Kapitel 225: Familienerbstück

Obwohl Martina nicht wählerisch beim Essen war, wollte sie natürlich nichts Unappetitliches essen, wenn sie etwas Leckeres haben konnte. Als sie das köstliche Essen genoss, spürte sie, wie sich ihre Laune deutlich verbesserte. Gleichzeitig dachte sie darüber nach, wie sie heute erfolgreich zwei Geschäftsabschlüsse getätigt und eine ganze Stange Geld verdient hatte, was sie noch glücklicher machte. Martina war finanziell unabhängig und konnte sich selbst versorgen, ohne auf irgendjemanden angewiesen zu sein. Sie konnte sogar ihren Vater bequem unterstützen, wenn er bei ihr wohnte. Der Gedanke an ihr Bankkonto, das sich bald durch ihre eigenen Bemühungen füllen würde, erfüllte sie mit Glück. Ihre positive Energie war ansteckend und beeinflusste die Atmosphäre um sie herum. Benjamin hatte Martinas Gemütsveränderung beobachtet. Sie in so bester Stimmung zu sehen, hob seine eigene Laune beträchtlich. Inzwischen war Elizabeth die einzige Person, die sich abmühte, etwas zu essen. Wenn sie nicht extrem hungrig gewesen wäre, hätte sie vielleicht keinen einzigen Bissen zu sich nehmen können. Jack hingegen genoss das Essen, und auf halbem Weg signalisierte er Nathan mit einem subtilen Blick. Nathan ging weg und kehrte für ein paar Minuten in Jacks Schlafzimmer zurück. Da diese kleine Aktion niemandes Aufmerksamkeit erregte, fragte niemand, was er getan hatte. Jack beschloss, selbst eine Frage zu stellen: „Martina, wie viele Jahre bist du schon bei unserer Familie?“ Martina war überrascht und erstarrte einen Moment. Ihr Körper zitterte leicht, als sie die Frage ernsthaft erwog, da sie von Jack kam. „Ungefähr sechs Jahre und drei Monate, würde ich sagen“, schätzte Martina die Zeit bis auf die Monate genau ein. Jack nickte: „Ja, es sind mehr als sechs Jahre. Über sechs Jahre... selbst Familienmitglieder sollten sich daran gewöhnen.“ Martina konnte sich nicht ganz erklären, was Jack damit meinte, und beschloss, still zu bleiben und abzuwarten. Benjamin hingegen schien die Absichten seines Vaters sofort zu verstehen. Seine Augen leuchteten auf, und als Intellektueller verstand er die Absichten der Menschen oft sehr leicht. Aber er sagte nichts und saß weiter da, als wäre nichts geschehen, und warf Martina gelegentlich einen Blick zu. Inmitten der neugierigen und wachsam beobachtenden Augen der anderen fuhr Jack langsam fort: „Das ist ein Geschenk von mir an dich. Betrachte es als Andenken.“ Martina sah eine exquisit verpackte Schachtel vor sich und fragte sich, was darin sein könnte. Sie konnte jedoch Jacks freundliche Geste nicht ablehnen. Als sie Jack dabei zusah, wie er die Schachtel öffnete, fand sie darin ein wunderschön gearbeitetes Armband. Es war aus geschnitztem Jade mit komplizierten, ausgehöhlten Designs gefertigt. Die Muster darauf waren ihr unbekannt, aber sie sahen bemerkenswert schön aus. Außerdem sah es ziemlich teuer aus. Martina hatte so etwas noch nie zuvor gesehen, und abgesehen davon, dass sie wusste, dass es besonders teuer war, hatte sie keine anderen Gedanken. Doch Benjamins Pupillen weiteten sich plötzlich leicht. Sogar Elizabeth starrte das Geschenk mit geweiteten Augen an, als wollte sie die Schachtel sofort an sich reißen. Für ihre Familie hatte dieser Gegenstand eine immense Bedeutung, die über ein bloßes Armband hinausging; es war ein kostbares Familienerbstück. Trotzdem, egal wie wichtig das Geschenk auch schien, Martina fühlte sich unwohl dabei, es anzunehmen. Sie versuchte, ihre Gefühle unbeholfen auszudrücken: „Jack, ich finde dieses Armband zu wertvoll. Ich kann es wirklich nicht annehmen. Ich weiß, dass du das zu meinem Besten tust und mich glücklich machen willst. Aber ich glaube nicht, dass es nötig ist. Ich schätze deine Absichten.“ Jack nahm jedoch plötzlich einen strengen Gesichtsausdruck an und sagte: „Nimm es. Ich bestehe darauf. Und ich habe es dir gegeben. Es ist nicht richtig, ein Geschenk zu geben und es dann zurückzunehmen. Willst du damit sagen, dass es dir nicht gefällt?“ Martina schüttelte schnell den Kopf. „Natürlich nicht. Und du bist so nett zu mir.“ Jack fuhr fort: „Dann nimm es. Es ist nicht so wertvoll; der wahre Wert liegt in der Handwerkskunst. Wenn du es annimmst, werde ich glücklich sein.“ Martina wusste nicht mehr, wie sie ablehnen sollte. Sie konnte die freundliche Geste eines Älteren unmöglich ablehnen. Sie blickte instinktiv zu Benjamin, in der Hoffnung, er könnte ihr in dieser Situation helfen. Zu ihrer Überraschung nickte er und deutete an, dass sie das Armband annehmen sollte. Martina fühlte sich völlig unbehaglich und hatte keine andere Wahl, als sich auf Benjamin zu konzentrieren, der der Einzige zu sein schien, der ihr helfen konnte. Sie schluckte schwer und nahm das Armband widerwillig an. Später dachte Martina, es sei egal. Wenn sie in Zukunft jemals gehen würde, könnte sie das Armband zurücklassen. Schließlich bewahrte sie es nur vorübergehend für Jack auf. Benjamin wusste jedoch nichts von Martinas Gedanken. Andernfalls würde er seine Entscheidungen sicherlich bereuen, da er ihr einst dummerweise bis zum Krematorium hinterherjagen musste. Martina sagte: „Da es deine freundliche Geste ist, werde ich es jetzt annehmen. Ich behalte es vorübergehend. Vielen Dank.“ Als sie das Geschenk tatsächlich annahm, konnte Elizabeth ihre Ausrufe nicht länger zurückhalten. „Jack, wie konntest du das tun? Dieses Armband steht für die Position des Familienoberhauptes der Walker-Familie, und es ist ein Familienerbstück! Ich bin schon so lange in der Walker-Familie und habe es nie bekommen. Warum landet es in Martinas Händen?“ Elizabeth war den Tränen nahe. Sie wollte fragen, warum, warum Martina immer solche wunderbaren Dinge zugeteilt wurden, eines nach dem anderen, freiwillig, während sie sich so sehr abmühte, das zu erlangen, was sie wollte, aber nie Erfolg hatte. Jack, verärgert, warf Elizabeth einen strengen Blick zu. „Du bist doch zum Abendessen gekommen, oder? Warum redest du so viel?“ Erschrocken schwieg Elizabeth. Aber Martina erkannte in diesem Moment, dass die Bedeutung des Armbands größer war, als sie zunächst gedacht hatte. Es war nicht nur teuer; es hatte eine tiefe Bedeutung. Jetzt konnte sie es nicht annehmen. Sie hatte nicht vor, mit Benjamin zusammen zu sein, und es anzunehmen würde die falsche Botschaft senden. Also schob sie das Armband halb zurück und sagte: „Jack, ich kann es wirklich nicht annehmen.“