächelte kalt. „Wenn du sprichst, achte auf deine Worte und hüte dich vor fehlgeleiteter Vergeltung für deine unrechtmäßigen Taten." „Selbst wenn du Amy auf Benjamins Bett schieben willst, muss sie ihr Leben noch haben, bevor sie das kann", kicherte Martina und sagte. Amy hatte schon immer einen schwachen Körper und brauchte Ruhe. Dies war eine allgemeine Tatsache unter allen Menschen und ein Tabu für Adam. In der Vergangenheit hätte Martina solche Worte nie gesagt. Adam hätte nie erwartet, dass Martina diese Dinge sagen würde! Sein Ausdruck gefror für einen Moment, und dann tauchte ein furchterregender und beängstigender Zorn auf seinem Gesicht auf! Er schritt auf Martina zu, packte sie am Arm und zog die beiden näher zusammen. Diese Leute betrachteten sich als unerreichbar und hatten andere nie respektiert, auch nicht Martina. Als Adams Wut jetzt anschwoll und er sich darauf vorbereitete, sie zu schlagen, wagte es niemand, ihn aufzuhalten, auch nicht die Nanny, die die Szene von hinten beobachtete. Martina lehnte sich leicht zur Seite, konnte dem Schlag aber letztendlich nicht ausweichen. „Martina, überschätze dich nicht. Wenn du dich nicht schamlos an die Walker-Familie geklammert hättest, wäre Benjamin dann absichtlich im Ausland geblieben und nicht zurückgekommen?", sagte Adam wütend. Tatsächlich war es fast vier Monate her, dass Benjamin zurückgekehrt war. Wenn man über den wahren Grund sprechen würde, könnte es ihretwegen sein, dass er absichtlich im Ausland blieb. Adam war schließlich ein Mann, groß gewachsen, und sein Schlag war schwer genug, um Martina den heftigen Schmerz spüren zu lassen. Martina dachte, wenn Benjamin sie ein bisschen respektiert hätte, wäre sie heute nicht geschlagen worden. Ohne eine Träne zu vergießen, schlug sie Adam zurück und erklärte kühn: „Ich werde mir diesen Schlag merken, und ich hoffe, du erinnerst dich auch an meinen." Adam war einen Moment lang nach dem Schlag fassungslos. Er war noch nie von jemandem geschlagen worden. Er schrie laut wie ein Löwe: „Sterb! Martina!" Mit einem kalten Blick stellte sich Martina Adam entgegen und sagte: „Sterben? Hast du Jack Walker schon vergessen? Nun, dann versuch's doch mal." In einem plötzlichen Sinneswandel zog Adam seine Hände zurück, die sich zum Schlagen auf Martina vorbereitet hatten. Tatsächlich war der vorherige Schlag schon unangebracht gewesen. Wenn er weitermachen würde, könnten die Konsequenzen verheerend sein, insbesondere wenn man die Auswirkungen auf die Walker-Familie berücksichtigt. Deshalb musste er sich beherrschen und beruhigen. Martina verstand auch, dass sie in diesem Moment machtlos gegenüber irgendjemandem war, genauso wie sie sich vollkommen bewusst war, dass Benjamin sie nicht liebte. Benjamins mangelnde Liebe zu ihr wurde deutlich, und infolgedessen wurde sie letztendlich von der Walker-Familie abgelehnt und aus ihr ausgeschlossen. Adam und andere betrachteten sie als eine wertlose Person, die sich schamlos in der Walker-Familie aufhielt, obwohl sie von allen verachtet wurde. Aber jetzt hat Adams Schlag sie versehentlich geweckt, selbst das einzige bisschen Widerwillen in ihrem Herzen löste sich vollständig auf. Glücklicherweise kam das Taxi gerade noch rechtzeitig. Nachdem Martina den Anruf entgegengenommen hatte, sagte sie dem Fahrer, er solle direkt in das Tor fahren. Als sie ging, blickte sie nicht auf den Ort zurück, an dem sie sechs Jahre gelebt hatte, sondern ging entschlossen und resolut weg.